Capítulo Cento e Quarenta e Quatro: Floresta de Ferro e Madeira (Dezoito)

A pressão do segundo nível é a materialização do potencial e da percepção de cada indivíduo. Alguns passam a vida inteira com sua pressão estagnada no primeiro nível.

A aura altiva sublimada a partir do primeiro nível, quando confrontada com aquela sublimada pelo segundo, é capaz de resistir, mas jamais sai vitoriosa.

Cao Cao apoiava o queixo na mão, recordando incessantemente a pressão exercida pelo mosquito. A pressão da criatura não lhe causara nenhum dano físico real, mas infligira ferimentos muito superiores a qualquer dano material.

Essa sensação assemelhava-se à hipnose. Uma hipnose poderosa pode desequilibrar mentalmente uma pessoa sã em questão de segundos, e transformar gradualmente um indivíduo de vontade fraca em um ser inanimado.

A hipnose é um processo ativo: o hipnotizador atua ativamente, e o hipnotizado reage ativamente. A pressão, por sua vez, constitui um processo passivo: quem a emite atua ativamente, enquanto quem a suporta permanece em posição passiva.

Indivíduos com maior força mental levam vantagem em combates baseados em pressões espirituais. Os de menor capacidade mental encontram-se em desvantagem absoluta. Ambas as condições são incomparáveis.

A intensidade da força mental está diretamente relacionada à firmeza da vontade. Com um temperamento resiliente e uma vontade inabalável, a força mental torna-se vigorosa.

Em outras palavras, todos aqueles que alcançam certo grau de sucesso e posição possuem uma força mental robusta. Independentemente de essa força ser sustentada por impulsos positivos ou por desejos gananciosos, o resultado final de ambos os caminhos converge para o mesmo ponto.

— O que é de fato necessário para mim? Carnificina? Enfraquecimento? Lealdade? Submissão? Temor?

A carnificina é desnecessária; inimigos, afinal, estão destinados a ser eliminados. Se bastasse a pressão espiritual para destruir o adversário, para que serviriam os vastos exércitos?

Tanto o enfraquecimento quanto o temor mostram-se dispensáveis. Quem neste mundo desconhece a minha figura? Aqueles que me conhecem inevitavelmente nutrirão, em algum grau, sentimentos de timidez e pavor.

A submissão também não se faz necessária. Os que me seguem prosperam, os que se opõem perecem; derrotado o inimigo, se os sobreviventes não se submeterem, acaso tenderão a oferecer voluntariamente o pescoço à minha lâmina?

A lealdade, contudo, é excelente. Despertar respeito naqueles que me encaram e fazê-los germinar o desejo de servir-me trará, especialmente nos confrontos entre exércitos, resultados compensadores com o mínimo esforço.

Perfeito! Ficará decidido assim: o efeito a ser alcançado pelo meu segundo nível de pressão será a lealdade. Todos os envolvidos pela minha pressão, após atravessarem o batismo do vento furioso, sentirão respeito por mim e conceberão o impulso da fidelidade.

Essa convicção não precisa ser avassaladora, bastando que exista. Acredito que, por intermédio do meu carisma pessoal, essas pessoas acabarão, mais cedo ou mais tarde, rendendo-se sob o meu estandarte.

Com a mente clara e desimpedida, o ânimo de Cao Cao elevou-se grandemente. Ansioso por testar suas conclusões, partiu em busca da cobra, da grama e do mosquito. O segundo nível de pressão exigia cobaias, e eles se revelavam os melhores sujeitos experimentais possíveis.

O primeiro a ser encontrado foi a serpente verde, enroscada num sono profundo. Sem hesitar, Cao Cao irrompeu com sua pressão, projetando-a instantaneamente sobre o corpo anelado do animal.

Um sibilo agudo irrompeu da serpente, que ergueu a cabeça tomada de surpresa e fúria, fixando os olhos raivosos em Cao Cao.

— Funcionou! Heh, continuemos! — O segundo nível de pressão foi liberado novamente. Sem saber ao certo se o procedimento estava correto, restava-lhe tatear o caminho passo a passo.

A serpente verde possuía consciência espiritual, caso contrário não habitaria tão próximo ao castelo. Uma força sutil de persuasão, originada nas profundezas da alma, desmembrou-se da pressão de Cao Cao, exercendo contínuo influxo sobre o réptil.

A sensação não era avassaladora, mas provocava um formigamento na alma, compelindo os sentimentos a cederem gradualmente àquela direção.

Dessa forma, a hostilidade da serpente verde em relação a Cao Cao dissipou-se num instante. Através da pressão, ele capturou com clareza a nova atitude do animal.

