Capítulo Vinte e Sete: Cerco

Cáo Cao vestia sua armadura de batalha, imponente, montado em um corcel magnífico. O manto vermelho esvoaçava ao vento, ondulando com elegância e harmonizando-se com a bandeira militar erguida atrás dele. O esquadrão de cavalaria protegia as duas alas, os arqueiros mantinham-se na retaguarda e a infantaria estava disposta à frente.

Cáo Cao não permaneceu protegido no centro como seria de esperar; ao contrário, esporeou seu cavalo e avançou para a linha de frente da infantaria.

— Hahaha... Xuande! Não pensei que nos encontraríamos tão cedo novamente. Você estaria com saudades de mim? — exclamou Cáo Cao em alta voz, dirigindo-se primeiro ao exército de Liú Bèi.

— Lorde Cáo, não desejo lutar até a morte. Basta que liberte Zilong e eu ordenarei a retirada imediata das tropas — respondeu Liú Bèi, igualmente firme, lançando seu cavalo à dianteira.

— Xuande! Você é um homem de bom coração, um justo. Pessoas como você não nasceram para os campos de batalha, mas para as cortes, para servir ao imperador com letras e virtudes. O destino é realmente cruel, pois empurrou alguém tão bondoso como você a esta situação — um testemunho do quanto o mundo está caótico!

Um tempo tão conturbado exige perseverança, sabedoria, grandeza e bravura para restaurar a ordem. Talvez essa pessoa não seja você, e talvez nem eu, mas ao menos estou à sua frente nesta caminhada.

Xuande, aconselho que se renda a mim. Ao meu lado, não lhe faltará nada. Você testemunhará os milagres que criarei, devolvendo a paz ao mundo. O que me diz? Diante de tal convite, não se sente tentado?

— Lorde Cáo, meu senhor recebeu sua generosa oferta. O mundo está em desordem, e todos os homens de bem desejam contribuir para o bem-estar do povo e do reino. Embora meu senhor pareça suave, possui a perseverança, sabedoria, grandeza e bravura que mencionou.

O que é perseverança? É não desistir, é resistir a todas as adversidades, é agir mesmo sabendo que talvez não haja esperança.

O que é sabedoria? É ter um coração amplo, saber ouvir conselhos, dominar a si mesmo, suportar as dores sozinho e repartir a glória com todos.

O que é grandeza? É não se prender a formas, olhar para todo o mundo, não se importar com ganhos ou perdas pessoais, assumir o destino do povo como missão.

E o que é bravura? Não é a coragem cega, mas reunir heróis de todo o mundo ao redor e, com a força de todos, varrer a desordem do império.

Lorde Cáo, minhas palavras refletem o seu pensamento?

— Hahaha... O Dragão Adormecido é mesmo o Dragão Adormecido! Hoje posso presenciar a sua habilidade de debater com os mais sábios. Você está certo, expressou exatamente o que eu queria dizer. Se você fosse Liú Bèi, eu certamente teria dores de cabeça todo dia. Felizmente, você não é ele, mas um talento para aconselhar.

Kǒng Míng, você está desperdiçando seu potencial ao lado de Liú Bèi. Venha comigo! Eu lhe darei espaço para desenvolver seu talento e brilhar em um palco ainda maior.

— Agradeço sua generosidade, Lorde Cáo, mas um servo não serve a dois senhores. Já que tomei Liú Bèi como meu senhor, não poderia servir a outro. Além disso, ao seu lado já há tantos estrategistas; minha presença ou ausência pouco faria diferença. Desista dessa ideia.

— Que pena! Por que não fui buscá-lo antes de Xuande? Enfim, deixemos assim, não tocarei mais neste assunto. Xuande, o que acha do meu convite? Embora Kǒng Míng tenha respondido por você, quero ouvir de sua própria boca.

Cáo Cao avançou alguns passos a cavalo, levantando a mão direita para sombrear os olhos, tentando ver claramente a expressão de Liú Bèi enquanto respondia.

