Capítulo 57: Só Após Dez Anos de Dificuldades Se Alcança o Sucesso de Hoje (Parte Um)

“Olá a todos, estamos ao vivo no Grande Torneio de Artes Marciais Extremo, na categoria peso-leve, acompanhando as partidas das oitavas de final. Em instantes, veremos em ação o jovem prodígio das artes marciais, Wu Li, que tem atraído grande atenção recentemente!” No palco, o apresentador anunciava com entusiasmo.

Com o torneio avançando para a fase eliminatória, os organizadores transformaram os demais ringues em arquibancadas, deixando apenas a arena central para as transmissões ao vivo. Agora, todas as lutas das oitavas de final seriam transmitidas, não apenas as de Wu Li.

Ainda assim, não havia dúvidas de que a luta de Wu Li continuava sendo a mais esperada, e por isso os organizadores a reservaram como a penúltima do dia, para fechar com chave de ouro.

Nas lutas anteriores, três dos favoritos — Han Yuanfei, Lu Ping e Zhu Qianyuan — já haviam vencido seus adversários e garantido vaga entre os oito melhores. Só faltava Wu Li, o terceiro cabeça de chave, conquistar sua classificação.

“Wu Li! Wu Li! Wu Li!” Assim que Wu Li entrou na arena, o público explodiu em aplausos.

Naquela altura do torneio, Wu Li já havia conquistado muitos admiradores. Alguns fãs de redes sociais viajaram especialmente até Qi Shi para assistir à sua luta, formando até um pequeno fã-clube no local.

“Wu Li, 1,78m de altura, 73kg, treina Xing Yi há quatorze anos. Na fase de grupos, venceu todas as três lutas — e sempre por nocaute ou nocaute técnico!”, prosseguiu o apresentador, lendo seu cartão de informações. “Agora, recebamos seu oponente: Yang Fan!”

“Yang Fan, 1,73m de altura, 74kg, também venceu as três lutas da fase de grupos — dois nocautes e uma finalização.”

Com o anúncio, o público murmurou surpreso. Conseguir nocautear ou finalizar adversários em um torneio desse nível não era tarefa fácil. Até então, todas as atenções estavam voltadas para Wu Li, e as lutas dos outros grupos nem haviam sido transmitidas. Fora os cabeças de chave, poucos sabiam quem mais despontava entre os pesos-leves. Agora, ao ouvir a apresentação feita pelo locutor, os conhecedores rapidamente perceberam que Yang Fan não era um adversário comum.

Enquanto o apresentador falava, Yang Fan surgiu de outra entrada e caminhou lentamente até o centro da arena.

Ele não tinha histórico em torneios oficiais nacionais, e suas lutas de boxe sem luvas no exterior eram pouco conhecidas. Por isso, ao se inscrever, não foi considerado cabeça de chave. No entanto, seu desempenho dominante na fase de grupos demonstrava que ele não ficava atrás dos favoritos.

Wu Li não tinha vídeos de Yang Fan para estudar, mas, graças ao seu sistema de análise, tinha uma noção razoável das habilidades do adversário.

[Altura: 1,73m
Peso: 74kg
Força muscular: 121 (115)
Explosão muscular: 125 (128)
Resistência muscular: 102 (106)
Resistência a impactos: 147 (210)
Reflexos nervosos: 130 (135)
Técnica: Sanda (nível mestre), Hung Gar (nível mestre)
Avaliação geral: B- (13%)
(os valores entre parênteses referem-se a Wu Li)]

Esses eram os dados de Yang Fan. O sistema atribuía a Wu Li uma avaliação geral de B- (78%) e a Yang Fan, B- (13%), revelando que ambos tinham aptidão física e técnicas muito próximas.

Anteriormente, Wu Li enfrentara o profissional Qi Quanzhi, que tinha avaliação C+ (88%) — o que evidenciava o nível de Yang Fan.

Para espanto de Wu Li, o adversário também praticava artes marciais tradicionais, tendo alcançado maestria no Hung Gar.

Muitos conhecem o Hung Gar devido aos filmes, famosos por sua força e golpes de curta distância, mas poucos sabem que ele é um dos principais estilos do sul da China, liderando as chamadas Cinco Grandes Escolas de Guangdong.

O Hung Gar reúne uma gama vasta de técnicas e sequências, com estilos de mãos livres como boxe do dragão, do tigre, do leopardo, entre outros. Os mais conhecidos são o Punho do Fio de Ferro e o Punho dos Dois Animais: Tigre e Grou. Wu Li estava curioso para saber qual deles Yang Fan dominava.

O árbitro chamou os dois lutadores, explicou as regras e deu início à luta.

“Força, Wu Li!” — o público voltou a gritar.

Wu Li assumiu sua tradicional postura tripla. Antes que pudesse atacar, Yang Fan já avançava agressivamente.

Um direto veloz foi lançado contra o rosto de Wu Li.

Sem se esquivar, Wu Li fez uma defesa com os braços, desviando o golpe para cima, pronto para responder com um corte descendente.

O Hung Gar é famoso por sua potência bruta. Wu Li, animado diante do desafio, queria sentir pessoalmente a força desse estilo.

O direto de Yang Fan não veio com toda potência; ele soube variar na última hora. Percebendo a defesa de Wu Li, aproveitou o movimento para impulsionar o cotovelo direito para frente — um típico golpe do estilo Oito Extremidades.

Wu Li não esperava ver logo de início o Oito Extremidades em vez do Hung Gar. Em vez de atacar para baixo, respondeu com o cotovelo, usando um movimento do urso de Xing Yi, colidindo cotovelo com cotovelo.

Os dois cotovelos se chocaram com força.

