Capítulo 98: Análise Pré-Guerra

Naquela noite, Chen Zhengyang ofereceu um jantar para Wu Li. Durante a refeição, ninguém falou sobre a competição; todos apenas conversavam descontraidamente.

— Wu Li, faço um brinde a você.

Wu Li estava sentado à esquerda de Chen Zhengyang, Zhao Lixin à direita, e Yang Yuzhu ao lado de Zhao Lixin. Nesse momento, ela se levantou, pegou sua taça de vinho e dirigiu-se a Wu Li.

Ao ver isso, Wu Li também se levantou e ergueu sua taça.

— Admiro muito o seu domínio das artes marciais.

Yang Yuzhu bebia vinho tinto e, ao terminar de falar, esvaziou a taça de uma só vez.

Wu Li ficou surpreso com a atitude franca dela e também bebeu todo o baijiu de sua taça.

Mas não parou por aí. Yang Yuzhu serviu-se novamente de vinho tinto.

— Obrigada por ter ajudado o treinador Zhao a superar aquele obstáculo.

Ela estava prestes a beber de novo, quando Zhao Lixin interveio rapidamente.

— Yuzhu, esse brinde deveria ser meu.

Yang Yuzhu acenou, dizendo:

— Daqui a pouco você brinda sozinho, agora é por minha conta.

E, mais uma vez, bebeu tudo de uma vez só.

Wu Li não teve escolha a não ser servir-se de mais baijiu e acompanhar o brinde.

Para surpresa de todos, Yang Yuzhu serviu-se de uma terceira taça. Até Chen Zhengyang ficou admirado.

— Por fim, obrigada por aceitar ajudar-nos nesta luta.

E mais uma taça foi esvaziada.

Já na primeira taça de vinho tinto, o rosto de Yang Yuzhu ficou ruborizado; após a terceira, seu olhar estava levemente turvo.

Chen Zhengyang, preocupado, apoiou a filha e a repreendeu suavemente:

— Não sabe beber e ainda faz pose de valente, acaba sendo motivo de riso.

Talvez já estivesse mesmo um pouco embriagada, pois Yang Yuzhu sorriu timidamente para o pai.

Chen Zhengyang balançou a cabeça, resignado, e chamou uma empregada para levar a filha ao quarto para descansar.

Antes de sair, voltou-se para Wu Li:

— Perdoe o espetáculo.

Wu Li sorriu:

— De maneira nenhuma, uma mulher de coragem e fibra.

Chen Zhengyang riu satisfeito. Sentia orgulho da filha, exceto por um pequeno detalhe. Olhou para Wu Li ao pensar nisso.

Quanto mais observava o jovem, mais satisfeito ficava: era jovem, bonito, talentoso e ainda estava construindo seu próprio negócio.

Uma pena que fosse tão novo; se não, poderia tentar unir os dois.

O maior desejo de Chen Zhengyang atualmente era ver a filha casada e, sempre que encontrava alguém adequado, pensava logo em apresentá-lo à filha.

Acreditava que Yang Yuzhu não tinha interesse em Zhao Lixin justamente por ele ser um ano mais novo, e que talvez ela quisesse alguém mais velho do que ela. Por isso, um rapaz cinco anos mais jovem, como Wu Li, infelizmente, nem cogitava sugerir.

Após beber mais algumas taças com Wu Li, Chen Zhengyang, ainda preocupado com a filha, disse que iria vê-la e deixou Zhao Lixin para continuar a companhia.

Zhao Lixin era um homem direto: pegou um grande copo, encheu de baijiu, ergueu-o e disse:

— Wu, não sou de muitas palavras, mas minha gratidão é imensa!

E bebeu tudo de uma vez.

A dose tinha cerca de cem mililitros; Zhao Lixin claramente não era acostumado a beber tanto, pois fez uma careta e ficou vermelho.

