Capítulo 119: Mesmo Sem Mover, Posso Derrubá-lo

13 de abril, 10 horas da manhã, Wu Li e seu grupo dirigem-se novamente à Academia de Tai Chi Shenyi. Wu Li iniciou a transmissão ao vivo uma hora antes; com a preparação feita ontem, o número de espectadores já ultrapassava 400 mil. Ao chegarem em frente à academia, a calçada estava tomada por pessoas: jornalistas, alunos e familiares destes. Alguns seguravam faixas vermelhas exigindo a devolução das mensalidades; outros discutiam acaloradamente.

Ao avistarem Wu Li e seu grupo, rapidamente se aglomeraram ao redor dele.

“Wu Li, o que você pensa sobre o Tai Chi Shenyi?”

“Wu Li, você acha que Li Lei é um falso mestre?”

“Wu Li, ajude-nos a fazer justiça!”

“Vamos, Wu Li, desmascare o falso mestre!”

Havia jornalistas, alunos e familiares, e a cena tornou-se caótica por instantes. Felizmente, a equipe do programa havia previsto isso e escalado dez seguranças para manter a ordem, evitando que o grupo fosse dispersado pela multidão.

“Senhoras e senhores!” A voz de Wu Li sobrepujou todos, silenciando o local, que imediatamente voltou sua atenção para ele.

“Hoje vim encontrar o mestre Li Lei e haverá um desfecho. Convido todos a testemunharem comigo.”

Dito isso, Wu Li avançou para o interior da academia, e as pessoas abriram caminho espontaneamente.

Na porta da Academia Shenyi, uma dúzia de homens fortes bloqueavam a entrada, impedindo jornalistas e familiares que exigiam reembolso de entrarem. Ao verem Wu Li, seus rostos mudaram; um deles correu para dentro da academia.

Wu Li aproximou-se da porta com serenidade e disse: “Vim ver o mestre Li Lei.”

Os homens que bloqueavam a entrada eram integrantes da equipe de sanda da província de Su, claramente já instruídos. O líder olhou para Wu Li e disse: “Mestre Wu, o mestre Li está dentro, por favor.”

Após isso, abriram a passagem e deixaram os demais entrarem também.

Assim, uma grande comitiva seguiu Wu Li para dentro da Academia de Tai Chi Shenyi.

O interior da academia estava quase vazio, sem alunos praticando. No centro do salão, cerca de uma dezena de pessoas aguardavam, aparentemente para recepcionar Wu Li e seu grupo.

Ao se aproximar, Wu Li viu Li Lei à frente, sorrindo.

“Mestre Wu.” Li Lei fez uma reverência formal.

“Mestre Li.” Wu Li respondeu com o mesmo gesto.

Ontem, enquanto esteve na academia, o senhor deve estar ciente do ocorrido e das palavras ditas. A razão pela qual tantas pessoas vieram hoje é para esclarecer uma questão: mestre Li, seu Tai Chi Shenyi é verdadeiro ou falso?

Wu Li foi direto, como seu estilo de Xingyi Quan: direto e imponente.

Na noite anterior, Wu Li recebera várias ligações da Associação de Artes Marciais da província de Su, que tentavam dissuadi-lo com argumentos emocionais e racionais, dizendo que todos pertencem ao mesmo círculo marcial, não havendo necessidade de tamanha confrontação. Também lembraram a ele a posição e prestígio de Li Lei no meio, alertando que Wu Li, sendo mais jovem, poderia ganhar inimigos caso agisse assim.

Havia inúmeras razões, mas Wu Li simplesmente ignorou todas, chegando a desligar o celular.

Com sua rede de contatos e influência, a associação provincial não podia controlá-lo, e mesmo que pudesse, ele não cederia. Não toleraria que pessoas como Li Lei usassem o nome das artes marciais para enganar os outros.

Ao ouvir Wu Li, o rosto de Li Lei endureceu; não esperava tamanha franqueza, sem cerimônias. Parecia que as advertências de seus antigos amigos não haviam surtido efeito.

Li Lei sorriu ironicamente: “Chamo você de mestre Wu por respeito aos seus anos de treino incansável, não por medo. Em idade, sou bem mais velho; quanto ao status no meio marcial, eu já era discípulo do senhor Li Wu antes mesmo de você nascer, discípulo direto do mestre Li.”

“Ontem, você veio à minha academia, feriu meu aluno e ainda falou mal do meu Tai Chi Shenyi. Pela sua juventude e desconhecimento da arte, não quis discutir, mas hoje você vem aqui e me desrespeita logo de cara? Essa é a educação que seus mestres lhe ensinaram?”

Li Lei, com sua aparência elegante e distinta, falava com convicção, apontando para Wu Li e impondo respeito; o ambiente ficou tenso, e todos ao redor ficaram em silêncio, receosos de interromper.

Wu Li, contudo, permaneceu calmo e respondeu em voz alta: “Quer dizer que quer que eu respeite a idade?”

“Claro que respeito os verdadeiros mestres, mas e quanto a pessoas mesquinhas que usam as artes marciais para enganar e lucrar? Que mérito têm para meu respeito?”

Li Lei avançou dois passos e apontou para Wu Li: “Ignorante, você ganhou de um dos meus alunos e acusa minha arte de falsa? Acha que não tenho seguidores?”