O golpe do Oito Extremidades e o do urso de Xing Yi são similares, diferindo apenas em pequenas nuances de execução. O primeiro depende mais do giro dos quadris e tem um movimento mais amplo. Como Yang Fan partiu de um direto, não pôde aplicar toda a força, sendo empurrado meio passo para trás.

Enquanto golpeava, Yang Fan tentou agarrar o braço de Wu Li para manter o ataque.

Ao contrário do que mostram nos filmes — em que um golpe de cotovelo ou um empurrão derruba o inimigo com facilidade —, na prática, o Oito Extremidades busca sempre colar no adversário. Após um golpe, o lutador tenta agarrar, podendo atacar olhos, genitais, ou envolver o oponente para golpear de perto. Daí o ditado: “Atacar como se beijasse o adversário.”

Wu Li achou curioso. Se não soubesse que o sistema era preciso, pensaria que Yang Fan era especialista em Oito Extremidades.

Com um giro do braço, Wu Li escapou da pegada, transformando o movimento do urso em um ataque de garra de águia, cortando o braço de Yang Fan com a palma da mão.

Um estalo: Yang Fan não conseguiu se esquivar e seu antebraço ficou marcado de vermelho. Aproveitando, agarrou o braço de Wu Li e o puxou com força, desferindo um soco direto ao rosto.

Wu Li rebateu com um soco, e ambos chutaram quase ao mesmo tempo, as pernas se chocando no ar.

Wu Li sentiu que os cinco dedos da mão esquerda de Yang Fan, em forma de garra, seguravam seu braço como garras de animal. Mas as luvas dificultavam o uso total da técnica de agarrar. Wu Li girou o braço direito e, com força espiral, livrou-se rapidamente.

A luta seguiu intensa. Após o cotovelo do Oito Extremidades, Yang Fan passou a atacar com golpes típicos do Sanda, sem vestígios visíveis das artes tradicionais, mas Wu Li percebia, em detalhes, a diferença do seu modo de aplicar força.

O Hung Gar possui técnicas inspiradas em dragão, tigre, leão, leopardo, cobra, grou, elefante, cavalo, macaco e pantera — muitos movimentos semelhantes ao Xing Yi. Wu Li percebia traços de tigre e grou nos gestos de Yang Fan.

“Parece que ele é especialista no Punho dos Dois Animais: Tigre e Grou”, pensou Wu Li.

O mestre mais famoso dessa técnica foi Wong Fei Hung. Muitos conhecem sua lendária “patada invisível”, mas essa expressão é mais uma metáfora — Wong Fei Hung integrava técnicas de chutes do norte ao Hung Gar, criando efeitos surpreendentes com o Punho dos Dois Animais.

A ferocidade do tigre e a leveza do grou — essa é a essência do Punho dos Dois Animais.

Dizia-se, naquela época, que quem enfrentasse Wong Fei Hung jamais escaparia ileso — nem fugindo, pois sua leveza era inigualável.

Diante do público, Yang Fan também demonstrava a agilidade do grou, com movimentos rápidos, mas usava essa velocidade não para se esquivar, mas para atacar.

Tal como na primeira luta de Wu Li contra Qi Quanzhi, Yang Fan mantinha-se quase sempre no ataque, disposto a aguentar golpes para não perder o ritmo ofensivo.

Wu Li nunca havia enfrentado alguém com desejo tão intenso de atacar. Mas ele não se intimidou: respondeu com agressividade, batendo rápido contra rápido, usando o punho do tigre contra o direto, ou respondendo ao recuo do grou com o soco espiral da cobra...

Ambos trocavam golpes frenéticos, levando o público ao delírio.

Como privilegiavam o ataque em vez da defesa, ambos eram inevitavelmente atingidos — punho contra punho, perna contra perna. Em apenas três minutos, os braços, as pernas, o peito, o abdômen e as costelas de ambos estavam vermelhos e inchados.

A resistência física superior de Wu Li, graças ao seu corpo “de aço”, fazia com que estivesse em melhor estado. Já o corpo de Yang Fan, em alguns pontos, já sangrava, manchando as luvas de Wu Li.

Apesar do aspecto sofrido, o rosto de Yang Fan permanecia impassível. Desde pequeno praticava Hung Gar, não só o Punho dos Dois Animais, mas também o Punho do Fio de Ferro.

Esta é uma técnica árdua, que exige o uso de anéis de ferro nos braços, treinando até que fiquem duros como aço. Para isso, Yang Fan suportou incontáveis dores, com os braços feridos a ponto de não conseguir segurar os pauzinhos.

Justamente por ter sofrido tanto, Yang Fan queria ganhar dinheiro com as artes marciais — não aceitando uma vida medíocre.

Ele chegou a lutar boxe sem luvas no exterior. Nessas lutas, não se usam luvas, expondo ambos lutadores a lesões graves — não só o adversário, mas também quem ataca pode se machucar, sangrar, até fraturar a mão.

Por isso, mesmo que o dano causado ao rival seja maior, muitos não ousam golpear com toda força, temendo a dor e as consequências.

Yang Fan, graças ao treinamento do Punho do Fio de Ferro, tinha braços resistentes e uma enorme capacidade de suportar a dor, o que lhe permitia se destacar nessas lutas.

Agora, trocando golpes selvagens com Wu Li, ele sentia-se de volta aos ringues estrangeiros, onde era chamado de “Cachorro Louco” por sua ferocidade — mesmo que seus punhos se despedaçassem, continuaria atacando com os ossos se fosse preciso.

“Quando meus punhos estavam em carne viva, o que você estava fazendo? Quando quebrei as duas mãos em lutas sem luvas, onde você estava? Você, um estudante universitário que nunca sofreu, com que direito acha que pode me vencer?!”

Yang Fan olhou fixamente para Wu Li, o ódio pulsando em seu peito. Ele não aceitava a possibilidade de perder.