Capítulo 67: Os Tempos Mudaram

O fogo intenso aumentava a explosão dos membros; o chute que Wu Li praticava agora era focado principalmente na perna direita. Mesmo sem atingir o nível de mestre, a força explosiva da sua perna direita já superava gradualmente a esquerda.

Wu Li, sem experiência prévia com armas ocultas, não sabia como começar a treinar a Visão de Águia para acompanhar objetos em movimento e, por isso, acabou escolhendo essa habilidade.

Assim que trocou a recompensa, Wu Li sentiu imediatamente uma mudança nos olhos, como se tudo ao seu redor tivesse se tornado mais nítido. Um aumento de 10% pode parecer pouco, mas no mundo das lutas, o diferencial muitas vezes está em frações de segundo: um soco lançado meio segundo atrasado, ou uma esquiva tardia, pode significar a derrota.

Melhorar 10% na visão dinâmica, mesmo que seja apenas para garantir alguns décimos de segundo a mais de reação, já era de grande ajuda para Wu Li.

Em suas informações pessoais, surgiu o atributo passivo Visão de Águia, e Homem de Ferro foi atualizado para Músculos de Resistência. Ao testar a si mesmo, percebeu que seu tempo de reação neural subira de 135 para 143, e sua avaliação total saltara de B- (78%) para B (12%).

Ficava claro, pelo julgamento do sistema, que tanto a Visão de Águia quanto a evolução para Músculos de Resistência trouxeram um avanço notável para Wu Li nos ringues.

Olhando para os mais de dois milhões de pontos de popularidade que possuía, Wu Li percebeu que elevar o Boxe de Xingyi do nível Avançado para Mestre exigia justamente esses dois milhões. Ou seja, ele podia imediatamente dar o primeiro passo na “Jornada do Mestre”, tornando-se de fato um mestre.

Contudo, ao encarar os dezoito cartões de experiência de nível mestre, Wu Li hesitou. Na luta contra Ren Donglai, ele usou um desses cartões; apesar da duração de apenas dez minutos, o benefício foi imenso.

Através do cartão de experiência, Wu Li compreendeu que o domínio de mestre do Boxe de Xingyi residia no controle das energias internas: a energia das ondas, os cinco golpes principais — perfurante, cortante, explosivo, atravessado e em martelo —, cada um com sua força específica, podendo ser executados com naturalidade no menor dos movimentos.

O combate moderno valoriza o uso dos músculos do corpo inteiro, mas as artes internas também utilizam tendões, ossos e até a respiração dos órgãos. Quando combinados à explosão muscular, geram uma força interna mais poderosa que o simples uso da força física. Por isso, muitos mestres de artes marciais antigos, mesmo não sendo corpulentos ou musculosos, exibiam uma força surpreendente.

Por exemplo, Sun Lutang, já idoso, conseguia afastar de uma só vez cinco guerreiros armados que tentavam contê-lo. Isso não se deve apenas à força muscular, pois com a idade os músculos se atrofiam, mas os tendões, ossos e membranas, após anos de treino, mantêm grande poder de explosão — eis o diferencial das artes internas.

Quando Wu Li utilizou o cartão de experiência, conseguiu manifestar os diversos tipos de força do Boxe de Xingyi instintivamente, mas só compreendia a prática superficialmente. Com a ajuda do cartão, conseguia executar as técnicas, mas não sabia exatamente como se formavam passo a passo. Assim que o período de experiência terminava, sem experiência própria e sem memória muscular, só lhe restava explorar e aprender por conta própria.

Ainda assim, tendo experimentado o nível de mestre e contando com quatorze anos de prática, Wu Li acreditava que, repetindo mais algumas vezes a experiência, conseguiria, por esforço próprio, atingir o nível de mestre sem recorrer ao sistema — economizando, assim, dois milhões de pontos de popularidade!

O plano de Wu Li para os próximos dias era duplo: aprimorar o corpo com as técnicas de transformação de músculos, ossos e medula, e, ao mesmo tempo, usar os cartões de mestre para ajudar a romper a barreira do nível, avançando em ambas as frentes.

...

Na manhã de 24 de dezembro, às sete horas, Zhao Ziwu começou seu turno normalmente.

Logo, o aplicativo de caronas lhe designou uma corrida compartilhada. Precisava buscar dois passageiros na Rua Beilu do Salão de Chá, e depois outro na Rua Nanjing Oeste.

Cinco minutos depois, Zhao Ziwu encontrou os dois passageiros: um casal jovem.

Assim que entrou no carro, a moça se aninhou no peito do rapaz, que murmurava palavras ao ouvido dela. Zhao Ziwu percebeu palavras como “clube de boxe”, “competição”, “campeão” e, ao olhar pelo retrovisor, viu a admiração nos olhos da moça voltados para o namorado.