Wu Li riu com desdém: “Ontem seus velhos amigos me ligaram para avisar que eu deveria tomar cuidado para não criar inimizades com sua turma. Você é discípulo do senhor Li Wu, que já faleceu e não pode mais zelar pela escola. Quanto aos seus companheiros, se algum dia alguém quiser defendê-lo, tudo bem, hoje deixo claro que eu, Wu Li, aceito o desafio!”

Houve um silêncio, seguido de aplausos e gritos de apoio de parte do público.

Nos comentários da transmissão ao vivo, o clima fervia:

“Uau, que atitude!”

“Que cara forte e bonito!”

“Impressionante, enfrentando toda uma escola sozinho!”

“Li Lei já havia criado sua própria escola, agora que encontra Wu Li, tenta usar o nome do antigo mestre.”

“Ouvi dizer que sua escola já foi repudiada por alguns e querem expulsá-lo, mas como o mestre Li Wu faleceu, só ele tem autoridade para falar.”

“Esse tipo de pessoa, quem vai querer defendê-lo? Nem que ganhe de Wu Li, denunciar já arruinaria sua reputação.”

Li Lei ficou com a expressão feia. Seu mestre, Li Wu, foi um grande mestre de Tai Chi, uma figura de destaque no país, e por isso muitos no meio marcial lhe davam consideração. Mas ele não esperava que Wu Li ignorasse completamente isso e ainda desafiasse quem quer que fosse a defendê-lo.

Dizem que um verdadeiro mestre tem essa confiança inabalável.

Wu Li encarou Li Lei: “Vamos parar com rodeios. Se você acredita que seu Tai Chi Shenyi é autêntico, então vamos provar. Vamos fazer a 'colocação das mãos'. Se você ganhar, eu me ajoelho e peço desculpas em público.”

A 'colocação das mãos' é um ritual antigo nas artes marciais, pois antigamente as técnicas eram letais; um confronto poderia ser questão de vida ou morte, gerando inimizades e dificultando a comunicação. Assim, esse método surgiu para testar as habilidades colocando as mãos em contato, onde mestres experientes podiam sentir a força e habilidade do adversário.

Com o tempo, como técnicas letais foram proibidas ou perdidas, a 'colocação das mãos' tornou-se a forma principal de disputa, especialmente no Tai Chi, que hoje é conhecido pelo 'tui shou' — empurrar as mãos — chegando a ser confundido com uma luta baseada apenas nisso. Na verdade, o Tai Chi evoluiu de técnicas de golpe e é uma das artes marciais mais vigorosas, mas na era moderna foi erroneamente visto como uma prática suave.

Wu Li propôs a 'colocação das mãos' não por não saber do nível de Li Lei, mas para evitar desculpas e recusas.

Com a diferença de idade, se Wu Li sugerisse uma luta direta, Li Lei poderia recusar. Mas, como mestre de Tai Chi, Li Lei não poderia negar um desafio de 'colocação das mãos'.

E Wu Li estava confiante de que poderia derrubá-lo facilmente.

Li Lei sorriu e respondeu: “Como todos sabem, meu Tai Chi Shenyi foca no desenvolvimento da força mental. Ontem, seu confronto com meu discípulo mostrou que ele não ativou totalmente sua força mental, por isso se feriu.”

“Então sua força mental deve estar totalmente ativada e ser impressionante, já que se diz mestre e criador. Deixe-me ver então.” Wu Li o interrompeu.

Li Lei colocou uma mão atrás das costas, acariciou a barba e balançou a cabeça: “Se eu tivesse vinte anos a menos, aceitaria seu desafio. Mas alcancei um estágio em que não busco mais competição. Venho desenvolvendo essa força mental por anos; quando ela explodir, será como uma barragem rompendo, força destrutiva que nem eu consigo controlar, e você certamente se ferirá.”

“Você é um talento raro nas artes marciais e não quero destruí-lo. Por isso não lutarei hoje.”

Houve um silêncio constrangedor. Wu Li ficou surpreso com tamanha desfaçatez.

Nos comentários da transmissão, a revolta foi geral, condenando Li Lei por sua covardia e falta de argumentos.

Ele deixava claro que não tinha vergonha, recusando-se a lutar, como se dissesse: “Pode me dar um soco que eu não vou me mexer.” O que fazer contra isso?

Se Wu Li reagisse violentamente, pareceria agressor, e diante de tantos jornalistas e espectadores, não poderia agir impulsivamente.

O diretor do programa olhava preocupado para Wu Li, temendo que ele perdesse o controle e agisse impulsivamente, o que tiraria a razão da situação.

Li Lei, com o peito estufado e o queixo levemente erguido, olhava com desdém, como se desafiasse: “Se tem coragem, venha me enfrentar.”

Wu Li sorriu e disse em voz alta: “Li Lei, decidiu mesmo não lutar hoje?”

Li Lei sorriu, sem responder, numa atitude de desdém.

“E se eu disser que posso te derrubar mesmo ficando parado? Acredita?” Wu Li perguntou calmamente.

Li Lei arregalou os olhos: “O que você disse?”

“Disse que, mesmo parado aqui, posso te fazer cair.”