Capítulo Sete: A Jovem de Orelhas de Gato

Já passava das onze da noite quando Amosta, apressado, deixou o escritório do Diretor Dumbledore. O sorriso que mantivera durante tanto tempo o deixara com as faces um pouco rígidas; mesmo fora do alcance do olhar de Dumbledore, seu rosto ainda parecia sorrir. Mas fazer o quê? É preciso sobreviver, e receber a todos com um sorriso não é vergonha.

Apesar de terem conversado por mais de três horas, ele ainda não conseguia entender por que Dumbledore o havia chamado naquela noite. Revendo toda a conversa, Amosta percebeu que Dumbledore não lhe dera oportunidade de apresentar qualquer proposta; apenas conduziu seus pensamentos por todos os cantos do mundo, como velhos amigos que se reencontram e divagam após alguns drinques.

E seu único ganho concreto foi a meia garrafa de uísque que Dumbledore, generosamente, lhe presenteou. Isso era muito estranho, pois tamanha confiança não combinava com o caráter cauteloso do diretor.

O corredor estava deserto. Nos quadros pendurados nas paredes, as figuras dormiam tranquilas à sombra de cada tocha. Era férias de Natal; até o zelador dedicado, Argos Filch, deixara o castelo para visitar velhos conhecidos.

O vento frio que entrava pelas janelas continuava cortante, mas já não nevava. Entre as nuvens espessas era possível divisar, com esforço, a silhueta da lua tentando se libertar dos grilhões.

Amosta parou em uma janela no cotovelo da escada e, curioso, olhou para longe. Na noite sem estrelas, a Floresta Proibida era um bloco de escuridão impenetrável; a única luz vinha do lampejo tênue na cabana de Hagrid, quase engolida pelo breu.

— Que bom ver que você saiu vivo do escritório do Dumbledore, Amosta. Eu já estava pensando em como organizar seu funeral —

Severo Snape já vestira seu pijama de um tom arroxeado. Encostado na parede do corredor, lançou um olhar sarcástico à garrafa de uísque nas mãos de Amosta.

— Ou será que o diretor perdeu tanto a mão na Legilimência que precisou recorrer ao soro da verdade para arrancar de você os crimes cometidos nesses anos?

— Seu estilo de falar continua afiado como sempre, professor —

Amosta virou-se, sorrindo para Snape na penumbra.

— O diretor não me usou soro algum. Mas, pelo visto, já obteve de mim tudo o que queria saber.

...

Um raio de luar atravessou grades de ferro, lançando retângulos de luz sobre o chão da enfermaria de Hogwarts.

— Lumos.

Certificando-se de que Madame Pomfrey voltara ao seu quarto para dormir, Hermione abriu os olhos devagar, remexeu-se sob as cobertas e retirou debaixo do travesseiro um exemplar de "Doenças e Malefícios Mágicos Comuns", que pedira para Harry pegar na biblioteca.

Embora Madame Pomfrey lhe garantisse que, em poucas semanas, os pelos em seu rosto sumiriam, Hermione preferia encontrar uma maneira de apressar esse processo. Do contrário, não saberia como explicar aos que viessem visitá-la o motivo de ter belos bigodes nas bochechas.

Talvez por influência de instintos felinos após a transfiguração malfeita, Hermione rastejava como uma gata, as mãos brancas inconscientemente fechadas em patinhas sobre as páginas do livro. Debaixo do edredom, uma cauda fina e longa escapava e balançava suavemente na beirada da cama.

De repente, passos do lado de fora fizeram suas orelhas erguerem-se no topo da cabeça. Em questão de segundos, Hermione descartou a hipótese de serem Harry, Rony ou Madame Pomfrey em ronda. Um calafrio percorreu-lhe o corpo e o medo estampou-se em seu rosto.

Seria o responsável pelos ataques da Câmara Secreta?

Apagou depressa a luz da varinha, deitou-se de costas e apertou o bastão mágico sob as cobertas.

— Pouco do que acontece nesta escola escapa ao diretor Dumbledore, professor. Tem certeza de que ele não sabe de nada?

— Você pode chamá-lo de hipócrita, mas não permitiria que conspirações ferissem os alunos daqui.

Uma voz sombria e grave respondeu. Hermione a reconheceu de imediato: era a pessoa de quem Harry mais desgostava, o professor de Poções, Severo Snape, famoso pelo preconceito contra os alunos da Grifinória.

A voz anterior, porém, Hermione tinha certeza de nunca ter ouvido antes.

Pelo menos, tirou do diálogo a certeza de que não era o herdeiro de Sonserina quem se aproximava.

