Capítulo 127 — A Floresta das Árvores de Ferro (I)

"Creck, creck, creck..." O som ressoava no convés do navio de guerra voador.

Jiang Taigong repousava confortavelmente em uma espreguiçadeira. À sua esquerda, uma pequena mesa redonda sustentava bebidas e petiscos, e um enorme guarda-sol o protegia. Se não fosse por suas vestes impecáveis, dir-se-ia que ele estava em uma praia à beira-mar.

Abaixo do navio, Cao Cao sinalizou para que os outros aguardassem e subiu sozinho.

"Tatá, tatá..." O som de seus passos ecoou enquanto ele pisava no convés.

Ao ver Cao Cao se aproximar, Jiang Taigong simplesmente retirou um par de óculos escuros e os colocou sobre os olhos. A cena deixou Cao Cao atônito. Como poderiam existir óculos de sol naquele lugar?

A expressão de choque de Cao Cao divertiu o velho: "Meu caro, se não fosse por certas restrições, eu até teria um aparelho de som para colocar uma música!"

"Taigong, sou imensamente grato por esta viagem ao Lago Hong. Sem o senhor, eu não teria chegado até aqui. Ter um ancião em casa é como ter um tesouro, e o senhor é, por si só, um tesouro primordial de valor incalculável. Com sua presença, mesmo que eu lutasse até restar apenas um único soldado, meu coração não sentiria pânico. O senhor é meu mentor e guia. Na vida de um homem, sem alguém de tal nobreza para ajudar e elevar, mesmo aquele com talentos capazes de mudar o mundo acabaria perdido entre a multidão, como um trabalhador comum. Taigong, não há palavras suficientes para agradecer; guardarei sua bondade no coração para sempre, nesta vida e na realidade."

"Ora? Você conhece o conceito de tesouro primordial?" Jiang Taigong retirou os óculos e levantou-se da espreguiçadeira.

"Primeiro, graças aos seus ensinamentos, aprendi essas coisas por osmose. Segundo, bem, esses tesouros são o que não faltam nas histórias de fantasia!"

"Aman, pela sua boa atitude, serei magnânimo e não o levarei a mal. Chame os outros para subirem. Vamos a outro lugar."

"Outro lugar? Não deveríamos estar retornando?"

"Iremos lá e depois voltaremos. O problema das tropas está resolvido, mas e a quantidade de navios? Se não fosse por você ser 'dos nossos', eu não me daria ao trabalho. Você sabe quantos navios de guerra o Leste de Wu possui? Se eu lhe dissesse, você se assustaria: o dobro dos seus, e isso sem contar as frações."

"O quê! Isso não é trapaça? De onde tiraram fundos para comprar tantos? Todos os navios vêm da firma comercial do Oriente!"

"Quer mesmo saber?" Jiang Taigong colocou as mãos nas costas e virou-se, de costas para Cao Cao.

"Não quero saber. O que mudaria? O fato está consumado; só nos resta trabalhar em dobro e, com nosso suor e esforço, recuperar o tempo perdido!"

"Muito bem. É exatamente essa mentalidade que espero de você. O próximo lugar é a Floresta de Ferro. Lá, não só obteremos madeira, como também experiência, moedas divinas e suprimentos. Tudo o que você precisa."

"Floresta de Ferro? Os navios que o senhor fabrica vêm de lá?"

"Exatamente. Apenas a madeira de lá resiste ao teste do tempo. O ferro-madeiro floresce uma vez a cada milênio, e após a floração, a qualidade de sua textura é sublime. No seu mundo também existe o ferro-madeiro, mas exemplares milenares são raríssimos. Só podem ser encontrados nos lugares mais inóspitos."

"Entendo. Ah, Taigong, nem fale de madeiras milenares! No nosso mundo, árvores que levam dez anos para crescer já são escassas. O desmatamento em larga escala e desenfreado faz florestas primordiais desaparecerem. Nesse ritmo, em poucas décadas, as futuras gerações jamais verão uma floresta de verdade."

"Estamos divagando! Chame-os e partamos. Quando chegarmos, você terá que conquistar os recursos com suas próprias forças. Suas habilidades, Relâmpago e Lâmina Tirânica, também poderão ser aprimoradas lá."

Dez minutos depois, o navio voador elevou-se lentamente e partiu em direção à Floresta de Ferro. No convés, seguiam duzentos jovens vindos da Vila Ouyang, todos com um espírito indomável. Cao Cao observou cada um deles, demorando exatamente trinta segundos em cada rosto. Para ele, era uma análise profunda; para os soldados, um momento interminável. Cao Cao não apenas olhava, mas usava sua aura de soberano para subjugar o espírito de cada um, perscrutando suas almas. No Mundo da Competição Divina, com o aumento de seu poder, tudo era possível.

Uma hora e quarenta minutos depois, Cao Cao terminou a inspeção. Sentia a cabeça latejar, uma dor intensa e uma tontura que nublava sua visão. Seu corpo vacilava. Contudo, não podia demonstrar fraqueza; precisava manter sua autoridade até o fim.

"Bian Que, venha comigo. Discutiremos sobre a Floresta de Ferro. Os miasmas de lá não são brincadeira, e não quero que esses rapazes sofram danos desnecessários."

"Já vou! Que preocupação excessiva com seus protegidos!" Bian Que respondeu com desdém. Ele notara a condição de Cao Cao, mas, como irmão, não o humilharia. Ele sabia que aquela demonstração de força era necessária.

Dentro da cabine, Bian Que fechou a porta rapidamente e correu para segurar Cao Cao, que desabava.

"Cao Cao, você foi imprudente demais. Saiba que, se tivesse insistido um pouco mais, nem mesmo com minha medicina milagrosa você voltaria a ser o mesmo!" Bian Que vociferou, furioso.

"Porque tenho você, estou tranquilo." Após dizer isso, Cao Cao fechou os olhos e desmaiou.

Bian Que suspirou e balançou a cabeça. Não havia o que fazer; mesmo que se tornasse um tolo, ainda seria seu irmão. Ele introduziu uma pílula na boca de Cao Cao e aplicou agulhas de ouro em pontos vitais.

Meia hora depois, após retirar as agulhas, Bian Que saiu para preparar mais medicamentos. A recuperação exigia paciência, como um caldo cozido em fogo brando.

Em outra cabine, Jiang Taigong pousou sua xícara. Ele mantivera a mão suspensa pelo tempo exato que durou o tratamento de Bian Que. "Esse moleque, sempre arranjando problemas. Ah, por que fui me tornar amigo de alguém tão inconsequente?"