Capítulo 161: O Traidor

Parecendo perceber que Wang Xuan o observava, Wu Li virou-se para encará-la e sorriu-lhe gentilmente.

Quando Wu Li sorria, Wang Xuan tinha a sensação de que ele parecia retornar ao mundo humano, repleto de calor e vitalidade. Além disso, o seu sorriso era ainda mais cativante do que o habitual...

— Ah, eu devo estar completamente amalucada para ter esse tipo de ilusão. Que idade ele tem? Como poderia transmitir a sensação daquelas estátuas de Buda?

Wang Xuan desviou o olhar, sentindo-se um tanto embaraçada, quando de repente ouviu exclamações vindas das pessoas ao redor. Ela ergueu os olhos e viu que a situação no ringue havia mudado.

Ruan Yunming levou um soco de Huang Wei no queixo, o que o deixou brevemente tonto. Aproveitando a oportunidade, Huang Wei avançou rapidamente e desferiu uma sequência de golpes.

Ruan Yunming ficou zonzo por cerca de meio segundo e tentou afastar Huang Wei com um chute, mas Huang Wei suportou o golpe para encurtar a distância, desferindo socos em cadeia de forma frenética contra Ruan Yunming.

Com os braços cruzados em defesa, Ruan Yunming parecia acuado e vulnerável.

De repente, o corpo de Huang Wei esquivou-se para o lado esquerdo de Ruan Yunming, atingindo-lhe as costelas com um soco e, aproveitando-se de sua postura curvada por reflexo defensivo, desferiu mais um golpe certeiro em sua têmpora.

Pum! Ruan Yunming desabou no chão, nocauteado.

— Humpf!

Os praticantes de artes marciais que apoiavam Huang Wei ergueram os braços em brado de vitória, enquanto o grupo rival exibia expressões sombrias.

Huang Wei manteve-se de pé com altivez e dirigiu-se aos oportunistas com uma frase.

— Ele disse que aceitam desafios a qualquer momento para lutas de rua, mas quem quiser comprar a academia que vá embora.

Enquanto traduzia, Wang Xuan olhou para Wu Li. Ele realmente acertara em cheio: Huang Wei havia vencido!

O grupo retirou-se carregando Ruan Yunming, não sem antes proferir algumas ameaças vazias, as quais os artistas marciais locais ignoraram com desdém.

Terminada a competição, a multidão dispersou-se gradualmente.

— Vamos para o hotel e faremos a visita amanhã — disse Chen Gang a Wu Li.

Wu Li assentiu, virou-se e partiu.

......

Do outro lado, após trocar algumas palavras com seus discípulos e praticantes, Huang Wei também se retirou.

Caminhou por pouco tempo até parar diante da entrada de uma academia de artes marciais.

A placa na fachada exibia três caracteres em chinês: Academia Jiyun.

Ao entrar, vários discípulos vestidos com o mesmo uniforme de treino apressaram-se em rodeá-lo.

— Irmão sênior Huang, como foi?

— Precisa perguntar? É claro que o irmão sênior Huang venceu!

— Irmão sênior Huang, vou buscar o remédio para você.

— Ah, por que o mestre não nos deixou ir junto? Queríamos ver como o irmão sênior Huang ensinou uma lição àquela corja!

Todos falavam ao mesmo tempo; entre eles havia sul-coreanos e chineses ultramarinos, mas todos conversavam em chinês.

Com um sorriso no rosto, Huang Wei disse:

— Sem pressa, vou primeiro ver o mestre.

Dito isso, atravessou a sala de treinamento e chegou a um pátio situado nos fundos.

Ali, um idoso estava sentado em um banco de pedra, enquanto uma menina de uns sete ou oito anos praticava movimentos de artes marciais nas proximidades.

— Mestre — chamou Huang Wei ao aproximar-se.

O idoso examinou os ferimentos no rosto de Huang Wei e perguntou:

— Como foi?

— Não é nada, apenas ferimentos superficiais — respondeu Huang Wei.

— Irmão sênior Huang, quem lutou com você era muito forte? — A menina aproximou-se, segurando a mão de Huang Wei e olhando preocupada para suas mãos manchadas de sangue.

Huang Wei sorriu e respondeu:

— O irmão sênior Huang venceu, o que você acha?

Erguendo a cabeça, a menina perguntou com seriedade:

— Então o irmão sênior Huang não poderia ter evitado se machucar?

Huang Wei suspirou resignado:

— Se o irmão sênior treinar duro e se tornar ainda mais forte, não voltará a se machucar.