Wu Li acompanhou o brinde e, então, perguntou:

— Zhao, com o seu domínio das artes marciais, por que nunca enfrentou aqueles que desacreditam das artes tradicionais?

Zhao Lixin sorriu, meio resignado:

— Enfrentar, claro que já enfrentei. Yuzhu, inclusive, já marcou diversas lutas por causa disso, e eu a ajudei várias vezes. Mas, no fim, percebemos que não fazia muito sentido.

— Como assim?

— As pessoas pensam que as artes tradicionais não funcionam por causa do ambiente em que vivemos. Mesmo que vençamos um ou dois, não dá para calar todos. E, no fim, esses críticos raramente se convencem de verdade; acham que um lutador não representa toda a tradição. Se fosse realmente eficaz, por que não aparecem mais mestres? Se fosse tão bom, todos aprenderiam e usariam nos ringues.

Wu Li ficou em silêncio. Era realmente uma situação frustrante; por mais que houvesse razões para o declínio das artes tradicionais, nada era mais convincente do que os fatos.

A verdade é que hoje são raríssimos os grandes mestres das artes tradicionais. Mesmo que alguém use técnicas tradicionais no ringue, o público leigo não percebe e não atribui o sucesso às artes tradicionais.

Zhao Lixin encheu seu copo novamente e deu um gole forte.

— No mundo moderno, se as artes tradicionais quiserem sobreviver, precisam se provar nos ringues. Ficar só falando de saúde e exibições não é arte marcial de verdade.

— Arte marcial é confronto, é provar que se é melhor. Se quem pratica arte tradicional sempre vence, então ela se prova.

— Hoje, só há um caminho para provar: o ringue. Já ensinei muitos, mas poucos conseguiram vencer usando o Bagua nos combates...

Falando isso, Zhao Lixin bebeu mais um gole. Era raro vê-lo falar tanto; fazia isso porque via Wu Li como um igual e o respeitava profundamente.

Wu Li também suspirou. As artes tradicionais têm muitas restrições no ringue, especialmente estilos como o Bagua, que focam ataques pouco permitidos em competições. Para vencer, é preciso ter condicionamento físico superior ou um domínio técnico excepcional.

Mestres como Zhao Lixin, que atingiram o nível de especialistas no Bagua, conseguem vencer sem recorrer a golpes proibidos, pois dominam tanto a suavidade quanto a força extrema. Se o nível for suficiente, é possível vencer de qualquer maneira.

Mas quantos atingem esse grau? Tudo depende de talento, e mesmo com orientação de mestres, nem todos se tornam grandes lutadores — ainda mais quando a maioria não possui uma linhagem completa.

Wu Li era tão talentoso quanto Zhao Lixin, mas devido à limitação de sua linhagem, ficou estagnado por anos. Essa era a realidade das artes tradicionais.

O motivo da frustração de Zhao Lixin era que, mesmo ensinando, a maioria de seus alunos não conseguia vantagem no ringue.

— Só espero que um dia alguém com talento extraordinário consiga restaurar as técnicas dos antigos mestres e reinventar os métodos, trazendo de volta o brilho das artes tradicionais nos ringues — disse Zhao Lixin, olhando pela janela, com sinceridade.

Wu Li acompanhou o olhar, com ar pensativo.

— Fique tranquilo, esse dia ainda chegará.

...

No quarto, Yang Yuzhu tomou um copo de leite para amenizar o efeito do álcool e, ao deitar-se um pouco, sentiu-se melhor.

Pegou o celular, abriu o aplicativo Moyin e acessou o perfil que seguia: “Xingyi — Wu Li”.

Sim, ela era a misteriosa patrocinadora do canal de Wu Li, conhecida como “Sou uma mulher destemida”.

Desde pequena, Yang Yuzhu era diferente das outras meninas; seus interesses sempre foram mais próximos dos meninos: adorava os romances de Jin Yong, seus brinquedos preferidos eram espadas e facas, seus filmes favoritos eram sobre mafiosos e lutas.

