Capítulo cem: Coração terno

"O que está querendo dizer com isso, senhor Brãin?"

Remo Lupin escancarou a boca; em seu rosto gasto e abatido surgiu um misto de espanto, choque e perplexidade. Parecia imaginar que Amosta apenas lhe pregava uma peça de mau gosto, mas, ao encarar a expressão solene e séria do outro, viu que aquilo não se parecia em nada com uma brincadeira.

"Quer que eu me candidate ao cargo de professor de Defesa Contra as Artes das Trevas em Hogwarts?"

A sugestão absurda deixou até Lupin, um homem de vasta experiência que atravessara os anos da guerra, com certa dificuldade para aceitar. Erguendo bem as sobrancelhas, ele falou apressadamente:

"Senhor Brãin, imagino que o senhor não tenha esquecido que eu sou um..."

Os fregueses do bar iam e vinham; Lupin fechou a boca com cautela.

"Não acha que é uma proposta excelente?"

Amosta sorriu.

"Professor é uma ocupação respeitável e cheia de significado. Não está ligada à maldade alguma e ainda paga bem; poderia salvar você de uma vida apertada... Você sabe que Dumbledore não é o tipo de homem preso a julgamentos e regras mundanas. Você tem capacidade, Lupin; acredito que daria conta do trabalho."

Quando a área ao redor se esvaziou um pouco, Lupin pôde continuar a desabafar sobre a confusão que a proposta de Amosta lhe causava.

"Eu estudei naquela escola, é claro que sei que tipo de profissão é a de professor. O problema não está aí, senhor Brãin."

Era inegável que aquela oferta lhe atraía o coração, mas a razão insistia em dizer que aquilo jamais poderia dar certo.

"Minha condição de licantropo não é segredo para muita gente, senhor Brãin. Acredita mesmo que o conselho escolar de Hogwarts e o Ministério da Magia permitiriam que Dumbledore contratasse um licantropo para ensinar aos pequenos bruxos a defesa contra as artes das trevas e todas essas coisas perigosas...? É ridículo. Eu mesmo sou uma criatura mágica perigosa!"

"Se você próprio não consegue encarar a si mesmo com firmeza, Lupin, como pode esperar que os outros o tratem com olhos racionais?"

Amosta prosseguiu, paciente, quase paternal:

"Os problemas de que você está falando Dumbledore resolverá para você. Além disso, a escola conta com um mestre de poções capaz de preparar a poção matalobos, o que o livrará da dor daqueles dias de cada mês."

A poção matalobos quase podia ser chamada de salvadora para bruxos como Lupin, forçados a se tornarem licantropos. Infelizmente, seu preço altíssimo estava ao alcance de pouquíssimos, e a maioria absoluta dos licantropos simplesmente não tinha condições de comprá-la. Quantas noites dolorosas de transformação Lupin não passara suplicando para que tivesse galeões suficientes para adquirir aquela preciosa poção?

Ao ouvir aquilo, Lupin claramente vacilou; mas, ao lembrar-se dos antigos atritos com aquele mestre de poções, só lhe restou sorrir com amargura e balançar a cabeça.

"Não seria tão simples assim, senhor Brãin...", disse ele, com um sorriso abatido. "Se você tivesse um filho, gostaria de ver o professor dele como um licantropo que, a qualquer momento, perde o juízo e se atira à garganta alheia?..."

Depois de finalmente encontrar essa ideia "brilhante" de vingança, como poderia Amosta desistir com tanta facilidade? Com enorme paciência, ele continuou a persuadir Lupin, sem poupar saliva, enumerando quantas vantagens haveria em se tornar um professor respeitado.

"Pense bem, Remo."

Amosta chamou Lupin pelo nome com cordialidade.

"Se você se saísse muito bem nesse cargo, que tipo de coisa maravilhosa não aconteceria? As pessoas poderiam mudar por completo a maneira como veem os licantropos; deixariam de tratá-los com distinção e desconfiança. Remo, você estaria salvando todos os licantropos como você, obrigados a carregar o peso da vida na escuridão."

Seu tom tornou-se inflamado, e, no fim, ele próprio passou a admirar a própria capacidade de sedução.

Será que eu realmente tenho potencial para me tornar o terceiro grande bruxo das trevas?

