Capítulo 146: Perseguição

Ao passar pelo balcão, o dono do bar, que limpava um copo com um pano esfarrapado, perguntou entusiasticamente a Harry o que ele gostaria para o café da manhã. No entanto, Harry não tinha tempo para responder a essa pergunta; ele passou por Tom como um vendaval, deu um passo para fora da porta dos fundos do bar e só teve tempo de ajeitar o calcanhar de seus sapatos enquanto batia nos tijolos em frente à lixeira.

Ao entrar na rua comercial mais ampla do Beco Diagonal, a luz subitamente brilhante deixou Harry momentaneamente trêmulo. Seu olhar varreu a fileira oposta de lojas e ele percebeu que muitas delas ainda não haviam aberto.

A rua pavimentada com paralelepípedos tinha poucos transeuntes, parecendo bastante vazia. Harry respirou fundo o ar fresco da manhã para conter o nervosismo por estar seguindo o Professor Blaine. Seus olhos vasculharam de um lado para o outro e, com o talento do apanhador mais jovem do século, ele facilmente avistou o Professor Blaine caminhando em direção ao Gringotes, o edifício mais alto do Beco Diagonal.

Harry mordeu os lábios, seu olhar fixo na figura esguia revelando certa hesitação.

Para ser franco, até aquele momento ele não sabia por que havia tomado a decisão de seguir o Professor Blaine; talvez fosse apenas por pura curiosidade!

Bruxos que passavam por ele o olhavam com olhares estranhos. Harry voltou a si, percebendo que havia se esquecido de trazer a capa da invisibilidade que herdara de seu pai — aquele objeto era um grande aliado para seguir e espreitar.

— O Professor Blaine consegue ver através do disfarce da capa da invisibilidade...

A capa da invisibilidade era excelente, mas não infalível. Na noite em que Gina foi atacada no ano letivo passado e Lucius Malfoy invadiu Hogwarts para causar problemas, na cabana de Hagrid, tanto o Professor Blaine quanto o Professor Dumbledore haviam enxergado através da invisibilidade da capa.

Após hesitar por alguns segundos, Harry desistiu da ideia de subir para pegar a capa da invisibilidade e, mantendo uma distância de pouco menos de sessenta metros, seguiu-o sorrateiramente.

No passado, quando saía para passear à noite em Hogwarts com Rony, com a ajuda da capa da invisibilidade, os dois sempre se dão bem; quer fosse o zelador Filce e sua gata Madame Nor-ra, ou os monitores seniores e até mesmo os professores, ninguém jamais conseguira descobri-los. Isso fez com que Harry nunca percebesse que sua verdadeira habilidade de espionagem era, na verdade, horrível.

Mesmo ele dando o seu melhor para fingir que nada estava acontecendo, os pedestres que ocasionalmente passavam por ele ainda o olhavam com expressões esquisitas no rosto, como se pudessem ver instantaneamente o que ele estava fazendo.

O rosto de Harry estava ruborizado, em parte porque ele estava fazendo algo proibido e emocionante, e em parte por causa dos olhares zombeteiros dos pedestres.

Ele apressou o passo para alcançá-lo, mantendo a distância entre si e o Professor Blaine dentro de um raio relativamente constante. No entanto, quando ele passou pelo imponente e esbranquiçado edifício do Gringotes, o Professor Blaine desvia inesperadamente e entra em um beco discreto.

No início, Harry não percebeu o que havia de especial naquele beco. Para evitar perdê-lo de vista, ele apenas acelerou o passo e o seguiu, mas quando se viu diante da entrada do beco sinuoso e sem fim, Harry recobrou o sentido instantaneamente, tomado por um suor frio.

Naqueles dias, o Professor Blaine o havia arrastado para explorar a grande maioria dos becos do Beco Diagonal, mas havia apenas um onde os dois jamais haviam entrado.

A Travessa do Tranco — Harry havia entrado lá por acidente nas férias de verão do ano passado e, para ser honesto, aquilo o aterrorizou profundamente.

Mesmo que a "experiência social" de Harry não fosse muito vasta, ele podia perceber à primeira vista que a maioria dos bruxos que frequentavam o local e faziam negócios por lá não eram pessoas muito honestas.

Por que o Professor Blaine invadiria a Travessa do Tranco?

Parado na entrada do beco, Harry sentia dúvidas e hesitação. Momentos depois, ele chegou a uma conclusão relativamente razoável: o Professor Blaine descobrira algum criminoso agindo ali e viera capturá-lo.

