Capítulo cento e doze: Recrutamento (doze)

As palavras de Cao Cao foram como um golpe seco em Zhao Jiu, fazendo seu peito subir e descer violentamente, enquanto seu rosto adquiria um tom arroxeado de fúria.

— Homens! Prendam-no! Os assuntos internos da Vila da Família Yi não toleram interferência de estranhos! — Zhao Jiu gesticulou, dando uma ordem fatal.

— Quero ver quem se atreve! — Yi Xing, sem recuar um milímetro, posicionou-se à frente de Cao Cao para protegê-lo.

— Hum, jovem mestre, pretende se tornar inimigo de toda a Vila da Família Yi? — Zhao Jiu regozijou-se com a atitude de Yi Xing. Se ele fosse morto ali mesmo em meio à confusão, teria uma justificativa perfeita.

— Zhao Jiu! Achar que você representa toda a Vila da Família Yi é um delírio de grandeza. Os bravos guerreiros desta vila não são seus soldados particulares; eles sabem distinguir entre uma conspiração e uma provocação.

As palavras de Yi Xing minaram ainda mais o ânimo dos guardas. As emoções são contagiosas, e entre aqueles que já não desejavam lutar, a hesitação começou a se espalhar como fogo.

— Ótimo! Muito bem dito! Jovem patriarca Yi Shui, o que você ainda está esperando? Se não agir agora, quando agirá? A crueldade é uma virtude; apenas matando-o, o posto de jovem patriarca será seu, como um pato assado servido à mesa. — Zhao Jiu tentou seduzir Yi Shui novamente, esperando usar as mãos dele para cometer o crime.

— Eu... eu... como poderia matar meu irmão? — Yi Shui, seguindo o que seu coração ditava, respondeu com uma pergunta.

Essa única frase não apenas o salvou, mas também expôs a conspiração de Zhao Jiu. Naquele momento crítico, Yi Shui provou que não era um fantoche; ele também tinha seus próprios pensamentos.

— Zhao Jiu, tem mais alguma coisa a dizer? Se não, sentenciarei você à morte conforme as leis do clã. — A palma da mão de Yi Xing começou a brilhar, acumulando energia.

— Sentenciar-me à morte? Jovem mestre, perdeu a razão? Mesmo para me condenar, seria necessária a aprovação do Conselho de Anciãos. Ao monopolizar o poder desta forma, pretende colocar sua vontade acima do Conselho? — Zhao Jiu, um velho astuto, era tão amargo quanto venenoso.

— Você acha? Nas circunstâncias atuais, o Conselho de Anciãos poderia ser imparcial? Tabuleiro Estelar! — Sem perder mais tempo, Yi Xing lançou seu golpe decisivo.

Com um estrondo, o gigantesco tabuleiro estelar envolveu todo o palanque. Peças brancas e pretas caíram rapidamente do céu, atordoando e ferindo todos dentro da área de alcance. Reforçadas por técnicas secretas, as peças causaram danos severos; mesmo com o físico resistente de Zhao Jiu e seus comparsas, eles sangraram sob o impacto.

Quando o tabuleiro estelar estava prestes a desaparecer, as peças negras e brancas realizaram um último ataque, ferindo novamente o grupo de Zhao Jiu, que acreditava ter superado o pior. Quando a técnica cessou, Zhao Jiu e os anciãos estavam em frangalhos. Em seus olhares, via-se um ódio profundo e a admissão de que haviam subestimado a força de Yi Xing.

— Yi Shui, ainda não vai descer? Está determinado a seguir o caminho deles até o fim? — Yi Xing bradou, despertando Yi Shui de seu transe.

Com passos apressados, Yi Shui correu até ali, com o rosto marcado por medo e vergonha, escondendo-se trêmulo atrás de Yi Xing.

— Yi Yaojin, pretende ficar assistindo até quando? Leve seus homens e prenda-os! — Yi Xing observava o palanque, com seus cabelos negros esvoaçando, emanando a dignidade de um verdadeiro soberano.

— Irmãos, o jovem patriarca deu a ordem, não ouviram? Esta é a chance de conquistarem méritos, venham comigo! — A influência de Yi Yaojin sobre a guarda era grande. Sob sua liderança, a guarda que antes fora convocada por Zhao Jiu mudou de lado, tornando-se a força principal na captura dos conspiradores.

— Estão todos se rebelando? Eu sou um ancião da Vila da Família Yi! — Zhao Jiu tentou uma última resistência, mas foi recebido por armas impiedosas e mãos firmes que o imobilizaram.

Cao Cao respirou fundo e deu um tapete no ombro de Yi Xing, confirmando e elogiando sua forma de lidar com a rebelião interna.

— Jovem mestre Ouyang, parece que seus boatos não são muito confiáveis! Em um curto período, a trama teve tantas reviravoltas que fiquei fascinado.

— Jovem mestre Huangfu, será que você também abandonou as artes marciais para seguir o caminho literário de Yi Xing? Com esse seu jeito pedante, é muito provável que desista da espada pelos livros.

— Que besteira! Um guerreiro, além de um corpo forte, precisa de inteligência. Sem ela, não passa de um bruto. Não me diga que o que você mais admira são brutos!

— Você... hum! — O jovem patriarca Ouyang ficou furioso. Ele sabia que o jovem mestre Huangfu estava se vingando por ele ter escondido os detalhes da trama original.

— Patriarca Yi Yang, estimados anciãos, podem sair. — Cao Cao gritou em direção ao salão interno. O chamado atraiu instantaneamente a atenção de todos para a entrada.

Momentos depois, Yi Yang e Bo Yunying, acompanhados por alguns anciãos, emergiram do salão. Apenas o patriarca conhecia os caminhos secretos. Ao ver Yi Yang, a última resistência de Zhao Jiu desapareceu. Ele compreendeu que seu destino final seria a escuridão eterna.

— Yi Xing, você fez um excelente trabalho. Já que tudo está preparado para a cerimônia de sucessão, vamos encerrá-la com perfeição.

Sob a condução de Yi Yang, Yi Xing assumiu oficialmente o posto de jovem patriarca. Yi Shui, devido à gravidade de seus erros, foi condenado a trabalhos forçados na fazenda. Cao Cao, por ser um assunto familiar, retirou-se.

No santuário interno, após Yi Yang lidar com o caso de Zhao Jiu, ele questionou Yi Xing:
— Você realmente jurou lealdade a Cao Cao?

— Sim, pai. Ele é agora o meu senhor. — Yi Xing respondeu honestamente.

— Insensatez! Você sabe que o povo de Honghu não se envolve em disputas de poder. Por que se juntou a Cao Cao? Não sabe que o caminho que ele trilha é o de ter o mundo inteiro como inimigo?

— Eu sei, mas não me arrependo. Desde que o sigo, percebi minhas deficiências e, justamente por isso, pude melhorar em tão pouco tempo. Esta crise familiar, se não fosse pela chegada do meu senhor, poderia ter levado a vila à ruína. Ele é um homem de grande retidão e cedeu-me o crédito para que eu pudesse pavimentar meu caminho como líder. Pai, um senhor tão benevolente é raro neste mundo caótico. Por isso, seguirei ao seu lado, mesmo que o senhor não me reconheça mais como filho.