Capítulo Cinquenta e Cinco: A Metrópole Sagrada do Oriente

As muralhas serpenteavam, elevando-se e descendo, sem que se pudesse ver o fim. O brilho dourado e reluzente das paredes convidava ao toque, a um abraço, como se toda a grandiosidade ali fosse a bênção dos deuses, irradiando uma aura sagrada.

A Cidade Sagrada do Oriente tinha quatro portões, e diante de cada um deles erguia-se a escultura de uma criatura divina. Segundo os pontos cardeais, cada escultura representava um dos quatro guardiões celestiais, incumbidos de proteger os quatro cantos do mundo.

— Que imponência! Não é à toa que chamam de Cidade Sagrada do Oriente. Poderia muito bem ser o território de um reino inteiro! — exclamou Cadu, parado diante do portão oriental, com as mãos na cintura, admirado.

— Cadu, será que você poderia ser mais discreto? Não percebe quantas pessoas nos olham com desdém? — retrucou Luban, puxando-lhe a manga, incomodado.

— E daí! Eles é que não sabem apreciar! É minha primeira vez aqui, por que não posso me maravilhar com esta cidade grandiosa? Fingir intimidade com o lugar seria enganar a si mesmo, uma farsa intolerável! — respondeu Cadu, em tom altivo.

— Ah, não importa o que digamos, você sempre tem razão. Vamos entrar logo! Eu e meu pai já viemos aqui uma vez, ainda lembro onde fica a sede da guilda — disse Luban, assumindo a liderança da pequena expedição.

Guiados por Luban, o grupo atravessou o portão, com olhares curiosos e entusiasmados.

As ruas fervilhavam de gente, rodeadas por lojas de todos os tipos, com áreas verdes reservadas para descanso entre uma esquina e outra. Tal estrutura lembrava a Cadu as grandes metrópoles do mundo real.

— A sabedoria dos ancestrais brilha intensamente. Se os descendentes não se esforçarem, até o reino mais próspero pode se perder na decadência! — murmurou Cadu.

— Cadu, será que poderia evitar comentários deprimentes? Estávamos todos animados, mas depois do que disse, parece que jogou um balde de água fria no nosso entusiasmo — disse Aké, franzindo o cenho e aproximando-se dele.

— Veja só, como você está bonita agora! Não fique sempre de cara fechada. Aprenda a rir, a chorar; deixe suas emoções florescerem! — Cadu desviou o assunto, focando nas emoções da companheira.

— Você é mesmo impossível. Não tem a menor sensibilidade, nem sequer sabe como agradar uma moça. Se não fosse por sua posição como chanceler, provavelmente viveria sozinho para sempre! — retrucou Aké, irritada.

— Hahaha... Eu sou único, singular. Mesmo sem ser chanceler, poderia conquistar belas damas, acredita? — respondeu Cadu, inflando o peito com confiança.

— Acredito, acredito. Se não podemos confiar nos céus, ao menos confiamos em Cadu! Quem é Cadu, afinal? O homem mais rápido do mundo. Basta acreditar em suas palavras e, diante do perigo, certamente escaparemos ilesos! — brincou Aké.

— Aké, não sei se está me elogiando ou me criticando... — Cadu riu, desconfiado.

— Bah! Descubra por si mesmo! Vou acompanhar Wenji — disse Aké, virando-se para juntar-se à jovem.

— Senhor Cadu, talvez seja melhor consultar nosso pequeno guia. Sinto que já passamos por esta rua antes — observou Yixing, que raramente falava, mas cujas palavras eram sempre relevantes.

Cadu confiava inteiramente em Yixing, pois sua intervenção era sinal de algo importante.

— Luban, está perdido? Não passamos por aqui há pouco? — perguntou Cadu, alcançando Luban e falando baixo.

— Estou um pouco confuso. Da última vez, não era assim por aqui — respondeu Luban, coçando a cabeça.

— Não era assim? Quando foi que esteve aqui pela última vez? — insistiu Cadu.

— Dez anos atrás, talvez. Eu tinha acabado de ser criado por meu pai, e ele me carregava pelas ruas — Luban falou, com os olhos úmidos de saudade.

Cadu percebeu a tristeza e, sem hesitar, agachou-se e ergueu Luban nos braços fortes.

— Vamos caminhar juntos. Quem sabe assim você reencontre suas memórias. Ainda é cedo, não precisa se apressar; recorde tudo com calma — disse Cadu, reconfortando-o.

Nos braços de Cadu, Luban sentiu-se aquecido, como se estivesse de volta ao abraço paterno.

Ao ver a cena, Dion lamentou:

— Espero que nosso senhor não se entristeça.

— Dion, por que diz isso? Achei tudo bem tocante. Por que tristeza? — perguntou Chenkim, caminhando lado a lado.

— Shhh! Fale baixo, não deixe o senhor ouvir. Todos dizem que ele prefere Cazé, mas na verdade, seu filho predileto era Chon. Infelizmente, Chon partiu cedo, era pequeno como Luban — explicou Dion.

— Entendi. Tem receio que o senhor se lembre e se entristeça. Mas não subestime nosso líder; se fosse sentimental assim, jamais teria conquistado tantas glórias. Mesmo que se emocione, só expressará seus sentimentos em silêncio, nas horas mais solitárias — retrucou Chenkim.

— Você sabe muito, parece astuto disfarçado de simples. Melhor eu manter distância, nunca se sabe se vai me vender algum dia! — brincou Dion.

— Ora, está brincando, não? Somos companheiros inseparáveis. Se fosse vender alguém, jamais seria você! Sem você, perderia meu melhor confidente! — respondeu Chenkim.

Os dois continuaram conversando animadamente, logo esquecendo as preocupações do momento.

— Cadu, obrigado. Seu carinho me trouxe de volta memórias esquecidas. Basta seguirmos esta rua até o fim para chegar à sede da guilda — afirmou Luban.

— Ótimo! Agora descanse um pouco em meu ombro. Você parece cansado — disse Cadu, embalando Luban com uma mão e batendo suavemente em suas costas com a outra.

— Aké, não acha que Cadu gosta muito de Luban? Ele quase não fala comigo, mas com Luban é diferente — comentou Wenji.

Percebendo o tom de Wenji, Aké acariciou sua cabeça e sorriu:

— Não é que Cadu não queira conversar com você; é que você tem a mim e Yixing ao seu lado. Olhe para Chenkim e Dion, sempre juntos. Se Luban estivesse conosco, Cadu falaria com você muito mais.

— Entendi, Aké. Cadu faz isso para que ninguém do grupo se sinta sozinho. Se alguém está isolado, ele vai conversar mais com essa pessoa — respondeu Wenji, satisfeita.

— Exatamente, Wenji, você é muito esperta. Da próxima vez que quiser falar com Cadu, basta sinalizar para mim ou Yixing. Nós criaremos a oportunidade — garantiu Aké.

— Hehe, está combinado! Obrigada — Wenji pulou nos braços de Aké, dando-lhe um abraço caloroso.

Yixing, observando de lado, bateu levemente na cabeça e sorriu, balançando-a suavemente.