Capítulo Vinte e Nove: Os Livros Usados São Verdadeiros Cofres Escondidos

Os dois trocaram algumas palavras banais antes que Xenofílio, apressado, partisse com a filha. Em outro momento, talvez em outro lugar, ele poderia ter ficado conversando com William por muito tempo — mas agora isso era impossível. Nenhum pai deseja mostrar-se desajeitado diante da própria filha, muito menos ser quase envolvido numa briga na rua, agarrado pelo colarinho. O incidente ainda era recente, e como ele e William mal se conheciam, qualquer deslize poderia ser fatal. Como pai solteiro, jamais permitiria que sua imagem altiva desmoronasse diante da menina.

Por sua vez, William também se preocupava em se livrar do chefe dos repórteres sensacionalistas. Assim, chegaram a um acordo silencioso e se separaram com a mesma leveza de um casal que finalmente se encontra após um romance virtual.

Madame Malkin provavelmente percebeu algo, mas, sendo uma mulher sagaz, não fez perguntas; limitou-se a tirar as medidas de William. Não demorou muito, e com todas as medidas anotadas — já que ele não tinha pressa — decidiu que voltaria em alguns dias para buscar o terno sob encomenda. O preço não diferia tanto do pronto, e, embora as roupas de Madame Malkin fossem anunciadas como costuradas à mão, na prática eram confeccionadas por equipamentos mágicos quase invisíveis, que nem recebiam salário.

Ciente de que, ao retornar, provavelmente teria que aturar as lamúrias intermináveis do velho Tom, William desistiu de voltar à estalagem. Em vez disso, dirigiu-se a uma das famosas livrarias de segunda mão da região. Dinheiro não lhe faltava no momento, especialmente após um ganho extra naquele dia, mas a Livraria Floreios e Borrões era excessivamente formal: livros de magia negra, nem pensar; até mesmo obras mencionadas por criminosos nas celas eram vendidas apenas a clientes antigos e de confiança. Era quase impossível encontrar algo útil ali.

Cruzando a rua mais valorizada e contornando alguns becos, logo chegou à área das lojas mais decadentes. Ali havia de tudo: livros usados, roupas de segunda mão, caldeirões velhos, vassouras voadoras de segunda mão — só não se encontrava aquilo que não se podia imaginar, exceto, é claro, o serviço de namoradas compartilhadas, pois o Ministério da Magia proibia abertamente tal prática.

Essas lojas não se especializavam muito; seus negócios se entrelaçavam, e os donos mantinham boas relações. William foi direto à loja com mais livros antigos. Embora não descartasse a possibilidade de encontrar algum artefato mágico, sabia que, com sua sorte, era melhor não alimentar ilusões.

— Seja bem-vindo.

A voz rouca veio de uma caixa de bronze. O proprietário, deitado numa cadeira de balanço, lutou para se levantar, olhando para William com ar sonolento.

— Boa tarde — disse ele, cobrindo a boca ao bocejar. — Fique à vontade. Romances e contos com setenta por cento de desconto, livros de história com sessenta, manuais antigos e livros de magia, cinquenta; os bem velhos podem sair por quarenta por cento.

Apontou vagamente para as estantes, informou em linhas gerais sobre os preços e voltou a se deitar, fechando os olhos.

— Posso dar uma olhada naqueles livros que nunca foram selecionados?

— Pode sim. Aquela pilha ali atrás. Mas se for comprar, custa quatro galeões cada, tenham ou não etiqueta de preço.

— Certo, pode descansar, então.

Com cuidado para não tropeçar nos livros espalhados pelo chão, William dirigiu-se ao fundo da loja. Só nos últimos dias, ao fazer anotações em alguns livros, pensou na possibilidade de visitar lojas de usados; de outro modo, o dono da Floreios e Borrões não arrancaria dele nem uma moeda. Afinal, até agora não havia pago nada.

Livros de segunda mão são um tesouro: com um pouco de sorte, é possível encontrar exemplares quase novos. Se a sorte for ainda maior, pode-se encontrar volumes cheios de anotações valiosas, como se tivesse desenterrado um tesouro. Mas hoje, William não buscava essas pepitas de ouro; queria obras um pouco menos convencionais.

Mais do que cadernos de notas de alunos brilhantes, era interessante encontrar livros que, por uma razão ou outra, acabaram sendo vendidos às lojas. Especialmente na época do grande caos no mundo mágico, uma década atrás, quando pessoas desesperadas, em busca de proteção, imprimiram obras que jamais deveriam ter visto a luz do dia em tempos de paz — William, por exemplo, já encontrara um manual de milícias que seria impensável publicar normalmente.

Agora, porém, encontrar tais livros era difícil: o tempo passara, e ele apenas esperava dar sorte e descobrir algum achado.

Após lançar sobre si um feitiço de proteção contra poeira, William improvisou um banco com uma pilha de livros sem valor, varinha numa mão limpando o lugar, a outra virando páginas, entregando-se à busca com afinco.

O proprietário, ao que parecia, não organizava o estoque há tempos. Os livros, embora protegidos contra ratos e traças por magia, acumulavam grossas camadas de pó — provavelmente, depois de separar os manuais escolares recém-chegados, o resto ficava esquecido ali.

Afinal, arrumar livros não pode ser feito por magia, e é um trabalho exaustivo. Diante daquele amontoado, não seria difícil acreditar que havia volumes ali guardados há mais de dez anos.

Diante disso, William decidiu ignorar a pilha à sua frente e, julgando pela espessura do pó, procurou os livros mais antigos.

Mas, ao que tudo indicava, não era o único astuto no mundo mágico — pois, no meio de uma pilha coberta de poeira, encontrou uma obra publicada apenas dois anos antes.

Depois de muito tempo, conseguiu reunir um pequeno grupo de livros realmente antigos e, sem se preocupar com o pó que lhe cobria as roupas, agachou-se ali mesmo, folheando-os com atenção.

“Álbum ilustrado antigo — as fotos já estão amareladas.”
“O Grande Lorde das Trevas, Grindelwald? Este livro já tem seus anos. Os tempos mudaram, até o Lorde das Trevas foi substituído.”
“Arquitetura Antiga e Fascinante? Este aqui parece interessante —”

Folheou rapidamente e encontrou várias passagens sobre antigas armadilhas mágicas, o que poderia ser útil no futuro. Decidiu separar esse volume.

“Uso de Criaturas Mágicas? Uso? Não seria consumo?”

Com o feitiço de proteção, não se incomodou com a poeira ao virar as páginas. Após algumas folhas, jogou o livro de lado — como tal obra havia passado pela censura?

Não havia índice nem preço; provavelmente era um exemplar particular de alguma família tradicional empobrecida.

“Defesa Contra as Artes das Trevas?”

Era uma edição antiga. William folheou e, embora não houvesse anotações, percebeu que metade dos métodos de defesa ali mencionados havia sido classificada como magia negra nos últimos anos. Ainda assim, era um acréscimo ao seu conhecimento, então, com relutância, colocou-o na pilha de compras.

“Minha Primeira Vida? Um diário de aventuras, talvez?”

Havia muitas ilustrações intercaladas. O início era comum, mas as histórias do final se tornavam cada vez mais absurdas. Considerando o preço de quatro galeões, William deixou o livro de lado.

E assim foi, procurando e folheando, o tempo passou mais rápido do que imaginava. Alguns livros, embora não fossem prioridade, eram difíceis de largar, e ele acabava lendo mais do que o previsto. Após selecionar e, por questões econômicas, descartar alguns volumes, apenas quando saiu do fundo da loja carregando vários livros percebeu que o céu já começava a escurecer.