Capítulo Cento e Cinquenta e Dois: Banquete de Família

Numa noite de lua clara e estrelas escassas, decorria no Caldeirão Furado um banquete familiar de ambiente caloroso. Com exceção de Charlie e Bill, toda a família Weasley estava presente; além deles, Harry, Hermione e Amostat eram os convidados de honra dessa celebração. Até mesmo Tom, o estalajadeiro, enquanto lhes servia os pratos, foi empurrado para uma cadeira por uma Sra. Weasley com as bochechas coradas, que o obrigou a beber duas taças de hidromel.

— Eu não sei como lhe agradecer, meu querido! — exclamou a Sra. Weasley, segurando firmemente a manga das vestes de Amostat. Esta já era a quinta vez naquela noite que dizia aquilo a Amostat. — Eu nem consigo imaginar o que teria acontecido se Gina e Rony tivessem... Oh, é horrível só de pensar!

— Naquela época, pretendíamos ir pessoalmente a Hogwarts para lhe agradecer, Amostat... — disse o Sr. Weasley, enxugando o suor que cobria a sua testa ligeiramente calva, com um sorriso bondoso.

Nos últimos tempos, o Sr. Weasley, que andava com os nervos à flor da pele devido à fuga de Black, raramente encontrava um motivo para se alegrar. Por isso, embora soubesse que não tinha muita resistência para o álcool, permitiu-se descontrair um pouco e bebeu bastante rum.

— Sobre aquele incidente... — disse o Sr. Weasley, soltando um soluço devido à bebida. — Quero dizer, quando você, Bill e Charlie estudavam em Hogwarts, após o terrível acontecimento daquela noite, Molly e eu queríamos ir a Hogwarts para lhe agradecer pessoalmente, mas Snape nos disse que você precisava cumprir detenção durante um semestre inteiro e não nos deixou vê-lo... No primeiro semestre, quando você tirou Gina e Rony da Câmara Secreta, planejamos visitá-lo novamente. Escrevi a Dumbledore para perguntar se seria apropriado, mas ele nos disse que você já havia deixado a escola e o seu paradeiro era um mistério!

Sentados em frente a Amostat, os gémeos Fred e Jorge riam às escondidas, olhando para os pais já meio embriagados. Os outros miúdos reagiam de forma semelhante, com exceção do filho mais velho dos Weasley presente ali, Percy, que franzia o nariz com um ar ligeiramente desagradado.

— Oh, pai, mãe! — Percy estufou o peito onde ostentava o crachá de monitor-chefe, para que o distintivo brilhasse ainda mais à luz das velas, e reclamou com um tom de quem sabia muito. — Todos nós estamos felizes por rever o professor Blaine, papai e mamãe, mas vocês estão a ser um pouco inconvenientes!

— Não faz mal, Percy... — Amostat apoiou o ombro na Sra. Weasley, que estava meio adormecida, e sorriu para Percy. — Isto não é a escola, não precisamos de ser tão rígidos... Ah, a propósito, ainda não tive oportunidade de te dar os parabéns por te tornares monitor-chefe. Dumbledore fez uma escolha sensata, não achas? Considero que mereces o cargo, exatamente como o teu irmão Bill...

Percy corou, sem saber muito bem o que responder, pelo que teve de direcionar um olhar "feroz" aos irmãos gémeos, que fingiam ter âmitos ao lado.

O ambiente familiar dos Weasley era verdadeiramente excelente. Influenciado por aquela atmosfera, Amostat também se sentia muito bem e, havia muito tempo que não conversava com o casal Weasley sobre os seus antigos colegas de turma já formados.

Entre essas pessoas, uma parte considerável tinha passado a levar uma vida perfeitamente comum; algumas mantinham até uma relação muito mais próxima com o mundo dos muggles, enquanto outras, verdadeiramente excecionais, eram contadas pelos dedos, como Nymphadora Tonks, que ingressara no Ministério da Magia para se tornar auror.

— Oh, eu sei, aquela jovem é muito entusiasmada e extremamente querida no gabinete dos aurores... — disse o Sr. Weasley, erguendo novamente o copo para brindar com Amostat. — Por falar nisso, Rufus e os seus subordinados não têm tido muita sorte ultimamente... Encontraram um osso duro de roer, passaram mais de meio mês no St. Mungo para recuperar o juízo e, quando se preparavam para mostrar algum serviço a Fudge e ao velho Bartô, depararam-se com Black...

*Cof, cof...*

Amostat tossiu embaraçado e mudou rapidamente de assunto.

