Capítulo Sessenta e Dois: Cair na Própria Armadilha

O resultado final foi divulgado: entre os cerca de cento e sessenta a cento e setenta jovens bruxos dos dois anos, mais da metade optou por desistir. Dentre eles, a maioria era das casas Lufa-Lufa e Sonserina, seguida por Corvinal, sendo que os que menos desistiram foram da Grifinória.

Esse desfecho não foi exatamente surpreendente. Amosta rapidamente dividiu em equipes os bruxos que assinaram seus nomes. Contando cuidadosamente, havia dez grupos do primeiro ano e, no segundo, um pouco mais: vinte e um grupos no total.

Harry e Draco estavam lado a lado, ambos de cara fechada, lançando olhares de repulsa um ao outro.

— Se você se ajoelhar agora e me implorar, Potter, talvez, quando você for devorado por algum monstro, eu tenha a generosidade de recolher seus pedaços e devolver para seus amigos idiotas... Assim eles ao menos terão algo para lembrar de você! — disse Malfoy, com um sorriso cruel nos lábios.

— Estou mesmo surpreso, Malfoy — replicou Harry, encarando sem medo os olhos cinzentos do rival — Achei que, sem seus dois capangas, você nem conseguiria andar direito.

Nesse momento, Amosta, já terminado com as divisões, retornou à porta da sala de aula.

— O tempo é precioso, senhores. Alguém quer se voluntariar para ser o primeiro?

Nenhum som respondeu. Os jovens bruxos, já esgotados de coragem, mantinham os olhos nos próprios sapatos, sem ousar encarar o professor Brain.

— Sendo assim...

Após vasculhar o grupo com o olhar e não receber resposta, Amosta, um pouco desapontado, voltou-se para Harry e Draco, que trocavam olhares desafiadores, e sorriu com prazer.

— Então, vamos convidar o senhor Potter e o senhor Malfoy para mostrarem a todos sua brilhante coragem e sabedoria!

Na hora H, Harry já se arrependia de ter assinado o contrato por impulso. Virou-se e viu Rony, Hermione e Neville, mais ao fundo da fila, olhando para ele cheios de preocupação. Para não deixá-los ainda mais nervosos, forçou um sorriso torto, mais para resignação do que para bravura. Em seguida, sob os olhares de todos, respirou fundo e levou a mão à maçaneta.

— Será que é isso mesmo... — murmurou Draco, e sua expressão deixou de ser arrogante; agora, ofegante, ele olhava quase suplicante para Amosta, na esperança de receber alguma dica.

Amosta, porém, ignorou o olhar de apelo e, elevando um pouco a voz, dirigiu-se ao garoto que já girava a maçaneta.

— Criaturas das trevas geralmente não gostam de claridade, Potter. O quarto pode estar escuro. Tome cuidado para não tropeçar...

Se não fosse pelo incentivo de Hermione e Rony do lado de fora, ou pelo fato de Malfoy, hesitante, ainda não ter fechado completamente a porta atrás de si, Harry sequer teria certeza de que ainda estava no castelo.

Parado, olhava para o recinto à frente, vasculhando a memória em busca de todos os feitiços que já aprendera ou ouvira falar, tentando imaginar qual deles poderia transformar uma simples sala em um labirinto circular do tamanho de um campo de quadribol.

Clic.

Assim que Malfoy fechou a porta, toda luz e som externos foram imediatamente cortados. O espaço da sala mergulhou numa penumbra sombria, típica de fim de tarde chuvosa.

O ar estava impregnado de uma névoa fria e de um fedor de carne podre que Harry já reconhecera em alguma festa de aniversário de Nick-Quase-Sem-Cabeça. Tudo era silêncio, exceto pelo som distante de gotas d’água caindo nas lajes marrons.

Ali, a visão de Harry ficou consideravelmente prejudicada. Sem ousar avançar, empunhava a varinha com mãos trêmulas, esforçando-se para enxergar algo naquela neblina rarefeita.

O medo e o desconhecido fizeram Draco esquecer, por um momento, o ódio pelo rival. Aproximou-se de passinhos curtos, colando-se ao lado de Harry, e sua voz já não era nem sombra da arrogância habitual.

— O que você acha que nos espera ali, Potter?

— Sei tanto quanto você, Malfoy — respondeu Harry, sem desviar o olhar, tentando perfurar com os olhos a névoa à frente.

— Venha, Draco...

De repente, do outro lado da névoa, uma voz soturna, bastante familiar para ambos, soou. A presença dela fez Malfoy recuperar o ânimo e afundou ainda mais o coração já inquieto de Harry.

— E você também, Potter. Acha que vai conseguir enrolar até passar os dez minutos? Lamento, mas enquanto eu não anunciar o início e o fim, vocês dois vão ficar presos aqui para sempre!

Snape falou com o mesmo desdém de sempre, mas Harry já estava acostumado. Naquele ambiente estranho e ameaçador, até mesmo o desprezo do professor parecia reconfortante.

— Professor, veio nos orientar sobre como derrotar a criatura das trevas atrás dessas paredes? — perguntou Draco, eufórico, correndo até a entrada do labirinto para falar com o professor que mais o protegia na escola. — Pode nos dizer que tipo de monstro está lá dentro ou algum truque para vencê-lo...?

— Você terá de se virar, Draco. O professor Brain também me obrigou a assinar um contrato mágico, proibindo-me de revelar qualquer informação.

Ao lembrar do momento em que o sempre sorridente Amosta o forçou a assinar, Snape fez uma expressão sombria. Suas próximas palavras fizeram o sorriso de Draco desaparecer completamente.

— O diretor Dumbledore e o professor Brain me designaram para cá para tentar reduzir ao máximo o número de vítimas desse projeto perigoso...

Snape olhou para Harry, que, cinco passos adiante, examinava ansioso a entrada do labirinto. Um sorriso malicioso surgiu em seus lábios, e ele falou com a leveza habitual de suas aulas.

— Mas saiba, Draco, que se o perigo surgir de repente, talvez eu não consiga salvar vocês dois das garras do monstro...

Harry entendeu muito bem que a frase era dirigida a ele. Se ele e Draco enfrentassem perigo ao mesmo tempo, era óbvio a quem Snape socorreria primeiro.

— Professor... — fingindo não captar a indireta, Harry apontou, com a varinha, para uma mancha viscosa marrom que escorria lentamente pela parede à direita da entrada do labirinto. Sua voz saiu tão aguda que nem percebeu. — Aquilo... Não seria sangue...?

O aviso de Harry fez Draco notar a mancha também. O loiro imediatamente ofegou, virando para correr em direção à porta, mas Snape segurou-o pelo ombro.

— O contrato mágico do professor Brain tem restrições poderosas. Uma vez assinado, não há volta, Draco. Seu pai não gostaria de vê-lo se transformar num aborto...

De qualquer modo, desde que entraram naquela sala, não havia mais espaço para arrependimentos. Por mais medo que sentissem, sob o olhar severo de Snape, Harry e Draco escolheram entradas diferentes e, hesitantes, adentraram o labirinto que exalava presságios de morte e desgraça. Suas figuras frágeis e perdidas logo foram engolidas pela escuridão faminta, prestes a devorá-los...