Capítulo Cinquenta e Três – Urgência

Na segunda-feira à tarde e na sexta-feira de manhã, os alunos do primeiro e segundo ano tinham a aula de Defesa Contra as Artes das Trevas. No grande salão, onde se podia ouvir o cair de um alfinete, todos os pequenos bruxos mantinham os olhos atentos em Hermione e no Professor Braenn, sem ousar emitir um único som; Neville, inclusive, juntava as mãos em prece diante do peito, claramente nervoso.

Amosta ergueu a varinha e, com um movimento, uma coluna de pedra surgiu do nada, erguendo-se abruptamente no centro do palco.

— Então, senhorita Granger — disse Amosta, seu olhar encorajador pousando sobre Hermione, cujos dedos tremiam visivelmente, enquanto sorria levemente. — Por favor, comece sua apresentação!

— Professor Braenn... — A voz de Hermione, trêmula e quase chorosa, denunciava o arrependimento de ter levantado a mão para responder à pergunta do professor. Gaguejando, confessou: — Não posso garantir que vou conseguir.

— O fato de ter coragem para se apresentar diante de todos já é um sucesso sem precedentes, senhorita Granger! — Amosta continuou a sorrir, incentivando-a.

Por fim, passados cerca de cinco minutos de respiração ofegante, Hermione conseguiu superar o nervosismo. Com a mão direita ainda trêmula, ergueu a varinha, apontando para a pena úmida de suor em sua palma esquerda.

— Wingardium Leviosa!

A voz ainda juvenil ecoou pelo salão silencioso e, acompanhada por um breve brilho na pena branca, um som agudo e metálico fez todos os pequenos bruxos mudarem de expressão.

— Uau! — Estrondos de espanto ecoaram das fileiras dos quatro salões.

— Harry, você já ouviu ela falar sobre isso? — Rony olhava para Hermione no palco, incrédulo, como se a visse pela primeira vez, os olhos quase saltando das órbitas. Harry não estava em melhor estado.

— Nunca, Rony! — respondeu em voz baixa. — Nem uma vez!

— É inacreditável... — Neville, atrás deles, arregalava os olhos e seu rosto vermelho de empolgação. — Eu nunca conseguiria fazer isso!

— Não passa de uma sangue-ruim desprezível... — murmurou Malfoy, lançando um olhar sombrio e ressentido do lado de Sonserina. Mas, ao cruzar o olhar impassível do Professor Braenn, a trinta pés de distância, calou-se imediatamente. Os olhos cinzentos tornaram-se ainda mais sombrios, cheios de incerteza.

Após silenciar o veneno de Malfoy, Amosta voltou-se para Hermione, cujas faces pálidas agora adquiriram um rubor intenso. Ele assentiu com serenidade:

— Tente agora cortar a coluna de pedra, senhorita Granger.

Hermione, ao ouvir isso, hesitou, mas assentiu. Fitou a coluna, o braço tremendo como se segurasse uma barra de metal de dezenas de quilos, e não uma varinha.

Zunido!

A pena, com seu brilho metálico, cortou o ar com o estrondo de uma flecha disparada de um arco, atingindo a coluna num piscar de olhos.

Estalo!

Todos os olhares voltaram-se para a coluna. Com um som cristalino, fragmentos de pedra voaram pelo ar, caindo como chuva sobre o chão.

Quando a poeira assentou, os pequenos bruxos mostraram expressões de decepção.

— Desculpe, professor Braenn, eu falhei... — disse Hermione, que viu o resultado antes de todos, mordendo o lábio inferior. Os olhos castanhos brilhavam de lágrimas, o semblante arrasado.

Amosta aproximou-se para inspecionar. A pena de Hermione estava em frangalhos, misturada a lascas de pedra, e a coluna apresentava apenas uma pequena cavidade, longe de ter sido cortada.

— Não se pode chamar isso de falha, senhorita Granger — disse Amosta, sorrindo e apontando para a pequena cratera. — Para lançar um Feitiço de Levitação perfeito, é fundamental ter magia robusta e domínio sobre ela. E são justamente estes os atributos que os alunos do primeiro ano ainda não possuem. Considero que você já captou a essência do feitiço. Com prática e o aumento de sua magia com o tempo, um dia será capaz de realizar um Feitiço de Levitação completo!

O feitiço incompleto de Hermione tornou-se o assunto do dia. Por onde passasse, alguém a abordava pedindo dicas sobre o encantamento.

No almoço, até Percy se aproximou, ignorando o desconforto evidente de Rony, e pediu conselhos num tom respeitoso.

Na verdade, era a primeira vez que Hermione experimentava a sensação de ser famosa.

— Não se envaideça, Hermione. Você ainda está longe do nível do professor Braenn! — pensou consigo mesma, ao caminhar para a biblioteca após o jantar, sorrindo sem conseguir disfarçar, mesmo depois de despistar duas veteranas da Corvinal.

Ao cair da noite, Amosta estava em seu escritório, brincando com o frasco de memórias, de tempos em tempos lançando um olhar para os monitores na parede oposta.

Na verdade, até então, o caro sistema de vigilância em que Amosta depositara tantas esperanças estava praticamente inativo. Ele tinha certeza: enquanto permanecesse em Hogwarts, o herdeiro não ousaria agir. Restava-lhe, portanto, tentar obter alguma pista com o grupo dos protagonistas.

Na prateleira, a chama da vela de vodu já havia diminuído pela metade; o sangue de dragão vermelho começava a esmaecer, tornando-se rosado. Dentro de um mês, aproximadamente, o artefato perderia completamente sua eficácia. Antes disso, Amosta teria de se demitir do cargo de professor de Defesa Contra as Artes das Trevas, ou teria de enfrentar a maldição do Lorde das Trevas.

Sobre a mesa, repousava o manuscrito de pesquisa sobre magias antigas da memória, obtido de Lockhart. Amosta o estudava há vários dias.

Em rigor, tal conduta beirava o roubo; em outras circunstâncias, jamais faria algo assim. Mas, sabendo das ações de Lockhart, Amosta não sentia nenhum peso na consciência.

Era apenas um ajuste entre iguais; não era a primeira vez...

Toc, toc, toc!

Batidas apressadas interromperam os pensamentos de Amosta. Escondeu rapidamente tudo o que não queria que fosse visto e foi até a porta.

— Professor Snape... e senhor Malfoy... — disse, erguendo as sobrancelhas ao ver Snape com expressão complexa e Draco Malfoy meio escondido atrás dele. — Entrem, por favor.

— Não será necessário.

Diante de Amosta Braenn, cuja reputação crescia a cada dia no castelo, os olhos escuros de Snape refletiram uma onda de emoções. Desde que Amosta era apenas um aluno discreto, Snape já acreditava que ele alcançaria feitos surpreendentes. Mas não imaginava que esse dia chegaria tão cedo.

Os notáveis, por mais discretos que sejam, não conseguem ocultar seu brilho. Snape estava certo de que, em breve, todo o mundo bruxo se surpreenderia com o talento desse jovem, talvez até superando Alvo Dumbledore um dia.

— Este jovem precisa falar com você, mas não teve coragem de vir sozinho.

Reprimindo os sentimentos, Snape empurrou Malfoy para Amosta e, sob o olhar surpreso deste, virou-se para partir.

— Espero que sua vida jamais seja como a minha, sobrevivendo nas sombras, sustentado apenas pelas lembranças de uma luz distante. Amosta, você deve brilhar ao sol, exibindo todo o seu esplendor...

Severo Snape partiu a passos largos, abençoando-o silenciosamente em seu coração.