Capítulo 99: Manto Dourado, Domínio Inicial da Energia Transformadora

Após assistir a todos os vídeos das lutas, Wu Li e Zhao Lixin começaram a discutir estratégias para enfrentar Basong.

Zhao Lixin, desde que soube quem seria seu adversário, vinha refletindo e pesquisando sobre ele, e nem mesmo após a própria lesão interrompeu seus estudos, o que acabou poupando bastante tempo para Wu Li.

“O estilo de Basong se baseia em explosões súbitas de força. Ele não mantém uma ofensiva intensa o tempo todo, mas escolhe momentos inesperados para explodir com ataque”, explicou Zhao Lixin a Wu Li.

“Além disso, o momento dessas explosões é imprevisível. Não é necessariamente quando você demonstra uma falha. Às vezes, ele ataca justamente quando você está mais agressivo, em outras, num instante aparentemente trivial, tornando impossível perceber um padrão.”

Wu Li assentiu: “Talvez essa seja justamente a marca do estilo dele: manter o adversário sempre em alerta, receoso de atacar com tudo, forçando-o a segurar parte do potencial ofensivo. Ao mesmo tempo, o rival fica constantemente distraído, tentando adivinhar quando virá o próximo ataque, o que acaba prejudicando seu próprio desempenho.”

“Exatamente. Por isso, minha sugestão é que você foque em si próprio, sem se preocupar demais com o que Basong fará. Imponha seu estilo de luta. Mas, para isso, é preciso que sua defesa seja sólida. Se não conseguir esquivar de um desses ataques explosivos, terá de ser capaz de bloqueá-lo sem sofrer danos”, ponderou Zhao Lixin.

“Entendido.” Wu Li, olhando fixamente para a tela do computador, mergulhou em pensamentos.

Ao retornar ao seu quarto, Wu Li imediatamente acessou a página do sistema, decidido a usar seus pontos de fãs para aprimorar-se.

No momento, Wu Li possuía 3,68 milhões de pontos, o suficiente para elevar uma arte marcial ao nível de mestre. Especialmente o Baguazhang, que já atingira o nível avançado, poderia ser promovido ao nível de mestre por apenas 2 milhões de pontos.

No entanto, Wu Li não pretendia fazer esse upgrade por ora. Afinal, aquilo não era um jogo onde bastava distribuir pontos. O nível de mestre em artes marciais aprimorava principalmente o controle da força interna. Ele sabia que, ao elevar o Baguazhang ao nível de mestre, sua condição física não mudaria muito. Para alguém que já era mestre, seria apenas somar algumas técnicas ao seu repertório.

Do ponto de vista do custo-benefício, elevar o Baguazhang agora não traria grandes vantagens para as próximas lutas.

Explorando a lista de trocas do sistema, Wu Li parou os olhos numa arte marcial: o Escudo de Ouro.

No ataque, seu Xingyiquan já estava no nível de mestre, elevar outra técnica de punho ao mesmo patamar não traria crescimento expressivo. Quanto ao condicionamento físico, a passiva de resistência já diminuía o consumo de energia em 20%, o que julgava suficiente. Restava, portanto, aprimorar ainda mais sua defesa.

Já possuía o efeito especial Corpo de Ferro, equivalente ao nível de mestre no Casaco de Ferro, então não havia necessidade de trocar por ele. O Escudo de Ouro também reforçava a defesa, mas de maneira diferente.

Nos romances e séries, o Escudo de Ouro e o Casaco de Ferro eram frequentemente citados juntos, levando muitos a crer que eram semelhantes. Contudo, a diferença entre ambos é como a diferença entre técnicas internas e externas.

O Casaco de Ferro é uma técnica externa, baseada em condicionamento por pancadas e uso de medicamentos para aumentar a resistência ao impacto, a elasticidade da pele, a dureza dos músculos e a tolerância à dor.

Já o Escudo de Ouro é uma técnica interna. Embora também inclua treinos com pancadas, seu segredo está na condução do qi pelo corpo.

Diz-se que o Escudo de Ouro foi transmitido pelo lendário mestre Zhou Tong, no período Song, e recebeu sua forma definitiva durante a dinastia Ming, quando o sacerdote Daoísta Deng Kunlun, do Templo Zhenqing, aliou técnicas ancestrais ao manual ilustrado por Zhou Tong, nomeando a arte. Sua característica é, ao acumular energia, encobrir o corpo como se estivesse protegido por um grande sino de bronze, vestido com uma armadura dourada.

O chamado “corpo energizado” é, na verdade, o domínio de uma respiração especial, capaz de injetar grandes quantidades de oxigênio no sangue, que então é conduzido para os membros, provocando congestão e enrijecimento muscular, tornando o corpo mais resistente a impactos.

Parece mágico, mas quem pratica exercícios intensos sabe bem: depois de muita atividade, os músculos incham e o corpo fica rígido. Isso ocorre porque o esforço provoca congestão muscular.

