Capítulo 153: Encontro

Zás!

Um vulto amarelo-dourado passou como um raio diante dos olhos de Amostha, lançando-se diretamente contra o bolso de Rony.

— Ora, droga!

Rony deu um salto instintivo do banquinho, agarrando com as duas mãos o gato de cara feia de Hermione para mantê-lo o mais longe possível de suas bochechas, a fim de evitar que seus olhos fossem arranhados:

— Você não pode controlar essa fera, Hermione? Esta já é a segunda vez hoje que ele tenta arrancar o meu couro cabeludo!

— Ah, não faça isso, Bichento!

Hermione, reagindo com um pouco de atraso, resgatou desajeitadamente seu presente de aniversário das mãos de Rony, temendo que o gato acabasse sendo estrangulado: — Isso é um pouco falta de educação, Bichento!

Quando o gatão alaranjado, do tamanho de um tigre filhote, finalmente se acalmou, Hermione o abraçou firmemente, repreendendo-o com seriedade. No entanto, o animal chamado Bichento de repente tornou-se dócil, deitando-se preguiçosamente nos braços da garota enquanto lambia as próprias patas.

— Falta de educação? Só isso?! — Rony gritou furioso para Hermione, mas ela só se importava em acalmar a fera, ignorando-o completamente.

— Aquele rato... — Amostha esfregou a ponta do nariz, apontando na direção da escada.

Naquele breve instante, o rato que enfiara a cabeça para fora do bolso de Rony agira com mais rapidez do que o gato amarelo. Em um piscar de olhos, o roedor escorregou pela perna da calça de Rony, contornou agilmente as pernas desordenadas da mesa e das cadeiras, disparou para trás do balcão e correu em alta velocidade pelo corredor, desaparecendo na curva da escada.

— Ah, Perebas! — Com o lembrete do Professor Blaine, Rony se deu conta de que Perebas havia escapado de seu controle mais uma vez. Deixando os outros para trás no salão, ele correu apressado atrás do animal.

— Perebas é o animal de estimação que Rony herdou de Percy — explicou Harry por iniciativa própria, percebendo que a expressão do Professor Blaine estava um pouco estranha. — Ele é muito velho e, como foi com o senhor Weasley e os outros para o Egito, acabou estranhando o clima, por isso Rony está tão preocupado.

— Até que parece bem animado... — Amostha sorriu, afastando a leve estranheza que lhe cruzara o pensamento naquele relance apressado, e respondeu ao olhar de Hermione: — Lidar com Black nunca foi um problema fácil, Srta. Granger. Saber como encontrá-lo é que é a chave da questão... — Amostha olhou para Harry, com o tom tornando-se severo:

— Devo avisá-lo, Potter, se Black for realmente tão leal a Voldemort quanto dizem os boatos, você precisa tomar muito cuidado este ano. Se... quero dizer, se ele realmente ficar frente a frente com você sem mais ninguém por perto, creio que ele não desperdiçará muito tempo torturando-o.

Harry entendia perfeitamente o que o Professor Blaine queria dizer, mas não parecia muito preocupado. O motivo principal era Dumbledore. Pense bem: na época em que Voldemort era mais poderoso, ele nem ousava invadir Hogwarts com o Professor Dumbledore lá dentro; Harry não acreditava que o lacaio de Voldemort tivesse mais coragem do que o próprio mestre para invadir Hogwarts e lhe causar problemas.

— O Ministério da Magia e o Professor Dumbledore sabem qual é o objetivo da fuga de Black... — Hermione parecia um pouco insatisfeita com a nonchalance de Harry, mas sabia que aquele era um velho defeito dele, difícil de mudar não importasse quantos avisos recebesse.

— No próximo ano letivo, imagino que defesas rigorosas serão armadas na escola. Professor, o senhor acha que, mesmo com essa situação, esse tal de Black conseguiria entrar sorrateiramente em Hogwarts para atentar contra a vida de Harry?

Amostha levantou-se, espreguiçou-se e bocejou sem a menor cerimônia:

— Lembrem-se do que eu disse, Granger e Potter, nunca depositem esperanças na incompetência e na estupidez do inimigo; caso contrário, estarão brincando com a própria vida... Bem, chega de conversa fiada. Já está tarde, amanhã bem cedo vocês terão de levantar para pegar o trem. Agora, tratem de ir para a cama.

