Capítulo Cento e Onze: Recrutamento de Soldados (Onze)

“Ancião Zhao, o senhor está agindo de maneira errada. Meu irmão ainda é jovem, por que o senhor está o intimidando desse jeito, sendo ele um jovem inexperiente no mundo?” Uma voz familiar ecoou na praça.

Ao mesmo tempo, todos dirigiram o olhar para a entrada da praça.

Vestido com a roupa tradicional dos jogadores de xadrez, Yixing caminhava com passos calmos e confiantes, entrando pouco a pouco.

Um sorriso sereno adornava seu rosto. Mas esse sorriso revelava, aos que gostam de refletir, a profundidade da experiência — era um sorriso forjado em inúmeras batalhas de vida ou morte.

“Saudações, jovem mestre!” Muitos jovens e adultos da tribo, ao verem Yixing, cumprimentaram-no com reverência e os punhos cerrados.

Entre a guarda que invadiu o local, vários demonstravam sinais de nervosismo. Já tinham suas dúvidas e, não fosse a pressão das circunstâncias, jamais se envolveriam nessa confusão.

“Irmãos da guarda da família Yi, a partir de agora, vocês apenas devem manter a ordem no local. Evitem se envolver em assuntos desnecessários, pois as consequências de qualquer envolvimento eu não preciso explicar. Hoje, não sou mais o mesmo de antes”, declarou Yixing com voz que se espalhou clara por toda a praça.

“Jovem mestre, você voltou! Por que não avisou antes? Se soubéssemos do seu retorno, essa cerimônia teria sido organizada de outra forma”, resmungou o ancião Zhao, embora mantivesse um sorriso caloroso no rosto.

“Ancião Zhao, meu tempo fora não foi nem tão longo nem tão curto. Você ao menos se lembra do tratamento básico de respeito para comigo?” Yixing recolheu o sorriso, e seu olhar penetrante atravessou o espaço, mirando diretamente na mente do ancião.

“Hmph! Jovem mestre, o velho já o recebeu com toda a cortesia possível. Se fosse outro, que ousasse perturbar a cerimônia da nossa tribo, já teria sido detido pela guarda.

O chefe da tribo está enfermo, e os anciãos responsáveis estão preocupados a ponto de adoecerem. Para a ordem e o desenvolvimento da vila Yi, a sucessão do jovem chefe é urgente.

Por respeito aos ancestrais e conforme as tradições da tribo, o sucessor deve ser o primogênito legítimo, salvo em circunstâncias especiais que impedem isso.

Por exemplo: primogênito com deficiência congênita, falecimento prematuro, saúde frágil ou banimento da tribo.

O jovem mestre Yixing sempre foi doente, e além disso, desapareceu há um ano sem deixar notícias. Portanto, o jovem chefe da vila Yi só pode ser o segundo filho.

Não se pode negar que o jovem mestre retornou, mas o protocolo previamente estabelecido não pode ser abandonado, pois envolve não só a honra e a reputação da vila, mas também o destino futuro da vila Yi.”

Zhao Jiu, apesar de não ser talentoso, se levantou em tempos difíceis, disposto a contribuir para o futuro da vila Yi.

Desde pequeno, o segundo filho tem força extraordinária nos braços e uma constituição fora do comum. Sob sua liderança, o futuro da vila certamente será brilhante, talvez até superando as eras passadas, criando um tempo de esplendor incomparável.”

À medida que Zhao Jiu falava, sua paixão crescia, e no final, estava tão exaltado que todo seu corpo tremia de excitação.

Palmas soaram imediatamente após sua declaração.

Cao Cao entrou com passos firmes. Ele originalmente pretendia convidar Jiang Taigong e Bian Que, mas eles pareciam querer testá-lo e se esconderam teimosamente no navio de guerra.

“Quem é você? Peguem-no!” Zhao Jiu gritou em voz alta.

“Swish, swish.” Dois soldados da guarda mais próximos empunharam suas lanças e avançaram contra Cao Cao.

Com um movimento rápido, impulsionado pela habilidade do relâmpago, Cao Cao apareceu ao lado de Yixing, de peito estufado, parado abaixo do palco cerimonial.

“Quem sou eu? Sou Cao Cao, o chanceler do grande império Han.” Sua resposta firme silenciou as conversas ao redor.

“Ele é o traidor Cao do império Han? Não é tão baixo e até é bonito. Parece que não se pode confiar totalmente no que está nos livros.”

“Ele é muito rápido, agora entendo por que dizem que é o homem mais veloz do mundo. Hoje, eu acredito.”

“O que ele está fazendo aqui? Nós, do povo de Honghu, já anunciamos externamente: não nos juntaremos a nenhuma facção, nem participaremos de suas disputas.”

Após um breve silêncio, os murmúrios começaram novamente. Cao Cao ignorou esses comentários, focando o olhar firme naquele arrogante Zhao Jiu, todo vestido de forma pomposa.

“Cao Cao, este não é o império Han, nem o lugar para você fazer o que quiser! Antes que eu perca a paciência, exijo que você saia imediatamente!” Zhao Jiu cruzou os braços atrás das costas e falou com autoridade.

“Hahaha... Já faz muito tempo que ninguém fala assim comigo. Parece que Honghu tem sido pacífica demais, esquecendo o sangue e o fogo.

No exército da família Cao, nenhum homem de valor é covarde, nenhum foge sem lutar. Onde meu aço aponta, ali estão eles lutando com toda a força.

Zhao Jiu, essa comédia acaba aqui! Por mais alto que você sonhe, sua vida é frágil como papel.

Não estou ameaçando, nem alarmando. Como observador, não quero ver a vila Yi se afundar na confusão por sua causa!”

“Cao Cao, os assuntos da vila Yi não são para você comentar. Ouça o ancião Zhao e vá embora rápido! Caso contrário, logo você não poderá sair daqui tão facilmente.” Yi Shui ainda não compreendia a situação, permanecendo ao lado de Zhao Jiu.

“Jovem, estou falando com Zhao Jiu. Não é da sua conta!” Cao Cao lançou um olhar fulminante, seu poder dominante se espalhando pelo local.

Yi Shui caiu sentado com um baque, suor frio escorrendo pela testa e costas.

“Você, com sua capacidade, acha que pode ser o próximo jovem chefe da vila Yi? Se deixar você assumir, a vila cairá em decadência.

Aqui, digo a todos: Yixing tem servido sob meu comando, compartilhando vida e morte comigo. Ele enfrentou batalhas perigosas, difíceis e desesperadas que vocês nem imaginam.

Hoje, Yixing não é mais o erudito gentil que vocês conhecem. Ele é versátil, capaz de articular estratégias e liderar tropas no campo de batalha.

Se desprezarem esse talento e escolherem um inútil para o cargo, garanto que, com o tempo, eu apresentarei um relatório de decadência e até destruição da vila Yi.”

“Ei! Pare com essas bobagens! Nossa vila Yi é a mais poderosa de Honghu. Quando damos ordens, quem ousa desobedecer?” Zhao Jiu, também nervoso, respondeu sem pensar.

“Vejam só, já tem gente derrubando a casa e revelando os podres. Zhao Jiu, sabe que suas palavras ofenderam os convidados estrangeiros?”

A face de Zhao Jiu ficou verde. Ele percebeu que Cao Cao era tão astuto e traiçoeiro quanto diziam. Por que ele, tão esperto, caiu na armadilha preparada?

O silêncio tomou conta novamente. Até os mais tolos sabiam que a tempestade estava prestes a começar.