Capítulo 159: A Rua das Academias de Artes Marciais

Wu Li passou meio mês na cidade de Qi, dividindo seu tempo entre recuperar-se dos ferimentos, ensinar Xu Chen e, paralelamente, discutir a melhoria das artes marciais com Dong Yunfei, Guo Dongyang e outros.

Em 9 de julho, Wu Li e a equipe do programa "Em Busca das Artes Marciais" partiram para o Vietnã. Voaram para Hanói e, de lá, seguiram de carro para a cidade de Ngoc Ha.

Segundo a apresentação de Yan Baili, a academia onde seu mestre aprendeu a arte ficava em Ngoc Ha, fundada por descendentes da linhagem de Nguyen Te Van.

Nguyen Te Van foi o patriarca do estilo Wing Chun no Vietnã. Entre 1939 e 1954, ele aceitou discípulos em Hanói, ensinando Wing Chun tanto a chineses quanto a vietnamitas. Posteriormente, alguns de seus discípulos abriram suas próprias escolas para ensinar a arte, tornando o Wing Chun um dos estilos de luta mais difundidos no país.

Por volta das oito da noite, o grupo finalmente chegou a Ngoc Ha.

A economia do Vietnã não era altamente desenvolvida; a cidade com a melhor economia do país equivalia a uma cidade de terceiro ou quarto escalão na China, e Ngoc Ha nem sequer figurava entre as principais, o que fazia com que a cidade parecesse pouco próspera.

Como a maioria das pessoas do grupo viajava para o exterior pela primeira vez, decidiram descer do veículo e caminhar ao chegar a Ngoc Ha, percorrendo as ruas a passos lentos para absorver o clima exato daquele país estrangeiro.

Não havia muitos arranha-céus. As paredes dos becos e ruas exibiam diversos grafites, e a maioria das mulheres vestia *ao dai*, uma vestimenta tradicional vietnamita semelhante ao *qipao* chinês. Motociclistas passavam rugindo velozmente pelas ruas, enquanto pequenas casas isoladas ao redor ostentavam pinturas coloridas.

— Cruzando esta rua, logo à frente fica a Rua das Academias de Ngoc Ha, também conhecida como a Rua das Artes Marciais — apresentou uma guia turística contratada pela produção. Ela se chamava Wang Xuan; seu pai era chinês e sua mãe vietnamita, tendo ela crescido no Vietnã.

— Por que se chama Rua das Academias? — alguém perguntou.

Wang Xuan explicou:
— Na verdade, no começo havia apenas uma academia ali, chamada Academia Te Van, onde um mestre chinês ensinava Wing Chun.

Wu Li assentiu; a Academia Te Van era justamente o local que planejavam visitar desta vez.

— Depois, com o aumento de pessoas querendo aprender e a fama da Academia Te Van, vários outros mestres chineses foram especificamente para lá abrir escolas, pois na época muitos habitantes locais achavam o kung fu chinês extremamente poderoso — continuou Wang Xuan.

O Vietnã abrigava mais de um milhão de chineses ultramarinos, a maioria originária de Guangdong e Fujian. Como essas províncias tinham uma longa tradição de prática de artes marciais, o número de mestres de luta no Vietnã não era pequeno.

Com o crescimento no número de academias naquela rua, gradualmente, quem quer que viesse abrir uma escola em Ngoc Ha escolhia aquele local. E não apenas artes marciais chinesas: muay thai, caratê, judô, boxe e várias outras modalidades eram ensinadas ali — apresentou Wang Xuan.

— Com tantas academias e estilos de luta diferentes, nunca houve conflitos? — perguntou Wu Li.

Wang Xuan não pôde deixar de olhar para Wu Li algumas vezes a mais e sorriu:
— Claro que houve, e praticamente todos os dias.

— Como todos abriam academias na mesma rua, havia inevitavelmente conflitos de interesses. Desafiar academias rivais era algo muito comum. Na época de maior fervor, havia mais de uma dezena de lutas por dia para assistir. Havia uma regra para esses desafios na rua: os combates ocorriam abertamente na via pública, para que todos vissem. Por isso, a academia derrotada perdia muito prestígio. Se não conseguissem recuperar a honra rapidamente, não teriam como continuar funcionando e os alunos logo abandonavam o local. Portanto, sem habilidade real, era impossível se sustentar na Rua das Artes Marciais.

— Os moradores locais que queriam aprender na rua preferiam procurar as academias mais antigas. Se uma nova escola abrisse, a população local primeiro observava, esperando a nova academia manter as portas abertas por um mês sem ser derrotada em nenhum desafio, antes de decidirem se matricular.

