Capítulo Vinte e Nove: Vitória

Liu Bei recuava sob a proteção de seu exército. No entanto, ao chegar perto do local onde antes estavam acampados, perceberam que Xiahou Dun e Li Dian já haviam se antecipado, erguendo fortificações e preparando-se para o confronto iminente.

— Senhor Liu, aconselho-lhe a render-se! Nosso primeiro-ministro é generoso e não lhe fará mal algum! Desta vez, nem mesmo se o sábio Zhuge estivesse ao seu lado, haveria o que fazer.

A voz de Xiahou Dun era poderosa e ressoava com força. Seu brado servia tanto para elevar o ânimo de seus próprios soldados quanto para minar ainda mais o moral das tropas de Liu Bei.

— Irmão Yuanrang, não concordo com suas palavras. Até o último momento, ainda não se sabe ao certo quem será o vencedor. Eu confio que meu segundo irmão será capaz de reverter a situação; caso contrário, o exército de Cao Cao já estaria sobre nós.

Liu Bei, quando precisava, mostrava toda a sua autoridade. Sabia que, se não se impusesse naquele instante, logo o exército entraria em desordem, sem necessidade de batalha.

— Senhor Liu, vejo que ainda está confiante! Pelo que calculo, o motivo de não terem sido alcançados é que o exército está ocupado destruindo torres de defesa. O local em que estão é provavelmente o último reduto seguro, a última torre. Senhor Liu, uma pessoa sábia sabe reconhecer a hora de ceder. Não quero enfrentá-lo em combate, pois, afinal, fomos colegas de corte. Não há motivo para destruirmo-nos mutuamente. Aceitar o comando do primeiro-ministro não é motivo de vergonha. Ao lado dele há muitos talentos, e você, entre eles, jamais seria diminuído.

— Agradeço sua consideração, Yuanrang, mas repito: não desistirei antes do fim. Mesmo que reste apenas um soldado ao meu lado, lutarei até o último momento.

Zhuge Liang, abanando suavemente seu leque de penas de ganso, permaneceu em silêncio. Diante daquela cena, sentiu vontade de compor um poema, expressando a confusão e a impotência que o dominavam. Apesar de sua sagacidade, naquele momento só lhe restava contemplar o desenrolar dos acontecimentos com resignação.

O som trovejante de cascos de cavalos anunciou a chegada de Xu Chu, que liderava sua tropa pelo flanco superior. Todas as torres de defesa haviam sido destruídas por ele, e agora se preparava para colaborar com Xiahou Dun, cercando Liu Bei em dois lados.

Diante desse cerco, Zhang Fei protegia a vanguarda, enquanto Huang Zhong defendia a retaguarda, mantendo Liu Bei e Zhuge Liang a salvo no centro.

— Conselheiro, ao ver sua expressão serena, poderia nos apresentar uma estratégia? — perguntou Liu Bei, depositando toda sua esperança nos conselhos de Zhuge Liang, uma vez que apenas ele poderia oferecer alguma saída naquele momento.

— Senhor, fomos derrotados nesta batalha. Não tenho nenhum plano a apresentar, nem palavras a dizer.

— Como pode ser? O senhor, que sempre antecipa tudo, mestre em estratégias, agora, neste momento, não tem nenhuma sugestão ou comentário?

— Tudo é questão de tempo e destino. Esta guerra já tinha seu resultado definido desde o início. Só agora compreendi. Falhei em corresponder à sua confiança, senhor, e peço que me castigue.

— Ah! De que vale o castigo? Se adiantasse de algo, eu mesmo começaria por me punir. Se não fosse por mim, este senhor tão desprovido de talento, vocês não teriam passado por tal humilhação!

— Senhor! Não diga isso. Até agora, pelo menos, não sofremos insultos do inimigo. Imagino que Cao Cao queira que nos rendamos, e não nos destruir completamente.

O som de palmas, cada vez mais próximo, anunciou a aproximação de uma figura imponente.

