Capítulo 165: A sete passos de distância, o punho é mais rápido

Li Youqiang segurava o pescoço de Huang Wei com força. Em plena luz do dia, ele não pretendia matar ninguém; queria apenas humilhar Huang Wei por mais um tempo.

Os alunos das artes marciais ao redor pranteavam furiosamente contra ele, prontos para avançar e partir para a agressão física.

Ver um grupo de pessoas cercando você, xingando e ameaçando avanç, faria com que não apenas uma pessoa comum, mas até mesmo um lutador profissional se sentisse tenso ou com medo. No entanto, a expressão de Li Youqiang permanecia calma, e ele recuava com um sorriso sarcástico.

Na sua academia de combate letal, havia treinos de sparring todas as semanas. O chamado treino de sparring consistia em ir a ringues de luta clandestinos para recrutar estrangeiros que vinham de fora para ganhar a vida lutando, atraindo-os com dinheiro para competições na academia.

As lutas não tinham regras, e ferimentos ou mortes eram extremamente comuns. Esse era justamente o objetivo das aulas práticas da academia: ensinar os alunos a matar!

Até o momento, Li Youqiang já havia matado três lutadores e ferido gravemente outros dois em aulas práticas. Sua mentalidade atual era completamente diferente de antes, tendo se tornado muito mais implacável e cruel. Aplicada ao combate, essa mentalidade o tornava muito mais formidável do que as pessoas comuns.

Assim que o conflito estava prestes a explodir entre os dois grupos, Wu Li, que vinha observando a cena o tempo todo, entrou em ação.

Ele projetou o corpo para a frente e, num piscar de olhos, já estava diante de Li Youqiang.

Li Youqiang sentiu apenas um borrão à sua frente e, de repente, havia uma pessoa bem diante de si. Logo em seguida, sentiu uma dor na articulação do ombro direito, pois Wu Li estendera a mão esquerda e o agarrara firmemente pelo ombro direito.

Os cinco dedos de Wu Li, parecendo ganchos de ferro, cravaram-se profundamente nos músculos de Li Youqiang. Este imediatamente sentiu o braço direito dormente, totalmente sem força, e foi forçado a soltar o pescoço de Huang Wei.

Wu Li agarrou Huang Wei pelo peito com a mão direita, recuou alguns passos de volta para o meio da multidão e entregou Huang Wei aos discípulos ao lado.

— Hufa! Hufa! Hufa!

Livre da imobilização, Huang Wei começou a respirar ofegante.

Os discípulos das artes marciais também pararam o que faziam e ficaram estáticos no lugar.

A velocidade de Wu Li foi tão vertiginosa que nenhum deles teve tempo de reagir antes que Huang Wei fosse resgatado.

Com o braço direito pendurado inutilmente ao lado do corpo, Li Youqiang olhou para Wu Li com espanto, sabendo que aquilo acontecera porque o oponente usara técnicas de imobilização para pressionar seus pontos de acupuntura.

Tanto no estilo Tongbei quanto no estilo Garça Branca, havia técnicas voltadas para golpear os pontos de acupuntura do corpo humano. Hu Shan já havia demonstrado isso a Li Youqiang antes, mas tais métodos exigiam um nível altíssimo de precisão e eram extremamente difíceis de aplicar em combate real, afinal, ambos os oponentes estavam em constante movimento.

Apesar de ele estar imobilizando Huang Wei e sem se mover muito, Wu Li avançara a uma velocidade impressionante e o agarrara pelo ombro sem a menor hesitação. Aquela velocidade e precisão deixaram-no chocado.

— Você trapaceou! — disse Huang Wei, recuperando os sentidos e encarando Li Youqiang com raiva.

Li Youqiang sorriu com desdém:

— Perder é perder. Apenas os fracos dão desculpas!

— As artes marciais ensinadas aqui servem apenas para exibição, são artes para fracos. O que eu pratico serve para matar, e essas sim são as artes dos fortes! Este mundo sempre foi governado pela lei do mais forte. Um conselho: se quiserem se tornar fortes, vão para a academia de combate letal e aprendam a luta mortal com o Mestre Hu Shan.

Ao ouvirem essas palavras, vários mestres de academia, incluindo Zhang Shicai, exibiram expressões extremamente sombrias.

Os discípulos das artes marciais também começaram a praguejar sem parar:

— Você venceu o Irmão Sênior Huang usando truques sujos e ainda tem a cara de pau de se gabar dessa tal luta mortal?

— Volte para treinar suas imundícies, seu lixo!

— É isso aí, somem daqui!

……

Li Youqiang abriu um sorriso desdenhoso e, apontando com a mão esquerda que ainda podia mover para Zhang Shicai e os outros, desafiou:

— Perguntem a estes mestres atrás de vocês se algum deles seria capaz de aguentar sequer um golpe do Mestre Hu Shan!