Enquanto explicava, Wang Xuan mantinha os olhos fixos em Wu Li.

— Diretora Wang, por que a senhora continua encarando o nosso Mestre Wu? — provocou um membro da equipe com um sorriso.

— É verdade, desde que descemos do carro ela não tira os olhos dele. O nosso Mestre Wu é assim tão bonito?

— Haha, Diretora Wang, você precisa se concentrar na nossa explicação.

Depois de passarem tanto tempo juntos, a equipe sabia que, embora Wu Li fosse extremamente violento ao lutar, seu temperamento costumava ser muito bom, então todos se sentiam à vontade para brincar com ele.

Wang Xuan tinha 21 anos, pele cor de trigo e um sorriso doce. Era uma jovem vibrante e elegante, com um estilo moderno que certamente atraía muitos olhares ao caminhar pela rua.

Ao ouvir as brincadeiras, ela não se envergonhou, respondendo com naturalidade e um sorriso:
— É que o Mestre Wu é realmente muito bonito.

Desde o primeiro momento em que vira o grupo, ela notara Wu Li. Fosse pela aparência ou pelo porte, ele se destacava como uma garça entre galinhas; era difícil não notar. Vivendo no Vietnã, ela raramente acompanhava as notícias da China e não sabia que Wu Li era uma celebridade em seu país de origem, mas isso não a impedia de contemplá-lo, pois o rapaz era de fato muito atraente e esbanjava elegância.

Nem mesmo o próprio Wu Li havia percebido que, desde a noite em que tocara superficialmente o limiar da intenção marcial, sua postura e seu comportamento vinham mudando sutilmente.

— Oh... — a multidão caçoou em coro.

Wu Li sorriu, ignorando as piadas, e voltou-se para Wang Xuan:
— A Academia Te Van é a mais antiga da rua?

Os olhos de Wang Xuan brilharam enquanto ela olhava para Wu Li, abrindo um sorriso doce:
— Sim, é a academia com mais história na rua. Inclusive, dela saiu um especialista extremamente famoso.

— Ah?

Ao ouvirem as palavras "especialista famoso", tanto Wu Li quanto o diretor Chen Gang sentiram um sobressalto. Chen Gang perguntou imediatamente:
— Que tipo de especialista? Ele ainda está por aqui?

Wang Xuan respondeu:
— O nome dele é Hu Shan. Não é possível encontrar informações sobre ele na internet, mas se você perguntar a qualquer morador de Ngoc Ha, certamente saberá quem é Hu Shan. Ele é aclamado como o maior especialista em combate real do Sudeste Asiático.

— Especialista em combate real — repetiu Wu Li. Poucos mestres no mundo das lutas faziam questão de enfatizar o combate real.

— O número um do Sudeste Asiático?

Ao ouvir isso, os olhos de Chen Gang brilharam instantaneamente. O objetivo daquela viagem, além de visitar os mestres chineses na Academia Te Van, era fazer com que Wu Li desafiasse os melhores lutadores locais. Ouvir agora sobre alguém reputado como o número um do Sudeste Asiático foi uma surpresa agradável e inesperada. No entanto, ele ainda tinha dúvidas:
— Se não há informações dele na internet, significa que Hu Shan nunca participou de competições públicas. Então, como ele pode ser chamado de número um do Sudeste Asiático? É um título autoproclamado?

Wang Xuan balançou a cabeça:
— Os detalhes exatos eu não sei, mas vários campeões de lutas no Vietnã já visitaram Hu Shan para confrontos privados e, depois disso, declararam publicamente que não eram páreo para ele.

— Se ele é tão forte, por que nunca participou de competições? — perguntou um membro da equipe.

Wang Xuan respondeu:
— Disso eu não sei, mas garanto que o título de maior especialista em combate real do Sudeste Asiático não foi autoproclamado por ele; é amplamente reconhecido por muitos. Por aqui, para não falar do Sudeste Asiático, se alguém ousasse autoproclamar-se o número um de Ngoc Ha, seria desafiado por inúmeras pessoas todos os dias. Portanto, ninguém ousa falar de boca cheia sem ter habilidade real.

Wu Li assentiu:
— Isso faz sentido. Diretor Chen, parece que estamos com sorte. Logo na chegada, já descobrimos um verdadeiro especialista.

Enquanto conversavam, Wang Xuan apontou de repente para a frente:
— Olhem, chegamos à Rua das Artes Marciais.