Capítulo Vinte e Sete: Cada Encontro É um Reencontro Após Longa Separação — Embora Você Não Queira Me Ver

O Beco Diagonal é um excelente lugar, apesar de seu estilo antigo, é de fato a rua mais renomada do mundo bruxo. Todos os dias, recebe uma multidão de visitantes: bruxas do campo, magos reclusos que nunca saem de casa, estudantes expulsos de Hogwarts, bruxos estrangeiros em visita — uma variedade de pessoas que trazem não só riquezas incontáveis, mas também uma infinidade de problemas.

Como agora, por exemplo.

— Tem gente brigando!

Os transeuntes começaram a se agrupar na direção do grito, e William não foi exceção — em Azkaban, brigas eram comuns, mas desde que chegara ao mundo mágico, esta era a primeira vez que via uma briga em plena rua.

Seguindo os passos de um mago alto e magro de manto azul à sua frente, William dobrou uma esquina e logo avistou a multidão que se aglomerava. Era pouco antes das três da tarde, no auge do movimento, e com poucos clientes nas lojas, muitos lojistas haviam largado seus afazeres para assistir ao tumulto. Talvez por não haver uso de varinhas, ninguém tentava separar os briguentos; todos apenas arregalavam os olhos, atentos aos dois quase se atracando.

William, um pouco mais alto, conseguiu observar razoavelmente bem.

Ambos que trocavam ameaças, agarrando-se pelas golas, trajavam mantos de bruxo. O de cabelos brancos, que estava sendo segurado, abria as mãos, tentando explicar-se, enquanto o outro, mais baixo, exibia um rosto feroz, uma barba cerrada que quase desenhava círculos no ar enquanto disparava insultos, compondo uma cena ridiculamente cômica.

Aos pés dos dois, um livro aberto, parecendo uma revista, estava jogado no chão. O homem barbudo, enquanto xingava, apontava ocasionalmente para a revista, como se algo ali o tivesse ofendido.

William, que chegara um pouco depois, só conseguiu captar fragmentos do que era dito, pois a multidão abafava as palavras do barbudo.

Depois de algum tempo, conseguiu entender o ocorrido: parece que algum assunto do barbudo havia sido exposto pela revista, e justo naquele dia ele encontrara o editor-chefe entre a multidão, perdeu a cabeça e decidiu tirar satisfações.

Nada surpreendente — revistas sensacionalistas sempre acabam com seus editores apanhando de vez em quando.

Compreendendo a razão da briga, William decidiu ir embora — tinha coisas importantes a fazer e, embora uma pequena distração fosse aceitável, perder tempo demais por uma briga já era demais para seu gosto.

Pensando nisso, William lançou mais um olhar aos briguentos e então fixou-se no rosto do homem barbudo.

Aquela barba... estava torta?

William passou a encarar o sujeito com atenção. Ao confirmar que a barba estava mesmo fora do lugar, rapidamente imaginou o rosto do homem sem o disfarce — esse tipo de artimanha geralmente era usada por foragidos, e cada cabeça valia cem galeões. Deixar passar uma oportunidade dessas seria um desperdício!

“Aquele rosto me parece familiar...”

William se concentrou na voz do sujeito; em menos de meio minuto, associou-a a alguém de seu passado.

Era o trapaceiro!

Na época em que saiu da prisão, ele havia passado a perna em todo mundo do presídio, e até William saíra no prejuízo! Lembrando disso, William rapidamente sacou a varinha e, antes que a multidão reagisse, lançou um feitiço na direção do homem.

— Petrificus Totalus!

O feitiço atravessou a multidão e atingiu em cheio o trapaceiro, que ficou completamente imóvel. Tentou, o mais rápido possível, alcançar sua própria varinha, mas antes de conseguir tocá-la, a magia de petrificação, muito mais potente do que esperava, já o havia dominado por completo.

Depois de balançar um pouco, o homem barbudo caiu com um baque no chão.

Quase no mesmo instante, todos os bruxos ao redor sacaram suas varinhas e apontaram na direção de onde partira o feitiço.

— Calma, pessoal, só encontrei um velho conhecido.

William sorriu, abriu as mãos para mostrar que não pretendia atacar mais ninguém, e abriu caminho pela multidão.

Rapidamente, retirou a varinha do trapaceiro e olhou fixamente para o rosto do homem.

Os olhos do outro giraram rapidamente antes de assumirem uma expressão de desespero — claramente, ele reconhecera William.

— Ahá, você me reconheceu, velho amigo.

William brincou, puxando a barba falsa do outro. Sem mágica para fixá-la, ela se soltou facilmente, e os espectadores recolheram suas varinhas — se reconheceu mesmo disfarçado, devia haver uma boa história por trás.

— Finite Incantatem.

Com um leve movimento, William desfez a magia que prendia o pescoço do homem, permitindo-lhe falar, enquanto vasculhava seus bolsos.

Não demorou para encontrar seu prêmio — um grande saco de galeões.

Jogou o saco para cima, pesou-o na mão: devia haver uns setenta ou oitenta moedas.

Esse sujeito não gastou tudo de uma vez?

— Ora, meu velho, quanto tempo! Da última vez você sumiu sem dar satisfação, e agora já deixou crescer a barba?

— Ora, pequeno William, quanto tempo! Cresci a barba para parecer mais experiente, assim consigo mais confiança nos negócios.

O trapaceiro forçou um sorriso — nenhum dos dois queria mencionar Azkaban em público.

Dinheiro se ganha de novo, mas se o passado em Azkaban viesse à tona, não saberia quando teria outra chance de lucrar.

— Parece que você tem tido sorte, hein?

— Nem tanto... hoje estou sem dinheiro, então considere isso uma rodada de bebidas por minha conta. Tenho que ir, vamos deixar para beber juntos outra hora, combinado?

Por dentro, o trapaceiro amaldiçoava sua sorte — William era o único do presídio que ele realmente não temia, mas, apanhado de surpresa daquele jeito, não havia como reagir.

Apesar de viver de negócios escusos, se descobrissem que roubou o dinheiro de um colega de cela, seria boicotado por todos.

— Agradeço, meu caro.

William sorriu, guardando o saco de dinheiro, e colocou a varinha do trapaceiro num lugar difícil de alcançar. Só então desfez o feitiço, devolvendo-lhe os movimentos.

Assim, suas contas estavam ajustadas; se os outros ex-prisioneiros quisessem acertar suas próprias contas, não seria mais problema dele.

O trapaceiro, sem coragem de reagir, recolheu rapidamente seus pertences e desapareceu pela rua lateral.

Com o fim do espetáculo, a multidão foi se dispersando. William aproveitou para se misturar às pessoas e seguir em direção ao seu objetivo.

Não caminhara muito quando percebeu um olhar em sua direção — era o homem que antes era agarrado pelo trapaceiro.

— Desculpe pelo constrangimento, meu nome é Xenofílio Lovegood, editor-chefe do O Pasquim. Obrigado por me ajudar a sair daquela situação.

— Não foi nada, ele me devia dinheiro há tempos e vinha me evitando. Aproveitei a oportunidade para acertar as contas.

William acenou educadamente — editores de revistas de entretenimento não eram exatamente sua companhia preferida, mas também não queria criar inimizades. No seu caso, qualquer notícia poderia virar um grande problema.