Ao contemplar Remo Lupin, que estava a um passo de ceder, essa ideia de repente lhe atravessou a mente.

Lupin soltou um longo suspiro. Afinal, era um bruxo formado em Grifinória; depois da persuasão de Amosta, a coragem logo começou a se reunir em seu peito.

"Mas sempre houve rumores de que o professor de Defesa Contra as Artes das Trevas em Hogwarts..."

De súbito lembrando-se de algo, Lupin voltou o olhar para o jornal estendido sobre a mesa, franzindo o cenho.

"Há certos boatos desagradáveis; este ano, o caso de Gui de Ro Locaarte parece até confirmá-los..."

"É tudo bobagem!"

Amosta exclamou com indignação fingida.

"Não passa de boato nascido de outro boato. Olhe para mim, Lupin: deixei aquele cargo ileso, sem sofrer dano algum... aliás, depois disso, minha sorte não tem sido nada ruim; ultimamente até fiz algum dinheiro extra!"

Sob qualquer perspectiva, a opinião de Amosta era, de fato, uma proposta excelente. E foi justamente isso que deixou Lupin com um fio de cautela no fundo da alma.

"Por quê, senhor Brãin?" perguntou ele, confuso.

"Sem dúvida alguma, eu o ofendi. Se, lá embaixo, o senhor tivesse me tratado com os mesmos métodos brutais que usaria contra os meus semelhantes selvagens, eu não me surpreenderia nem um pouco. Mas o senhor não fez isso; ao contrário, apresentou-me com tanta boa vontade uma oportunidade de trabalho, querendo me ajudar a sobreviver... Isso não é estranho?"

"Porque reconheço sua capacidade e sua bondade, Remo..."

Amosta sorriu com suavidade. Já sabia que estava prestes a alcançar seu objetivo.

"Eu lecionei essa disciplina e passei meses convivendo de perto com os pequenos bruxos da escola. Eram todos crianças adoráveis, que merecem uma educação correta e profissional, e merecem um futuro luminoso. E o caso de Gui de Ro Locaarte é prova suficiente de que, mesmo o grandioso Dumbledore, às vezes, também pode se enganar. Não suportaria ver aquelas crianças desperdiçando os anos mais preciosos de suas vidas, Remo. Acredito que você tem condição de ajudá-las."

A luz mais radiante do meio-dia dissipou a escuridão daquela taverna algo soturna e também a névoa no coração de Lupin. A expressão de dúvida entre suas sobrancelhas se desfez, dando lugar a um sorriso sereno e aliviado.

"Preciso voltar depressa para ver se minhas ervas ainda estão lá, senhor Brãin."

Lupin se ergueu, ajeitando um pouco a velha capa.

"Espero que ninguém tenha levado minhas ervas para alimentar os centauros... Muito obrigado pela hospitalidade, senhor Brãin. Esta refeição provavelmente vai me sustentar por mais alguns dias."

"Quanto à minha proposta..."

Ao observar Remo seguir na direção do Beco Diagonal, Amosta estreitou os olhos e também se levantou.

"Sinto muito não poder lhe dar uma resposta exata agora. Ainda preciso de um pouco de tempo para pensar com seriedade."

No fim das contas, embora tivesse atravessado anos de guerra cruel e vagado por muito tempo pelos subterrâneos do mundo, Remo Lupin era mais racional e cauteloso do que Amosta imaginara.

"Além disso..."

Lupin parou sob a luz dourada. Seu sorriso aberto fazia parecer que, de repente, ele tivesse rejuvenescido vinte anos. Fitando o jovem bruxo à mesa, os olhos lhe brilhavam com uma compreensão insinuante.

"Agora acho que entendo por que Alvo conseguiu ser tão indulgente quando soube do que você andou fazendo nesses últimos anos. Você realmente é diferente da imagem que eu tinha de você."

"O quê quer dizer com isso?"

A expressão de Amosta endureceu de imediato.

Lupin sorriu e acenou para ele antes de se virar e seguir em direção à claridade. Um instante depois, uma voz tranquila veio da porta e alcançou os ouvidos de Amosta, mergulhando-o num silêncio prolongado:

"Você tem um coração gentil, Amosta."