Capítulo Noventa e Oito: A Vingança Não Espera Pelo Amanhecer

No momento da entrega da missão, houve mais um conflito, nem grande nem pequeno. Segundo o contrato que todos assinaram ao aceitar a missão, Cacus Frily, atuando como intermediário, poderia reter vinte por cento da comissão de cada bruxo como taxa de mediação. Contudo, todos perceberam que Víbora Dourada não entregara a Cacus sequer um único galeão. Assim, os bruxos das trevas, já explorados uma vez, se enfureceram novamente, encurralando Cacus sob o letreiro de madeira de serpente e exigindo explicações.

Observando Cacus Frily tremer como um cordeirinho cercado por lobos famintos, Víbora Dourada exibia um sorriso satisfeito. A missão toda havia tomado menos de um mês, e embora o processo tenha sido árduo, a recompensa foi realmente impressionante!

O pagamento da missão fora de dois mil galeões de ouro, somados a mil de Thanatos e a quatrocentos de cada um dos outros seis participantes. O lucro total de Víbora Dourada ultrapassava cinco mil galeões de ouro!

Era um resultado muito melhor do que ser professor em Hogwarts, pensava Amosta, bastante satisfeito.

“Por pouco achei que seria despedaçado, senhor Braine...”

Nesse momento, Cacus finalmente conseguiu esclarecer a situação, enxugando o suor frio da testa e aproximando-se de Víbora Dourada com um sorriso amargo.

“Você procurou por isso, Cacus”, disse Amosta sem rodeios, depois que Thanatos também deixou o mercado de missões e restaram apenas os dois no pátio cercado pelo muro baixo. “Considere-se sortudo por minha misericórdia, por não ter ido atrás da sua família inteira!”

O sorriso de Cacus tornou-se ainda mais amargo. Na verdade, ele também era uma vítima — quem o procurou primeiro foi Alvo Dumbledore! Ele teria como recusar um pedido de Dumbledore?

“Ah, a propósito...”

Fazia algum tempo que não voltava ali, e Víbora Dourada examinou as mudanças no submundo envolto em luz esverdeada. Quando lançou o olhar para o mercado de animais de estimação, ficou surpreso.

“Aquela velha bruxa que vendia o trasgo, morreu?”

“Morreu, não resistiu até o fim do mês.” Cacus acompanhou o olhar de Víbora Dourada, fixando-se numa grande mancha marrom ainda recente na parede, e comentou com naturalidade: “Ninguém percebeu logo. Só quando o corpo começou a feder descobriram que ela já estava morta há vários dias... Depois que morreu, o trasgo dela ficou completamente sem cuidados, ficou vários dias sem comer e enlouqueceu de vez. Ele ‘deu conta’ do corpo da dona, mas não satisfeito, ainda devorou aqueles elfos domésticos como sobremesa. Imagine só...”

Cacus fez um estalo com a língua.

“A cena foi realmente marcante. Metade dos elfos domésticos foi engolida pelo trasgo, e os restantes, apavorados, fugiram em debandada, todos deixando o local... Mas, creio que logo voltam, afinal, não têm para onde ir.”

“E o trasgo?”

“Alguém deu cabo dele. Ele, ainda faminto, atacou a mercadoria de outros vendedores, e... bem, aquela mancha de sangue na parede é dele.”

Tendo acabado de concluir uma missão bastante lucrativa, Víbora Dourada conversava casualmente com Cacus, de bom humor.

“Então...”

Cacus tirou do bolso do manto um caderninho e folheou algumas páginas.

“Recebi algumas novas missões de valor considerável, que ninguém mais sabe ainda. Senhor Braine, pode escolher antes dos outros...”

“Não precisa, Cacus.” Víbora Dourada estalou o pescoço, o cansaço evidente na voz. “Pretendo descansar um pouco. Por um tempo, não volto aqui.”

Cacus assentiu, compreendendo, e guardou o caderno.

