Capítulo Cento e Quarenta e Oito: A Torre de Pedra Negra

“Publicar uma委托...”
Carcus arregalou os olhos com espanto, o rosto tomado por uma expressão de surpresa. No entanto, sendo um homem inteligente, ele claramente sabia quais perguntas devia fazer e quais devia evitar. Após alguns segundos de silêncio, ele conteve o espanto e recuperou a feição solícita.
— Certo, sem nenhum problema, Sr. Blaine!
Carcus folheou o caderno até a última página, e uma pena de condor novinha em folha fluiu de seu bolso para a sua mão. Escrevendo firmemente as palavras ‘Vípera Dourada’ no cabeçalho, Carcus ergueu a cabeça e perguntou:
— Qual é a sua exigência?
— Quero que alguém forneça a localização exata da Ordem dos Druidas e de seus sacerdotes contemporâneos... ou pistas, servirá também — disse Amostatar com serenidade.
— A Ordem dos Druidas?
As pupilas escuras de Carcus oscilaram e ele deixou escapar a dúvida por reflexo:
— Essa gente religiosa não costuma se misturar muito com bruxos... Você... Ah, aquele bando que estava procurando alguém para explorar ruínas mágicas e andava à sua procura era da Ordem dos Druidas?
Amostatar não respondeu à pergunta, mas o silêncio também era uma resposta.
— Divisão injusta do espólio? — perguntou Carcus com cautela, valendo-se da certa intimidade que já tinha com a Vípera Dourada.
— Precisa fazer tantas perguntas assim, Fli? — O tom de Amostatar tornou-se perigoso.
— Ah, me desculpe, claro que não — Carcus soltou algumas risadas sem graça. — Bem... rastrear o caminho da Ordem dos Druidas e de seus sacerdotes atuais... Hum... Então, Sr. Blaine, até quando deve durar o prazo da missão e quanto pretende oferecer de recompensa?
— Considere o prazo da missão como um ano; após esse período, ela caduca automaticamente. Naturalmente, se dentro de um ano eu esbarrar com essa gente primeiro, escreverei para lhe avisar a cancelar a comissão. Quanto à recompensa...
Amostatar hesitou. Na última vez em que voltara ao orfanato, deixara a maior parte do dinheiro; agora, restavam-lhe apenas pouco mais de dois mil galeões no corpo.

Para falar a verdade, essa missão não era tão fácil quanto parecia.
Os bruxos viviam em um mundo mágico relativamente independente, enquanto forças religiosas semelhantes à Santa Sé mantinham laços muito mais estreitos com o mundo dos trouxas. Os dois mundos não se comunicavam, e sair à cegas em busca da Ordem dos Druidas, que podia aparecer em qualquer lugar do mundo, era realmente árduo.
— Se alguém conseguir encontrar membros da Ordem dos Druidas, pagarei uma recompensa de quinhentos galeões. Se houver pistas sobre a localização de um sacerdote da ordem, pagarei dois mil galeões.
— Dois mil galeões? Isso não é pouca coisa! — Carcus imediatamente se alegrou, agarrando a pena e escrevendo sem parar no papel, registrando cada uma das exigências de Amostatar sem perder uma vírgula. Em seguida, coçou a bochecha com um pouco de acanhamento. — Desculpe, Sr. Blaine, mas a regra por aqui é que, para publicar uma comissão, o senhor precisa deixar metade da recompensa comigo de antemão como garantia...
O rosto de Amostatar escureceu imediatamente. Relutantemente, tirou a bolsa de dinheiro de dentro das vestes. Até então, ele sempre ganhara dinheiro com Carcus Fli; aquela era a primeira vez que tirava dinheiro do próprio bolso para dar a ele!

