Capítulo Cinquenta e Cinco – O Temperamental Aragogue

Para Hagrid, o inspetor do Ministério da Magia era realmente assustador, pois tinha em mãos o poder de mandá-lo de volta para Azkaban. Já o inspetor do Conselho Escolar era um grande incômodo, porque Amosta, representando o conselho, poderia expulsá-lo de Hogwarts. Embora Hagrid soubesse que o diretor Dumbledore certamente interviria a seu favor, tudo aquilo era, sem dúvida, uma tremenda dor de cabeça.

Amosta e Hagrid avançavam com dificuldade pela profundeza da Floresta Proibida. Apesar de ser dia, a densa vegetação bloqueava quase toda a luz do céu, mergulhando o bosque numa penumbra. Amosta foi obrigado a sacar a varinha e conjurar uma luz para iluminar o caminho.

Ao redor, reinava um silêncio absoluto; mesmo esforçando os ouvidos, só se ouviam galhos estalando sob os pés e o tamborilar da chuva nas folhas. Hagrid parecia conhecer cada centímetro do lugar. Ele saltou de um tronco tombado, olhou em volta e, ofegante, acenou para Amosta:

— Por aqui, professor Breyn...

Mais dez minutos de penosa caminhada se passaram. O chão, coberto por uma grossa camada de folhas podres que parecia um tapete, afundava a cada passo, como se fosse um pântano.

— Acho que o senhor está perdendo seu tempo, professor — comentou Hagrid. Seu peso o fazia afundar ainda mais; para não ser engolido pelas folhas encharcadas, precisava se apoiar nos galhos sobre a cabeça enquanto avançava. — Já perguntei muitas vezes, professor Breyn, mas ele jamais quis contar. Só disse que há no castelo uma criatura terrível e ancestral, inimiga natural das aranhas. Não revelou mais nada. Duvido que vá falar para outro alguém...

— Vamos tentar, Hagrid.

Comparado à dificuldade de Hagrid, Amosta movia-se com muito mais elegância. Lançara um feitiço em si mesmo, reduzindo boa parte do seu peso, o que lhe permitia quase deslizar pelo terreno.

— Não posso desprezar nenhuma pista.

— Então prepare-se, professor Breyn. Aragog está cada vez mais rabugento, já não pode andar e anda de péssimo humor. Não garanto que consiga acalmá-lo.

— Isso não é um problema, Hagrid. Às vezes...

Amosta saltou facilmente por uma poça, aproveitando para ajudar Hagrid a se firmar.

— Às vezes, eu também fico de mau humor.

...

Quando a mata começou a rarear e o solo inclinava-se para baixo, e atrás dos arbustos espinhosos despontavam sombras do tamanho de pedras, Amosta soube que estavam próximos do destino.

Ele parou à beira de uma clareira semelhante a uma cratera e ergueu a varinha luminosa. No fundo, entre árvores esparsas, centenas, talvez milhares de aranhas se aglomeravam. Não eram pequenas criaturas peludas, mas todas do tamanho daquela aranha de oito olhos que ele já capturara.

Assim que Amosta apareceu, o silêncio no barranco foi rompido por uma série de estalidos inquietantes, ecoando pela floresta.

— Quem está aí?

No centro da depressão, uma aranha do tamanho de um elefante africano surgiu lentamente entre as brumas de uma teia em forma de cúpula. Diferente das demais, seu corpo cinzento e sombrio ostentava olhos cobertos por uma película esbranquiçada, como se já não enxergasse mais.

— Quem ousa interromper meu sono? É você, Hagrid?

A grande aranha perguntou com uma voz aguda e desagradável, semelhante a unhas arranhando um quadro.

Clac, clac, clac!

Um coro de aranhas ao redor respondeu em sua língua peculiar.

— Ah, é isso? Um estranho veio até aqui? Pois bem, lamento... — as grandes pinças de Aragog se agitaram, transmitindo sua opinião. — Filhotes, o que estão esperando?

Observando a inquietação crescente das aranhas, Amosta semicerrava os olhos, ponderando quantos frascos de veneno poderia recolher se fosse preciso agir.

— Espere, Aragog, espere!

Naquele momento, Hagrid finalmente chegou, ofegante e coberto de lama.

— Sou eu, sou o Hagrid, Aragog!

A aranha anciã reconheceu a voz familiar, suas pinças pararam de vibrar e, então, a voz ficou um pouco mais amistosa:

— Ah, desculpe, Hagrid, achei que um estranho havia invadido o território da minha família... E sobre aquilo que te contei, os centauros caçando meus filhos, você chegou a conversar com eles? Se continuarem, Hagrid, terei de revidar.

— Na verdade, Aragog, ouvi dos centauros uma versão bem diferente... Mas vou perguntar de novo. Hoje venho perguntar outra coisa.

Hagrid parecia o próprio guardião da ordem na floresta. Todas as criaturas inteligentes, gostando ou não de bruxos, demonstravam respeito por ele.

As aranhas menores circulavam inquietas, transmitindo notícias para Aragog, que, embora cego, captava cada mensagem.

— Hagrid!

A voz de Aragog, que há pouco perdera a hostilidade, agora explodia em fúria. Os oito olhos opacos se viraram para Amosta.

— Você trouxe outro contigo? Hagrid, você prometeu que não faria isso!

De fato, aquela aranha não era fácil de lidar, pensou Amosta, observando em silêncio enquanto Hagrid tentava dialogar.

— Professor Breyn... também está aqui como investigador enviado pelo Conselho Escolar de Hogwarts para investigar a Câmara Secreta. Ele insiste em falar contigo pessoalmente, Aragog, espero que você...

— Câmara Secreta!

Antes que Hagrid terminasse, Aragog se agitou. Ao seu sinal, muitas aranhas cercaram Hagrid e Amosta, mantendo-se a poucos metros de distância, prontas para atacar ao menor comando.

— Já disse muitas vezes, Hagrid, nós tememos aquela criatura! Jamais revelaremos a estranhos o nome da besta ancestral. Se muitos bruxos souberem, desejarão seu poder e nos destruirão!

Ora, que lógica curiosa!

Amosta não conteve um sorriso ao ver Hagrid dar de ombros, resignado.

— Está vendo, professor Breyn? É sempre assim. Se ele tivesse contado desde o início, talvez eu não tivesse sido expulso de Hogwarts.

— Não desista tão fácil, Hagrid.

Amosta avançou mais dois passos, falando com leveza:

— Deixe-me tentar conversar com ele.