— A propósito, ouvi dizer que Bill trabalha como quebra-maldições para o Gringotes no Egito. Como é que ele tem passado recentemente?

— Oh, nem me fale nisso! — a Sra. Weasley, que passara a noite toda a sorrir, ficou subitamente zangada. — Bill e os seus colegas foram atormentados por aqueles malditos duendes do Gringotes!

— Os duendes do Gringotes? — Amostat piscou os olhos, perguntando-se com estranheza. — Ele não está a trabalhar para o Gringotes?

— Essa história também está relacionada com o encontro de Rufus com aqueles bruxos das trevas... — O Sr. Weasley abanou a cabeça com um sorriso irónico. — Há dois meses, Rufus e a sua equipa interceptaram um lote de artefactos mágicos contrabandeados por bruxos das trevas... Os objetos que eles transportavam tinham sido precisamente descobertos por Bill e pelos seus colegas... Esse grupo de bruxos das trevas atacou assim que Bill e os outros entregaram os artefactos ao Gringotes. É tudo demasiado suspeito, e os duendes acreditam que deve haver um espião entre Bill e os seus colegas, pelo que exigiram que o Ministério da Magia egípcio os prendesse a todos para serem interrogados um a um...

Amostat mordiscou os lábios, baixou a cabeça e de repente pareceu achar o copo de vidro à sua frente fascinante.

— ...É claro que o resultado do interrogatório foi que Bill e os seus colegas são totalmente inocentes, mas os duendes recusam-se a aceitar esse desfecho. Exigem que todos os funcionários bruxos sejam vigiados por eles até que os artefactos sejam encontrados... Na minha opinião, aquele bando de duendes gananciosos deveria era examinar-se a si próprio; eles parecem muito mais capazes de cometer um ato desses!

A Sra. Weasley exclamou com raiva, por finalmente ter tido a oportunidade de ver o filho mais velho e logo se deparar com uma situação daquelas.

— Cof, cof, tem toda a razão, Sra. Weasley, de facto... A meu ver, esta história tem mesmo mais cara de ter sido obra dos próprios duendes!

Amostat tossiu mais algumas vezes e acenou com a cabeça com um ar extremamente inocente e concordante.

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O animado banquete familiar só terminou por volta das nove e meia da noite. Amostat, que na sua vida anterior estava habituado a beber com clientes, obteve resultados brilhantes: o casal Weasley teve de ser carregado para o andar de cima pelos seus três filhos mais velhos. A filha mais nova, Gina — que parecia muito mais enérgica do que no semestre anterior —, foi pedir duas canecas de hidromel ao dono do pub e também subiu correndo.

Amostat, segurando uma chávena de chá fumegante e encostado a uma coluna de suporte, olhou para os três miúdos que quase não tinham tido oportunidade de falar com ele e disse com um sorriso:

— Reparei que vocês têm estado o tempo todo com vontade de me dizer alguma vez, não é?

Após passar um verão inteiro sob o sol e ficar dois tons mais morena, Hermione sorriu timidamente e, em seguida, olhou para Harry com uma expressão preocupada:

— O Harry contou-nos algumas coisas...

O olhar de Amostat dirigiu-se imediatamente para Harry, com as sobrancelhas a arquearem-se.

*Este rapaz não terá sido tão estúpido ao ponto de espalhar boatos por aí sobre a Mansão Blaine e as suas próprias origens, pois não?*

— Oh, é sobre o Black, professor!

Encarando o olhar penetrante do professor Blaine, Harry sobressaltou-se de imediato, compreendeu a situação e apressou-se a explicar:

— Contei ao Rony e à Hermione a minha suspeita de que Black fugiu da prisão para me caçar... e também que o senhor aceitou a incumbência de Fudge para capturar o Black. Não disse mais nada!

Amostat assentiu satisfeito, com o olhar a suavizar-se. *Com as minhas pesquisas recentes sobre a maldição de sangue, estava mesmo a faltar material de experiência...*

— Tu tens mais segredos que não nos disseste!

Rony compreendeu imediatamente e encarou Harry com desagrado.

Hermione também sentia curiosidade sobre o que Harry andava a esconder, mas era evidente que estava mais preocupada com a segurança dele.

— Professor, aquele Black... o que é que o senhor tenciona fazer com ele?

Assim que a pergunta de Hermione saiu da boca, algo no bolso de Rony começou a agitar-se. Num instante, um rato de aspeto abatido espreitou para fora do bolso, com os olhos pretos e brilhantes repletos de curiosidade.