Capítulo 15: Entre as Correntes do Mundo

— Já está dormindo?

Por volta das 23h50, Wu Li estava deitado na cama quando de repente recebeu uma mensagem de Zhang Jia'er no aplicativo de mensagens.

Antes, por meio de Wang Xuecheng, os dois haviam se adicionado, trocaram algumas mensagens superficiais e, quando Wu Li disse que começaria uma transmissão ao vivo, pararam de conversar. Agora, quase meia-noite, ele não sabia por que Zhang Jia'er o procurava.

— Hum?

— Vi o vídeo sobre Ren Donglai.

— Hum.

No dormitório, Zhang Jia'er estava sentada na cama, mordendo os lábios de irritação. “Eu venho te procurar a essa hora da noite e você me responde só com dois 'hum'?”

Tudo bem, já que você tem muitos fãs, eu relevo.

— Não fique chateado por causa disso. Ele só disse aquilo porque tem medo de perder para você.

— Não estou chateado.

— Que bom. E como vai responder a ele?

— Ainda não pensei nisso.

— Olha, com sua habilidade, mais cedo ou mais tarde você vai superar ele em popularidade, não precisa se envolver numa disputa momentânea. (rostinho fofo)

Wu Li não conteve um sorriso. O que Zhang Jia'er disse fazia sentido: com talento, sua popularidade acabaria superando a de Ren Donglai, e quem sabe quem iria desafiar quem no futuro.

No entanto, Wu Li nunca teve muitos inimigos, pois sempre resolvia seus problemas na hora. Se alguém lhe pisasse, ele revidava imediatamente, senão nem conseguia respirar direito.

— Obrigado, vou pensar bem nisso.

— Ah, sobre o encontro que você mencionou da outra vez, perguntei para minhas colegas de quarto e elas não têm objeções. Quando vocês pretendem marcar?

— Vou perguntar aos meus colegas.

Wu Li se levantou e falou: — Velho Wang, velho Chen, lembram que durante a transmissão falei para a Zhang Jia'er sobre aquele encontro? As colegas dela toparam, quando vocês querem marcar?

— Deixa para lá, não vou — Wang Xuecheng respondeu amargamente. Ficava claro que Zhang Jia'er estava interessada era em Wu Li. Mesmo sabendo que não tinha chance, não queria vê-la se aproximar de outro cara, especialmente se fosse seu colega de quarto, o que deixava tudo ainda mais complicado.

Chen Dong virou de lado, preguiçoso: — Também não vou.

— Mas o que houve? — Wu Li estranhou.

— Velho Chen, vai lá, as garotas da faculdade da Zhang Jia'er são de alta qualidade — Wang Xuecheng ainda tentou convencer.

A universidade de Zhang Jia'er também ficava em Chuhua, chamada Universidade Normal Beichuan, conhecida por ter muito mais mulheres do que homens e por sua fama de reunir belas garotas.

Chen Dong suspirou, olhando para o teto: — E o que isso tem a ver comigo?

Wu Li insistiu: — Vai que você encontra alguém legal, um namoro na faculdade não seria bom?

Chen Dong balançou a cabeça: — Por que eu namoraria? Gasta-se 500 em uma vara de pescar, muito tempo e energia pescando, e talvez nem dê em nada. É melhor gastar 50 e comprar o peixe direto, aí é certeza que vou comer. Pense bem.

Wu Li ficou sem palavras.

— Desculpa, meus colegas estão ocupados esses dias, sem tempo, deixamos para outro dia — respondeu ele para Zhang Jia'er, já que os dois não queriam ir e ele também não estava muito animado para encontros agora.

Zhang Jia'er ficou sem reação.

Ela quis sugerir: “Se seus colegas não podem, me chame só para sair”, mas não teve coragem.

— Não faz mal, deixamos para outro dia então.

— Ok, boa noite. Vou dormir.

Zhang Jia'er ficou incrédula.

“Será que não tenho nenhum charme? Mal conversamos e já se despede?”

Demorou um pouco, mas ela digitou, mordendo os lábios:

— Boa noite (rostinho fofo).

