Capítulo 101: A técnica de abater dragões só faz sentido quando há dragões a abater

Com um salto, Wu Li lançou-se com a forma do tigre contra Zhao Lixin, a cinco metros de distância.

Cinco metros era, por ora, o limite de Wu Li.

Não que a forma do tigre de Wu Li só pudesse atingir cinco metros; afinal, ele não dava apenas um passo. Se quisesse, podia continuar avançando e investindo.

Apenas que, no auge da explosão instantânea, o limite atual de Wu Li era cinco metros. Depois disso, sua velocidade começava a cair; por isso, o ideal era golpear justamente no momento em que estava mais veloz, concentrando todo o impulso num só punho e convertendo toda a energia cinética em força destrutiva. Assim, a forma do tigre revelava sua verdadeira potência.

Diante de Wu Li, que avançava ferozmente como um tigre saindo da jaula, Zhao Lixin ergueu as duas palmas lentamente, mas com rapidez oculta sob a aparente lentidão, como se estivesse empurrando um enorme disco de pedra. Os músculos de seus braços se retorciam e se entrelaçavam; as mangas se retesaram até que, com um estalo, se rasgaram.

Paume esmagadora de estelas do Oito Trigramas!

Essa era a técnica de palma mais rígida e mais yang do Oito Trigramas, o extremo oposto, em termos de yin e yang, da palma da língua de boi, que era a mais suave e mais yin de todas.

No início do treino da palma da língua de boi, era preciso golpear a superfície da água repetidas vezes. Passado um tempo, adicionava-se terra à água para formar lama, e então se treinava de novo; durante o treino, ia-se acrescentando mais barro, a pasta tornava-se cada vez mais espessa e, aos poucos, mais dura. Paradoxalmente, isso fazia a força da mão se tornar cada vez mais flexível, até alcançar o nível de uma força yin extremamente sutil.

Em contraste, a paume esmagadora de estelas surgira porque, no passado, os grandes nomes do Oito Trigramas, para exercitar a força da palma, colocavam em casa um disco de pedra imenso e então o empurravam com as duas mãos, fazendo-o girar com violência. Às vezes, a rotação era tão brutal que o eixo de madeira se partia e o disco era lançado para longe. Essa explosão de força palmar, rígida e feroz ao extremo, passou a ser chamada de “esmagamento de estelas”; aplicada ao treino de palma em rotação do Oito Trigramas, tornou-se a atual paume esmagadora de estelas.

Tanto a palma da língua de boi quanto a paume esmagadora de estelas eram, na verdade, para a maioria dos praticantes do Oito Trigramas, apenas métodos de treino de força de palma, isto é, formas de cultivo. Para levá-las ao combate real, transformando-as em técnicas de luta, era preciso pelo menos alcançar o nível de um mestre.

Nesse instante, diante da forma do tigre ferozmente desferida por Wu Li, Zhao Lixin, esse recém-chegado entre os mestres do Oito Trigramas, optou por enfrentar força contra força, usando a paume esmagadora de estelas, rígida e yang ao extremo, para medir-se com a arte da forma e da intenção, sempre conhecida por sua brutalidade.

Pá! O ar explodiu. Wu Li saltou até a frente de Zhao Lixin em forma de tigre e desceu uma pancada em arco, como um machado divino abrindo montanhas; mesmo que tivesse uma montanha à sua frente, ele a esmagaria!

As duas palmas de Zhao Lixin subiram para receber os dois punhos de Wu Li.

Bang! Rááá!

As mangas de ambos se agitaram violentamente e se rasgaram em pedaços.

No chão onde Zhao Lixin estava, imprimiram-se duas marcas de pés; ele parecia ter sido pregado ao solo, e seu corpo afundou um pouco, como se tivesse encolhido de repente. Wu Li, por sua vez, tremeu levemente, como se houvesse levado uma descarga elétrica.

Os dois haviam sido atingidos pela força de soco um do outro e ficaram imóveis no lugar. Em termos mais simples: um teve as pernas amortecidas pela vibração, o outro teve os braços anestesiados. Quem quer que entrasse, também ficaria dormente...

Mas os braços de Wu Li, após apenas um segundo de dormência, começaram a se expandir naturalmente. Com o fluxo do sangue e da energia, ele se recuperou primeiro e imediatamente lançou um punho perfurante em direção ao pescoço de Zhao Lixin.

As pernas de Zhao Lixin ainda não haviam se recuperado por completo, e seus movimentos chegaram um passo atrasados. Sem tempo para escapar com o jogo de pernas, ele só pôde virar as mãos para baixo e dissipar o punho perfurante de Wu Li com a força de enrolamento de seda.