Praticou taekwondo, caratê, kendo e sanda, mas no fim das contas, foi nas artes marciais chinesas que encontrou seu interesse maior. Procurou muitos mestres renomados, mas achou que a maioria não era prática. Só ao aprender Bagua com Zhao Lixin sentiu de verdade a profundidade e a utilidade das artes marciais chinesas.

Por isso, não conseguia tolerar quem insultava as tradições e brigava com frequência para defender a honra das artes. Mas, como disse Zhao Lixin, depois de tantas brigas, tudo perdeu um pouco o sentido.

Ela conheceu Wu Li pelo combate contra Ren Donglai, que desdenhava das artes tradicionais, o que a irritou, mas não tinha vontade de discutir. Ver Wu Li derrotar Ren Donglai a deixou satisfeita, por isso começou a acompanhá-lo.

Depois, veio o Torneio de Artes Marciais Extrema e, luta após luta, Wu Li a impressionou cada vez mais. Em cada transmissão, ela fazia doações generosas, chegando a mais de duzentos mil por vez.

No entanto, devido ao conflito entre o Grupo Fenglin e a Família Yu de Xin Guo, além da lesão de Zhao Lixin, deixou de acompanhar as transmissões de Wu Li por um tempo.

Quando viu Wu Li pessoalmente naquele dia, reconheceu-o imediatamente, mas não sabia como se apresentar.

Dizer “Ei, eu sou a milionária que te doou mais de um milhão de yuans” seria brega e poderia gerar mal-entendidos...

Ou então “Te acompanho há muito tempo, você é charmoso nas transmissões”, o que soaria como uma fã apaixonada...

Por isso, por orgulho e reserva, Yang Yuzhu fingiu não conhecer Wu Li, sem intenção de revelar que já assistiu a todas as suas transmissões e doou tanto dinheiro.

— Yuzhu, está melhor? — perguntou Chen Zhengyang do lado de fora.

Yang Yuzhu levantou-se e abriu a porta.

— Pai, o que foi? Já terminaram de jantar?

— Ainda não, só vim ver como você está. Está bem?

— Estou sim, tomei leite, já melhorei.

— O que houve hoje para beber tanto?

Sentaram-se e Chen Zhengyang perguntou.

— Nada demais, foi só gratidão. Ele está assumindo um grande risco por nós.

Chen Zhengyang olhou atentamente para a filha.

— Tem certeza que não há mais nada? Você não está interessada nesse Wu Li...?

Yang Yuzhu franziu a testa, interrompendo:

— Pai! Por que sempre que encontra um homem acha que sua filha vai se interessar por ele?

Chen Zhengyang abriu as mãos:

— Nunca fiz isso, até hoje não te obriguei a ir a encontros, nem te apresentei ninguém à força, não é?

Yang Yuzhu concordou; nesse aspecto, o pai realmente era melhor que muitos outros.

— Então você realmente não tem interesse por Wu Li? — insistiu Chen Zhengyang.

Yang Yuzhu, um pouco envergonhada, respondeu:

— Tenho 25, ele tem 20. Essa diferença toda, pai!

— Está bem — suspirou Chen Zhengyang. — Tudo bem, não vou mais pensar nisso... Vá descansar cedo.

Fechou a porta, deixando o quarto em silêncio.

Após um tempo, um suspiro quase inaudível ecoou no cômodo.

...

Na manhã seguinte, Wu Li e Zhao Lixin estavam assistindo a vídeos em um quarto: eram lutas passadas de Basong, o melhor lutador da Família Yu de Xin Guo, com Yang Yuzhu observando junto.

No vídeo, Basong enfrentava um oponente ocidental alto e forte no octógono.

