Capítulo Vinte: Conversas Noturnas ao Luar (Parte Dois)

“Hahahaha... Que bela expressão: digno de grandes responsabilidades, restaurar a dinastia Han! Que bela teoria sobre o verdadeiro soberano! Senhor Kongming, ao pronunciar essas palavras, em que difere Liu Bei de mim? O que faço agora não é, por acaso, também restaurar a dinastia Han?

Ao menos sob minha proteção, Sua Majestade pode governar o império, e todos os senhores de guerra reconhecem sua autoridade. Se não fosse por mim, você acha que existiria o atual imperador? Existiria o atual tio imperial Liu? Yuan Shao era mais forte do que eu, não era? Por que então não proclamou o imperador? E nem mencionemos Liu Biao e Liu Zhang, parentes de sangue! Quando o imperador estava em apuros, quem deles estendeu a mão?

Agora que alcancei o poder, esses pequenos senhores se unem, dizem que sou um usurpador, que manipulo o imperador para comandar os outros! Mas será que se lembram de quando eu era fraco? Não eram eles igualmente respeitosos com Sua Majestade, como agora? Por que então não diziam que eu manipulava o imperador? Por que não correram à frente para receber e servir o imperador?”

“Primeiro-ministro Cao, de fato as suas palavras não são falsas, mas sabe, se não tivesse sido tão rápido, talvez meu senhor também tivesse ido receber Sua Majestade.”

“É mesmo? Pena que o tempo não volta atrás. Quem sabe, hoje eu estaria, junto de todos, amaldiçoando o tio imperial Liu, chamado de tio, mas na verdade um ladrão da nação. E não teria existido a famosa história das três visitas à cabana; o senhor talvez nunca tivesse deixado as montanhas. Pois a história teria mudado, e talvez Xun Yu ou Guo Jia estivessem ao lado de Liu Bei.”

“Primeiro-ministro Cao, não pensei que sua imaginação fosse tão fértil. Deixemos o passado de lado e falemos do presente! Reconheço que sua força é grande, tanto em território quanto em população, muito superior à do meu senhor. Mas deve saber que agora meu senhor e Sun Quan do Leste de Jiangdong são cunhados. Nossas duas casas, unidas, têm uma força que não se resume à simples soma de uma mais uma.”

“Entendo o que quer dizer. Externamente, ao sul, há a aliança Sun-Liu, ao norte os povos das estepes, além de outros fatores de instabilidade. Internamente, há forças na corte que se opõem a mim, homens ambiciosos, sempre de olho em mim, ansiando por minha queda. Só assim poderão me derrubar, até mesmo me matar.

Mas! Tanto externa quanto internamente, esses problemas não me assustam, pois sou Cao Cao, o único e inigualável Cao Cao.”

“Primeiro-ministro Cao, é muito confiante! Não teme as línguas do povo? Não teme que os cronistas o descrevam como o modelo dos usurpadores?”

Cao Cao mexeu o pescoço, ergueu a cabeça e contemplou a lua cheia. Depois, respirou fundo.

“Senhor Kongming, saiba que minha intenção original nunca foi esta; quis apenas ser um bom funcionário, nem que fosse um simples magistrado. Deve ter ouvido a avaliação que um grande sábio fez de mim: um ministro competente em tempos de paz, um herói ardiloso em tempos de caos.

Nunca imaginei ser arrastado para um turbilhão de eventos. Em todos eles, meu papel era pequeno, mas indispensável. O tempo passa, o passado dói ao ser lembrado. Após tantas provações, larguei tudo, voltei à terra natal para caçar e estudar, em paz comigo mesmo.

No entanto, parece que o destino não queria me ver assim tranquilo. Desde que deixei a capital, a situação ficou ainda mais caótica, pior que a rebelião dos Turbantes Amarelos. Hoje você mata, amanhã é morto. Talvez hoje seja general, amanhã cadáver.

Sem alternativa, para proteger minha família e meus conterrâneos, vesti a armadura novamente, peguei minhas economias e formei o Exército da Casa de Cao.

Talvez não saiba! Naquela época, bastava garantir alimento, e já havia quem se alistasse sob minha bandeira. Agora não basta: é preciso sustentar, abrigar e ainda pagar soldo.”

“Primeiro-ministro Cao, por que me conta tudo isso? Não tem relação com meu senhor, muito menos com esta batalha!”

Zhuge Liang aproveitou a pausa de Cao Cao para interromper-lhe as palavras.

“Kongming! Deixe-me terminar. Quando eu terminar, entenderá tudo.

Desde a formação do Exército da Casa de Cao, a pressão só aumentou. Insônia e dores de cabeça tornaram-se pesadelos inseparáveis. Para meu exército, posso dizer que me esforcei até o limite. Mas o esforço valeu: meu exército cresceu, atraí mais sábios e guerreiros, e meu poder se fortaleceu dia após dia.

Recebi o imperador, derrotei Yuan Shao e estabeleci domínio seguro no norte. Após anos de batalhas, finalmente pacifiquei o norte, permitindo que as regiões ao norte do Yangtzé prosperassem sob minha proteção.

Dizem que sou cruel, que prefiro trair o povo a ser traído por ele. Será mesmo? Será que me compreendem?

Não! Não compreendem! Neste mundo caótico, só impondo respeito com a espada se pode manter a ordem, calar os mal-intencionados e garantir paz ao povo.

A fragmentação dos senhores de guerra é ruim para o país, e guerras contínuas levam à ruína. A decadência da dinastia Han é fato inegável; o que faço é apenas retardar sua queda.

Por isso, enquanto eu viver, não permitirei que ninguém cogite tomar o trono, nem que grandes poderes dividam o império.

O poder deve estar centralizado nas mãos de Sua Majestade, que deve governar sob minha proteção, com autoridade sobre todo o país.

Senhor Kongming, agora deve compreender minhas intenções, minha postura diante da aliança Sun-Liu, e minha resolução para esta guerra.”

Zhuge Liang esforçou-se para permanecer sereno, mas por dentro estava profundamente abalado pelas palavras de Cao Cao.

E se não tivesse havido as três visitas de Liu Bei à cabana, mas sim Cao Cao a procurá-lo? Teria ele se juntado a Cao Cao naquele tempo?

“Haha, está vacilando? Imaginando como teria sido estar ao meu lado?

Não pense nisso. Não faz mais sentido. Para cumprir seus ideais, na conjuntura atual e com as forças divididas, escolher Liu Bei foi sem dúvida o certo. O tio imperial é generoso e jamais esquecerá quem o ajudou em tempos difíceis.”

“Primeiro-ministro Cao, a conversa desta noite me foi de grande proveito. A partir de agora, devo reavaliá-lo, ver-lhe sob nova luz.”

“Hahahaha... Muito bem! Fico feliz por ter dialogado com o Senhor Dragão Adormecido esta noite. Espero que, da próxima vez, me respeite em seu coração, assim como eu o respeito. Esta noite, diante de mim, saiu em desvantagem.

Dentro em pouco, o dia vai clarear, é hora de partir. Volte e diga a Liu Bei: veremos-nos amanhã no campo de batalha!”

Cao Cao terminou de falar, montou sem hesitar, e liderando sua centena de cavaleiros de escolta, tomou o caminho de volta ao acampamento.

“Cao Cao, quantos no mundo realmente o compreendem?” Zhuge Liang permaneceu no alto da colina, olhando ao longe. O Cao Cao desta noite o abalou profundamente, obrigando-o a reavaliar a situação presente.