Já ouvira falar que Braine e seus companheiros, ao voltarem, haviam enfrentado a equipe de captura liderada pessoalmente pelo diretor do Departamento de Aurores, Rufus Scrimgeour. O resultado: a “equipe de transporte” saiu ilesa, enquanto todos os aurores do Ministério da Magia acabaram internados por conta do hospital São Mungus.

Era de se esperar que, nos dias seguintes, o Ministério, humilhado, tomasse medidas de retaliação que poderiam arrastar até ele próprio.

Mas Cacus não temia uma visita do Ministério. Primeiro, porque os aurores não tinham provas de que ele fora o responsável pela missão, nem sabiam quem a havia realizado. Segundo, porque por trás da missão havia diversas famílias de sangue puro, que não assistiriam de braços cruzados — a menos que quisessem envolver-se ainda mais.

Por conta das atitudes insólitas de Dumbledore, Cacus e Amosta acabaram criando uma espécie de vínculo. Após uma breve despedida, Cacus foi cuidar dos próprios assuntos, enquanto Víbora Dourada, em vez de deixar o submundo, caminhou para o lado do mercado escavado na parede da caverna, onde cabanas improvisadas amontoavam-se, formando a feira.

Já que havia lucrado tanto, era hora de gastar.

Após dura negociação, Víbora Dourada comprou de um bruxo grego alguns cadernos de capa desgastada, escritos em antigas runas mágicas. O bruxo sem pescoço, que vendia os manuscritos, garantiu que tinham sido encontrados num templo e seriam, supostamente, rascunhos de pesquisa do lendário “Hérpeto, o Infame”.

Víbora Dourada contemplou a pilha de pergaminhos carcomidos em suas mãos, rindo consigo mesmo.

Naquele pequeno mercado, cada vendedor exibia algum objeto supostamente pertencente a um bruxo lendário — cuja existência sequer era comprovada — como “relíquia da casa”. Bastava dar duas voltas para encontrar várias varinhas ou fios de barba de Merlim, tudo dirigido aos novatos que ingressavam no submundo ou a forasteiros de passagem. Afinal, corria o boato de que aquela caverna subterrânea tinha relação com Merlim, e então as falsificações eram vistas como “produtos locais”.

Mais adiante, Víbora Dourada se encaminhou para o fim da feira, onde se vendiam ervas e ingredientes de poções. Acumular materiais para poções de restauração mágica era um hábito seu; de tempos em tempos, fazia questão de reabastecer o estoque.

Os vendedores de ervas logo o reconheceram — um cliente generoso e pródigo. Antes mesmo que perguntasse, já se acotovelavam à sua frente, ansiosos por exibir os frascos e potes cheios de ingredientes.

Num canto discreto do mercado de ervas, um bruxo de manto desbotado e aparência franzina observava, invejoso, Víbora Dourada esbanjar galeões. Mas ao reparar na gola do manto de Víbora Dourada, estremeceu de repente, seu corpo subnutrido tremendo, e o rosto oculto pela máscara mudou drasticamente. Esquecendo-se de seus próprios trastes, ergueu-se num pulo e correu apressado para a escada, subindo em direção à lareira do andar de cima.

O gesto estranho chamou a atenção de Víbora Dourada. Ele lançou um olhar intrigado para o bruxo e, ao sentir a magia que pulsava naquele corpo, seus olhos se arregalaram. Um aura assustadora emanou de seu corpo atlético, silenciando de imediato todos os vendedores ao redor!

Com um estalo, lanças metálicas azuladas surgiram do nada e, após um tinido, o bruxo em fuga foi trancado numa jaula metálica, tal qual um basilisco em sua câmara.

“Continue fugindo, se puder!” — Amosta abriu caminho na multidão atônita e aproximou-se da jaula, encarando o sujeito miserável preso ali dentro, e exibiu um sorriso feroz de pura satisfação.