— Isso é um assunto sério, eu não deveria atrapalhar...

Olhando fixamente para o beco profundo, Harry murmurou com o coração apreensivo e, em seguida, deu um passo à frente, entrando.

Passado um ano, ao entrar novamente na Travessa do Tranco, Harry teve de admitir que simplesmente não conseguia gostar daquele lugar.

Nas fendas dos paralelepípedos acumulava-se lama fétida, as paredes de ambos os lados do estreito beco estavam cobertas de mofo e manchas castanho-avermelhadas escuras. À medida que avançava, a temperatura do ar caía rapidamente, e parecia que até o céu havia escurecido.

Resistindo à palpitação no coração, ele continuou a andar. Após uma curva, havia uma longa reta e, em meio a uma névoa tênue, uma fileira de lojas sinistras apareceu no campo de visão de Harry.

Harry se lembrava daquelas lojas; da última vez, ele havia ido parar por engano, através da Rede de Flu, em uma loja de Artes das Trevas chamada Borgin & Burkes, onde coincidentemente encontrou a dupla de pai e filho Malfoy tratando de artefatos das Trevas.

Continuar em frente ou voltar dali mesmo?

Harry fitou abismado o beco que exalava uma atmosfera bizarra, com os passos paralisados, travando uma luta intensa em seu interior.

Uma leve brisa soprou em seu rosto, fazendo Harry estremecer de repente. Sentindo uma coceira súbita na ponta do nariz, ele cobriu a boca e deu um espirro abafado.

— Você deveria ter colocado meias antes de sair, Potter. — De repente, uma voz grave e divertida emergiu inesperadamente por trás de Harry.

Aquela voz repentina fez o coração de Harry disparar descontroladamente, enchendo seu corpo de arrepios. Ele deu um pulo assustado, querendo correr para a frente, mas uma mão agarrou a gola de sua roupa. A mão era muito forte, e por mais que Harry pulasse, não conseguia se soltar.

— Não fique tenso, Potter, sou eu.

A voz carregada de sorrisos soou novamente e, desta vez, Harry finalmente reconheceu que parecia ser a voz do Professor Blaine.

— Oh, Professor Blaine!

Com o rosto pálido e segurando o coração que ainda batia acelerado, Harry virou-se para encarar aquele rosto jovem e bonito adornado com um sorriso brincalhão, respirando fundo repetidamente. Dezenas de segundos depois, tendo recuperado um pouco a compostura, o rosto de Harry corou de constrangimento e vergonha:

— Desculpe, professor, eu... eu não fiz por mal...

— Ah, ah, é compreensível. É normal que jovens bruxos da sua idade tenham uma curiosidade vibrante... — Amostra disse, olhando para Harry com um sorriso. — Especialmente vindo da Grifinória.

Ouvindo o Professor Blaine dizer aquilo, Harry não se sentiu melhor; pelo contrário, sentiu ainda mais vergonha. Ele abaixou a cabeça, com as orelhas vermelhas, murmurando desculpas sem parar. Amostra ofereceu mais algumas palavras de consolo até que o jovem bruxo, consciente de seu erro, finalmente ousou erguer a cabeça.

— Quando o senhor me descobriu, Professor Blaine?

Assim que se acalmou, Harry fez imediatamente a pergunta que mais desejava saber. Ele sabia que sua habilidade de seguir os outros provavelmente não era excepcional, mas em todo o trajeto o Professor Blaine nem sequer olhara para trás. Como diabos ele o descobrira?

— Oh, isso? — Amostra respondeu aos olhos verdes cheios de sede de conhecimento de Harry, dizendo com um sorriso bondoso: — Acho que soube desde o momento em que você saiu do quarto e disparou para fora do bar...

Harry arregalou os olhos de espanto, esperando obter uma explicação que pudesse compreender.

— ... Ora, você não achava mesmo que eu seria totalmente descuidado e o deixaria sozinho no quarto, achava? — disse Amostra com uma risada leve. — Além de colocar alguns feitiços de proteção no quarto, eu coloquei uma marca de rastreamento em você. Essa marca me permite saber sua localização a qualquer momento... Não se importe, Potter.

Amostra sorriu ao ver Harry tateando o próprio corpo para ver se havia surgido algo a mais:

— Pensei que, se alguém realmente quebrasse meus feitiços de proteção e o levasse, pelo menos eu saberia onde você está.