— Quando eu terminar meu treinamento, poderei lutar contra os malfeitores no lugar do irmão sênior, e assim ele não se machucará mais! — declarou a menina com firmeza.

— Muito bem, Xiao Yun, vá buscar o remédio para os ferimentos do seu irmão sênior — interveio o idoso.

A menina assentiu com a cabeça e correu rapidamente para o interior da casa aos fundos.

— Mestre.

Com a saída da menina, Huang Wei sentou-se e disse com tom soluto:

— Hoje, quem lutou comigo foi Ruan Yunming.

O idoso franziu o cenho:

— Ruan Yunming? Ele foi comprado?

Huang Wei riu com zombaria:

— Aquela corja do Muay Thai nunca olhou para nós com bons olhos; aproveitaram a ocasião para tentar nos desestabilizar.

— Bah! Um bando de espinhas dorsais fracas! — xingou Huang Wei com raiva.

O idoso balançou a cabeça:

— Os praticantes chineses desta rua e os mestres locais nunca se deram bem. Eles estão apenas tentando nos dividir intencionalmente. Hoje foi Ruan Yunming, amanhã poderá ser alguém de outra academia.

— E daí? Se têm coragem para desafiar a nossa academia, eu aceito todas! — exclamou Huang Wei, tomado pela indignação.

O idoso encarou-o:

— Ora, você age com excesso de impetuosidade. No início do aprendizado, esse temperamento traz ímpeto e progresso, mas para avançar ainda mais, você precisa aprender a controlar sua mente e seus intentos. Se não consegue dominar nem mesmo o macaco da mente, como pretende controlar seus tendões, ossos e carne?

Enquanto falava, o idoso levantou-se e começou a executar movimentos de boxe no pátio: passos simples para a frente com socos, seguidos de recuos para a retaguarda.

— Um avanço e um recuo, uma flexão e uma extensão. O Wing Chun baseia-se primordialmente na força externa e manifestada, mas para alcançar o verdadeiro domínio, é preciso empenhar-se na força de curta distância — explicou o idoso enquanto demonstrava.

Huang Wei observava com atenção redobrada. O seu domínio do Wing Chun atingira um patamar estagnado que ele não conseguia superar havia anos. Conforme a perspectiva do mestre, sua força externa já estava consolidada, mas faltava refinar a força de curta distância e a precisão no controle da força dos tendões e dos ossos.

— Nas artes marciais internas, fala-se em retornar ao estado primordial, o que significa que o controle sobre a força dos tendões e ossos alcançou um nível de total liberdade e espontaneidade. É uma pena que eu só compreenda a superfície das três principais artes marciais internas; caso contrário, permitir-lhe praticar qualquer uma delas nesta fase ajudaria a romper seu obstáculo — lamentou o idoso.

Nesse instante, a menina retornou trazendo a pomada e as atitudes de gaze. Ao ouvir as palavras do idoso, não pôde deixar de perguntar:

— Vovô, isso significa que, após levar uma arte marcial a um certo patamar, é melhor aprender com outras disciplinas para facilitar o progresso?

O idoso voltou-se para a menina e acariciou-lhe a cabeça com um sorriso:

— De fato, é assim. Sejam artes internas ou externas, todas convergem para o mesmo destino no final: a união da dureza e da suavidade. Muitas disciplinas de combate possuem pontos em comum. Aprender muito, observar muito e refletir muito são requisitos essenciais para dominar verdadeiramente as artes marciais.

— Então, por que o irmão sênior Huang proíbe todos na academia de falar sobre outras artes marciais e ainda se zanga quando ouve algo assim? — questionou a menina.

Ao ouvir isso, o rosto de Huang Wei endureceu e ele fitou a menina com desamparo:

— Xiao Yun, você está inventando coisas. Quando foi que proibi os outros de conversarem sobre outras artes marciais?

Percebendo o tom alterado do irmão sênior e fitando o rosto do avô, Xiao Yun compreendeu de imediato que havia falado demais. Deu levemente a língua de fora, colocou a pomada e as gaze sobre a mesa de pedra e permaneceu quieta e obediente ao lado.

O idoso voltou o olhar para Huang Wei e franziu o cenho:

— Eu cheguei a proibir que se discutissem outras artes marciais na academia?

Huang Wei baixou a cabeça:

— O mestre não o fez, foi iniciativa minha.

O idoso fechou o semblante:

— Por quê?

Huang Wei cerrou os dentes e permaneceu em silêncio.

— Foi por causa de Hu Shan? — inquiriu o idoso.

