Capítulo 94: Eu aceito tudo

No dia seguinte, Wu Li contou resumidamente o ocorrido a Liu Yuanbo e, em seguida, embarcou num avião rumo à capital junto com Hong Wenbo.

Na verdade, após ouvir tudo, Liu Yuanbo ficou com muita vontade de acompanhar Wu Li para assistir a esse tipo de torneio de lutas. Pela sua posição, ele até tinha direito de ser espectador, mas estava ocupado com os preparativos para a inauguração do seu dojô e, com pesar, teve que desistir.

Em 8 de março, Wu Li e Hong Wenbo chegaram à capital e seguiram diretamente de carro para o edifício onde ficava o Grupo Fenglin.

O prédio situava-se no centro da cidade. Ao chegar, Wu Li ergueu os olhos e observou: eram mais de trinta andares; possuir um edifício desses em uma área tão valorizada mostrava bem a força do Grupo Fenglin.

Os dois entraram no saguão e logo foram recebidos por um homem de terno preto.

— Wenbo! — acenou o homem.

Hong Wenbo sorriu ao ir ao seu encontro. — Sun! — cumprimentou animado.

— Wu Li, este é o gerente Sun Zheng do Grupo Fenglin. Sun, este é o Wu Li de quem te falei — apresentou Hong Wenbo.

— Prazer, muito prazer! — Sun Zheng apertou a mão de Wu Li com entusiasmo.

— Prazer, gerente Sun — retribuiu Wu Li, firme e educado.

— Vamos conversando enquanto subimos — sugeriu Sun Zheng, levando-os para o elevador e apertando direto o botão do trigésimo segundo andar.

— E aí, como está a situação? — perguntou Hong Wenbo.

Sun Zheng suspirou. — Nada boa. É difícil demais encontrar alguém adequado em tão pouco tempo. Hoje o presidente passou um sabão em todo o departamento de segurança por causa disso.

— O presidente Chen voltou? — admirou-se Hong Wenbo.

Sun Zheng assentiu. — Sim, voltou especialmente de Singapura para resolver isso.

— E quanto a Lixin?

— Lixin não pode sair tão facilmente, ainda está por lá.

Wu Li ouvia tudo em silêncio. No caminho, Hong Wenbo lhe explicara que os participantes do torneio só seriam definidos no último minuto antes da luta. Todos sabiam que Zhao Lixin, aprendiz de Hong Wenbo, era o melhor lutador do Grupo Fenglin, e Basong, do Grupo Yu de Singapura, era o número um do rival. Mas até o início do torneio, nada estava decidido.

Por isso, no começo do mês, o presidente Chen Zhengyang levou uma equipe para Singapura e alugou um ginásio para treinos, incluindo Zhao Lixin e outros, tanto para treinar quanto para despistar. Se serviria de algo, não sabiam, mas era preciso tentar.

A lesão de Zhao Lixin era segredo do grupo, conhecida apenas por poucos. Enquanto Chen Zhengyang mantinha Zhao Lixin e outros em Singapura para manter as aparências, voltou às pressas para selecionar um substituto em casa.

Hong Wenbo mostrava grande consideração por Wu Li ao confiar nele toda a verdade. Os outros participantes da seleção interna nem sabiam direito do que se tratava; só sabiam que seria uma luta de risco elevado, com uma recompensa generosa para o vencedor.

— Sun, já que o presidente está aqui, leve-me direto para falar com ele — sugeriu de repente Hong Wenbo.

Sun Zheng se surpreendeu. — Tem certeza?

Hong Wenbo sorriu. — Já trouxe o candidato, não há por que hesitar.

Sun Zheng olhou para Wu Li, assentiu e seguiu à frente.

Logo, os três chegaram ao trigésimo segundo andar, indo direto ao escritório do presidente. A porta estava aberta; dentro, apenas um homem sentado no sofá, absorto em pensamentos.

Wu Li o observou: tinha um rosto quadrado, imponente mesmo sem expressão de raiva, e naquele momento exibia uma postura carregada, de difícil aproximação.

— Presidente — chamou Sun Zheng, batendo à porta com cautela.

Chen Zhengyang voltou-se, olhar penetrante, mas ao ver Hong Wenbo, mudou a expressão, levantando-se com um sorriso:

— Wenbo, que bom vê-lo, entre e sente-se.

Hong Wenbo cumprimentou Chen Zhengyang com formalidade, indo apertar sua mão:

— Presidente Chen.

— E este é...? — perguntou Chen Zhengyang, olhando para Wu Li.

Hong Wenbo apontou para Wu Li. — Presidente Chen, apresento-lhe um mestre de Xingyiquan, Wu Li. Foi ele quem, recentemente, enfrentou sozinho mais de vinte criminosos armados e feriu gravemente quatro deles.

