O jovem Run-tu e o texugo

As bandagens que William usara para prender o prisioneiro foram desfeitas facilmente por Dumbledore. Gina, ainda inconsciente, foi erguida pelos braços da Sra. Weasley, e um bando de cabelos ruivos logo deixou a sala de William em meio a um animado alvoroço.

Embora todos os presentes estivessem tomados pela mais profunda curiosidade a respeito daquele diadema, o silêncio persistente com que Dumbledore o fitava fez com que a atmosfera da sala se tornasse rapidamente pesada e solene.

— Severo, qual é a sua avaliação daquelas memórias? — perguntou de súbito Dumbledore, erguendo o olhar de sua minuciosa observação para quebrar a densa penumbra do escritório.

— Não consigo discernir qualquer anomalia, Dumbledore. Tais memórias encontram-se excessivamente caóticas e fragmentadas; ninguém seria capaz de decifrá-las.

Desta vez, o professor Snape absteve-se do tom habitual de escárnio — para ser mais exato, a voz do professor transbordava de uma curiosidade genuína.

— Poderia confiar-me a guarda do diadema, Dumbledore? Estou deveras intrigado quanto à natureza da modificação capaz de infligir uma transformação tão radical a um artefato lendário.

— Nem pense nisso!

A voz do professor Flitwick, que nos seus momentos de serenidade já soava um tanto aguda, elevou-se várias vezes acima do normal. O bondoso e pacato mestre lançou um olhar fulminante a Snape, com uma expressão que parecia dizer que, caso ousasse tocar no diadema, um duelo seria travado ali mesmo, naquele instante.

William, contudo, compreendia perfeitamente a reação. Tratava-se da primeira vez na história milenar de Hogwarts que a casa se deparava com uma relíquia legítima de Rowena Ravenclaw; se o próprio diretor da casa permitisse que o objeto ficasse expuesto sobre a mesa do colega da Sonserina, não seriam necessárias cartas de ex-alunos indignados — o próprio Flitwick se encarregaria de pendurar a si mesmo pelos pés no meio de sua sala.

Dumbledore, porém, ignorou a proposta de Snape. Voltou-se, em contrapartida, com extrema suavidade para alguém cuja presença William jamais teria imaginado convocar:

— Dama Cinzenta, embora os registros de todos os diretores anteriores nos aconselhem a jamais importuná-la sem motivo, vejo-me obrigado hoje a cometer esta indiscrição: este diadema... pertenceu de fato à própria fundadora, Rowena Ravenclaw?

*Jamais importuná-la sem motivo...* Aquela Dama Cinzenta seria, por acaso, alguma antiga criada de Ravenclaw?

— Existe tal norma? — A misteriosa dama fantasmagórica, que mantivera um ar de total desinteresse desde o momento em que entrara, despertou enfim. Deslizou pelo ar em direção a Dumbledore, fixando nele um olhar implacável.

— Sim, decerto que sim — respondeu Dumbledore, retribuindo-lhe o olhar com serenidade. — Os diários de meus antecessores registram isso com clareza cristalina.

— Sendo esse o caso, a minha resposta é... — A altiva alma penada ergueu o queixo, lançando uma olhadela rápida para o diadema. — Sim, é ele mesmo. Desconheço as circunstâncias que o trouxeram até aqui, mas não há a menor dúvida: trata-se do diadema que roubei outrora.

*O diadema que eu roubei!*

As palavras atingiram os ouvidos de William como um relâmpago estrondoso. *O que significa isso de "o diadema que eu roubei"? Como pode alguém ser tão semelhante a este Mundungus, incapaz de um único ato decente? Acaso o furto constitui uma virtude tão gloriosa assim?*

Esta revelação bombástica não surpreendeu apenas William, mas a todos os presentes — inclusive Dumbledore.

Foi a primeira vez que William testemunhou uma expressão de puro assombro no rosto do velho diretor de barbas prateadas; seus óculos haviam se desajustado levemente na ponte do nariz, como se acabasse de escutar uma lenda aterradora.

— Dama Cinzenta, a senhora furtou o diadema? O diadema da própria Ravenclaw?

O tom estridente do professor Flitwick ressoou mais uma vez por todo o escritório. Evidentemente, na qualidade de diretor da Casa Ravenclaw, era a primeira vez que colhia uma fofoca de proporções tão titânicas sobre a sua própria fundadora.