Zhao Ziwu sorriu. Devia ser um casal universitário. Só na universidade uma garota admiraria tanto um rapaz por boas notas ou talento esportivo; entre casais adultos, ele notava que as mulheres valorizavam mais o trabalho e a renda dos homens.

Em pouco tempo, Zhao Ziwu buscou o último passageiro na Rua Nanjing Oeste, um jovem de pouco mais de vinte anos.

“Mestre, por favor, acelere um pouco. Se eu me atrasar, não consigo chegar a tempo”, pediu o rapaz assim que entrou.

Zhao Ziwu assentiu e perguntou casualmente: “Está com tanta pressa para quê?”

“Vou me inscrever em uma academia de boxe”, respondeu o rapaz.

“Precisa ir tão cedo? Que academia é essa tão disputada?”, perguntou Zhao Ziwu, surpreso.

O rapaz sorriu: “Mestre, acho que você não acompanha muito as lutas, certo? Sabe do Torneio Extremo de Artes Marciais que aconteceu recentemente na nossa cidade?”

Ao ouvir “academia de boxe”, o rapaz no banco de trás ficou atento. Quando mencionaram o torneio, ele silenciou, curioso para ouvir mais.

Zhao Ziwu pensou um pouco. “Acho que já ouvi esse nome, mas não acompanho lutas.”

O rapaz assentiu: “Ontem foi a final. O campeão mais famoso é o treinador da academia para onde estou indo. Aposto que muita gente vai querer se inscrever, por isso preciso chegar logo.”

“Pode deixar, em dez minutos você estará lá”, garantiu Zhao Ziwu.

“Mas só porque ganhou um campeonato, vai atrair tanta gente assim?”, perguntou o rapaz do banco de trás.

O jovem virou e explicou: “Esse campeão é diferente. Ele usou artes marciais tradicionais do início ao fim.”

“Artes tradicionais?” O rapaz do banco de trás franziu a testa, um tanto cético. “Essas técnicas antigas ainda funcionam?”

O jovem pareceu incomodado: “Procure por Wu Li no Maoyin, ou veja os vídeos das lutas dele na internet. Aí você vai saber se as artes tradicionais funcionam ou não!”

“Wu Li eu conheço, já vi vídeos dele no Maoyin. Sei que derrotou Ren Donglai, mas não sabia que participou do Torneio Extremo”, respondeu o rapaz, com certo orgulho. Era membro do clube de boxe da universidade, já tinha competido e até conquistado um título, então se considerava do meio das lutas. No entanto, acompanhava mais o boxe profissional internacional e não se interessava muito pelos torneios locais, por isso desconhecia a participação de Wu Li.

O jovem insistiu: “Ele participou do torneio aqui na cidade, derrotou vários profissionais e conquistou o título dos leves.”

“Entendi.” O rapaz assentiu, mas continuou descrente.

O carro ficou em silêncio até o destino do jovem chegar.

“Recomendo que veja os vídeos das lutas de Wu Li. As artes tradicionais dele são realmente impressionantes”, disse o jovem antes de descer, virando-se com seriedade para o rapaz do banco de trás. “Os tempos mudaram, e agora temos alguém para mostrar do que elas são capazes. As artes tradicionais realmente funcionam!”

Dito isso, desceu do carro e correu em direção ao prédio à frente.

Zhao Ziwu observou o rapaz se afastando, pensativo. Apesar de não acompanhar lutas, não era estranho às artes marciais tradicionais, afinal, sua geração cresceu lendo romances de wuxia. Qual homem nunca sonhou em viver uma aventura dessas?

Talvez as artes marciais tradicionais não fossem tão fantásticas quanto nos romances, mas Zhao Ziwu mantinha um fascínio por elas.

“O que você está fazendo?”, perguntou a moça no banco de trás.

“Vou ver se esse Wu Li é tudo isso que dizem”, respondeu o namorado, pegando o celular e abrindo um vídeo.

“E aí, o que achou?”, perguntou ela depois de um tempo.

“Hm, parece que ele realmente tem talento. Vou assistir mais”, respondeu ele.

“É melhor que você?”, brincou a moça.

“Hmm...”, resmungou o rapaz, sem responder.

Zhao Ziwu, olhando para frente, não conseguiu conter um sorriso. Sentia-se inexplicavelmente contente, como se voltasse à infância lendo romances de artes marciais embaixo do cobertor: mesmo que o herói elogiado não fosse ele, a sensação de orgulho era a mesma.

(Desculpem pelo atraso, tive assuntos de família hoje. Nas próximas duas semanas, vou começar a preparar capítulos para o lançamento. Conto com o apoio de vocês nos votos de recomendação!)