Capítulo Sessenta e Três: O Verdadeiro Mestre Oculta Suas Habilidades

Cao Cao apoiou Cao Qing e saiu do elevador pelas portas abertas.

Antes que pudessem chegar ao centro do saguão do primeiro andar, seis seguranças, liderados por um homem de terno preto, bloquearam-lhes o caminho.

— Por gentileza, qual de vocês é o senhor Cao Qing? — perguntou o homem de terno, com educação.

— Sou eu, aconteceu alguma coisa? — Cao Qing já estava emocionalmente abalado, e agora, sendo barrado, liberou toda a sua raiva nas palavras.

— Olá, caso deseje deixar o hotel, pedimos que primeiro pague a conta referente à refeição no salão Lírios. — O homem manteve um tom amigável, explicando o motivo de terem sido parados.

Cao Qing estava prestes a responder, mas foi detido por Cao Cao.

Naquele momento, Cao Cao sentiu-se tomado pela fúria. Queria resolver as coisas de forma discreta, mas, já que insistiam em criar problemas, estava decidido: hoje veríamos quem sairia vitorioso.

A aura de Cao Cao começou a mudar; o vigor que o tornava imponente nas batalhas do mundo espiritual começou a se manifestar no mundo real.

— Gerente Li Hua, como pode ter certeza de que viemos aqui para dar o calote? Quem lhe disse que pretendíamos sair sem pagar?

Li Hua pretendia responder, mas, diante do olhar de Cao Cao e da pressão invisível que dele emanava, não conseguiu emitir um som sequer.

— Fui eu quem lhe disse que vocês dois pretendiam sair sem pagar. Aqui não é um boteco de rua ou uma birosca qualquer, onde se pode comer, limpar a boca e ir embora sem mais. Este é um hotel cinco estrelas do Grupo Guan, um dos dez melhores do país.

Se não trouxeram dinheiro suficiente, bastava me avisar. Eu poderia emprestar e não faria falta se não devolvessem. Mas fingir que vão ao banheiro para tentar fugir? Francamente! Costumam ser pessoas de princípios, por que hoje se prestam a tal papel? — A voz de Zhou Chao ressoava pelo saguão, como se temesse não ser ouvido.

Todos que circulavam pelo saguão ou descansavam nos sofás próximos voltaram os olhares para pai e filho.

Sob tantos olhares, Cao Qing sentiu-se humilhado, com a pressão arterial subindo rapidamente. Não fosse por sua saúde, talvez já tivesse desmaiado ali mesmo.

No entanto, quanto maior a atenção, maior se tornava a presença de Cao Cao. Era como se aqueles olhares não o julgassem, mas sim o incentivassem.

— Li Hua, isso é verdade?

Sem precisar se exaltar, a força das palavras de Cao Cao fez surgir gotas de suor na testa de Li Hua — algo que só acontecia quando enfrentava o próprio presidente Guan.

— Foi ele quem disse — respondeu Li Hua, sem rodeios.

— E como sabe que eu não iria pagar? Traga o vice-diretor do hotel. Assim que ele chegar, verá que não estou dando calote! — disse Cao Cao, com uma confiança inabalável, como se tudo já estivesse decidido e os outros não passassem de meros figurantes.

— Certo, por favor, aguarde um momento. Vou chamar o diretor Zhao — Li Hua não sabia ao certo por que obedecia, mas seu instinto dizia que era o melhor a fazer.

— Alô, diretor Zhao? Um cliente chamado Cao Cao está aqui, não sei se é seu conhecido...

— Cao Cao? Não conheço. Se estiver tentando dar o golpe, você sabe o que fazer. É só isso, estou jantando com o senhor Guan — respondeu Zhao, desligando antes mesmo de ouvir qualquer réplica.

— Diretor Zhao, o senhor mencionou Cao Cao agora há pouco? — Guan Yu pousou os talheres, perguntando com solenidade.

— Sim, diretor. Deve ser mais um tentando forjar relações. Me desculpe pelo incômodo — Zhao Ping levantou-se, receoso de provocar a ira de Guan Yu.

— Não se preocupe. Ligue novamente, ou melhor, vamos até lá pessoalmente! — Guan Yu levantou-se de pronto e saiu apressado, sem esperar por Zhao Ping.

— Senhor Cao, desculpe, o diretor Zhao está ocupado e não poderá atendê-lo. Por favor, pague sua conta e aguarde na sala de espera. — Li Hua deixou uma saída, fruto de anos de experiência profissional.

— Chaochao, gente assim devia ir direto para a delegacia! Lá aprenderia a diferença entre o que se pode ou não fazer! — exclamou uma mulher.

— Querida, sejamos civilizados. Se o hotel resolver, não precisamos criar mais problemas. Se precisarem de testemunhas, cooperamos — respondeu Zhou Chao, sereno.

— Está certo! Meu amor é mesmo o mais sensato! — disse Yu Xin, jogando-se nos braços do companheiro.

— Gerente Li, se eu pagar a conta hoje, você corre o risco de perder o emprego. Se eu fosse você, preferiria ceder um pouco e resolver tudo de modo satisfatório, em vez de se prejudicar assim.

Saiba que, no mundo de hoje, as aparências enganam. Nem todo mundo de carro de luxo é realmente rico — podem ser só funcionários ou motoristas.

As palavras de Cao Cao fizeram Li Hua hesitar novamente. Após breve reflexão, tomou uma decisão que mudaria sua carreira para sempre — e não para melhor.

— Senhor Cao, agradeço o conselho, mas peço que pague a conta. Se depois descobrirem que o erro foi meu, pedirei desculpas formalmente.

— Você acha que aceitaria seu pedido de desculpas? Ter amigos verdadeiros é difícil neste mundo, Li Hua! Hoje, por causa de seu amigo, você sofrerá as consequências!

O diálogo entre eles despertou comentários entre os presentes. Sob a influência da postura de Cao Cao, muitos começaram a suspeitar que havia algo estranho na situação.

— Não acho que pai e filho sejam caloteiros; aposto que o rapaz e Li Hua armaram tudo para incriminá-los! — comentou alguém.

— E por que pensa isso? — perguntou outro.

— Você nunca assiste televisão comigo, mas nas novelas é sempre assim!

— Sério? Bem, novela é uma coisa, vida real é outra.

— Amor, nunca ouviu dizer que a arte imita a vida? Espere e verá! Se eu estiver certa, quero aquela roupa de presente!

— Está bem, quero ver como isso acaba. Se não for como você diz, voltamos para casa hoje mesmo — respondeu o marido.

Esse casal era apenas um retrato dos muitos curiosos. Aos poucos, a multidão dividia-se em defensores e críticos de Cao Cao.

Sentindo a pressão dos comentários e olhares, Li Hua começou a suar intensamente, tanto na testa quanto nas costas.

— Cao Cao, sabia que era você! — gritou Guan Yu, correndo pelo corredor do elevador.

— Irmão Guan! Desculpe incomodá-lo por tão pouco! — Cao Cao virou-se para recebê-lo.

— Que é isso! Entre irmãos, não há cerimônia! — Guan Yu deu-lhe um forte abraço.