Ao ouvir esse nome, Huang Wei sobressaltou-se e ergueu bruscamente a cabeça:

— Sim, foi por causa dele! Ele é um ingrato incurável e eu não quero que ninguém assim volte a aparecer na academia do mestre!

O idoso franziu o cenho ainda mais:

— Por causa disso você proibiu que se falasse de outras artes marciais? Sabe que o seu grão-mestre sempre quis que os artistas marciais chineses deixassem de lado as barreiras sectárias e trocassem conhecimentos para promover o desenvolvimento das artes marciais? Quando ele abriu esta academia, dedicou-se exatamente a isso, incentivando sempre os discípulos a aprender e observar mais. Se hoje aqueles praticantes chineses estão dispostos a apoiar você, é porque seu grão-mestre e eu gastamos dezenas de anos fazendo com que todos superassem essas divisões! Pretende deitar a perder todo o esforço de tantos anos da Academia Jiyun?

Ao ouvir estas palavras, o corpo de Huang Wei estremeceu e ele ajoelhou-se de súbito no chão:

— Este discípulo não ousa!

— Não ousa? — O idoso riu com desprezo.

— Se Xiao Yun não tivesse mencionado hoje, eu sequer saberia o que você andava fazendo na academia!

— Vovô, não fique zangado — interveio Xiao Yun, aproximando-se com suavidade para puxar e balançar a mão do avô.

Huang Wei ergueu o rosto:

— Mestre, o senhor e o grão-mestre são magnânimos e não cultivam preconceitos sectários, mas uma escória como Hu Shan não merece tal consideração! Por culpa dele, não sei quantos são aqueles que caçoam da nossa Academia Jiyun! Por causa dele, o irmão sênior mais velho...

O idoso emudeceu diante de tais palavras e suspirou, puxando Xiao Yun de volta para a mesa de pedra, onde se assentou:

— Levante-se.

Huang Wei levantou-se e fitou o idoso, mantendo a expressão de revolta, embora não dirigida ao mestre.

— Embora seu caráter seja questionável, devo admitir que Hu Shan é dotado de um talento extraordinário. Ele conseguiu fundir com maestria o Wing Chun, a Garça Branca e o Tongbei, incorporando ainda algumas técnicas do Muay Thai. Se realmente conseguir assimilar tudo por completo, com o tempo ele poderá tornar-se um grande mestre de sua geração — ponderou o idoso.

— Ele? — Huang Wei exibia total incredulidade e desafio.

— Um indivíduo desses merece ser um grande mestre? Ele não passa de um traidor desnaturado!

O olhar do idoso ensombrou-se de dor, mantendo-se silencioso.

Percebendo que havia ferido as lembranças dolorosas do mestre, Huang Wei apressou-se em dizer:

— Mestre, fique tranquilo. Mais dia, menos dia, irei ajustar contas com Hu Shan e reaver tudo o que ele aprendeu no nosso estilo Wing Chun!

Pá!

O idoso desferiu uma bofetada em Huang Wei, sobressaltando Xiao Yun. Em suas lembranças, embora o avô pudesse ser severo por vezes, possuía um temperamento calmo e jamais havia agredido fisicamente qualquer discípulo da academia.

— Guarde bem isto na memória: está proibido de procurar Hu Shan para se vingar! Nem mesmo quando alcançar a maestria nas artes marciais! — ordenou o idoso em tom severo.

— Por quê? — protestou Huang Wei, inconformado.

— Proibido porque eu ordeno! Se ainda me reconhece como seu mestre, nunca mais volte a mencionar essa história de vingança! — fuzilou o idoso com o olhar.

Huang Wei cerrou os dentes e silenciou.

— Ouviu bem? Ou acaso também já não me considera seu mestre? — insistiu o idoso.

Um tremor percorreu o corpo de Huang Wei, que respondeu entre dentes:

— Sim, mestre!

O idoso assentiu, visivelmente esgotado, e acenou com a mão:

— Leve Xiao Yun para fora, quero ficar um momento sozinho.

Huang Wei retirou-se de mãos dadas com a menina. No pátio, o idoso permaneceu sentado, envolto em profunda solidão.

— Irmão sênior Huang, me desculpe, eu não sabia que as coisas terminariam assim — lamentou Xiao Yun ao saírem.

Huang Wei balançou a cabeça:

— A culpa não é sua.

— Irmão sênior Huang, quem é esse Hu Shan de quem vocês falaram? — perguntou a menina com cautela.

Huang Wei estacou o passo, ergueu o rosto com o olhar repleto de rancor e sibilou entredentes:

— É um traidor!