Capítulo Cinquenta e Nove: Discurso sobre o Dao do Palácio Púrpura

O som do relógio das horas do amanhecer acabara de soar quando Wang Chen despertou de seu sono. Ao abrir os olhos, deparou-se com o teto de pedra escura, já tão familiar. Após o desastre causado pela Névoa dos Fantasmas, Wang Chen reformou sua casa e comprou novos móveis. Desde então, todas as noites dormia no quarto subterrâneo. Era um pouco trabalhoso subir e descer, mas o sono era tranquilo.

Deixando o quarto secreto, Wang Chen percorreu o longo túnel até chegar ao dormitório na superfície. Lavar o rosto, preparar o café, alimentar as galinhas, tomar o café da manhã, praticar exercícios matinais... E assim começava mais um dia de cultivo cauteloso. Contudo, após concluir a prática da Arte dos Cinco Elementos, Wang Chen não foi ao campo espiritual capinar, como de costume. Saiu, parou uma carruagem escamada de dragão no cruzamento e, antes do meio-dia, chegou ao Salão de Transmissão de Leis da Seita das Nuvens, nos arredores da cidade de Montanha das Nuvens.

Hoje era o dia da palestra. Como discípulo externo da Seita do Sol das Nuvens, Wang Chen podia participar gratuitamente, uma vez por mês, do ritual do Salão de Transmissão de Leis, ouvindo os ensinamentos dos anciãos. Era um dos principais meios para os cultivadores de base adquirirem conhecimento sobre o caminho. O antigo Wang Chen nunca perdeu uma única vez em cinco anos, independente do tempo ou das dificuldades, e Wang Chen não era diferente.

O que o surpreendeu foi que o salão estava especialmente movimentado hoje; o auditório, capaz de acomodar dezenas de milhares, já estava quase sem espaço livre. O ambiente era barulhento e tumultuado! Wang Chen, chegando no limite do horário, apressou-se para encontrar um lugar vazio num canto, tirou seu tapete e sentou-se.

"Saudações, irmão cultivador." Movido pela curiosidade, Wang Chen perguntou ao cultivador ao seu lado: "Por que há tanta gente hoje?" O Salão de Transmissão de Leis tinha nove anciãos responsáveis por ministrar as palestras, alternando-se para instruir os discípulos. Os discípulos podiam escolher o ancião que melhor se encaixasse em seu progresso de cultivo. Como era permitido participar apenas uma vez por mês, cada um tinha seu próprio horário, o que evitava aglomerações.

Aquele cultivador mostrou surpresa: "Você não sabe? Hoje é o Mestre Changchun que dará a palestra!" Um Mestre do Palácio Púrpura? Wang Chen ficou boquiaberto. Isso era realmente raro. Os anciãos do Salão de Transmissão de Leis eram, na maioria, cultivadores do nono nível de energia ou grandes mestres, com expectativa de vida limitada e sem chances de abrir o palácio interior. Ainda assim, possuíam vasta experiência no cultivo, sendo mais que suficientes para orientar a maioria dos discípulos externos. Já os Mestres do Palácio Púrpura normalmente ensinavam apenas discípulos internos ou mesmo os discípulos de transmissão direta.

Ter um Mestre do Palácio Púrpura dando palestras para discípulos externos era como um professor de uma universidade de elite indo dar aulas numa faculdade comum — um verdadeiro abismo de diferença! Era mais que natural a multidão presente. Wang Chen não soube da novidade, pois teria chegado cedo para garantir um bom lugar.

Enquanto conversavam, mais cultivadores entraram, enchendo o auditório até não sobrar espaço para mais ninguém! O som do grande sino marcou o início do horário. Um cultivador vestindo um manto púrpura e um chapéu alto surgiu no palco, sua presença imponente espalhando-se pelo salão. O silêncio absoluto tomou conta de todos, como se até o menor sussurro pudesse ser punido.

