O Retorno a Hogwarts

27 de dezembro de 1992.

O Natal acabara de passar e a Rua Oxford, no West End de Londres, fervilhava de gente; uma multidão de trouxas desfilava em roupas novas pelas calçadas. Crianças riam e brincavam, jovens trocavam sinceros votos de Ano Novo, e, apesar da neve intensa que caía sem cessar, ninguém deixava de exibir um sorriso radiante, nutrindo esperança por dias melhores.

Para os bruxos, o Natal também é uma das datas mais importantes do ano, mas as famílias bruxas têm maneiras bem diferentes de comemorar. Preferem permanecer dentro de casas aquecidas, ouvindo o crepitar das chamas na lareira, sentados sob uma árvore de Natal coberta de gelo prateado e ramos de visco, conversando sobre quadribol ou as últimas notícias.

Por isso mesmo, o Beco Diagonal, centro comercial dos bruxos, costumava estar especialmente deserto nos dias próximos ao Ano Novo, e isso sem mencionar o já normalmente esquecido Beco das Trevas.

Clang, clang, clac!

Amosta, envolto em uma capa preta e larga, desceu de um carrinho idêntico aos usados no Gringotes. Embora o estômago se revoltasse com o percurso, manteve a expressão impassível para preservar sua imagem fria e distante.

No ar pairava um cheiro pútrido de muco fermentado de lesma misturado a vísceras de sapo em decomposição. O chão era irregular e encharcado. Tochas invertidas flutuavam em fileiras, iluminando o vasto salão subterrâneo em forma de abóbada com uma luz esverdeada e espectral, tornando o local tão lúgubre quanto um refúgio de espectros.

O olhar de Amosta percorreu o ambiente. No merca