Capítulo Cinquenta e Dois: O Primeiro Confronto em Equipe

Cao Cao encontrou todos na sala de jantar, mas não contou a ninguém sobre a tentativa de assassinato.

Após o café da manhã, Cai Yong puxou Cao Cao para um canto e, com um rosto sincero, disse: “Senhor Cao, se minha filha Wenji continuar aqui, não será bom para o futuro dela. Poderia levá-la consigo e educá-la sob sua tutela? Quando ela crescer, seja para ser sua criada ou se quiser tomá-la como esposa, deixo inteiramente a seu critério.”

“Velho Cai, você tem consciência do significado de suas palavras?” Cao Cao respondeu, sério.

“Sim, sei bem o que isso significa. Mas eu confio em você, acredito que não irá tratar minha filha com injustiça. Ela é versada em música, tem algum talento em caligrafia, e embora sua erudição não se compare à sua, penso que sob sua orientação ela se tornará extraordinária.”

“Muito bem, já que decidiu, eu a aceitarei. Quando ela crescer, poderá escolher se deseja permanecer comigo ou retornar. Deixarei a decisão em suas mãos.”

“Muito obrigado, senhor Cao. Por favor, aguarde um momento, irei preparar a bagagem dela.” Cai Yong curvou-se profundamente diante de Cao Cao. Para Wenji, ser aceita por ele era uma oportunidade e um ponto de virada em sua vida.

Uma hora depois, a caravana rumo à Capital Divina do Oriente já contava com sete pessoas. Faltava apenas recrutar mais um para completar os seis necessários.

“Alguém aqui conhece a Capital Divina do Oriente? Já que estamos ociosos, que tal apresentar o lugar ao grupo?”

“Tio Cao, quem disse que estamos à toa? Não está vendo aquela nuvem negra à frente?” O pequeno Luban pulou até Cao Cao, apontando adiante.

“Estou vendo, parece que vai chover. Precisamos procurar abrigo.”

“Ah, as estradas são perigosas, andar em grupo é mais seguro! Tio Cao, ainda bem que estamos juntos. Caso contrário, você sairia perdendo!”

“Perdendo? Vai ser só tomar um pouco de chuva, qual o problema?” Cao Cao sorriu.

“Não é uma nuvem de chuva, é uma nuvem negra formada por espíritos vingativos. Ou seja, vamos enfrentar uma batalha contra um exército de espectros.” Luban balançou a cabeça para Cao Cao.

“Espíritos vingativos? Aqui? Mesmo que fossem mortos-vivos, não deviam ser fantasmas?” Cao Cao estava intrigado com a situação.

“Parece que faz tempo que você não sai de casa. Antes, no Oriente, tínhamos fantasmas, zumbis, demônios. Mas desde que fizemos fronteira com o Ocidente, nossos fantasmas migraram para lá, e de lá vieram espectros vingativos, vampiros, bestas demoníacas. O curioso é que, por aqui, o que mais vemos são esses espectros; outros seres do Ocidente raramente aparecem.”

“Você não tem medo? Eles são criaturas sobrenaturais!” Cao Cao olhou preocupado para a nuvem negra que se aproximava.

“Por que teria medo? É uma ótima chance de ganhar experiência. Se quero ficar mais forte, preciso lutar contra eles. Para mim, não passam de pontos de experiência!”

“Só experiência? Nada mais?” Cao Cao quis saber.

“Claro que tem mais, mas isso depende da sorte. Só espectros de alto nível deixam cair dinheiro, os mais fracos apenas um pouco de ouro.”

Cao Cao não perguntou mais nada. Agora entendia que, lutar contra essas criaturas, não apenas aprimorava as habilidades, como também dava acesso ao dinheiro usado no Mundo da Competição Divina. Se não fosse por Luban, nunca teria sabido disso. Por que o mestre não ensinou isso nas aulas?

“Eles estão vindo! Preparem-se para a batalha em grupo! Cheng Yaojin e Dian Wei na linha de frente. Irmã Ke, circule ao redor e finalize os inimigos. Yixing e eu ficamos pelo meio. Wenji na retaguarda, pronta para nos curar. Tio Cao, faça o que achar melhor, mas, por favor, não morra! Ainda nos deve muitas promessas!” Com essas palavras, o rosto sisudo de Cao Cao ficou vermelho. Sempre fora ele o comandante, como podia agora parecer um fardo?

Essa era sua primeira batalha em grupo, precisava aprender e, quem sabe, comandar a próxima.

“Xiao Qi, lutem sem reservas! Eu vou observar e aprender. Além disso, salvar minha própria pele é meu forte. Eles não são capazes de me matar!”

“Tio Cao, já está se gabando de novo! Se houver um Tirano ou Soberano Espectral entre eles, melhor tomar cuidado para não ser esmagado com um só golpe!”

“Xiao Qi, me acha tão inútil assim? Eu sou um conquistador! Desta vez, vou mostrar do que sou capaz!” Cao Cao deu um passo largo, posicionando-se à frente do grupo, ladeado por Dian Wei e Cheng Yaojin.

“Estão vindo, preparem-se!” Luban gritou.

Um lamento profundo ecoou pelo céu, e sombras negras envolveram os sete em questão de instantes.

“Matar!” Dian Wei e Cheng Yaojin avançaram primeiro. Os espectros à frente eram pulverizados como tofu, destruídos por cada golpe da dupla.

Cao Cao desembainhou sua espada e ativou a habilidade Relâmpago, avançando velozmente pelo exército de espectros. Aproveitava cada brecha para golpear seus inimigos.

Luban, com sua excelente pontaria e capacidade de lançar granadas à distância, manteve-se firme no centro da formação, sem sair do lugar.

Yixing, para proteger Cai Wenji, conjurou o Tabuleiro Estelar, criando uma barreira protetora ao redor dos dois. Embora durasse pouco, era valiosa em batalhas longas.

A movimentação de Ke era imprevisível; cada vez que surgia, um espectro caía. Com o tempo, passou a ser alvo dos ataques concentrados. Quando um espectro era atacado, os vizinhos logo se lançavam sobre ela, cercando-a por todos os lados.

“Deixem-me mostrar minha força!” Num piscar de olhos, Cao Cao apareceu ao lado de Ke. Com a mão esquerda, varreu os adversários com a espada; com a direita, segurou o pulso de Ke e a levou para fora do cerco em um instante.

“Cuidado, não se arrisque demais. Se não conseguir matar, não insista!” Cao Cao alertou rapidamente, antes de retornar à luta.

“Irmã Ke, venha aqui, vou te curar!” Cai Wenji gritou para ela, enquanto Yixing lançava suas pedras brancas e negras, ajudando Ke a chegar até eles.

“Obrigada.”

“Não precisa agradecer! Somos companheiros de batalha!” Yixing sorriu para ela.

Na linha de frente, o combate era intenso. Cheng Yaojin e Dian Wei, coordenados como uma máquina de moer carne, limpavam tudo por onde passavam.

No início, a vitória era fácil, mas perceberam que o poder dos espectros aumentava conforme avançavam. Agora, não bastavam dois golpes para derrotá-los; eram necessários cinco, seis, às vezes sete ou oito.

“Ha ha ha! Isso é que é campo de batalha para homens de verdade!” Cheng Yaojin brandia seu machado, exultante.

“Poupe suas forças, não percebe que a nuvem negra acima de nós não ficou mais fina?” Dian Wei alertou. Aquela luta estava apenas começando, e ninguém sabia até onde chegaria.