— Agradeço sua estima, Lorde Cáo. Sei das minhas limitações, mas ainda assim desejo medir forças com você. Que seja vida ou morte conforme o destino; mesmo que, ao fim, eu pereça por suas mãos, não terei arrependimentos.

Cáo Cao baixou a mão, fechou os olhos como se estivesse cultivando uma emoção. Parecia um leão prestes a despertar, cujas presas já rangiam ameaçadoras.

— Senhor, voltei! Por que está tão afastado das tropas? E Yu Jin? Para onde ele foi? Como pôde permitir que fizesse algo tão perigoso? Vou dar-lhe uma lição! — ecoou uma voz.

Ao ouvir isso, Cáo Cao abriu os olhos, mudando habilmente de humor e gargalhando:

— Hahaha... O Céu não me abandona! Hoje, esta batalha será minha!

Acompanhado por Dian Wei, Cáo Cao retornou ao centro de suas tropas, desta vez permanecendo prudentemente no coração do exército.

— Não! Senhor! Caímos numa armadilha! Ele só estava ganhando tempo, esperando o retorno de Dian Wei — exclamou Zhuge Liang, tenso, sacudindo com força o leque de penas.

— Irmão, voltei! Está bem? — Zhang Fei regressou a galope.

— Irmão, Yun Chang chegou! O traidor Cáo feriu você? — Guan Yu, montado em seu cavalo vermelho, logo se reuniu a Liú Bèi.

Agora nem era preciso Zhuge Liang explicar mais nada; Liú Bèi compreendia que as posições da esquerda e da direita estavam perdidas. Restava apenas o caminho central sob seu controle.

— Conselheiro, tem alguma estratégia? Estamos cercados, só uma luta desesperada pode nos dar uma esperança de vitória.

— Senhor, estamos de fato cercados. Se não me engano, nossa rota de fuga já foi cortada por Xiahou Dun. Li Dian ainda não voltou, deve estar auxiliando Xiahou Dun a fortificar as posições. Agora, só nos resta fingir rendição a Cáo Cao e aguardar o momento de revidar. Devemos ter a determinação de queimar os navios, lutar sem olhar para trás.

— Conselheiro, desde que chegamos aqui, todos os nossos movimentos parecem conduzidos por Cáo Cao. E você, sempre tão hábil em antever os acontecimentos, tornou-se alguém que só age depois dos fatos. Esta derrota não é vergonhosa; ela nos permitiu ver quem realmente é Cáo Cao, e isso valeu a pena!

— Irmão, só valerá a pena se sairmos vivos! Se virarmos prisioneiros de Cáo Cao, de que adiantará ter compreendido tudo isso? — exclamou Guan Yu.

Diante dessas palavras, Liú Bèi e Zhuge Liang voltaram-se para ele. Guan Yu tinha razão: se fossem todos capturados, de que adiantaria qualquer entendimento? Cáo Cao já havia sufocado rebeliões de traidores que antes se renderam e depois se voltaram contra ele.

Ser cercado não é o pior; o pior é não ter vontade de romper o cerco. A sugestão anterior equivaleria a uma rendição interna.

— Senhor, deixe o resgate de Zhao Yun comigo! Creio que Cáo Cao não lhe fará mal. Os demais generais e eu escoltaremos sua fuga, esperando uma nova oportunidade no futuro.

— Conselheiro, sempre tive minhas diferenças com você! Mas desta vez, concordo plenamente! — Zhang Fei preparava-se para dar um tapa no ombro de Zhuge Liang, mas, lembrando-se de sua força, conteve-se no último instante.

— Senhor, não há tempo a perder, devemos agir em separado! Yun Chang, esta missão será árdua para você. Sei bem por que o escolhi. Esperamos seu retorno vitorioso, mas se não conseguir resgatar nosso companheiro, salve-se antes de tudo.

— Pode ficar tranquilo, conselheiro, eu sei o que fazer! — respondeu Guan Yu, alisando a barba, respirando fundo e lançando seu olhar para o acampamento das tropas de Cáo Cao.