Ao ouvir “mestre de Xingyiquan”, um brilho passou pelos olhos de Chen Zhengyang. Por causa de Zhao Lixin, ele tinha grande apreço pelos praticantes de artes marciais tradicionais.

Chen Zhengyang estendeu a mão a Wu Li:

— Então é o jovem Wu! Vi as notícias e o vídeo, realmente um prodígio!

— O senhor é muito gentil — respondeu Wu Li, apertando sua mão com dignidade.

— Gerente Sun, peça à secretária que prepare um bule de chá, use meu Longjing especial — ordenou Chen Zhengyang.

— Sim, senhor — Sun Zheng saiu para providenciar.

— Por favor, sentem-se — convidou Chen Zhengyang.

— Wenbo, faz tempo que não aparece por aqui. Lixin sempre fala de você.

— Haha, é que os compromissos têm sido muitos.

Wu Li permaneceu em silêncio, observando os dois conversarem. Admirou a capacidade de Chen Zhengyang: um momento antes, tenso e preocupado, agora tranquilo e sorridente. Não era à toa que conduzira o Grupo Fenglin ao sucesso; só essa compostura já era digna de respeito.

Quando a secretária trouxe o chá, os três se serviram antes que Chen Zhengyang abordasse o assunto principal.

— Wenbo, este jovem Wu é mesmo o candidato que recomenda?

Hong Wenbo sentou-se ereto.

— Exatamente, recomendo que ele lute por nós.

Chen Zhengyang assentiu.

— Confio plenamente no seu julgamento. Vi o desempenho de Wu Li na internet, realmente impressionante.

Olhou então para Wu Li:

— Você tem noção das regras e dos adversários?

Wu Li assentiu.

— Conheço as regras e já me informei sobre os possíveis oponentes.

— Permita-me perguntar: qual é sua confiança na vitória?

Wu Li encarou-o e respondeu com firmeza:

— Cinquenta por cento.

— Cinquenta por cento — repetiu Chen Zhengyang, sorvendo o chá antes de continuar.

— Essa luta é de extrema importância para nós. Selecionamos alguns outros lutadores internos também. Wu Li, se não se importar, faremos uma seleção interna antes.

Wu Li concordou.

— Sem problema.

— Ótimo — Chen Zhengyang foi até a mesa, pegou o telefone e discou.

— Chamem os três, em cinco minutos faremos a seleção.

Cinco minutos depois, Wu Li acompanhou Hong Wenbo ao décimo oitavo andar do edifício, que fora totalmente transformado em academia de lutas, com todo tipo de equipamento, ringue e até octógono.

— Aqui é onde o pessoal da segurança do Grupo Fenglin treina. Meu aprendiz atua como consultor de segurança e, sempre que pode, ensina técnicas aos seguranças. Nos últimos anos, muitos lutadores de destaque saíram daqui — explicou Hong Wenbo.

O Grupo Fenglin contratava lutadores profissionais sob o título de consultor de segurança. Zhao Lixin, por exemplo, era o principal consultor, estava no grupo havia cinco anos e só lutara duas vezes, mas recebia salário anual milionário, mostrando o valor que lhe era dado.

— Por que disse que tem apenas cinquenta por cento de chance? — perguntou Hong Wenbo.

Wu Li sorriu.

— No ringue, tudo pode acontecer. Ninguém pode prever. Cinquenta por cento está de bom tamanho.

Hong Wenbo não insistiu. Na verdade, ele recomendara Wu Li mais por esperança do que certeza; ainda era cedo para falar de vitória.

Ao saber que o presidente assistiria, o departamento de segurança rapidamente preparou o local, organizou as arquibancadas e três homens aqueciam ao lado do ringue.

— O da esquerda se chama Wang Xiaobo, já foi campeão de bare-knuckle (luta sem luvas) na categoria 80kg no exterior — apontou Hong Wenbo para o homem de braço tatuado.

— O do meio é Liu Jun, vindo de escola de artes marciais, já ganhou o cinturão de campeão de kickboxing categoria 90kg do torneio “Vento das Ruas” no país, é peso-pesado.

Wu Li olhou para onde ele apontava e viu um homem corpulento e alto.

— O último é Jiang Jingwen, lutador de lutas clandestinas, campeão dos pesos pesados na província nos últimos dois anos, já venceu 37 lutas seguidas na categoria 85kg.

Wu Li observou o homem: cabeça raspada, com uma peônia vermelha tatuada no couro cabeludo, chamando muita atenção.

Hong Wenbo havia se preparado bem, apresentando cada um detalhadamente.

