Capítulo Dezesseis: Libertação

Alvo Dumbledore e a Professora Minerva McGonagall demoraram um bom tempo para selecionar três candidatos adequados dentre os prisioneiros. Afinal, estavam escolhendo um professor; mesmo já tendo baixado o padrão ao extremo ao buscar opções em Azkaban, ainda era necessário eliminar os que não se encaixavam. Criminosos graves estavam fora de cogitação, entre os de delitos leves, ladrões não serviam, trapaceiros tampouco, assaltantes também não, e aqueles envolvidos em questões de moralidade estavam absolutamente descartados. Caso contrário, em todo aquele vasto Azkaban, como poderia William se destacar?

Enquanto William se debatia internamente, os dois professores também estavam preocupados. O cenário era grandioso, e se os três primeiros candidatos recusassem, não haveria alternativa senão recorrer aos que haviam sido descartados – o que tornaria tudo ainda mais complicado.

Felizmente, logo obtiveram uma resposta.

“Pensei bem, Professor Dumbledore.” William respirou fundo, tentando se acalmar, e declarou: “Mas tenho uma exigência: o nome dessa disciplina precisa ser alterado. Pode ser ‘Técnicas de Autodefesa’, ‘Estudos Contra Maldições’, ‘Treinamento Inicial de Aurores’ ou até ‘Curso Rápido de Combate’, qualquer um serve, mas o nome atual precisa ser mudado. Quero que essa alteração conste na minha carta de contratação, no quadro de horários, nos boletins dos alunos, na carta de admissão dos novos estudantes e até nas designações internas do Ministério da Magia.”

“Sem problema. Farei a comunicação ao Ministério. Então, seja bem-vindo a Hogwarts.” Dumbledore sorriu, abrindo as mãos sobre a mesa.

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Os pertences que William havia perdido ao ser preso – roupas, varinha, alguns objetos pessoais e um livro – foram trazidos intactos, tal como estavam quando foram confiscados, selados por magia dentro de um baú.

O agente responsável pela saída de William, que fora instruído a ajudá-lo com todos os procedimentos, tornou-se surpreendentemente afável. Providenciou o barco para deixar a ilha de Azkaban, cuidou de toda a burocracia e até reservou meia hora para que William pudesse se despedir dos companheiros de cela.

De fato, o agente chegou a perguntar se William gostaria que um Dementador visitasse sua cela antes para facilitar as despedidas, mas William recusou educadamente.

Sem levar nada consigo, William, leve, voltou à cela com o auxílio do agente, recebendo saudações de todos.

“Então é isso? Vai para Hogwarts?” O grandalhão, sempre o mais animado, exibia um sorriso radiante.

“Sim, vou para Hogwarts.” A cela explodiu numa comoção; todos olhavam para ele com inveja, desejando secretamente estar em seu lugar. Para aqueles mortais de Azkaban, nada era mais desejável do que a liberdade.

William também não conseguiu conter a emoção. Diante de Dumbledore, da Professora McGonagall, do agente e dos demais, tinha se esforçado ao máximo para manter a compostura, mas agora parecia que um fogo havia sido aceso – mal podia controlar a vontade de explodir de alegria.

Deixou de lado qualquer disfarce, abrindo um sorriso tão radiante quanto jamais tivera em suas duas vidas.

“Vou sair daqui!” Correu até sua cama, arrancou o travesseiro, tirou sete ou oito balas que guardava e entregou ao grandalhão, depois jogou o travesseiro longe, para a cama de Nove Dedos.

Pegou as páginas do diário entre os manuscritos ao lado do travesseiro e entregou todo o restante dos papéis ao chefe da cela, sorrindo ao tirar os sapatos e dar ao novo elfo doméstico, Moeda.

Quando chegou ao companheiro que sempre retrucava, já não tinha mais nada a dar, então tirou o próprio casaco e o entregou: “Segure o temperamento, hein? A pena é longa. Se mudarem o chefe, cuidado para não arranjar mais problemas.”

Quando o agente veio avisá-lo, conforme combinado, William saiu descalço e sem camisa, levando apenas uma bolsa de moedas – ali estavam todas as suas economias e o diário, além dos trinta galeões que o chefe da cela lhe presenteou, totalizando pouco mais de cem moedas, junto com as páginas do diário, seu único patrimônio.

Tomou banho, descartou o uniforme de prisioneiro, vestiu as roupas que usava ao ser preso e, em menos de uma hora, já estava navegando pelo oceano, cada vez mais distante de Azkaban.

Dois outros prisioneiros saíram ao mesmo tempo que ele, igualmente eufóricos.

O agente, acostumado com essas cenas, nem deu atenção aos três recém-libertados de Azkaban, ocupando-se com um jogo de cartas.

Quando, enfim, os três ex-prisioneiros estavam exaustos pelo vento do mar, o barco atracou.

Foram deixados casualmente na praia; o agente nem esperou que eles se firmassem antes de recolher a tábua de embarque e partir.

Os três se olharam, só então percebendo que nem haviam se apresentado – e, diante disso, não havia motivo para fazê-lo.

Com dois estalos suaves, os outros dois, que saíram junto com William, desapareceram da praia, deixando-o sozinho.

Deveria também usar magia?

Pensando nisso, William instintivamente pegou a varinha que, teoricamente, era ‘sua’. Mas ao segurá-la, percebeu que ela era ainda menos adequada do que aquela que Dumbledore lhe emprestara da última vez, como se resistisse ao seu uso.

Mesmo assim, segurou firme a varinha e a ergueu.

Mas então ficou paralisado.

Teria algum feitiço em seu repertório para lidar com aquela situação?

Não – apesar de conhecer Aparatação, nunca havia tentado, e sabia, pelas lembranças, como era perigoso usar esse feitiço sem experiência.

Então, por que ergueu a varinha?

Justamente quando pensava em desistir desse ato tolo, um estrondo ensurdecedor ecoou ao seu redor.

Com o som, uma luz intensa e dois enormes pneus apareceram diante de William.

Uma linha de letras douradas brilhou sob as luzes: Ônibus Cavaleiro.

Era um ônibus de três andares, invocado pelo gesto de William. O cobrador era um tagarela, e William, por diversas vezes, quis lançar-lhe um feitiço, mas nunca conseguiu. Lembrava bem dessas experiências – porque o antigo William, antes de ser preso, costumava usar esse ônibus, o mais rápido de toda a Grã-Bretanha, para viajar.

“Bem-vindo ao Ônibus Cavaleiro! Este veículo está a serviço de quem… Oh, William, quanto tempo, meu amigo! Como tem passado?”

“Por que está aí parado? Suba, William! Tornei-me cobrador oficial pouco depois de nossa última conversa.”

“Tem feito fortuna ultimamente, William?”

…

“Acabei de sair de Azkaban. Preciso ir ao Beco Diagonal, obrigado.”

O ônibus ficou silencioso de repente.