Capítulo Cento e Trinta e Dois: A Floresta de Madeira de Ferro (Seis)

Após uma hora de descanso, Cao Cao reuniu todos novamente.

"Senhores, após o combate que acabamos de travar, notei algumas deficiências em vocês. Gostaria de listá-las aqui; peço que ouçam com atenção, reflitam e se esforcem para corrigir.

Niu Shuang, sua força de combate é formidável e seu vigor é invejável. Contudo, assim que entra na batalha, você ignora seus companheiros, chegando a esquecer que eles existem. Em um duelo individual, sua postura estaria correta, mas em um combate de grupo, o heroísmo individual é inadmissível. Sua conduta coloca seus aliados em desvantagem ou até mesmo sob risco iminente de morte. Não pensem que estou exagerando; falo a verdade. Entre nós cinco, você é o único que age por conta própria, sem senso de equipe. Na luta anterior, você parecia corajoso, mantendo uma defesa impenetrável ao seu redor, mas notou a que distância Yi Xing manteve-se de você? Se não me falha a memória, no início, ordenei que ele e Bian Que mantivessem uma distância de dez metros. Ao final do combate, sabe qual era a distância? Um metro e meio! Sabe o que significa essa proximidade? Significa que a energia de xadrez dele estava protegendo duas pessoas ao mesmo tempo!"

As palavras de Cao Cao deixaram Niu Shuang atônito. Ele não imaginava que a diminuição da pressão durante o combate se devia ao suporte de Yi Xing em suas costas.

"Irmão Yi Xing, obrigado. Este gesto, este velho touro não esquecerá." Niu Shuang era um homem direto; o que pensava, fazia.

"Não há de quê. Em uma equipe, devemos nos ajudar. Estamos acostumados com o combate em grupo, por isso essa dinâmica é natural para nós. Ainda temos muito tempo; você acabará se acostumando e se integrando."

"Certo! Eu farei isso. Enquanto eu estiver aqui, jamais permitirei que vocês se machuquem!" Niu Shuang bateu no peito, garantindo a todos.

"Muito bem. Agora, falemos de Ouyang Xiaoxiao. Ela é uma arqueira excelente; cada flecha sua elimina uma serpente verde. No entanto, o problema reside justamente em seu excesso de zelo. Um arqueiro precisa não apenas de foco absoluto, mas de vigor físico. Xiaoxiao utiliza flechas de braço, que consomem metade de sua energia física e metade de sua energia espiritual. Isso exige uma concentração extrema e, com o desgaste contínuo, o raciocínio torna-se confuso, o que, com o tempo, afeta o esgotamento físico. Um cérebro sem capacidade de julgamento é perigoso; para um arqueiro, pensamentos caóticos fazem com que as flechas errem o alvo ou, pior, atinjam os próprios aliados. Portanto, nas próximas batalhas, Xiaoxiao deve aprender a regular sua energia mental. É preciso alcançar o limite e, então, pressionar um pouco mais, até o ponto da exaustão total. Por isso, nos primeiros três dias, treinaremos na periferia; só depois avançaremos. Quero usar este treinamento para elevar a resistência dela. Ter uma arqueira na equipe é uma garantia inestimável; se podemos eliminar o inimigo à distância, devemos fazê-lo, preservando nossas forças para o combate corpo a corpo."

"Yi Xing, seu desempenho no combate em grupo foi louvável. Mas atente-se ao consumo de sua energia espiritual; espero que, após este treinamento, você alcance um novo patamar."

"Bian Que, nas próximas lutas, cuide de Xiaoxiao. Nosso objetivo inicial é duplo: melhorar a sintonia da equipe e elevar o nível prático de Xiaoxiao. Minha exigência não é alta: se ela conseguir resistir apenas um minuto a mais, nosso esforço não terá sido em vão. Têm algo a acrescentar? Já disse o que precisava." O olhar de Cao Cao percorreu o rosto de cada um.

"Eu tenho algo a acrescentar. Mengde, você apontou nossos defeitos, mas e quanto aos seus? Não pode se preocupar apenas conosco e esquecer de si mesmo!"

"Fique tranquilo, eu sei o que faço. Meu objetivo é garantir a proteção de todos, mantendo minha própria sobrevivência como premissa. Vocês não são apenas meus companheiros, são tesouros que considero vitais. Riquezas podem ser perdidas, mas vocês, não. Encontrar um amigo verdadeiro na vida é raro; tendo tantos amigos como vocês, como poderia não ser cuidadoso ao protegê-los? Naturalmente, vocês não são crianças, este é apenas um exemplo. Admiro Yunchang justamente por sua lealdade inabalável; ao admirá-lo, expresso meu próprio anseio por essa virtude."

As palavras de Cao Cao foram sinceras. Naquele momento, não havia nele o semblante de um senhor da guerra; ele parecia simples, comum, despojado de qualquer artifício.

O treinamento continuou, e a segunda batalha em grupo foi visivelmente superior à primeira. Niu Shuang seguiu o conselho de Cao Cao e, em vez de lutar cegamente, passou a zelar pelos companheiros. Yi Xing, com a experiência anterior, coordenava-se com Niu Shuang de forma impecável; juntos, podiam atacar e defender, encontrando brechas para descansar.

Ouyang Xiaoxiao, não querendo ser um peso, esforçava-se ao máximo. Ela forçava seus limites e, quando sentia que não suportaria, chamava imediatamente por Bian Que. Pode-se dizer que, naquela batalha, Bian Que era quem estava mais tranquilo; onde ele pisava, as serpentes se afastavam.

Ao ver isso, Cao Cao sentiu-se aliviado e pôde dedicar-se a aprimorar sua habilidade de Relâmpago Relampejante. Para ele, o mar de serpentes tornou-se uma chuva de flechas de fogo, e o solo sob seus pés, o convés de um navio de guerra. Mesmo com espaço para se mover, ele limitava seus deslocamentos. Cao Cao imaginou estar na Batalha do Rio, enfrentando o exército de Dong Wu no convés de um navio. Sem grande pressão, não há motivação; o potencial humano não floresce no conforto, mas é extraído gota a gota em ambientes cruéis.

Com o passar do tempo, o domínio de Cao Cao sobre o Relâmpago Relampejante alcançou a perfeição. Embora ainda não tivesse rompido a barreira do som, seu feito era suficiente para mover-se livremente entre milhares de flechas. A espada em sua mão ficou imóvel por meia hora; nenhuma serpente ousou aproximar-se dele ou oferecer qualquer ameaça.

Ouyang Xiaoxiao, protegida por Bian Que, recuperou parte de suas forças e voltou seu olhar para Cao Cao. Ao ver aquela cena, ficou hipnotizada, incapaz de desviar os olhos.

"Muu! Que maravilha! Que sensação revigorante!" rugiu Niu Shuang. Pela primeira vez, sentiu um prazer genuíno ao ver o exército de serpentes recuar. Antes, eles sempre terminavam as lutas recuando após sofrerem baixas. "O que vocês estão olhando?" Ao notar que ninguém o ouvia, ele também direcionou o olhar para Cao Cao.