Aquelas palavras silenciaram o grupo instantaneamente. Independentemente do caráter de Hu Shan, a reputação dele como o lutador número um do Sudeste Asiático havia sido conquistada com pura habilidade em combate real.

Vendo que o lado oposto emudeceu, Li Youqiang zombou:

— Um bando de inúteis e ainda têm a audácia de abrir portas para ensinar artes marciais? É melhor fecharem logo para não passarem mais vergonha!

Aquilo enfureceu de vez os discípulos da academia, que avançaram para partir para cima dele.

Vendo a situação sair do controle novamente, um dos homens que acompanhava Li Youqiang soltou um berro estrondoso.

O homem chamava-se Ruan Xing e era o líder dos marginais presentes. De repente, ele tirou uma arma de fogo da cintura.

— Calem a boca, todos vocês, porra! — urrou Ruan Xing, apontando a arma diretamente para o grupo.

Ninguém esperava que o adversário estivesse armado. Os rostos dos membros da academia empalideceram imediatamente, e todos recuaram por reflexo.

Ao ver que o local silenciara, Ruan Xing assentiu, satisfeito, e disse algumas palavras em voz alta.

— O que ele disse? — Wu Li virou-se para perguntar a Wang Xuan.

Surpresa por Wu Li continuar tão calmo diante de uma arma de fogo, Wang Xuan respondeu em voz baixa:

— Ele disse que hoje é apenas o começo e que, a partir de amanhã, especialistas da academia virão todos os dias desafiar este lugar. Se não quiserem passar vergonha, é melhor fecharem as portas e venderem a academia o quanto antes.

Ao ouvirem aquilo, os mestres e os discípulos exibiram feições sombrias, mas, acuados pela arma de Ruan Xing, nenhum deles ousou reagir.

Observando a relutância silenciosa de seus oponentes, Ruan Xing cuspiu no chão com desprezo:

— Pst. Não estavam tão corajosos agorinha mesmo? Por que agora não ousam se mexer? Mexam-se! Vamos, dêem um passo para eu ver!

Wang Xuan traduziu as palavras para Wu Li, que apenas sorriu ao ouvir.

No instante seguinte, ele flexionou a cintura e os quadris, disparando para a frente como um tigre descendo a montanha. Usando a mesma técnica de investida feroz, ele aterrissou diretamente diante de Ruan Xing.

Ruan Xing levou um susto quando uma lufada de vento cortante atingiu seu rosto. Antes que pudesse reagir, a mão direita com a qual segurava a arma já havia sido firmemente agarrada por Wu Li.

Wu Li segurava a mão dele, mantendo o cano da arma apontado diretamente para o próprio peito.

— Ah! — Wang Xuan, assistindo à cena de longe, soltou um grito agudo.

Os demais também ficaram aterrorizados, sem entender o que Wu Li pretendia fazer.

— Wu Li! — gritou Chen剛 com ansiedade, sem compreender que loucura era aquela.

Ele não presenciara como Wu Li desviara de balas naquela noite e, mesmo que tivesse visto, achava a atitude atual extremamente imprudente. Afinal, a arma do oponente estava apontada diretamente para o seu tórax; bastava um leve movimento de dedo para que Wu Li estivesse morto.

— Caralho, que situação é essa?

— Ele está segurando o dedo do cara para impedir que puxe o gatilho?

— Uau, isso é literalmente uma cena de filme!

— Que aflição, nem consigo olhar.

……

Na transmissão ao vivo, os internautas também entraram em polvorosa, considerando a ação de Wu Li extremamente arriscada.

Enquanto isso, Wu Li mantinha-se perfeitamente sereno. Olhando nos olhos de Ruan Xing, ele prendeu a mão do oponente, entrelaçando o seu dedo indicador com o de Ruan Xing.

Ruan Xing o encarou com uma expressão de puro pasmo. Sentia sua mão direita presa pelas mãos de Wu Li como se estivesse trancada em uma morsa de ferro.

Tentou puxar o braço de volta, mas foi inútil; tentou acionar o gatilho, mas o dedo recusava-se a mover-se. Finalmente, o rosto de Ruan Xing mudou de cor:

— Quem é você?

Como não entendia o idioma do Sudeste Asiático e não pretendia conversar com ele, Wu Li voltou-se para Li Youqiang:

— Wang Xuan, faça o favor de traduzir.

Wang Xuan, atônita a certa distância, assentiu rapidamente:

— Sim.

Wu Li disse:

— Ouvi dizer que Hu Shan é considerado o lutador número um do Sudeste Asiático. Por favor, volte e diga ao seu mestre que irei visitá-lo pessoalmente outro dia para aprender com suas técnicas superiores.

Assim que Wang Xuan traduziu as palavras de Wu Li, um alvoroço tomou conta do recinto.