.................

Amostha não escolheu viajar com Harry, Hermione e os jovens da família Weasley no carro do Ministério da Magia até a Estação King's Cross para pegar o Expresso de Hogwarts rumo a Hogsmeade; em vez disso, optou por partir sozinho.

Isso era algo que ele e Lupin haviam planejado. Durante o ano letivo, enquanto Black não estivesse capturado, Lupin vigiaria dentro de Hogwarts todos os indícios ao redor do "Salvador" Harry, o que equivalia à força de defesa ostensiva.

Já Amostha ficaria à espreita em Hogsmeade, atento a qualquer sinal de problema ao redor da escola.

Naturalmente, "ficar à espreita" aqui não significava necessariamente mocar-se na escuridão sem ser visto por ninguém, mas sim evitar transmitir para o exterior qualquer sinal de que ele próprio estava caçando Black.

Na verdade, os planos de Amostha, mais do que se proteger de Black, consistiam em tomar cuidado com Dumbledore. Aquele velho era terrivelmente astuto e excessivamente ocioso; era melhor prevenir para que ele não descobrisse as intenções de Amostha e inventasse mais alguma de suas artimanhas.

Na manhã seguinte, ao alvorecer, a luz do sol pura e aconchegante filtrava-se em finos feixes pelas frestas das cortinas fechadas, desenhando sombras leves e cambiantes no assoalho de madeira.

— Quantas vezes você quer que eu repita, Molly? Os jornais não noticiaram porque Fudge quer abafar o caso, mas Fudge foi a Azkaban na mesma noite em que Black fugiu. Os guardas lhe disseram que, por muito tempo, Black esteve delirando, repetindo sempre a mesma coisa: 'Ele está em Hogwarts... Ele está em Hogwarts...'. Black enlouqueceu, Molly, ele quer a vida de Harry. Se quer saber, ele acha que matar Harry trará o Lorde das Trevas de volta ao poder... Na noite em que Harry impediu o Lorde das Trevas, Black perdeu tudo e passou doze anos sozinho em Azkaban matutando sobre isso...

Na penumbra do quarto, Amostha ajeitava levemente o cabelo despenteado diante do espelho, quando de repente ouviu vozes abafadas de discussão vindas do quarto ao lado, onde o casal Weasley estava hospedado. Embora não tivesse a intenção de escutar a privacidade do casal, para Amostha, cujos cinco sentidos eram particularmente aguçados por causa da magia, era realmente difícil não ouvir aquelas palavras sussurradas.

Compreendia-se agora por que Fudge tinha tanta certeza de que Black iria atrás de Harry; um lampejo de entendimento cruzou a mente de Amostha.

Tendo passado mais de dez anos em Azkaban, lado a lado com os dementadores, e ainda assim continuar obcecado em vingar seu antigo mestre — para ser sincero, essa "lealdade" deixava Amostha ligeiramente comovido, ao mesmo tempo em que o fazia refletir sobre o "charme pessoal" de Voldemort.

— Bem... — Amostha olhou para Harry, que dormia profundamente e sem nenhuma preocupação, estatelado na cama, e murmurou com um sorriso:

— Que você continue com sorte, Potter...

Ditas essas palavras, Amostha pegou sua mala e deixou o quarto silenciosamente.

Embora o sol ainda não tivesse se libertado completamente da terra, o azul profundo do vasto céu já anunciava que aquele seria um belo dia.

Nuvens espessas e etéreas subiam em volutas do centro do Lago Negro, vagando ao sabor da brisa matinal. O castelo de Hogwarts, empoleirado nas alterosas, perfilava-se indistinto entre a neblina. Aquela paisagem era belíssima, mas, infelizmente, não muito longe do castelo, uma massa de nuvens negras que parecia vagar sozinha — e cuja mera contemplação congelava a alma — estragava a harmonia do panorama. Até mesmo a vila bruxa de Hogsmeade, situada no sopé das montanhas, sofria vagamente com a influência daquela nuvem escura, exalando uma opressão gélida e solitária.

— Ora, apanhei um... Mantenha as mãos acima da cabeça e deixe-me ver sua varinha, meu caro senhor!

Logo após aparecer na vila de Hogsmeade, em frente à Dedos de Mel, enquanto contemplava aquela nuvem agourenta, Amostha ouviu de repente uma voz solene e severa surgir logo atrás de si.