Aquele tom carregado de censura e recriminação feriu a altivez do fantasma.

— Não ouse falar comigo nesse tom — retorquiu a Dama Cinzenta, a voz trêmula de indignação. — Era o diadema de minha mãe! Por direito, deveria ter sido legado a mim!

A magnitude da nova revelação deixou William completamente estupefato.

— Sua mãe?

A voz do professor Flitwick sobrepôs-se à de todos os demais.

— Naturalmente... — A Dama Cinzenta travou por um instante, parecendo dar-se conta de que revelara mais do que devia. — Naturalmente. Quando em vida, chamava-me Helena Ravenclaw.

William viu-se compelido a desviar o olhar para o professor Flitwick. *Sei que Hogwarts conta com milênios de história, tradições seculares e uma herança ininterrupta, mas admito que é um pouco excessivo descobrir que até os fantasmas da Casa Ravenclaw remontam à própria fundação da escola.*

Abalado por aquela sucessão de reviravoltas monumentais, já lhe faltava qualquer capacidade de raciocínio. Afinal, havia cabeças bem mais altas na sala; que se incumbissem eles de pensar.

— Julgo compreender a situação — murmurou o diretor, ajeitando os óculos tortos enquanto fitava Helena. — Dama Cinzenta, onde ocultava o diadema antes de trazê-lo para cá? Nas dependências do castelo?

— Decerto que não. Numa floresta na Albânia, embora tenha servido de pouco, pelo visto — replicou Helena com irritação, relanceando os olhos para o objeto sobre a mesa. — Eis que ele retorna a este castelo.

— Chegou a revelar a localização do esconderijo a mais alguém?

Mesmo diante de Dumbledore, o fantasma conservou um semblante de soberba desdém.

— Que geração de estudantes jamais cobiçou o diadema lendário? Ignoram tudo, e ainda assim persistem em importunar-me com indagações...

A alma penada meneou a cabeça com leveza.

— É verdade que o diadema lhes concede uma perspicácia fora do comum, mas esses estudantes insensatos ambicionam apenas alcançar boas notas por intermédio dele...

Eis uma tolice típica de estudantes. Tendo conseguido digerir ao menos uma parcela daquela torrente de revelações, William recuperou enfim a capacidade de processar informações.

Se a filha de Ravenclaw havia retornado ao castelo após o seu falecimento, toda aquela altivez tornava-se perfeitamente compreensível. Não por uma questão de nobreza de berço, mas sim porque os ancestrais de todas as gerações ali representadas poderiam perfeitamente ter sido testemunhas dos momentos mais vexatórios da juventude daquela dama — incluindo o próprio Dumbledore...

*Ora, eis aí um método primoroso para colher fofocas! Quem sabe não há por aí encantamentos preciosos relegados ao esquecimento pela história? Devo mesmo aceitar o convite para o banquete de Dia das Bruxas que o Frei Gorducho me propôs, mesmo que o enigma do galo já esteja solucionado.*

Enquanto matutava tais planos, William advertia-se fervorosamente para não se meter a investigar o passado alheio: *Deus sabe qual dos fantasmas terá presenciado as maiores vergonhas de Dumbledore ou da professora McGonagall! Se eu acabar descobrindo algo assim, como poderei continuar a viver neste castelo?*

— Você não para de sorrir, seu novo professor impostor. O que lhe causa tanto riso?

Enquanto divagava, a voz irritadiça da Dama Cinzenta irrompeu pelo escritório.

*Novo professor impostor? A quem se refere?* William pestanejou, varrendo o recinto com o olhar.

O professor Dumbledore, o professor Snape, a professora McGonagall, o professor Flitwick, a Dama Cinzenta... e ele próprio.

Sem sombra de dúvida, o tal "novo professor" era ele.

— Eu? — perguntou William, sobressaltado.

— E haveria outro? Sorris desde o instante em que entraste! Acaso zombas de mim?

Ela avançou velozmente na direção dele, apontando-lhe o dedo em riste:

— Estás a escarnecer de mim!

— Não, decerto que não!

William sacudiu a cabeça com vigor, recusando-se a carregar aquela culpa.

— Mais uma mentira! Tens mentido desde o primeiro dia de aula, e continuas a fazê-lo agora!

*(Nota do autor: A outra metade deste capítulo será publicada mais tarde, sendo preferível não aguardar.)*