Capítulo 139: O Discípulo de Wu Li

O soco em forma de cavalo exige um passo para ganhar impulso e ajustar o centro de gravidade a cada investida; para alguém como Xu Chuan, que ainda não atingiu o nível de mestre, esta é a forma mais eficaz de aplicar uma força oculta.

Neste momento, sem poupar energias, ele desferiu uma sequência de golpes pesados, forçando Liu Xingjian a recuar sucessivamente. Não era que Liu não quisesse contra-atacar, mas a força dos socos de Xu superou suas expectativas. Havia uma penetração nos golpes que fazia os ossos dos braços de Liu latejarem de dor.

Xu Chuan socava cada vez mais rápido, com uma determinação crescente. O estilo do cavalo é movido pelo ímpeto, e a técnica dos socos em série exige que cada golpe seja mais potente que o anterior. Com os pés batendo no tablado como cascos de um corcel, ele avançava furiosamente, como se carregasse um cavalo selvagem dentro do peito. Cada soco trazia a força bruta de um animal em disparada.

Assistindo debaixo do ringue, Wu Li assentiu silenciosamente. A pontuação geral de Xu Chuan era B (26%), a mais baixa do Ginásio de Artes Marciais Boyuan, enquanto a de Liu Xingjian era B+ (37%), significativamente superior. Se Xu tentasse competir em técnica ou tática, seria quase impossível vencer; sua única chance residia em impor seu ímpeto e maximizar suas próprias virtudes.

Pum! Liu Xingjian recebeu outro soco. Seu antebraço parecia ter sido atingido por um martelo. Experiente, ele recuava continuamente para dissipar a força do oponente, mantendo o centro de gravidade estável para contra-atacar a qualquer momento. Observando os passos de Xu com o canto do olho, Liu finalmente viu sua oportunidade. Quando Xu levantou o pé para o próximo passo, Liu desferiu um chute baixo certeiro.

O golpe atingiu a perna direita de apoio de Xu. O corpo de Xu oscilou e sua base foi desestabilizada. Felizmente, devido aos meses de treino na postura do cavalo, ele possuía uma base sólida e não caiu, mas seu ritmo de ataque foi interrompido.

Liu Xingjian, claro, não perdeu a chance. Desferiu um direto que atingiu o rosto de Xu, seguido por um cruzado de esquerda nas costelas e, recolhendo a direita, um gancho feroz em direção à cabeça. Ao enfrentar o direto, Xu Chuan inclinou a cabeça para trás, minimizando o impacto; embora tenha sido atingido, o golpe não foi pleno e sua consciência permaneceu nítida. Após o soco nas costelas, ele não se deixou abalar pela dor; imediatamente, protegeu a cabeça com as mãos, usando os cotovelos para bloquear o gancho de Liu.

Pum! Pum!

O gancho de direita foi bloqueado, e o de esquerda veio na sequência. Antes que Liu pudesse continuar a combinação, os punhos de Xu, que defendia a cabeça, desceram como machados.

O "Abraço do Tigre"!

Sendo discípulo de Wu Li, esta era a técnica que Xu mais praticava. Tornou-se um reflexo instintivo: após proteger a cabeça, contra-atacar imediatamente com um soco de cima para baixo. Com os tendões e ossos tensionados, unindo a força aparente à oculta, este era o movimento mais rápido e feroz de Xu.

Liu Xingjian assustou-se e, instintivamente, inclinou-se para trás, mas não conseguiu evitar totalmente; a ponta do punho de Xu roçou seu rosto e atingiu seu peito. Liu sentiu uma ardência no rosto e, com o impacto no peito, usou a força do golpe para recuar e ganhar distância. Xu Chuan não hesitou e avançou novamente.

Embora o confronto parecesse favorecer Xu, em termos de golpes efetivos, o direto de Liu que acertou o rosto de Xu ainda pontuava mais. Os dois voltaram a se engalfinhar. Liu adotou uma postura de defesa e contra-ataque, mantendo a calma, com uma precisão superior à de Xu.

Cinco minutos se passaram. O primeiro round terminou.

Ao se separarem, Xu Chuan, com o canto do olho inchado, encarava Liu Xingjian com um olhar feroz. Embora Wu Li não tivesse dito explicitamente, todos os lutadores do Ginásio Boyuan sabiam: precisavam de um nocaute ou nocaute técnico para reverter a opinião pública. Vencer por pontos seria pouco convincente, pois, sendo o ginásio anfitrião, sempre haveria boatos sobre a imparcialidade dos juízes.

Como discípulo de Wu Li, a primeira batalha pública de Xu carregava um peso imenso. Todos queriam saber: o Xingyi Quan ensinado por Wu Li tem futuro? Se o discípulo direto falhasse, que esperança restaria aos outros alunos?

Embora Wu Li não tenha feito exigências, Xu Chuan já havia traçado seu objetivo: hoje, ele só aceitava a vitória.

O segundo round começou. Liu Xingjian manteve a defesa, enquanto Xu Chuan persistia no ataque de alta intensidade. O desgaste físico era enorme, mas ele não conseguia uma vantagem clara.

— Se Xu continuar assim, será que ele terá fôlego até o fim? — perguntou Gao Jianping, em voz baixa, para Wu Li.

Wu Li observou o ringue e respondeu suavemente:
— Tenho confiança nele.

No terceiro round, tendo compreendido o estilo do oponente, Liu Xingjian mudou sua estratégia para o ataque. Ambos entraram em um modo de trocação franca, sem recuar, para delírio da plateia, que gritava e vibrava. O público adorava aquele combate de contato direto, onde a estimulação sensorial era máxima.