No entanto, como o nível dos dois era semelhante, um passo de atraso significava atraso em cada passo. Zhao Lixin caiu imediatamente em desvantagem.

Depois de mais de dez trocas, uma vez que Wu Li já havia conquistado a supremacia, passou a atacar com toda a força, sem dar a Zhao Lixin a menor chance de reverter a situação. Por fim, abriu a palma macia de Zhao Lixin, que não teve tempo de concentrar força, com um punho esfacelador; em seguida, completou com um punho perfurante em forma de serpente, atingindo a garganta do adversário e matando-o.

Brilho! O Zhao Lixin morto desapareceu num instante.

No quarto, Wu Li abriu os olhos e saiu da realidade virtual.

Exatamente. A luta de agora tinha sido concluída por Wu Li na realidade virtual, usando um cartão de combate virtual de nível A.

Quando escolheu esse cartão, a intenção era simular o processo de enfrentar um mestre de nível A. Originalmente, Wu Li pretendia usá-lo para simular uma luta contra Bason; porém, o objeto designado pelo cartão precisava ser alguém que o hospedeiro tivesse visto com os próprios olhos. Wu Li nunca tinha visto Bason pessoalmente, apenas em fotos e vídeos, de modo que não podia usar o cartão contra ele.

Wu Li chegou a perguntar a Zhao Lixin e a Chen Zhengyang se haveria alguma possibilidade de ele ver Bason com antecedência, ainda que de longe, apenas uma olhada já bastaria. Contudo, nem mesmo o Grupo Fenglin conseguia rastrear o paradeiro de Bason, de modo que a ideia acabou sendo abandonada.

No fim, Wu Li decidiu usar o cartão de combate virtual de nível A em Zhao Lixin; afinal, o outro também era um mestre de nível A, e não se tratava de desperdício.

O tempo de uso do cartão de combate virtual era de duas horas, sem limite de quantas vezes pudesse ser utilizado, até o fim do período. Porém, uma vez empregado, ele passava a vincular-se ao alvo. Em outras palavras, depois que Wu Li o usou em Zhao Lixin, o adversário virtual daquele cartão passou a ser, dali em diante, apenas Zhao Lixin.

Embora houvesse muitas restrições, depois de utilizá-lo Wu Li percebeu que aquilo era realmente um tesouro: podia criar à vontade o ambiente de combate, podia criar à vontade armas para uso, e tudo era simulado com cem por cento de fidelidade. A sensação da carne e do sangue, as mudanças após se ferir, a forma como o ambiente se destruía e se apresentava depois de arruinado, tudo era idêntico à realidade.

O significado disso já não se limitava a permitir que Wu Li simulasse uma luta contra um grande mestre; significava também que ele podia acumular uma quantidade enorme de experiência prática que, no mundo real, seria difícil ou mesmo impossível de obter.

Sempre se diz que o kung fu é uma arte para matar, uma técnica de matar. Mas, na sociedade moderna, que praticante de artes marciais possui experiência real de matar?

Sem realmente partir a garganta de alguém com um soco, sem arrancar um braço num único movimento, sem explodir a região inferior de um chute... como saber de fato qual é o efeito dessas técnicas sobre outra pessoa? Que tipo de contragolpe sofreriam seus próprios braços e pernas? Que sensações de toque e dor elas produziriam?

Sem compreender esses detalhes de verdade, como saber se o que se pratica está certo ou errado?

E isso ainda no combate desarmado. Com armas, a situação era ainda mais extrema: se você nem sabe que sensação há ao cortar alguém com uma lâmina, quanta resistência a arma encontra ao penetrar a carne, quanta força é necessária para romper os ossos sem que a arma fique presa, como saberá se treinou corretamente ou não?

Era verdade que o kung fu era uma técnica para matar. Mas, na sociedade moderna, para uma pessoa comum, tornou-se uma técnica para matar dragões: sem oportunidade de confirmar sua veracidade, mesmo que fosse real, seria algo transmitido por outros, experiência passada de geração em geração. Podia-se apenas compreender e aceitar; não havia como vivenciá-la e comprová-la de forma concreta.

Essa era a tristeza dos praticantes modernos das artes marciais tradicionais. Talvez, em termos de nível, pessoas como Zhao Lixin ainda pudessem alcançar os antigos sábios. Mas, no combate real, jamais poderiam se comparar àqueles velhos mestres que de fato estiveram em campos de batalha, mataram inimigos, ou então viajaram por todo lado e feriram ou incapacitaram muitas pessoas ao longo da vida.

Esforçar-se tanto para dominar uma técnica para matar dragões e, no fim, não haver dragões a matar... que tristeza.