— Tenho escutado muito bem ultimamente, senhor Kongming, e suas palavras me agradam. Só alguém que me entende poderia falar assim. Xuande, lembra-se do que lhe disse ultimamente? O mundo de hoje não está favorável para que você busque a conquista. Volte para o palácio, onde, tenho certeza, você brilhará em todo seu esplendor.

— Olhe para o céu, contemple a terra. Deixe que eu, com meus próprios passos, meça este vasto campo de batalha. Creio que, enquanto viver, por onde eu passar, flores belas crescerão, e as pessoas ali viverão em felicidade.

— Xuande, Kongming, Yide, Hansheng, sei que vocês têm reservas quanto a mim, mas não importa. Só quero que sintam minha sinceridade.

— Os tempos mudaram, o mundo mudou, talvez vocês também achem que eu mudei. Já que tudo está em transformação, por que não mudam também?

— Devemos proteger o que merece ser protegido, acreditar no que deve ser acreditado, mas, acima de tudo, aprender a nos adaptar quando necessário.

As palavras de Cao Cao deixaram Liu Bei e seus companheiros em silêncio. Não esperavam que, mesmo diante da vitória iminente, Cao Cao lhes dirigisse palavras tão sensatas e conciliadoras.

— Senhor Cao, posso saber onde estão Yun Chang e Zilong? Eles estão bem? — Liu Bei não mencionou rendição, apenas se preocupou com a segurança de Guan Yu e Zhao Yun.

— Xuande, ainda desconfia de mim? Eles estão bem, guardados no acampamento sob a vigilância de Jin e Dian Wei. Basta você se render, e poderão se reencontrar.

— Senhor Cao, permita-nos um tempo para discutir. Preciso consultar todos os meus.

— Claro, sintam-se à vontade. Dou-lhes quinze minutos.

Com a permissão de Cao Cao, Liu Bei rapidamente reuniu Zhuge Liang, Zhang Fei e Huang Zhong ao seu lado e iniciou uma conversa em voz baixa.

O tempo passou lentamente. Após um quarto de hora, Liu Bei, com um olhar resignado, dirigiu-se respeitosamente a Cao Cao:

— Senhor Cao, reconhecemos nossa derrota. Quanto a mim, submeto-me à sua decisão, mas peço que poupe meus companheiros, pois são inocentes.

— Ah, Xuande! Nesta situação, você ainda acha necessário dizer isso? Creio que agora, mais importante, é pensar em como se firmar na corte futuramente. Embora eu tenha dito que você se encaixa naquele ambiente, não significa que a corte seja segura. Às vezes, os ministros são mais perigosos do que os guerreiros; suas tramas podem ser mais mortais do que qualquer lâmina.

— Agora, derrubem vocês mesmos a última torre de defesa. E entreguem-me a bandeira do exército, pois quero destruí-la pessoalmente!

Com um estrondo, a torre caiu por terra. Cao Cao ordenou que pegassem a bandeira das mãos de Liu Bei, sacou sua espada e, com um só golpe, rasgou-a ao meio.

Com a rendição do exército de Liu Bei e a destruição da bandeira, a identidade de Guan Yu foi descoberta por Cao Cao. A batalha do desfiladeiro chegava, então, ao seu fim; Cao Cao saía vitorioso, encerrando de forma magistral o conflito.

— Nada mal, senhor Cao Cao. Não imaginei que venceria tão facilmente. Achei que a luta se estenderia por muitos dias. — exclamou o pequeno senhor, surgindo em um clarão de luz e pousando no ombro de Cao Cao.

— Finalmente apareceu! Se demorasse mais, eu pensaria que algo havia dado errado! — Cao Cao, de memória afiada, não falou em voz alta, mas comunicou-se com o pequeno senhor por pensamento.

— Calma! Você agiu brilhantemente, então, como seu parceiro, fui espalhar sua fama por aí. Meu velho colega já se retirou, aborrecido.

— Contudo, da próxima vez, os desafios e adversários serão muito maiores. Conhecendo o temperamento do meu colega, não descansará enquanto não tiver sua revanche.

— Vejam só, fui arranjar um amigo desses... Um amigo que só me causa problemas.