Capítulo 122: O Fim do Capítulo da Câmara Secreta (Parte 1)

"Realmente, fui enganado."

Observando a pedra desaparecer na barreira, Amos gruniu entre dentes. Logicamente, se ele pôde atravessar a barreira seguindo o rastro temporal de Gryffindor para chegar ao espaço interior, isso significava que aquela fenda segura existira por milênios; no entanto, após sua passagem, ela desaparecera de forma bizarra.

"Não admira que, ao longo de tantos séculos, os antigos sacerdotes druidas nunca a tenham descoberto. Parece que Godric Gryffindor a deixou especificamente para mim."

Amos mordeu os lábios, sua voz carregada de um tom sombrio. Sem aquele caminho, ele não tinha forças para deixar o altar por conta própria, o que significava que, exceto por tentar novamente empunhar o Caduceu, ele não tinha alternativas. Ele não sabia por que os quatro fundadores de Hogwarts deixaram tantas armadilhas e medidas de contingência apenas para destruir o Caduceu, mas achava difícil aceitar a forma irracional como fora envolvido naquilo.

Fitando o cetro misterioso, Amos suspirou profundamente após um longo tempo, um suspiro repleto de impotência. Do ponto de vista do mundo mágico contemporâneo, ele era, sem dúvida, um bruxo poderoso. Contudo, diante dos gigantes de Hogwarts de mil anos atrás, ou mesmo de Merlin, que se tornara uma figura mítica em tempos ainda mais remotos, ele era, inegavelmente, fraco.

A fraqueza é o pecado original. Seja na sociedade dos trouxas ou no mundo bruxo, esta é uma verdade inabalável. Culpar bruxos que já foram engolidos pelo tempo e reduzidos a pó não servia de nada; a culpa, se é que havia alguma, era de sua própria impotência.

***

A Ilha de Avalon dormia no abraço da morte há mais de dez séculos. Durante esse longo período, ninguém, exceto os antigos sacerdotes, pisara naquela ilha lendária. Vitya, com os braços envoltos nos joelhos, olhava para a direção do pântano, a preocupação persistindo em seus olhos cintilantes.

Pelos resultados das pesquisas e rumores, Amos Blaine parecia ser um bruxo extremamente poderoso, mas essa força precisava ser vista sob a perspectiva do mundo mágico moderno. Se comparado à era da magia antiga, que já se tornara mito, ele não era tão impressionante assim. Nas profundezas de seu ser, Vitya sempre teve dúvidas sobre o resultado da profecia de seu mestre. Ela não entendia por que um bruxo que nunca tivera qualquer ligação com a seita druida seria considerado capaz de ajudá-los a recuperar o "artefato sagrado" registrado nos textos. Convidar Amos Blaine, correndo o risco de expor Avalon, fora, na verdade, um ato de desespero.

No ar morto, uma brisa suave começou a ondular. A poeira depositada no solo dançou com o vento, flutuando para um destino desconhecido. Vitya observou a poeira com melancolia, sentindo que seu destino era como aqueles grãos... não, espere. Como poderia haver vento em Avalon, se o local estava morto há mais de dez séculos?

Vitya apertou sua varinha de videira, levantando-se sobressaltada. Ao girar, percebeu uma silhueta esguia caminhando com passos firmes a partir da barreira temporal que se dissipava, descendo do altar arcaico e vindo em sua direção.

Observando Vitya, que estava boquiaberta e em estado de choque, Amos, envolto em uma aura sombria, ergueu o Caduceu — cuja magia maligna fora contida após ser desconectado da terra — e exibiu um sorriso gélido.

"Missão cumprida, Srta. Cleiona."

Quando Amos Blaine entrara no templo? Como ele superou a barreira temporal que derrotara tantos sacerdotes antes dele? Essas dúvidas tornaram-se irrelevantes no momento em que Vitya viu o cetro.

"Dê-me isso..." Ela fixou o olhar no cajado, seu corpo esguio tremendo levemente. Ao longo de dez séculos, o sacrifício de centenas de sacerdotes e a morte de incontáveis seguidores, com o sangue e a morte presos a eles como uma maldição, fizeram com que o ódio, que nunca deveria ser esquecido, surgisse como uma maré, tornando impossível para Vitya manter a calma que sua magia simulava. "Entregue-o para mim!"

As lágrimas cristalinas que caíam espelhavam o desespero histérico de Vitya; o ódio distorcia seu rosto belo. Amos sentiu um leve palpitar no coração, mas parou de caminhar. Sua voz era calma, porém fria.

"Tenho algumas dúvidas, Srta. Cleiona. A menos que possa esclarecê-las, acredito que este cetro esteja melhor em minhas mãos."

A recusa direta de Amos enfureceu Vitya. Sua varinha emanava um poder mágico que não podia ser subestimado; parecia que, se Amos não entregasse o Caduceu, ela não hesitaria em matá-lo.

"Impulsos de raiva geralmente nos levam a ações tolas", Amos permaneceu impassível. "E ações tolas costumam nos custar um preço alto... Srta. Cleiona, deseja usar a si mesma para testar essa verdade?"

"Os bruxos que operam no submundo da Travessa do Tranco consideram-no um homem de palavra. Mesmo sem mencionar isso, assinamos um contrato mágico... Sr. Blaine..."

As palavras frias de Amos soaram como um vento cortante, fazendo com que Vitya recuperasse um pouco da razão. Sua sanidade lutava arduamente contra as lembranças terríveis, mantendo-a no limite do colapso.

"O senhor precisa me entregar o artefato sagrado da seita druida que está no 'Local de Descanso Eterno de Merlin'. Se violar o contrato, sofrerá punições severas. Nem mesmo um bruxo como o senhor suportaria o retorno do contrato!"

"A magia segue regras; de fato, não posso escapar das amarras de um contrato." Amos assentiu levemente, reconhecendo o argumento de Vitya, mas antes que ela pudesse se alegrar, ele soltou uma risada fria. "Contudo, há uma pequena brecha insignificante no contrato, Srta. Cleiona. Lamento que não a tenha notado. 'Local de Descanso Eterno de Merlin' — o lugar onde ele foi finalmente sepultado. Por favor, onde está o túmulo dele? Onde está o corpo dele? Srta. Cleiona, se não puder me dar uma explicação razoável, isso significa que este Caduceu foi apenas algo que encontrei na Ilha de Avalon, e não no 'Local de Descanso Eterno de Merlin', independentemente de ser ou não um artefato druida..."

Observando a sacerdotisa druida estupefata e rígida, Amos, exausto e sombrio por causa de todas aquelas conspirações, finalmente exibiu um sorriso de satisfação.

"Vocês, que gostam tanto de viver na floresta, talvez não tenham percebido que o mundo lá fora é muito complexo, Srta. Cleiona..."