Capítulo Trinta e Dois: Hagrid — Quatro pares com dois coringas

Na manhã seguinte, William levantou-se cedo, cuidou de sua aparência, vestiu seu traje formal e espantou de vez o cansaço adquirido durante o longo período de estudo solitário, preparando-se para visitar Hogwarts.

Ele já havia perguntado em suas cartas: a maioria dos bruxos que visitam Hogwarts normalmente utiliza métodos como Aparatação ou Pó de Flu para ir até a vila vizinha de Hogsmeade e, de lá, seguem para o castelo; apenas estudantes e alguns professores embarcam diretamente no Expresso de Hogwarts na Plataforma Nove e Meia.

Como William nunca estivera em Hogsmeade antes, e não queria arriscar-se a aparatar para um lugar tão distante com sua técnica recém-aprendida, optou sem titubear pelo Pó de Flu.

— Senhor Tom, este aqui é o Pó de Flu, não é? — perguntou William, segurando uma pequena tigela ao lado da lareira, dirigindo-se ao velho Tom, que polia copos atrás do balcão.

— Claro, vai sair? — respondeu Tom.

— Sim, vou até Hogwarts resolver umas pendências.

— Precisa que eu prepare o almoço para você?

— Acho que Hogwarts deve ter um refeitório... Quando você estudava lá, o que achava da comida?

— Era muito boa, mas isso já faz tanto tempo... já trocaram de diretor várias vezes desde minha época.

Enquanto Tom falava, William acendeu uma chama mágica na lareira.

— Espero que a cozinha de Hogwarts não tenha sido destruída por incêndio e que a comida ainda seja boa como antes — disse William, dando de ombros. Mas Tom, por algum motivo, caiu na gargalhada e demorou a se recompor.

— Boa viagem para você.

— Obrigado, também espero isso. Vai ser minha primeira vez em Hogwarts — disse William, jogando uma porção de Pó de Flu na chama, gritando "Hogsmeade" e entrando decidido nas chamas.

Uma estranha pressão tomou conta de todo o seu corpo; William sentiu-se girando vertiginosamente. ‘Teria sido melhor gastar um pouco mais e pegar o Nôitibus Andante,’ pensou, e, assim que essa ideia lhe ocorreu, o giro acelerou ainda mais. As chamas verdes rodopiavam à sua volta, e, na extremidade do redemoinho de fogo, inúmeras lareiras desfilavam diante de seus olhos.

Antes que não pudesse mais se conter e vomitasse, o giro cessou de repente, e ele foi arremessado pela lareira de chegada, caindo rapidamente ao chão.

Num reflexo, cruzou os braços à frente do rosto para se proteger na queda. Levantou-se num salto, sacou a varinha e, após certificar-se do ambiente, começou a remover a fuligem de suas roupas com um feitiço.

‘Antes de ser expelido, talvez eu pudesse ajustar melhor minha posição, assim evitaria cair assim que saísse,’ pensou enquanto deixava a lareira, revendo mentalmente a viagem. Contudo, rapidamente descartou essa ideia. Viajar pelo Pó de Flu era muito mais desconfortável do que Aparatar. Se não fosse impossível aparatar para lugares desconhecidos, ele nunca usaria o Pó de Flu, esse instrumento de tortura.

Assim que saiu da lareira, teve certeza de estar no lugar certo. Embora nunca tivesse estado em Hogsmeade, um vilarejo com tantas lojas só poderia ser esse. Só ao redor do salão público de onde saiu, havia quatro ou cinco estabelecimentos com letreiros variados. Não sabia se eram as demandas dos estudantes que faziam os moradores abrirem tantas lojas, ou se, por causa do poder de compra dos estudantes, o vilarejo crescerá com o tempo.

Antes que pudesse admirar a paisagem de Hogsmeade, uma figura bem mais alta que o comum acenou energicamente em sua direção.

— Professor William? — chamou a figura.

— Sou eu, obrigado por vir me buscar, Hagrid.

William já havia informado seu itinerário por carta, e Hogwarts, claro, não deixaria um novo professor, sem conhecer a escola, perambular sozinho em busca do portão — vai que o novo docente fosse um desorientado?

Ainda mais sendo a disciplina de Defesa Contra as Artes das Trevas, sempre envolta em incertezas; caso um recorde acontecesse e o professor não conseguisse nem chegar a Hogwarts, no próximo ano talvez nem mesmo Azkaban teria candidatos para a vaga.

— Não foi incômodo algum, eu estava vindo aqui receber o aluguel, então a professora McGonagall pediu que eu aproveitasse para buscá-lo — disse Hagrid, sorrindo, e em seguida revelou algo que deixou William espantado.

— Receber o aluguel?

— Isso mesmo. Todo o terreno de Hogsmeade pertence a Hogwarts, desde o dia em que o castelo foi fundado. Esta área toda faz parte do patrimônio da escola. Dumbledore confia em mim, por isso essa tarefa ficou sob minha responsabilidade.

Um vilarejo inteiro como propriedade privada — William não pôde evitar um suspiro admirado.

Por outro lado, considerando que a escola não cobrava mensalidades, William logo se tranquilizou. O valor dos aluguéis da vila devia ser apenas uma pequena ajuda nas despesas. O Ministério da Magia provavelmente destinava uma boa verba à escola todos os anos.

Talvez por estarem sozinhos e Hagrid já considerar o novo professor como parte do grupo, sua habitual reserva deu lugar a uma tagarelice incomum.

— Desde que comecei a servir Hogwarts, sou eu quem recolhe os aluguéis. Em todos esses anos, nunca houve um único erro.

— Isso é realmente uma virtude admirável — elogiou William sinceramente.

Pela aparência das roupas de Hagrid, notava-se que ele não vivia com sobras, e ainda assim, tantos anos encarregado dos aluguéis sem jamais cometer deslizes era de fato notável.

Especialmente para William, recém-saído de Azkaban, onde só havia gente da pior espécie; uma virtude dessas, naquele lugar, elevaria alguém à santidade.

Talvez pela sinceridade de William, Hagrid abriu um sorriso satisfeito e, animado, soltou uma verdadeira bomba.

— Dinheiro não é nada. Dumbledore confia em mim a ponto de me confiar tarefas importantes. Por exemplo, no ano passado, fui eu quem ajudou a levar uma Pedra Filosofal de Gringotes para Hogwarts.

[Nota 1: Pode haver controvérsias, pois no sexto livro os gêmeos tentam comprar uma loja; mas acredito que era, na verdade, um arrendamento — afinal, sendo uma área tão disputada, seria quase impossível comprar um imóvel tendo a loja aberta há menos de um ano. A vila foi construída junto com a escola, e as passagens secretas depois só reforçam que é patrimônio escolar.]

[Nota 2: Hogwarts não cobra nenhuma mensalidade, e William desconhece a existência do conselho administrativo. Contudo, as despesas diárias são enormes: manutenção do castelo, reposição e conserto de cadeiras e materiais, restauração de antiguidades como armaduras, alimentação dos alunos, enxoval de cama para os novos estudantes, salários dos professores, aquisição e manutenção de estufas, compra e cuidado com plantas e criaturas raras. É provável que o conselho tenha poder devido a esse financiamento, e, considerando o controle do Ministério da Magia, o governo provavelmente cobre uma boa parte dos custos.]