Desde que os mestres consagrados das artes marciais do Sul haviam visitado Hu Shan e declarado publicamente que não eram páreo para ele, ninguém mais ousara desafiá-lo em muito tempo.

Ao ouvir aquilo, Li Youqiang sorriu com desdém:

— Você? Nem sonhando.

Wu Li não proferiu mais nenhuma palavra. De repente, exerceu força, fazendo com que Ruan Xing afrouxasse a mão direita, e, num movimento fluido, tomou-lhe a arma.

O rosto de Ruan Xing sofreu uma transformação drástica e ele recuou por instinto:

— O que você vai fazer?

Wu Li deu alguns passos para trás e jogou a arma de volta para Ruan Xing, dizendo:

— A distância entre nós agora é de cerca de sete passos. Vou te dar outra chance. Vamos, atire em mim.

Wang Xuan estacou ao ouvir aquilo, e Chen Gang não pôde conter-se:

— Wu Li, não faça loucuras!

Wu Li nem sequer olhou para trás:

— Wang Xuan, traduza para ele, por favor.

Com o coração na mão, Wang Xuan traduziu a frase.

Com a arma em punho e ouvindo a tradução, Ruan Xing fuzilou Wu Li com o olhar:

— Você está pedindo para morrer!

Dito isso, ergueu a arma, pronto para disparar.

Vupt! Novamente, ele sentiu o peso no braço direito; a mão que segurava a arma havia sido interceptada por Wu Li com exata precisão, num cenário idêntico ao anterior.

Wu Li sorriu, tomou a arma com facilidade, retornou à posição original e devolveu-a ao oponente.

— Outra vez.

Ruan Xing estava lívido. Na primeira vez, pudera culpar o fator surpresa, mas na segunda ele estivera claramente alerta e, ainda assim, não fora mais rápido do que o adversário?

Fugindo de sua compostura habitual, Ruan Xing cravou os olhos em Wu Li, massageando o próprio pulso esquerdo sem se apressar em levantar a arma.

De repente, deu um passo para a lateral, dobrou os joelhos e, numa postura semi-agachada, ergueu a arma na direção de Wu Li.

A mudança repentina no movimento de saque visava apanhar Wu Li desprevenido.

Vupt! Mais uma vez, Ruan Xing nem sequer conseguiu acompanhar os movimentos de Wu Li. Antes que pudesse puxar o gatilho, sentiu uma picada feroz na parte interna do punho. No mesmo instante, o braço perdeu o vigor, incapaz de sustentar o peso da arma, que despencou no chão.

Desta vez, Wu Li não agarrara a mão inteira de Ruan Xing; em vez disso, utilizara um golpe em forma de bico de águia para golpear precisamente os pontos de acupuntura na parte interna do pulso do oponente, drenando-lhe instantaneamente a força.

Com uma expressão impassível, Wu Li recuou para o seu ponto inicial, mantendo os sete passos de distância.

— Outra vez.

— Caramba!

Os presentes já não conseguiam conter o assombro, irrompendo em murmúrios e discussões acaloradas. Era a primeira vez que testemunhavam algo semelhante: a uma distância de poucos passos, alguém desafiava o oponente a disparar à vontade, mas impedia metodicamente que qualquer tiro fosse deflagrado!

Olhando para as costas de Wu Li, Wang Xuan sentia o coração prestes a saltar pela boca. Quando ele disse "outra vez" pela primeira vez, ela ficara tão tensa que quase esquecera de traduzir; na segunda vez, contudo, sua voz ecoou com firmeza, projetada com a mesma audácia que emanava da postura de Wu Li.

Ruan Xing encontrava-se à beira de um colapso emocional. Embora não fosse um franco-atirador lendário, o fato de andar armado e sacar em público provava que ele não era nenhum novato; pelo contrário, treinava regularmente tiro ao alvo em segredo.

Por essa razão, sempre desprezara os praticantes de artes marciais, considerando-os um bando de idiotas sem cérebro que confiavam em socos no século XXI.

Contudo, as ações de Wu Li abalavam as estruturas de suas crenças: era realmente possível que artistas marciais alcançassem tal nível de poder?

Com o rosto alternando entre tons de pálido e rubro, Ruan Xing soltou um berro repentino e ergueu o braço com a máxima velocidade que conseguia reunir, apontando o cano para Wu Li e acionando o gatilho freneticamente.

Pá! Mais uma vez, a mão armada de Ruan Xing foi capturada com firmeza pelas mãos de Wu Li.

Por mais que esforçasse cada músculo do corpo, Ruan Xing não conseguia mover o gatilho. Suor em bicas escorria por sua testa, e o olhar que lançava a Wu Li agora transbordava de pavor puro.

Ignorando-o completamente, Wu Li voltou o rosto para Li Youqiang, cuja expressão refletia o mesmo terror incrédulo.

— Volte e pergunte ao seu mestre: a uma distância de sete passos, a bala é mais rápida, ou o punho?