124 A investigação chega a um impasse (Feliz Ano Novo)

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William, que inicialmente pensava que esta investigação seria tão infrutífera quanto a anterior, surpreendeu-se ao receber uma boa notícia logo no começo da apuração, vinda de Felch.

— Desta vez não há manchas de sangue, só penas de galinha? — perguntou William.

— Exato. Ontem à noite, fiz uma inspeção minuciosa no chão fora do castelo e confirmei que nada havia sido deixado para trás na época. Só quando abrimos os portões no dia seguinte percebi as penas — respondeu o diligente administrador, que vinha prestando atenção especial ao fechar o castelo nos últimos dias, devido ao incidente com sangue na segunda-feira.

— Excelente, senhor Felch! Agora podemos determinar o horário do crime — exclamou William, batendo na mesa com entusiasmo contido.

— Se conseguirmos pegar esse encrenqueiro, darei a ele a punição mais severa. Aquele sujeito deve ter saído pelo túnel secreto; vou capturá-lo — afirmou Felch.

— Confie em mim, será rápido. Já pedi aos alunos para investigarem — disse William.

— Alunos? Os monitores? — questionou Felch.

— Não, aqueles estudantes que estão de castigo. Acredite, eles têm mais interesse em capturar esse encrenqueiro do que ninguém — respondeu William.

Felch demonstrou um conflito evidente no rosto: desaprovava o uso dos alunos punidos para essa tarefa, mas concordava que eles poderiam encontrar o túnel secreto.

— Tudo bem, deixem que tentem. De qualquer forma, se não descobrirem nada, o castigo por um dia de detenção permanece, mas se encontrarem o culpado, ele será preso — murmurou o administrador, relutante, o que fez William conter um sorriso, disfarçando ao se despedir.

— Então, até breve, senhor Felch. Aguarde boas notícias minhas. Tenho uma ideia excelente e, se não houver imprevistos, não demorará para capturarmos esse sujeito! — disse William, despedindo-se e saindo rapidamente do escritório.

‘Sair à meia-noite, pelo túnel secreto… parece que a captura é certa.’

—

No escritório da professora McGonagall, William bateu na porta.

— Entre — respondeu a voz.

— Professora William? — McGonagall exclamou surpresa ao vê-lo.

Ela o havia visto no almoço e, normalmente, assuntos urgentes seriam tratados naquele momento, ou seriam entregues formulários, não seria comum aparecer numa tarde de sexta-feira.

— Boa tarde, professora McGonagall.

— Sente-se, o que houve de urgente?

— Tenho duas questões importantes. Professora, se eu quiser organizar uma pequena festa, há algum espaço amplo e desocupado na escola?

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— Uma festa, ótima ideia — McGonagall sorriu raramente. — Todos os escritórios dos professores podem ser ampliados com o feitiço de expansão, sem limites significativos de área. Também é possível negociar com a cozinha para adquirir comida a preços baixos. Na verdade, professores frequentemente organizam festas e os elfos domésticos cuidam de tudo.

‘Feitiço de expansão? Nunca aprendi isso — se não der, pedirei para Adams ajudar. Ele não é páreo para mim; se todos perderem, ninguém terá vergonha.’

Quanto aos elfos domésticos, William já estava familiarizado; os benefícios para os professores em Hogwarts eram realmente generosos.

— Bem, tem mais uma coisa.

— Diga, professor William. — Apesar da expressão séria habitual, McGonagall parecia mais leve naquele momento. Como diretora da Grifinória, a maioria das visitas inesperadas era para tratar de problemas graves envolvendo seus alunos, castigos severos que nem detenção bastava.

— É sobre segunda-feira — começou William.

— Segunda-feira? — McGonagall hesitou, depois lembrou. — Ah, você se refere à vistoria geral causada pela morte da galinha do Hagrid?

— Sim, professora.

— De novo eles? — McGonagall respondeu com uma mistura de exasperação e preocupação, como se os anos tivessem trazido só problemas.

— Não, não temos certeza. Só quero investigar. Após uma semana de busca, concluímos que o responsável provavelmente saiu à noite pelo túnel secreto, jogando sangue e penas de galinha para fora do castelo.

— Então, professor William, você quer investigar quem entrou e saiu do salão de descanso à noite?

— Exato.

— Vou com você. Ela é teimosa; além de mim e Alvo, duvido que alguém consiga arrancar informações dela — disse McGonagall.

‘Se não fosse teimosa, como poderia ser a guardiã do salão da Grifinória? Defender os alunos do colégio não é tarefa para qualquer um.’

Mas William não ousou dizer isso em voz alta.

—

— Professora McGonagall! — o retrato da Gorda Madame a cumprimentou calorosamente, diferente da última vez que William veio buscar alunos, quando ela nem deixou o professor entrar.

— Boa tarde.

— Vai entrar?

A porta do salão se abriu no instante da pergunta.

— Não, obrigada. Hoje não vim buscar alunos, mas investigar algo.

— Sei de tudo que aconteceu esses dias, professora.

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— Obrigado, Madame Gorda. Quem saiu do salão após o apaga-luzes na segunda-feira à noite?

— Lembro-me claramente... — respondeu a retratada, listando uma longa série de nomes, sem nenhuma intenção de proteger os estudantes.

— Que azar! Imagino que normalmente a professora McGonagall feche os olhos para isso, mas hoje essas crianças realmente se deram mal.

William, o verdadeiro responsável por envolver a professora na investigação, estava tão absorto nas informações que nem percebeu.

Muitos estudantes já haviam se reunido para entrar, mas ao ver McGonagall investigando, ficaram paralisados, sem coragem nem para cochichar.

— Anotarei esses nomes. Quando voltarem, devem se apresentar ao meu escritório — McGonagall decretou a sentença para os infelizes.

— E ontem à noite? Alguém tentou sair do salão após o apaga-luzes?

— Ninguém tentou sair ou entrar após o apaga-luzes ontem — respondeu a Gorda Madame, após um momento de reflexão.

— Ninguém? — William exclamou surpreso, mas logo percebeu o erro, pois isso implicava que o culpado estava na Grifinória.

Curiosamente, McGonagall repetiu a pergunta.

— Ninguém? — sua voz expressava dúvida pela primeira vez. — Tem certeza?

— Tenho absoluta certeza. Após o apaga-luzes, ninguém tentou sair ou entrar.

O ambiente esfriou instantaneamente. Os estudantes ao redor demonstraram curiosidade, mas McGonagall rapidamente recuperou a compostura.

— Todos, parem de observar e voltem ao salão. Professor William, venha comigo, por favor.

P.S.: Feliz Ano Novo! Por hoje, é só esta atualização.