Capítulo Dezesseis: Devastação

Raias de luz mágica, intensas e lancinantes, surgiam subitamente na penumbra para logo desaparecer, enquanto na tranquilidade da floresta densa ecoavam sons de árvores se partindo e caindo pesadamente ao solo, acompanhados de estrondos abruptos.

Os dois duelistas moviam-se rápida e constantemente pelo terreno acidentado, utilizando-se de troncos caídos, cipós, moitas e todo tipo de obstáculo para ganhar qualquer vantagem, por menor que fosse.

Apenas meio minuto havia transcorrido desde o início daquele duelo mortal, e Amosta já confirmara duas coisas.

Primeiro, a bruxa de manto negro com quem ele lutava realmente viera atrás dele — e trazia consigo um desejo de matar avassalador.

Ela não hesitava em recorrer a magias proibidas pelo Ministério da Magia, incluindo as três Maldições Imperdoáveis e outros feitiços de contenção que causavam morte ou ferimentos graves ao menor contato, empenhada apenas em eliminá-lo o mais rápido possível.

Era um absurdo completo, e o rosto de Amosta assumiu um tom pálido de raiva, os olhos flamejando de indignação.

Quem, afinal, poderia nutrir tamanho ódio por ele a ponto de desejar sua morte a qualquer custo?

Segundo, a experiência em combate daquela bruxa era, de fato, vasta — pelo menos, Amosta admitia para si mesmo que não estava à altura.

No breve confronto, seus movimentos ágeis para desviar magias pareciam os passos de uma mestra da dança; além disso, suas técnicas de ataque indireto e sua habilidade de lançar ataques furtivos mesmo em meio ao confronto intenso, combinando transfigurações, magias táticas e feitiços das trevas com tamanha destreza, deixaram Amosta verdadeiramente impressionado.

Comparado a ela, Amosta, que apenas praticava ocultamente técnicas de duelo e ocasionalmente treinava com o Professor Snape, era apenas um principiante.

Contudo, ele também possuía suas vantagens.

Se tivesse de definir, Amosta diria que aquela batalha era um confronto entre um assassino e um mestre.

Aquela bruxa de origem desconhecida era como uma assassina meticulosamente treinada; para ela, todos os feitiços e técnicas de ataque eram meras ferramentas de matar — buscava apenas a proficiência, não a perfeição.

Amosta, porém, era diferente. Sempre se dedicara a investigar a fundo a essência da magia e, ao buscar as origens dos feitiços modernos, já trilhava um caminho único; com perseverança, certamente alcançaria feitos notáveis no futuro.

A maioria de seus feitiços era versões aprimoradas, fruto de profundas reflexões e inúmeros experimentos — eram poderosos e quase impossíveis de bloquear diretamente, mas tinham um único defeito: consumiam muita energia mágica.

Amosta já lamentava ter usado, logo no início, um feitiço de intimidação que drenara uma boa parte de sua magia sem qualquer efeito.

Durante o duelo, a bruxa lançara sobre si um feitiço de ilusão; embora sua magia não pudesse ser escondida, dificultava a precisão de sua localização. Combinando isso a deslocamentos constantes e ao uso de feitiços não verbais, ela quase conseguia atacar de frente de modo furtivo.

Felizmente, Amosta tinha grande capacidade de aprendizado e, imitando-a, logo dominou a mesma técnica. Assim, o confronto na Floresta Proibida tornou-se como o embate de dois fantasmas invisíveis, lançando feitiços um contra o outro.

Um rugido!

Chamas intensas irromperam de trás de uma rocha destruída na encosta, crescendo ao vento até se transformarem, em instantes, numa onda de fogo que dominava o céu. Dragões de fogo, esfinges, quimeras e outras bestas flamejantes rugiam silenciosamente no topo das labaredas.

A bruxa não se preocupou em controlar o fogo infernal; deixou que as chamas aterrorizantes se espalhassem livremente, consumindo tudo, enquanto ela rapidamente se movia e se ocultava.

Amosta manteve os lábios cerrados, o olhar carregado de ódio.

No seu nível atual, ele não podia extinguir o fogo infernal diretamente, mas também não podia assistir, impotente, ao avanço das chamas devorando a Floresta Proibida — do contrário, os azarados leõezinhos da Grifinória certamente pereceriam.

Amosta girou a varinha com agilidade, lançando também uma torrente de chamas douradas no ar. Essas, embora originadas do fogo infernal, haviam sido aprimoradas e limitadas por Amosta; não eram tão destrutivas, mas eram mais fáceis de controlar e não turvavam a mente.

Combater fogo com fogo era uma arte refinada.

Amosta isolou a onda de fogo, intensificando o fluxo de magia para, pouco a pouco, devorar as chamas infernais.

— Não quero nem imaginar o que está acontecendo lá, Severo, quantos vão morrer! — exclamou a Professora Minerva, os lábios cerrados, o rosto de uma palidez assustadora, correndo a passos largos sem a menor preocupação com a compostura habitual de vice-diretora — até o penteado, sempre impecável, caíra em desordem.

O rosto de Severo Snape estava amarelo como cera, tão pálido quanto o de Minerva. Desde a noite em que Lílian morreu, era a primeira vez em tantos anos que ele ousava rezar em silêncio.

À porta do castelo, o Professor Flitwick tropeçou em um degrau e rolou desajeitadamente, enquanto a Professora Sprout, sem chapéu, apenas lhe deu um apoio ao passar e seguiu direto em direção à Floresta Proibida.

Zunido! Zunido!

Após longa estagnação, sem conseguir derrotar Amosta, a bruxa recorreu a um método ainda mais vil: transformou pedras em punhais afiados, lançando uma dúzia deles contra os alunos da Grifinória que Amosta havia levado para um espaço aberto.

— Quem quer que você seja, farei com que pague um preço inesquecível!

A raiva de Amosta quase transbordava dos olhos. Sem hesitar em seu esforço para conter as chamas com a mão direita, lançou com a esquerda uma esfera de luz leitosa.

A esfera chegou a tempo ao local onde estavam Bill e Charlie, expandindo-se num instante até formar um escudo mágico em forma de meia-cúpula, transparente como uma tigela invertida, bloqueando os punhais no exato momento do impacto.

Esse movimento surpreendeu até a bruxa, que ficou paralisada por dois segundos.

Esses dois segundos, contudo, foram decisivos!

Amosta puxou bruscamente a mão direita, sacudiu a varinha com velocidade e, num piscar de olhos, uma lança de bronze esverdeado formou-se a partir das pedras sob seus pés, disparando como um relâmpago e surgindo diante da bruxa.

Com um estrondo metálico, ela conjurou uma parede de luz envolta em névoa negra; ao colidir com a lança, ouviu-se um som retumbante, como o de um gongo, e ambos se dissiparam em faíscas.

Embora tenha conseguido bloquear, o impacto abalou violentamente sua magia, provocando um instante de vazio mental.

— Lâmina Mortal Invisível! — bradou Amosta, aproveitando a chance para lançar o grito mais furioso do duelo. O vazio invisível tilintou, límpido e cortante; em um instante, a morte, de foice em punho, pairou sobre a bruxa, descendo com gélida fúria!

...

Do outro lado, Severo Snape, ao adentrar a Floresta Proibida, reconheceu o grito furioso e, involuntariamente, seu corpo vacilou; o rosto passou do amarelo ao negro e, num impulso, voltou a correr com todas as forças.