O sangue funciona como combustível: vai onde é necessário. Após as refeições, irriga o estômago para a digestão; durante o trabalho, o cérebro recebe mais sangue para pensar; em certas atividades, partes específicas do corpo também são irrigadas conforme a necessidade.

O Escudo de Ouro utiliza a condução ativa do sangue e do qi. No início, o treinamento se apoia em respiração e pancadas para estimular o processo. Com o tempo, o corpo assimila o método e, quase por reflexo, passa a conduzir o sangue onde for necessário. Quando isso acontece, diz-se que o Escudo de Ouro atingiu um pequeno domínio.

Wu Li escolheu trocar pelo Escudo de Ouro justamente por essa condução interna, que, somada ao Corpo de Ferro, reforçaria sua resistência tanto interna quanto externamente.

Após compreender os fundamentos da técnica, Wu Li efetuou a troca.

Uma enxurrada de conhecimento invadiu sua mente e, após um breve período de adaptação, ele começou a assimilar e organizar as informações.

Meia hora depois, massageando as têmporas, iniciou o processo de upgrade do Escudo de Ouro.

[Escudo de Ouro elevado ao nível iniciante. Consumo: 5.000 pontos de fãs.]

[Escudo de Ouro elevado ao nível proficiente. Consumo: 60.000 pontos.]

[Escudo de Ouro elevado ao nível avançado. Consumo: 500.000 pontos.]

Wu Li levou a técnica do Escudo de Ouro direto ao nível avançado. Sentiu claramente seus músculos ficarem mais rígidos, o corpo inteiro parecia inflado, como um balão cheio de ar. Sabia que era só sensação, resultado do súbito aumento do qi e do sangue preenchendo o corpo.

Gostou da sensação e decidiu continuar.

[Escudo de Ouro elevado ao nível de mestre. Consumo: 2.600.000 pontos.]

De fato, elevar o Escudo de Ouro ao nível de mestre era ainda mais caro que o Xingyiquan. Isso porque, além do controle aprimorado do qi, também aumentava a intensidade do qi, a robustez dos ossos e a força muscular—um pacote completo, justificando o alto custo.

Ao atingir o nível de mestre, a sensação de inchaço desapareceu, e o corpo parecia igual ao de antes.

Contudo, com um simples comando mental, Wu Li conduziu o qi e o sangue para o braço direito, que imediatamente inchou, ficando muito mais grosso, com a pele adquirindo tons azulados, como veios de mármore.

No cinema, quem pratica o Escudo de Ouro costuma aparecer com a pele bronzeada ou dourada ao usar a técnica. Na realidade, ao alcançar um alto nível, o correto é a pele adquirir aquele tom escurecido pela extrema concentração de sangue. Sob a luz do sol, pode até parecer dourada à distância, o que originou o nome da técnica.

“Condução do qi, energia pelo corpo, força unificada, resposta imediata... Agora entendo!”, murmurou Wu Li.

Acreditava que essa arte fosse apenas uma defesa, mas ao dominá-la, descobriu que também envolvia os princípios da transformação de energia.

Faz sentido, já que o Escudo de Ouro foi inspirado no “Clássico da Purificação dos Músculos e Medulas”. O próprio Xingyiquan, ao transformar ossos e tendões, chega ao estágio final de transformação da medula, originado desse clássico. As duas escolas, portanto, são relacionadas.

O Xingyiquan possui força manifesta, interna e transformadora, que coincidem, respectivamente, com a transformação dos ossos, dos tendões e da medula. Wu Li já dominava o controle dos ossos e tendões (força interna), e a força manifesta (técnica de ataque) era resultado de quatorze anos de prática árdua. Só não havia explorado a força transformadora.

Embora não haja hierarquia entre as três formas de força, a força manifesta é a mais fácil de aprender, a interna vem depois, e a transformadora é a mais complexa. Por isso, o Xingyiquan recomenda começar pelo fácil e avançar para o difícil.

A prática da força transformadora envolve o controle absoluto do fluxo de energia, sem bloqueios, permitindo que todo o corpo responda ao estímulo, a ponto de uma pena não pousar e uma mosca não conseguir se apoiar.

Wu Li ainda não havia iniciado a transformação da medula nem praticado a força transformadora porque, além da dificuldade de aprendizado, esse tipo de força não necessariamente aumenta o poder de combate diretamente. Às vezes, investir tempo em aprimorar a força interna ou manifesta traz resultados mais imediatos.

É como campeões de UFC que, após levarem sua força manifesta ao auge, começam a buscar as técnicas tradicionais para aprimorar a força interna. Wu Li planejava, após dominar a força manifesta e a interna, dedicar-se à força transformadora. Mas não esperava que, ao levar o Escudo de Ouro ao nível de mestre, já conquistaria parte dessa habilidade.

