Capítulo Trinta e Oito: Desbravando a Formação (Parte Um)

Uma porta antiga e imponente surgiu diante dos olhos de Cao Cao.

Diante daquela porta, Cao Cao sentiu uma aura ancestral, repleta dos vestígios do tempo, envolver-lhe o corpo. Sabia que, por trás daquele umbral, o que o aguardava não eram cento e oito estátuas de madeira, mas sim a própria eternidade.

— Tio Cao, o que houve? Por que está aí parado, olhando para o nada? Vamos entrar! — exclamou Luban Sete, insensível àquela atmosfera, pois afinal não era um humano de verdade.

Empurrando a porta, Luban Sete saltitou alegremente até um canto à esquerda, onde repousava um grande sino de bronze.

Virando-se para Cao Cao, sorriu de orelha a orelha e, sem hesitar, bateu com a mão no sino.

Ao soar um “dong”, a escuridão do salão se dissipou num instante e, como mágica, o ambiente se iluminou.

Lâmpadas nas paredes acenderam-se sozinhas, e as estátuas de madeira despertaram de seu sono profundo, uma a uma.

— Setinha, por que tocar o sino a essa hora da noite? Não sabe que é o momento do meu sono de beleza? — disse uma beldade de madeira, espreguiçando-se enquanto se aproximava.

— Hihi, linda irmã, o Mestre Mozi está esperando um convidado, que veio desafiar o labirinto dos homens de madeira! Peça a todos que se preparem. Não podemos permitir que nos subestimem!

— Ora, é esse senhor que vai tentar passar? Por que não veio um jovem bonito? Não tenho interesse em senhores, se não, até poderia facilitar as coisas!

Venham todos, levantem-se! Temos um visitante. Vamos recebê-lo à altura!

Cao Cao engoliu em seco. Comparando a beleza de madeira com Luban Sete, achou o último mais simpático. E mais: seriam mesmo feitos de madeira? Pareciam tão reais...

— Tio Cao, por que está distraído de novo? Assim não dá! Por mais bela que seja minha irmã, ela não é para você! Prepare-se, daqui a quinze minutos começa o desafio. Estarei esperando por você na última etapa! Não vá morrer antes de me encontrar!

— Ei, pode ser mais otimista? Como assim morrer sem te ver? Fique tranquilo, tenho sorte grande, nem o Rei do Submundo me quer.

— Ah, fala sério! Só sabe se gabar! Você não é flor que se cheire! Para você, se gabar é como comer ou beber água. — E, sem esperar resposta, Luban Sete correu saltitando para dentro, sem dar chance a Cao Cao de reclamar.

Mais um “dong” ecoou. Logo após, uma voz fantasmagórica anunciou:

— O desafio começa!

Cao Cao alongou-se e lembrou as regras explicadas por Luban. Então sorriu e murmurou:

— Por que enfrentar os guardiões de frente? Basta correr direto, não é mesmo?

Pensou e agiu. Com o movimento de "raio", transformou-se numa sombra e avançou velozmente até o posto do primeiro guardião.

O primeiro dos homens de madeira era um macaco. Olhou surpreso para Cao Cao correndo em sua direção.

Não houve tempo para reação. Quando o macaco pensou em agir, Cao Cao já havia passado ao segundo guardião.

— Pois bem, você passou. — falou o macaco, coçando a cabeça e andando devagar.

Da segunda à sexta etapa, até a sexagésima, Cao Cao avançou sem obstáculos.

O guardião da sexagésima primeira etapa era um erudito, com leque na mão e sorriso gentil:

— Ouvi falar de sua excelência na poesia, Cao Gong. Hoje, com sorte, poderei comprovar. Aceita trocar versos comigo?

— Com prazer! — respondeu Cao Cao, aproveitando o convite para descansar e fazer amizade.

— Não quero tomar-lhe muito tempo, basta que me conquiste com um poema, e estará aprovado.

— É sério?

— Claro. Quero ver e ouvir como compõe um mestre como você.

Cao Cao caminhou de um lado ao outro, até que em sua mente surgiu um famoso poema, composto por um grande homem:

"As paisagens são tão belas, que incontáveis heróis se curvaram por elas.
Lastimo que o Imperador Qin e o Guerreiro Han não tenham sido tão brilhantes em letras,
Que o Soberano Tang e o Ancestral Song não tenham sido tão elegantes em versos.
O grande Gengis Khan só sabia manejar o arco e abater águias.
Tudo isso já passou,
Se quer ver homens grandiosos,
Olhe para o presente."

— Magnífico! Inigualável. Está aprovado!

— Você compreende?

— Certamente! Embora feito de madeira, conheço o céu e a terra, leio o passado e o presente. Com versos tão grandiosos, por que dificultar sua passagem?

— Muito obrigado! — agradeceu Cao Cao, curvando-se, e seguiu para a próxima etapa.

Ao chegar entre a sexagésima primeira e a sexagésima segunda etapas, franziu a testa. Percebia que aqueles cento e oito guardiões não eram simples. As primeiras sessenta etapas não foram vencidas por incapacidade dos guardiões, mas porque eles permitiram sua passagem. Assim como o erudito: se quisesse detê-lo, bastaria o poema para fazê-lo ficar.

A guardiã da sexagésima segunda etapa era a bela mulher de antes.

— Senhor, não esperava que tivesse tamanha habilidade, chegando até aqui.

— Foi pura sorte. Não imaginei que fossem tão hospitaleiros. Sou-lhes grato.

— Ao menos é grato. Saiba que toda bondade deve ser retribuída. Hoje facilitamos sua vida esperando que um dia nos ajude em retorno.

— Se estiver ao meu alcance, não negarei ajuda.

— Ótimo! Palavras suas. Ouviram todos? Se um dia ele esquecer sua promessa, vocês sabem o que fazer!

— Sabemos, sabemos! — respondeu o macaco da primeira etapa, rindo.

Cao Cao olhou para trás e viu todos os guardiões das sessenta e uma etapas alinhados atrás dele.

— Fiquem tranquilos, sou homem de palavra. Uma vez prometido, jamais volto atrás.

— Confiamos em você. Mas, se trair sua promessa, virá fazer-nos companhia — disse sorridente o erudito.

— Muito obrigado! — Cao Cao, sem saber por quê, fez-lhes uma reverência solene, não aos homens de madeira, mas aos sábios de todas as eras, até os antigos. Acreditava, com convicção profunda, em sua intuição.

— Pronto, podem voltar! Vou abrir caminho para ele. Somos compreensivos, mas os próximos não são tão fáceis. Não vamos perder tempo. Se não passar pela prova de Mozi, tudo o que fizemos será em vão.

Assim que a bela terminou de falar, os sessenta e um guardiões partiram serenamente.

— Boa sorte! Se se esforçar, terá tempo suficiente.

— Agradeço seus votos. Sigo em frente.