Recuando a aura, Cao Cao curvou-se em sinal de respeito perante a serpente. Todas as criaturas do mundo possuem espiritualidade; quem poderia prever se, num futuro distante, aquela serpente não alcançaria o fruto do Tao e se transformaria em um imortal espiritual?

O gesto de Cao Cao agradou profundamente à serpente, que sibilou suavemente antes de voltar a anelar o corpo e mergulhar em sono profundo.

Aproveitando o ímpeto, Cao Cao acionou a habilidade de Relâmpago Instantâneo, lançando-se à busca incessante pela grama e pelo mosquito.

Pouco tempo depois, deparou-se com o mosquito, a criatura que mais desejava encontrar naquele momento. O inseto encontrava-se em posição de cavaleiro, dedicando-se a uma prática meditativa.

Sem proferir palavra, a pressão envolveu-o diretamente. Abalado pelo vendaval repentino, o mosquito sentiu-se completamente desnorteado no ar. Sua reação revelou-se mais lenta que a da serpente; apenas quando a pressão de segundo nível já o comprimia é que percebeu a presença de Cao Cao não muito distante.

— Ying-ying-ying… — Sons agudos escaparam de suas mandíbulas, parecendo expressar protestos contra a intrusão.

— Peço desculpas, mas o protesto é inválido. Saboreie isto — murmurou Cao Cao em silêncio, pois aquele definitivamente não era o momento para conversas.

O mosquito percebeu a pressão profunda invadindo sua alma. Sem hesitar, liberou a própria aura para contra-atacar.

O confronto entre ambos deu-se na velocidade de uma faísca. A pressão de Cao Cao, após assumir ligeira vantagem inicial, recuou progressivamente até ser totalmente repelida para fora do corpo do mosquito.

Ainda assim, o mosquito não se encontrava em condições muito melhores após expulsar a invasão. Graças ao fato de cultivar-se há mais tempo que o oponente, conseguiu evitar um revés desastroso.

Retirando sua pressão, Cao Cao repetiu o gesto anterior, curvando-se em sinal de respeito ao mosquito. Em seguida, permaneceu imóvel no mesmo lugar, entregue a profundas reflexões.

A experiência vivida proporcionou-lhe novos insights. Enfrentar um especialista do mesmo patamar e avançar imprudentemente colocá-lo-ia em perigo iminente. Se o adversário simulasse fraqueza para armar uma cilada, ao precipitar-se para o interior, o resultado seria uma situação de sobrevivência quase impossível.

Em suma, a pressão do segundo nível não devia ser invocada levianamente, sobretudo diante de oponentes igualmente dotados de tal recurso.

O mosquito sentia forte vontade de dar uma lição em Cao Cao, mas a atitude sincera e respeitosa do adversário fez com que, após muita hesitação, abandonasse a ideia. Batendo as asas com força, o inseto descarregou toda a sua frustração e fúria acumuladas diretamente no ar.

A grama de dentes de sabre teve sorte; após os dois testes anteriores, Cao Cao decidiu poupá-la de novos experimentos. Plantas herbáceas já demonstravam grande feito ao desenvolverem espiritualidade e, em termos de força mental, eram inerentemente inferiores a outras formas de vida.

O dever atual não consistia em visitar o Santo Monarca, mas sim em aproveitar cada instante para solidificar e elevar ao máximo a própria força mental.

Se a energia mental vigente assemelhava-se a um pedaço de madeira, era preciso transformá-la num tijolo sólido. E, uma vez convertido em tijolo, deveria refiná-lo até alcançar a densidade de um diamante do tamanho de um punho.

Para o treinamento mental de Cao Cao no momento, não havia atalhos; apenas métodos árduos e perseverantes permitiriam um progresso gradual.

Que métodos árduos seriam esses? Exaurir continuamente o próprio potencial, romper repetidas vezes os próprios limites e insistir incansavelmente até vislumbrar um vislumbre de avanço no momento crucial.

Pensado e feito. Com o propósito de intensificar a carga sobre si mesmo, Cao Cao colocou nos ombros uma pedra de vinte e cinco quilos, ativando com força total a habilidade de Relâmpago Instantâneo.

Superado esse limite, substituiu a pedra por outra de quarenta quilos. O processo repetiu-se exaustivamente até elevar a carga para setenta e cinco quilos, momento em que sua intuição advertiu que aquele era o limite absoluto de sua capacidade física — adicionar sequer um grama resultaria no colapso de seu corpo.

Para afastar qualquer arrependimento, tentou dar mais um pequeno passo. Como era de se esperar, antes mesmo de completar o segundo movimento, ouviu-se um baque seco, e ele repetiu a inesquecível queda de cara no chão.