No nível de mestre, o Escudo de Ouro permite uma resposta instantânea: ao ser atingido, o corpo reage automaticamente, o sangue flui para o local, fortalecendo os músculos e resistindo à energia transmitida pelo golpe adversário.

Assim, o Escudo de Ouro pode bloquear tanto a força manifesta quanto a interna—mais um sinal da força transformadora.

“Jamais imaginei que, sem querer, chegaria a esse ponto”, pensou Wu Li, exultante. Sem buscar ativamente a força transformadora, o Escudo de Ouro ao nível de mestre já lhe proporcionava um domínio inicial desse poder.

Após o upgrade, restaram-lhe 515 mil pontos de fãs, que decidiu investir em outra habilidade rara: Senhor dos Músculos.

[Troca por Senhor dos Músculos. Consumo: 500.000 pontos.]

Senhor dos Músculos: habilidade passiva que aumenta a força muscular em 50%. Disponível ao elevar qualquer arte marcial externa ao nível de mestre.

Já fazia algum tempo desde que Wu Li havia transformado ossos e tendões. Combinando com o uso de remédios, seu corpo atingira o ápice do desenvolvimento acelerado. Daqui em diante, para aprimorar ainda mais ossos, tendões e músculos, teria de recorrer à prática persistente: posturas, polimento físico, talvez mais alguns anos de treino para pequenas melhorias, até alcançar o auge depois de sete ou oito anos de esforço constante.

Por isso, Wu Li decidiu trocar pela habilidade agora, elevando imediatamente sua força muscular em 50%—economizando anos de treino árduo.

O efeito de Senhor dos Músculos é maximizado quanto melhor for a condição física antes de treinar as técnicas externas, pois o ganho é proporcional.

É esse o motivo pelo qual muitos estrangeiros de físico avantajado parecem ter mais poder ao praticar artes marciais tradicionais: seu corpo já é naturalmente forte, e o treino externo potencializa ainda mais essa vantagem.

Wu Li já possuía quatorze anos de base em artes internas, três meses de transformação de ossos e tendões, e apoio medicamentoso. Isso fazia dele alguém com físico privilegiado praticando técnicas externas até o nível de mestre.

Com o Escudo de Ouro e o Senhor dos Músculos, Wu Li finalmente alcançava a verdadeira integração entre o interno e o externo: proteção interna com o Escudo de Ouro, robustez externa com o Corpo de Ferro; força dos ossos e tendões pelo Xingyiquan, potência muscular ao nível máximo das técnicas externas.

Nunca estivera em forma tão perfeita.

Então, usou o sistema para avaliar-se:

[Altura: 1,80 m
Peso: 78 kg
Força muscular: 178 (135)
Explosão muscular: 170 (148)
Resistência muscular: 146 (140)
Resistência a impactos: 230 (213)
Tempo de reação: 143 (143)
Técnicas: Xingyiquan (mestre), Escudo de Ouro (mestre), Baguazhang (avançado), Jiu-jítsu brasileiro (avançado)
Avaliação geral: A (94%)
(Entre parênteses, os dados anteriores à troca.)]

Nos últimos meses, o treinamento de ossos e tendões fez Wu Li crescer alguns centímetros, chegando a 1,80 m e 78 kg. Com o aumento de 50% na força muscular, seus índices de força e explosão ultrapassaram os de Basong.

A resistência a impactos não aumentou tanto, pois o valor já era alto e o Escudo de Ouro atua principalmente por respostas rápidas internas, enquanto o sistema calcula apenas a resistência física.

Com essas trocas, Wu Li viu seus pontos de fãs despencarem de 3,68 milhões para míseros 15 mil—um retorno à estaca zero. Mas seu progresso era evidente: a avaliação subiu de A- (67%) para A (94%), superando também Basong, que tinha A (14%).

Embora a nota não refletisse toda a capacidade de combate, pelo menos em termos de atributos físicos, Wu Li já superava seu adversário.

...

Naquela noite, enquanto Wu Li investia seus pontos para se fortalecer, a mansão privada dos Yu em Xin Guo era palco de mudanças arrebatadoras.

À luz pálida da lua, a imensa propriedade estava mergulhada no silêncio, com um leve cheiro de sangue no ar.

Bang! Uma longa faca ensanguentada cravou-se sobre uma mesa de trabalho.

A mesa, feita de uma única peça de sândalo de altíssima qualidade, valia uma fortuna. Sobre ela, tinteiros e pincéis de caligrafia, todos itens de luxo, agora estavam manchados pelo sangue respingado da lâmina.

Atrás da mesa, um ancião de cabelos grisalhos, com o rosto sombrio, permanecia sentado na cadeira, encarando ferozmente o jovem à sua frente.

O jovem, de camisa branca manchada de sangue, exibia um olhar arrogante e cheio de rancor para o velho. Ergueu a faca e, apontando para ele, declarou:

“Velho miserável, eu já disse: um dia, a família Yu seria dominada por mim!”