Após breve hesitação, a cabeça felpuda de Hermione espiou por baixo das cobertas. Graças às almofadinhas que lhe surgiram nas patas, ela se aproximou silenciosamente da porta.

Amosta, a pedido de Snape, abriu a cortina que cobria os leitos e avançou para examinar de perto os dois meninos infelizes que haviam sido atacados.

— O de cabelos grisalhos é Colin Creevey; o outro é Justin Finch-Fletchley, da Grifinória e Lufa-Lufa, respectivamente. Ambos são nascidos trouxas. Você é sensível à magia, Amosta. Diga o que acha.

Amosta se inclinou entre as camas, atento, os olhos lilases rodando em vórtices lentos. Observou Colin, que ainda mantinha a mão erguida, como se tirasse uma foto, depois Justin, petrificado pelo terror. Tocou as peles endurecidas dos dois, o som seco ecoando na enfermaria silenciosa.

— E o que Dumbledore achou? —

Amosta não respondeu de imediato; sentou-se na beira da cama, fitando solenemente os olhos de Colin.

— Ele considera isso uma magia negra avançada, requerendo imenso poder, além das capacidades de um estudante. Em particular, confidenciou a Minerva que não tem como desfazer o feitiço de petrificação.

— Sobre esse ponto, permito-me discordar —

Amosta umedeceu os lábios e, apontando para os olhos de Colin, deu sua opinião:

— Não é magia negra, é uma maldição. Uma magia anômala, que usou os olhos desses dois desventurados como portal e congelou o fluxo mágico em seus corpos. Daí a petrificação.

— Minerva, Flitwick e Sprout já sugeriram discretamente... —

Snape parecia contrariado. — Observei também: os jovens de hoje adorariam mostrar serviço, mas ninguém gosta de esconder o talento como você fazia. Eles não têm capacidade para isso.

— O uísque de fogo que o diretor guarda é realmente de safra antiga...

Amosta se levantou para alongar o corpo, mas uma tontura repentina quase o fez cair. Apoiado à cabeceira, massageou as têmporas. Diversos pensamentos passaram-lhe pela mente. Ao ouvir a queixa velada de Snape, lembrou-se de si mesmo, tão desconfiado no passado, e sorriu:

— Você está olhando na direção errada, professor. Disse que a petrificação foi causada por uma magia de natureza anômala. Isso significa que não veio de um bruxo, mas... para exemplificar, é como a magia que corre no sangue e nervos de um dragão: completamente diferente da de um feiticeiro.

Escondida atrás da porta, Hermione arregalou seus olhos amarelos, animada, as "patinhas" se fechando.

Amosta lançou um olhar divertido para o leito em diagonal, pois em seu campo de visão a magia do pequeno bruxo escondido ali era tão evidente quanto a lua subindo na escuridão.

— Então, não é absurdo pensar que Salazar Sonserina realmente deixou um monstro na Câmara Secreta, correto? —

A voz de Snape recobrou o tom sombrio. Entre os fundadores, Sonserina era o mais celebrado entre os egressos da casa, mas agora a raiva superava a reverência no coração do professor.

— Considerando as evidências, é a hipótese mais provável —

Pensando nos bruxos das sombras que cobiçavam os tesouros de Sonserina, Amosta achou graça. Jamais imaginariam que o herdeiro deixara apenas uma criatura mágica trancada em seu esconderijo.

Porém, sua missão era encontrar o objeto da câmara e entregá-lo a Cacus Flee. O que houvesse lá dentro não lhe dizia respeito.

Uma vez constatada sua incapacidade de desfazer a maldição, Amosta não tinha mais o que aprender com Colin e Justin petrificados. Cobriu-os novamente com as cortinas e falou com indiferença:

— Na verdade, minha maior curiosidade é: se o atacante tinha meios de matá-los após petrificá-los, por que não o fez? Seria simples prazer em espalhar terror? Só um sádico agiria assim...

— Não é só você quem se pergunta isso, Amosta. Aposto que a senhorita Hermione Granger também está curiosíssima!

Ai!

Quando Amosta e Snape estavam para sair, ao passarem pela enfermaria de Hermione, Snape subitamente sacou a varinha e a brandiu com força na direção do quarto. Hermione, pega de surpresa, soltou um miado agudo e caiu estatelada aos pés de Amosta após rolar duas vezes pelo chão.

— Meu Deus —

No silêncio absoluto, Amosta abriu a boca devagar. Ora fitava Snape, que o olhava com escárnio, ora olhava para a pequena bruxa quase enroscada a seus pés.

— Desde quando o mundo mágico tem garotas com orelhas de gata?

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