Capítulo Trinta e Dois: Uma Conversa Fracassada (Parte Um)

De qualquer forma, Harry acabou decidindo seguir o conselho de Hermione e procurar Amosta Brain para conversar. Caso contrário, temia que nem seria preciso esperar que o monstro da câmara transformasse outra pessoa em pedra; os olhares estranhos e os terríveis boatos já seriam suficientes para levá-lo à loucura.

Ele voltou ao dormitório, trocou de roupa por uma mais limpa e tentou, em vão, alisar o cabelo diante do espelho, achando que assim pareceria menos rebelde.

"Não adianta nada, querido!" resmungou o espelho adornado com ornamentos dourados, numa voz ofegante.

"Obrigado pelo aviso!" respondeu Harry, com um olhar aborrecido.

Ele fez questão de ir ao escritório do senhor Brain na hora do jantar, para evitar o maior número possível de olhares maliciosos pelo caminho. Ainda assim, ao descer ao terceiro andar, encontrou inesperadamente o zelador do castelo, Argus Filch.

Filch parecia ter chorado copiosamente; seus olhos enormes estavam vermelhos e assustadores, e o muco pendurado do seu nariz horrendo já alcançava o queixo duplo. Ao ver Harry, rapidamente tentou disfarçar o desalinho, mas passou a encará-lo ferozmente, como uma hiena ferida.

"Alguém receberá o castigo merecido, Potter, e não vai demorar muito!"

"O que o senhor quer dizer com isso, senhor Filch..."

A voz de Harry saiu fraca, como se alguém apertasse sua garganta; ele queria desesperadamente saber o que Filch queria dizer, mas infelizmente, o zelador apenas soltou uma sequência de risadas frias e se afastou.

Estava claro para Harry: Filch ia denunciá-lo.

Não havia como se enganar quanto a isso. Seu coração disparou e ele pensou em ir embora imediatamente, temendo que o investigador já tivesse aceitado a acusação de Filch e que ir ao seu escritório fosse o mesmo que cair numa armadilha.

No entanto, no fim, ele bateu à porta do escritório de Brain. Afinal, tratava-se de alguém que, já no quinto ano, era capaz de enfrentar Dumbledore; se ele decidisse mandá-lo para a prisão, Harry não conseguia imaginar ninguém, exceto o próprio diretor, capaz de salvá-lo.

Após receber permissão para entrar, a porta se abriu sozinha. Harry parou na soleira, examinando o cômodo com o coração aos pulos, receoso de que, a qualquer instante, uma corda pudesse surgir para amarrá-lo.

Fora o escritório redondo e peculiar do diretor Dumbledore, o de Amosta Brain era o maior que Harry já vira, o que não surpreendia, pois originalmente era uma sala de aula adaptada.

Uma lareira embutida na parede junto às janelas aquecia o ambiente. Ao fundo, uma escrivaninha, estantes e uma cama simples compunham o espaço. No ar, pairava um cheiro estranho, sugerindo que o senhor Brain preparava poções ali.

O que mais chamava atenção era a parede à direita da entrada, toda coberta por um enorme véu preto, atrás do qual luzes tênues cintilavam. Por alguma razão, Harry se lembrou dos cinemas do mundo trouxa. Embora os Dursley jamais o tivessem levado ao cinema, vira algo parecido pela televisão.

"Então, pretende falar comigo daí mesmo, senhor Potter?" perguntou Amosta, sorrindo gentilmente atrás da mesa.

"Oh, desculpe, senhor Brain." Harry apressou-se a fechar a porta e se aproximar da mesa, murmurando uma explicação envergonhada. "Fiquei curioso com aquela parede..."

"Compreensível", disse Amosta, ainda sorridente. Ele convidou Harry a sentar-se e foi até a lareira preparar chá.

"Não tenho bebidas melhores para lhe oferecer, mas se não se importar, aceite um pouco de chá, senhor Potter..."

Enquanto Brain retornava com as xícaras, Harry notou uma fotografia emoldurada sobre a mesa do investigador. Nela, Brain, ainda jovem, posava ao lado de um idoso, provavelmente um parente próximo. O que surpreendeu Harry foi a aparência do jovem; algo não estava certo.

"Obrigado." Harry recebeu, nervoso, a xícara quente, lançando um olhar rápido ao rosto um tanto abatido do investigador. Então entendeu o que o incomodava: nos tempos de estudante, Brain tinha olhos castanhos, muito parecidos com os de Hermione; porém, agora, seus olhos eram de um tom violeta peculiar.

Seria efeito de magia? Harry se perguntou, atordoado, mas logo se lembrou de que não era hora de pensar nisso.

"Está se perguntando por que meus olhos têm essa cor estranha?" Amosta recostou-se na cadeira, segurando a xícara de chá. O vapor enevoava sua expressão, mas o tom de voz não demonstrava ofensa ou irritação.

"Eu... não, não é isso!" Harry respondeu, constrangido.

A sinceridade do jovem bruxo arrancou uma risada de Amosta. Não importava a fama de Harry Potter nem o futuro brilhante que o aguardava; naquele momento, sua ingenuidade e timidez correspondiam perfeitamente à expectativa de Amosta para um aluno do segundo ano.

"Imagino que já tenha encontrado o senhor Filch, não é?" Amosta sorveu um pouco do chá amargo, falando com voz suave.

Quando Brain começou a falar, Harry se lembrou subitamente do encontro inesperado que tivera com Ron e Hagrid perto do escritório da professora McGonagall, durante as férias de Natal. Ron dissera depois que Brain lembrava muito o diretor Dumbledore. Harry, então, não dera muita atenção, mas agora começava a concordar.

Ao contrário dos professores Snape ou McGonagall, que sempre impunham respeito pelo ar severo, o que tornava Brain intimidante era justamente sua serenidade e gentileza. Era uma autoridade natural, uma confiança tranquila que anulava qualquer desejo de rebeldia.

"Sim, senhor Brain, vi o Filch... ele parecia... como se tivesse acabado de chorar muito." Harry assentiu, hesitante.

"E por que acha que foi, senhor Potter?" Amosta soprou as folhas que flutuavam no chá, perguntando com interesse.

O olhar de Harry vagueou pelo colarinho puído da capa do investigador, mas ele não respondeu. Aquela era uma pergunta retórica.

Vendo que o clima já estava suficientemente tenso, Amosta decidiu não assustar ainda mais Harry. Pousou a xícara, pronto para ir direto ao ponto, mas foi surpreendido quando o menino, até então assustado, criou coragem e, com olhos verdes e firmes, sustentou o olhar do investigador.

"Senhor Brain, o senhor também acha que eu sou... o herdeiro de Sonserina? Acha que fui eu quem abriu a Câmara dos Segredos?"