...

No dia seguinte, província de Wujiang, cidade de Qi, Academia de Lutas Donglai.

O local fervilhava de pessoas, e Ren Donglai se aquecia no ringue.

Na área de descanso, Jia Li conversava com um homem de terno.

— Gerente Zhang, essa luta está garantida, certo? — perguntou Jia Li.

O homem de terno branco era o gerente da empresa que empresariava Ren Donglai, também chamado Zhang.

— Fique tranquila, nossa equipe de especialistas já analisou: Donglai é superior ao adversário — garantiu o gerente Zhang, sorrindo.

Jia Li ainda tinha dúvidas. — Ouvi dizer que a mãe do adversário está gravemente doente e ele precisa muito de dinheiro. Caso aconteça algum imprevisto... não poderíamos conversar com ele?

O gerente Zhang sorriu, fitando Jia Li.

Com um pouco de receio, ela abaixou a voz: — Só estou com medo de algum imprevisto...

O gerente acenou para que ela não se preocupasse. — Eu entendo. Fique tranquila. Se houver qualquer surpresa, eu cuido disso.

— Obrigada, gerente Zhang — Jia Li sorriu.

— Agora somos uma equipe, quando um vence, todos vencem. Não precisa de formalidades — disse o gerente Zhang, em tom sugestivo.

Jia Li corou e disfarçou bebendo água.

Logo depois, Ren Donglai, suando, aproximou-se.

— Do que estão conversando? — perguntou ele.

Jia Li levantou-se para enxugar o suor dele: — Estava conversando com o gerente Zhang. Se houver imprevistos, ele resolve tudo. Pode lutar tranquilo.

Ren Donglai assentiu: — Obrigado, gerente Zhang.

O gerente se levantou e deu-lhe um tapinha no ombro: — Não precisa agradecer. Agora você é uma das figuras principais da nossa empresa. Estamos contando que você se torne um grande influenciador, não vamos deixar nada acontecer com você.

Ren Donglai agradeceu, trocando algumas palavras de cortesia.

No passado, jamais teria recorrido a artimanhas para influenciar uma luta, mas depois de experimentar o gosto do estrelato, sabia que já não era só um atleta de lutas.

No final, foi Jia Li quem o convenceu: um lutador pode perder, mas alguém que construiu sua fama na base do marketing não pode perder nem uma vez. Só pode avançar, nunca recuar.

Dizem que, no mundo, ninguém está livre para agir como quer. Ren Donglai agora compreendia profundamente: o mundo não é só brigas, mas também relações e interesses.

Às dez da manhã, Ren Donglai iniciou uma transmissão ao vivo.

— Como já disse antes, as artes marciais tradicionais não se encaixam mais no mundo das lutas modernas. E também já afirmei: quem treina artes marciais tradicionais e quiser me desafiar, basta aparecer.

— Todos os dias recebo desafios por mensagem privada. Hoje, escolhi um desses praticantes de artes marciais tradicionais para uma luta ao vivo!

— Hoje, às 14h, aqui mesmo na Academia Donglai, vou enfrentar esse cara. Todos estão convidados a assistir.

Além da transmissão, Ren Donglai postou vários vídeos na plataforma Moyin, divulgando a luta.

Suas transmissões anteriores vinham atraindo cada vez mais público e, nos últimos dias, por causa do caso com Wu Li, ele estava em evidência; assim que anunciou a luta, chamou grande atenção.

Não se pode negar: Ren Donglai e sua equipe escolheram o momento perfeito para promover o combate.

Ontem, ele fora criticado por não aceitar o desafio de Wu Li; hoje, mostrava com fatos: há muitos querendo me desafiar, se quiser lutar, entre na fila.

Às 13h30, o vídeo de Ren Donglai alcançou o topo dos assuntos mais comentados do Moyin, e sua transmissão passou de duzentos mil espectadores.

Às 13h50, Wu Li matou uma aula eletiva, voltou correndo para o dormitório e entrou na transmissão ao vivo de Ren Donglai.