— Curioso com aquilo?
— Ah, o senhor terminou seus assuntos, Professor Blaine?
Empurrado de repente no ombro, Harry despertou de seu transe. Ele desviou o olhar daquela torre misteriosa e escura, que quase se fundia à caverna, e após responder por reflexo, assentiu com hesitação.
— Eu não entendo, professor, por que um bruxo construiria uma torre no subsolo? Para que ela serve?
— Posso levá-lo para dar uma olhada, Potter. Afinal, é um dos ‘pontos turísticos’ daqui! — disse Amostatar, que agora se encontrava subitamente ‘pobre’, enquanto envolvia calorosamente os ombros de Harry com o braço.
O local situava-se na ponta mais interna da caverna em forma de leque, onde as paredes rochosas convergiam de ambos os lados, tornando o espaço extremamente apertado. Por isso, com exceção de alguns bruxos estrangeiros que nunca haviam visitado o mundo subterrâneo e vinham contemplar aquela torre misteriosa, os ‘moradores locais’ geralmente não apareciam por ali.
Acompanhado pelo Professor Blaine, Harry aproximou-se daquela torre negra.
A superfície das pedras negras que compunham a torre era extremamente rugosa, parecendo desgastada pelos longos anos, e a forma da torre lembrava a ponta da torre do Castelo de Hogwarts, embora em um estilo muito mais antigo.
— Ninguém sabe em que época exata esta torre foi construída. As pessoas apenas sabem que, desde que alguém começou a frequentar esta caverna afastada da superfície, esta torre já estava erguida aqui.
A palma da mão de Harry roçou a superfície fria da pedra, e uma aura misteriosa invadiu o seu coração.

— Então as pessoas sabem quem... oh — A meio caminho da pergunta, lembrando-se das palavras que o Professor Blaine havia dito lá em cima, o próprio Harry compreendeu. — Foi Merlin?
Sobre Merlin, um bruxo que vivera há sabe-se lá quantos anos, Harry não tinha nenhuma sensação em particular. As únicas coisas que conhecia relacionadas a Merlin eram meia dúzia: a ‘Ordem de Merlin’, ‘As Barbas de Merlin’... ah, e a ‘Moeda Comemorativa de Merlin’ que o Professor Blaine dera a Rony.
Quando entrou pela primeira vez no mundo subterrâneo, Amostatar, como todos os ‘novatos’, também estivera cheio de curiosidade em relação àquela torre de pedra negra e, tal como todos os bruxos que ali entraram ao longo de centenas de anos, tentara estilhaçar a torre com feitiços. Contudo, não importava as tentativas feitas, a misteriosa torre negra permanecia intacta, sem sequer deixar cair um único grão de poeira de pedra.
— Adivinhou, Potter... — Amostatar recuou alguns passos e observou calmamente a ponta da torre que se erguia em direção à abóbada. Originalmente, ele havia perdido o interesse pela torre, mas após a viagem à Ilha de Avalon, sua curiosidade despertara novamente. — Desde sempre, tem circulado um boato por aqui de que esta torre seria o túmulo onde Merlin enterrou a si mesmo pela última vez. Além disso, dizem que Merlin deixou tesouros inimagináveis em seu túmulo; quem os obtivesse, poderia possuir um poder comparável ao dos deuses nas mitologias.
— O poder dos deuses... Os bruxos daqui nunca tentaram abri-la?
Harry fez pouco caso daquela afirmação. Ele olhou para trás, na direção do mercado de animais mágicos, com o olhar repleto de repulsa, e perguntou em voz alta, lembrando-se de repente, não sabia bem por quê, da Câmara Secreta da Sonserina na escola.
— Olhe para os seus pés, Potter... — Amostatar apontou para o chão esburacado e sorriu. — Estes são todos os vestígios deixados por aqueles que tentaram usar feitiços para abrir a torre... É uma pena que nenhum deles tenha conseguido abalar esta torre nem um pouco.
O “nenhum deles” nas palavras do Professor Blaine obviamente o incluía. O fato de nem um bruxo como ele ter conseguido fazer nada contra aquela fria torre negra fez com que Harry sentisse ainda mais curiosidade. Justo quando examinava a porta escura da torre e o buraco alongado e estreito que havia nela — muito maior do que o buraco de uma fechadura normal —, ouviu o Professor Blaine continuar:
— ...Entre todos os boatos sobre coisas relacionadas a Merlin, a veracidade desta torre é a mais alta. Há muitos anos, o Departamento de Mistérios do Ministério da Magia tem tentado de tudo para trazer esta torre de volta ao Ministério e protegê-la como uma relíquia preciosa. Infelizmente, por mais que tenham tentado os mais variados métodos, não conseguiram mover a Torre de Pedra Negra nem sequer uma polegada, de modo que acabaram tendo de abandonar essa ideia...