Duas jovens servas trouxeram tapetes de seda, mesas de sândalo, incensários e chaleiras de barro vermelho, preparando chá e incenso com destreza, servindo o mestre enquanto ele se acomodava. Sentado, o mestre pegou um pequeno martelo de prata e bateu no sino de bronze sobre a mesa. O som límpido do sino trouxe vigor aos presentes.

O mestre de chapéu alto falou com voz serena: "Sou Changchun. Hoje ensinarei o caminho do cultivo." Não era uma voz alta, mas cada palavra penetrava clara nos ouvidos de todos. Os milhares de discípulos presentes não ousavam sequer respirar fundo. Changchun olhou ao redor, recitou palavras verdadeiras: "Antigamente, os santos usaram o yin e o yang para reger o céu e a terra; tudo que tem forma nasce do que não tem forma..."

A diferença entre um Mestre do Palácio Púrpura e um cultivador de energia era realmente abissal. Antes, Wang Chen sempre conseguia compreender as palestras dos anciãos do salão. Mas, ao ouvir Changchun, sentiu-se perdido, cada palavra era clara, mas juntas pareciam diminuir sua inteligência. Sua percepção não acompanhava.

Mesmo assim, ouvir os ensinamentos desse mestre era uma oportunidade única; por isso, Wang Chen esforçou-se para memorizar cada detalhe, planeando estudar e compreender mais tarde. Tão concentrado estava, que não percebeu que os outros cultivadores ao redor estavam igualmente confusos — alguns inquietos, outros pensativos, alguns com semblante de súbita compreensão, mas no fundo, todos com olhares de perplexidade.

Changchun falou por uma hora inteira, então fez uma pausa para beber chá espiritual, e continuou. Porém, a segunda parte da palestra foi muito mais acessível. Os cultivadores, Wang Chen entre eles, começaram a captar os princípios, e a atmosfera do salão ficou animada, muitos sorrindo com excitação.

Embora a maioria ali fosse cultivador externo de baixo nível, ninguém faltava com sinceridade e desejo ardente pelo caminho. Mesmo com talentos medíocres ou compreensão limitada, todos ansiavam pela liberdade e longevidade. Estavam dispostos a suportar dificuldades, até mesmo sacrificar a vida.

O sino de bronze soou novamente, despertando os presentes de seu estado de êxtase. Só então perceberam que o Mestre do Palácio Púrpura havia partido sem que ninguém notasse. Olharam uns para os outros, perplexos.

"Hoje a palestra termina aqui." O gerente do salão anunciou em voz alta: "O mestre, por misericórdia, permite que cem discípulos o consultem individualmente. A vaga é limitada, quem chegar primeiro, leva!" Houve um rebuliço! Havia milhares de cultivadores ali, mas apenas cem vagas para receber orientação direta do mestre. Era um caso de muitos monges para pouca sopa!

Todos correram, cercando o gerente, disputando as preciosas vagas. Se não fosse pela ordem mantida pelos discípulos do salão, o local já teria virado um caos. Muitos agitavam suas bolsas de armazenamento, faces vermelhas de emoção. Na verdade, ser orientado por Changchun não era o mais importante; era a chance de interagir diretamente com um Mestre do Palácio Púrpura! Se, por acaso, conquistassem sua atenção, poderiam mudar de vida num instante.

Embora todos soubessem que a esperança era ínfima, até mesmo uma chance em dez mil valia a tentativa. Em meio ao frenesi, Wang Chen afastou-se discretamente da multidão. Ainda estava absorvendo os ensinamentos, quando foi interrompido abruptamente, o que lhe causou grande frustração. Mas não tinha interesse nas cem vagas. Além de estar sem recursos, Wang Chen não queria ser atraído por iscas doces, nem tornar-se um cordeiro para o abate.

O mestre era brilhante, de cultivo profundo, com estratégias evidentes, dignas de admiração. Wang Chen preferia permanecer um cultivador cauteloso, discreto, e tranquilo.

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Primeira atualização entregue.