Ao final do terceiro round, o rosto de Xu Chuan estava ensanguentado, e seu olho esquerdo estava tão inchado que mal conseguia abrir.

— É só isso? Esse é o sétimo nível da arte marcial nacional? "Guerreiro marcial"? Que decepção — começaram as provocações no chat da transmissão.

— O oponente dele não é qualquer um, é um campeão com dois cinturões. Conseguir lutar assim já não prova que Xu é forte? — defendiam os fãs de Wu Li.

— Eu sei que o vencedor leva tudo, mas hoje o Ginásio Boyuan precisa provar seu valor, provar o valor das artes marciais tradicionais. Precisamos vencer!

Durante o intervalo, Liu Xingjian avaliava seu oponente. Ele era bom, sem dúvida, mas não o suficiente para vencê-lo. Por pontos, a vitória seria de Liu, a menos que o ginásio fosse desonesto, o que seria uma derrota moral. Por isso, Liu buscava o nocaute para consolidar sua fama.

O quarto round começou. Ao sinal do juiz, Xu Chuan avançou como um raio. Liu se surpreendeu; a energia de Xu deveria estar esgotada após três rounds de ataques intensos. "É o tudo ou nada?", pensou Liu, recuando um passo, confiante de que, se suportasse aquele estouro, venceria.

Xu desferiu um soco descendente. O soco do Tigre! Uma variação do "Abraço do Tigre".

Pum!

Quando o punho de Xu colidiu com os braços de Liu, a expressão deste mudou drasticamente. Ele estava certo: era o último esforço de Xu. Mas a força contida naquele golpe superou qualquer expectativa. Ele não conseguiria bloquear.

Após o treino de transformação de tendões e ossos, a força física de Xu havia dobrado. Embora não fosse um mestre, ele era capaz de explodir com grande potência quando preparado. Xu havia guardado essa energia, esperando o momento em que Liu baixasse a guarda ou se sentisse cansado.

Naqueles segundos antes do juiz anunciar o início do quarto round, Xu já havia ajustado seu corpo, pronto para o salto do tigre. A vitória residia naquele instante. A força penetrante do soco atravessou os antebraços de Liu, deixando-os dormentes, incapazes de reagir. Essa era a diferença entre a força oculta e a força aparente.

Xu aproveitou a brecha, afastou os braços de Liu com um soco e desferiu outro no queixo do oponente, fazendo-o cambalear. Por fim, deu um passo à frente e completou com um golpe na têmpora.

Pum! Liu Xingjian caiu pesadamente, com o olhar perdido. O juiz correu para verificar e declarou o nocaute.

— Rugido!

Xu Chuan ergueu os braços e soltou um grito para o céu. Então, virou-se para Wu Li, sorrindo ao ver o mestre retribuir o sorriso, e saudou a plateia com as mãos em punho.

— Ginásio Boyuan, Xu Chuan, vencedor!

Ao descer do ringue, o diretor do programa de buscas marciais se aproximou com a equipe de filmagem.

— Xu Chuan, parabéns pela vitória. Alguma palavra?

Xu olhou para a lente da câmera, juntou as mãos em saudação e disse solenemente:
— Xingyi, Xu Chuan! Discípulo de Wu Li, mestre do Ginásio Boyuan.

Ele acenou para o diretor e voltou para o lado de Wu Li.

— 666666!
— Esse "discípulo de Wu Li" foi espirituoso.
— Isso prova que o Xingyi Quan do Ginásio Boyuan forma grandes lutadores!
— Vou me matricular no Ginásio Boyuan, quero ser discípulo de Wu Li!

O chat da transmissão explodiu em celebrações; o apoio a Wu Li e ao ginásio era massivo. No edifício oposto, Zhou Heng e seus companheiros tinham expressões sombrias. Estavam em uma situação difícil e precisavam apostar o que restava.

— Continuem! — rosnou Zhou Heng para o celular.

Um minuto depois, outro lutador subiu ao ringue.

— Sun Xing, 80kg, desafio o sétimo nível do Ginásio Boyuan. Que enviem alguém para o combate.

— Eu vou!

Debaixo do ringue, Guo Dongyang e Gao Jianping falaram quase ao mesmo tempo. Ambos eram da categoria peso-médio, como Sun Xing.

Gao Jianping olhou para Guo:
— Você perdeu para mim da última vez, então eu vou agora.

Guo Dongyang franziu a testa, ressentido, mas como a derrota era um fato, recuou contrariado.

— Hehe, então lá vou eu! — Gao correu animado para a pesagem.

Wu Li observou Sun Xing. O sistema mostrava uma pontuação de B+ (14%), um pouco menor que a de Liu Xingjian. Mas pontuações eram apenas referências; Xu Chuan já havia provado que o resultado poderia ser diferente.

— Sun Xing, bicampeão e vice-campeão nacional de Sanda, lutou no K-1 no Japão e enfrentou vários campeões de Muay Thai na Tailândia. Um currículo respeitável. — Alguém comentou no chat.

— Outro inimigo forte. Parece que hoje muitos estão determinados a derrubar o Ginásio Boyuan.
— Vamos ver como o Punho da Garra de Águia se sai.
— O Punho da Garra não é muito limitado no ringue?
— Se o Boyuan o enviou, eles certamente têm seus planos.
— Estou ansioso!

— Punho da Garra de Águia da família Gao, Gao Jianping. Aceito o desafio! — exclamou Gao no ringue.