— Essa luta foi há sete anos, entre a Família Yu e outra grande corporação de Xin Guo, devido a uma disputa comercial. Basong representava a Família Yu, e o adversário era um instrutor aposentado das forças especiais russas, especialista em sambo, que também conquistou o cinturão de campeão de boxe na Rússia após deixar o exército — explicou Zhao Lixin.

Wu Li assentiu, assistindo atentamente.

No vídeo, Basong lutava com extrema cautela, sem demonstrar a agressividade típica dos mestres do Muay Thai, enquanto seu oponente atacava com força total, cada soco pesado.

Basong recuava até o limite do octógono; quando encostou-se à grade, girou, apoiou os dois pés na tela metálica, usou o impulso para se erguer e, em pleno ar, desferiu um poderoso chute descendente com a perna direita, como um machado.

O movimento foi tão rápido e inesperado que o adversário só teve tempo de erguer os braços para proteger a cabeça.

Na primeira batida, Basong já fez o russo cair para a frente. Em seguida, apoiou as mãos no chão, impulsionou-se novamente e, ainda no ar, desceu a perna esquerda sobre a nuca do oponente.

A luta terminou ali: o adversário caiu inconsciente após o golpe na nuca.

Zhao Lixin pausou o vídeo e explicou:

— Esse é o golpe mais famoso de Basong: o chute duplo aéreo descendente. No primeiro golpe, ele quebrou o braço direito do campeão russo; no segundo, causou uma concussão grave ao atingir a nuca.

Wu Li concordou. O movimento parecia um pouco teatral, mas, assim como o “Cavalo Alado Pisa na Andorinha” do Xingyi, era um golpe mortal, eficaz pela sua imprevisibilidade e explosão.

Ficar suspenso no ar requer força abdominal e equilíbrio excepcionais. Após o primeiro chute, Basong ainda conseguia apoiar as mãos no chão e impulsionar-se novamente; sua força de centro e coordenação eram assustadoras — e isso sete anos atrás!

Depois, Zhao Lixin mostrou mais lutas de Basong.

Quatro anos atrás, Basong enfrentou um campeão de Muay Thai; já haviam lutado antes na Tailândia, com resultados alternados. Naquela luta, Basong suportou um soco forte, respondeu com um chute rasteiro que derrubou o adversário e finalizou com uma joelhada aérea, vencendo em menos de um minuto.

Dois anos atrás, Basong enfrentou um lutador de UFC contratado por uma fortuna. O oponente era especialista em trocação e tinha grande resistência, e a luta se estendeu por quase oito minutos. No final, já visivelmente cansado, o adversário foi pego por um cotovelo giratório devastador de Basong, sendo nocauteado.

Depois desses três combates, Zhao Lixin mostrou mais algumas lutas de Basong na Tailândia, mas explicou que tinham pouca relevância, pois as regras eram diferentes.

— Existem registros de todas as lutas desse tipo em Xin Guo nos últimos anos? — perguntou Wu Li.

— Existem, mas não completos. O tio Chen pagou caro para conseguir esses vídeos; ao todo, temos onze lutas — respondeu Zhao Lixin.

Essas lutas, em princípio, não permitiam gravação, mas, como tudo depende das pessoas envolvidas, alguém com influência sempre consegue burlar as regras — por isso Chen Zhengyang obteve as gravações.

Wu Li assistiu a todas as lutas, exceto as de Basong, e tirou algumas conclusões.

Esses combates exigem atenção a três pontos: primeiro, não há luta de chão. Nas onze lutas vistas por Wu Li, quem caía não voltava a se levantar e, sem exceção, era nocauteado.

Segundo, a duração: não há intervalos, a luta prossegue até a decisão final. Por isso, quem tem mais fôlego e resiste melhor, tem mais chances de vencer.

Por fim, a capacidade de absorver golpes e suportar dor: são lutas com mãos nuas, lesões são quase certas; vence quem aguentar mais.

Após assistir a todos os vídeos, Wu Li já tinha planos para usar seus pontos de fã.