Wu Li reparou que todos eram do peso meio-pesado, claramente uma escolha estratégica do Grupo Fenglin.

Como o torneio não teria divisão por peso, do ponto de vista das artes marciais, quem pesa mais leva vantagem. No entanto, a diferença aqui é que seria sem luvas: por mais que o peso ajude, se não aguentar a dor ou não prestar atenção à técnica, é fácil se machucar.

Por esse motivo, Wu Li achava que o mais leve, Wang Xiaobo, tinha mais vantagem, pois já era campeão de lutas sem luvas.

Nesse instante, Chen Zhengyang entrou e chamou os quatro.

— Senhores — olhou para todos —, esta luta é de suma importância para nossa empresa. Faremos uma seleção interna.

— Por mim, tudo certo. Deixo nas mãos do presidente — respondeu Jiang Jingwen, com um ar insolente.

Os demais também concordaram.

— Faremos conforme as regras do futuro torneio: sem luvas, proibido apenas enfiar os dedos nos olhos, golpear a virilha ou a garganta; de resto, vale tudo. São quatro, formem duplas e escolham seus adversários — explicou Chen Zhengyang.

Assim que terminou de falar, os três lutadores se entreolharam e, quase ao mesmo tempo, apontaram para Wu Li.

Haviam treinado juntos ali por dias, conheciam a força uns dos outros, mas Wu Li, seja pelo peso ou histórico, parecia o mais fraco. Por isso, todos preferiram enfrentá-lo primeiro — em lutas sem luvas, é fácil se lesionar; se se machucassem antes, dariam vantagem aos outros.

Wu Li apenas sorriu diante disso.

Pelo sistema de avaliação, ele já analisara os três: Wang Xiaobo, nota B (72%); Liu Jun, nota B (59%); Jiang Jingwen, B+ (25%), nenhum deles mestre.

Comparando com outros adversários, Wu Li concluiu que, para o sistema, nível C era o topo dos amadores, B eram profissionais, e A, a elite dos profissionais.

Ao ver que todos escolheram Wu Li, Chen Zhengyang franziu o cenho.

— Nesse caso, sorteiem.

— Presidente Chen — interveio Wu Li.

— Sim? — olhou Chen Zhengyang.

— Não precisa complicar.

— Ah, é? — surpreendeu-se Chen Zhengyang.

— Não precisam sortear, eu enfrento todos.

— Você quer lutar com os três? — admirou-se Chen Zhengyang.

Wu Li assentiu.

— Sim. Podemos ir na ordem da esquerda para a direita: você, você e você. Um de cada vez.

Ele apontou para Wang Xiaobo, Liu Jun e Jiang Jingwen.

As reações foram diversas: Hong Wenbo ficou apreensivo, achando Wu Li impulsivo; Chen Zhengyang, interessado para ver a força real do mestre; já os três lutadores, especialmente Jiang Jingwen, ficaram irritados — este último avançou, torceu o pescoço e ironizou:

— Garoto, eu luto com você primeiro!

— Jiang, já que ele definiu a ordem, espere sua vez — disse Wang Xiaobo, ansioso para começar.

Quando a tensão ameaçava crescer, Chen Zhengyang interveio:

— Pronto, será como Wu Li propôs. Wang Xiaobo, você começa.

Sem mais objeções, a luta teve início.

Wang Xiaobo e Wu Li posicionaram-se no ringue circular de piso especial. Não havia árbitro; assim que subiram, a luta começou.

Vindo das lutas sem luvas, Wang Xiaobo não adotava a guarda fechada de punhos à frente, mas sim as palmas abertas para defesa, técnica que permite absorver o impacto dos golpes do adversário.

Com luvas, é comum aparar os golpes com os braços, mas sem, o soco causa mais estragos e o risco de lesão nos braços é maior; por isso, o uso das palmas para dissipar a força.

Wang Xiaobo se aproximou devagar. Quando estavam a quatro metros de distância, Wu Li se moveu.

Com um impulso explosivo das pernas, avançou num salto, os músculos das coxas tensionados como arcos prontos a disparar, lançando Wu Li à frente!

O vento soprou nas roupas; Wu Li, como uma flecha, caiu sobre Wang Xiaobo, as mãos como machados despencando.

Postura do tigre, soco machado!

Guo Yunshen, mestre lendário, dizia-se capaz de avançar nove metros com a explosão do golpe do tigre, abater o inimigo à distância em segundos, como um verdadeiro tigre em ataque.

Wu Li, agora mestre, não chegava à ferocidade do velho mestre, mas avançar quatro metros com um salto, golpeando como um machado, já era suficiente para assustar qualquer um.

Num instante, Wang Xiaobo sentiu como se um tigre de verdade o atacasse, um vento cortante vindo em sua direção.