Mas, para Wu Li, agora tudo era diferente com o cartão de combate virtual.

Na realidade virtual, Wu Li podia ceifar a vida do oponente sem qualquer peso na consciência; podia matar como quisesse, treinar qualquer golpe letal que desejasse, e até experimentar a sensação de ser “morto” por outra pessoa.

Dizem que, entre a vida e a morte, habita um terror indescritível. Talvez o cartão de combate virtual não conseguisse simular a morte verdadeira, mas ao menos podia reproduzir todo o processo desde a lesão até o segundo imediatamente anterior à morte de fato.

Wu Li podia sentir como era quebrar o osso de alguém com um soco, e também como era ter o próprio osso quebrado por um soco. Podia experimentar a sensação de cortar o corpo de alguém com uma lâmina e, ao mesmo tempo, a de ser atingido por uma lâmina.

Pode-se dizer que, enquanto Wu Li pudesse continuar tendo o cartão de combate virtual, ele seria, em toda a história, o homem com a experiência prática mais rica do mundo em luta desarmada e combate com armas brancas — sem que existisse qualquer outro igual.

Nem mesmo aqueles mestres e patriarcas do passado que estiveram em campos de batalha e realmente mataram muitas pessoas poderiam ser comparados a Wu Li, porque a vida daqueles mestres e patriarcas era única, enquanto Wu Li podia reviver indefinidamente na realidade virtual.

Essa descoberta deixou Wu Li radiante. Durante esse período, aproveitando ao máximo as duas horas do cartão de combate virtual, ele pode dizer que experimentou todo tipo de variação:

Lutou desarmado contra Zhao Lixin, testando todas as técnicas letais do punho Xingyi, e matou Zhao Lixin vinte e sete vezes, morrendo cinquenta e duas vezes.

Tentou usar o Sino de Ouro para sentir, em todo o corpo, as sensações provocadas por golpes em diferentes partes, num verdadeiro festival de imprudência; foi dor de morrer e voltar a morrer...

Usou armas para duelar com Zhao Lixin: lança grande de Xingyi contra sabre dos Oito Trigramas, lança grande contra os ganchos gêmeos do meridiano e da dupla mandarina, além de sabre contra sabre, sabre contra ganchos...

Por fim, houve combates desarmado contra arma e arma contra desarmado.

Cada luta durava no máximo um minuto, e as mais curtas terminavam em dez ou quinze segundos; às vezes, bastavam três ou quatro segundos. Nesse período, na realidade virtual, Wu Li e Zhao Lixin travaram cerca de quinhentos combates de todo tipo...

Em suma, sem que Zhao Lixin soubesse, em algum espaço virtual, Wu Li já havia desenvolvido com ele um vínculo muito especial. Não apenas estava profundamente familiarizado com seus golpes, suas formas de combate e as características do uso de armas, como também conhecia muito bem o próprio corpo dele...

Ainda assim, Wu Li continuava achando que não era o bastante e guardava a última minuto de tempo de combate virtual sem coragem de usá-lo.

Duas horas eram simplesmente muito pouco para Wu Li. Nem duzentas horas pareceriam suficientes. Além disso, havia muitas ideias que ele ainda não havia realizado. Por exemplo, no conteúdo de punho Xingyi que havia trocado, existiam certos métodos de condução da força e modos de fortalecimento corporal que só existiam nas conjecturas dos predecessores. Havia também a enigmática e quase mística alquimia interna. Tudo isso ele não ousava praticar de verdade, porque um pequeno erro poderia custar vidas. Mas, com o cartão de combate virtual, era diferente: ele podia experimentar na realidade virtual, ou seja, podia fazer loucuras e se destruir sem medo.

Ou ainda havia certos modos de gerar força de altíssima dificuldade, que talvez só pudessem ser dominados por Wu Li quando alcançasse o nível de patriarca. Mas ele podia tentar antes, na realidade virtual, o que também ajudaria em sua futura ruptura de limites.

Pode-se dizer que o cartão de combate virtual era, de fato, infinitamente útil!

Agora Wu Li só tinha um desejo: esperava que o sistema pudesse trocar por cartões de combate virtual. Mesmo que fosse apenas o de nível E mais baixo, já lhe traria ajuda imensa.

Se, naquele momento, Wu Li tivesse um milhão e quinhentos mil de valor de fãs e o sistema lhe perguntasse se ele queria romper para o nível de patriarca ou trocar por um cartão de combate virtual de tempo ilimitado, Wu Li escolheria o segundo sem qualquer hesitação!

Porque, com o segundo, surgiriam possibilidades infinitas!