Capítulo Cem: O Líder da Seita é Sábio

Quando soou a hora da tarde, uma tropa de discípulos do Salão da Punição, de expressão severa e intenção assassina, escoltou dezenas de cultivadores condenados para fora do portão da cidade, em fila ordenada.

Um a um, subiram à Plataforma da Expiação, do lado leste do portão.

Logo atrás vinham os carrascos, empunhando grandes sabres, com o tronco nu e os braços à mostra.

A multidão que observava fora da cidade, enquanto acompanhava o decreto do mestre da seita, mudou de imediato o alvo de sua curiosidade.

Um edital não se comparava ao espetáculo de uma decapitação.

Mas, desta vez, os cultivadores condenados eram muito especiais.

Eram em sua maioria jovens, alguns na casa dos dez, outros dos vinte anos.

Embora todos estivessem em estado lastimável, era fácil perceber que, em tempos normais, haviam sido criados com todo conforto, muito acima dos cultivadores comuns de baixo escalão.

Entre eles havia até uma moça.

A multidão primeiro se entreolhou, atônita; em seguida, alguém reconheceu a identidade daqueles condenados.

Eram todos descendentes da Casa da Mansão Púrpura, na Cidade Montanha das Nuvens.

De imediato, a praça explodiu em alvoroço.

Esses herdeiros de cultivadores sempre haviam se apoiado no poder de suas famílias para agir com arrogância e brutalidade, correndo soltos sem freios, muitas vezes disputando velocidade nas vias fora da cidade, atropelando e ferindo inúmeros transeuntes.

E, no entanto, jamais haviam sofrido o castigo merecido.

Quantas pessoas não os odiavam até os ossos, sem nada poder fazer?

Mas agora o céu enfim tinha olhos!

Com um estalo, um ovo riscou o ar e se chocou contra a cabeça de um dos condenados, que acabara de se ajoelhar.

“Morra!”

Um cultivador vestido como camponês rangia os dentes.

Um parente próximo seu havia sido, certa vez, atropelado por uma carruagem de um herdeiro arrogante que passava em disparada pela estrada, morrendo no ato.

Quando ele levou a queixa ao Salão da Punição da seita externa, a compensação final foi de apenas duzentas pedras espirituais inferiores.

Agora, ao ver aqueles tipos prestes a serem decapitados, simplesmente não conseguia conter a excitação.

Imediatamente tirou mais alguns ovos de seu saco de armazenamento.

Os cultivadores ao lado, ao verem aquilo, passaram a querer comprá-los.

“Companheiro taoísta, venda-me dois!”

“Eu pago uma lasca espiritual por cada um!”

“Duas lascas por ovo, quero cinquenta!”

“Paguem com a vida desses canalhas!”

Mas o cultivador camponês foi generoso: não quis uma única lasca espiritual e distribuiu todos os ovos que tinha no saco.

No instante seguinte, ovos choveram sobre a Plataforma da Expiação.

Os herdeiros da Mansão Púrpura ficaram em estado de miséria absoluta.

Os discípulos do Salão da Punição encarregados de supervisionar a execução fizeram vista grossa, como se nada tivessem visto.

Um ovo atingiu o rosto de uma condenada, estourando e se espalhando em gosma.

O amarelo viscoso escorreu por seu queixo branco e delicado, e ela pareceu despertar de um sonho.

A única mulher entre os condenados era extremamente bonita; tinha dezessete ou dezoito anos, a idade mais radiante da juventude. Mas, naquele momento, o rosto gracioso estava totalmente deformado pelo medo.

“Pai! Mãe! Salvem-me, por favor! Eu não quero morrer!”

Não se sabia por que motivo, mas a língua daquela moça não havia sido selada, ou então a restrição havia se rompido por acidente.

Ela chorava em voz alta, implorando desesperadamente ao povo reunido abaixo da plataforma.

Era de partir o coração.

No entanto, por mais lamentável que fosse seu choro, tudo o que recebeu foram olhares cheios de ódio, repulsa, escárnio e desprezo.

E ainda mais ovos!

Houve quem reconhecesse sua origem.

“É a jovem da família Chen, da Mansão Púrpura.”

Mas e daí se fosse uma jovem da Mansão Púrpura?

“As leis de ferro da seita não podem ser violadas. Decapitação em público para servir de advertência!”

Chegada a hora, um ancião do Salão da Punição subiu à Plataforma da Expiação e, com voz grave, abriu o rolo que trazia nas mãos.

No momento em que começou a ler os crimes, alguns velhos e velhas, puxando crianças pela mão, aproximaram-se sorrateiramente da plataforma e tentaram enfiar pedras espirituais nos discípulos que supervisionavam a execução.

Queriam “resolver” a questão de modo mais cômodo.

O resultado foi uma reprimenda severa:

“Fora! Sumam daqui!”

“Vocês, tolos e ignorantes, incapazes de distinguir o certo do errado e sempre acreditando em boatos. Se ousarem repetir isso, serão todos expulsos do portão da montanha!”

Os velhos e as velhas fugiram apavorados, e os bolinhos de arroz dentro de seus sacos de armazenamento já não lhes pareciam saborosos.

Não haviam percebido que, tanto os discípulos do Salão da Punição quanto os carrascos, já eram outros.

“Cortem!”

“Cortem!”

“Cortem!”

Uma cabeça após a outra rolou, levando as emoções da multidão a um ponto ainda mais alto.

“O mestre da seita é sábio!”

Não se sabia quem havia começado, mas incontáveis cultivadores se juntaram ao coro, gritando em uníssono:

“Por mil eras e dez mil outonos!”

O sangue espirrado salpicava a poeira do chão, gota após gota, como flores recém-abertas!

…

A centenas de léguas dali, no cume do Pico da Grande Vastidão, o vento era leve e as nuvens, suaves.

Incontáveis orquídeas púrpuras desabrochavam em sequência, disputando beleza e perfume ao redor de um elegante pavilhão de bambu.

Dentro dele, o mestre da seita do Povo das Nuvens, Ji Guantao, estava sentado frente a frente com uma bela dama trajada como uma princesa de palácio.

Jogavam xadrez enquanto conversavam com calma.

Ele lançou uma peça com naturalidade e sorriu.

“Irmã de seita, desta vez você se esforçou muito.”

“Era o que devia ser feito.”

A dama de palácio refletiu por um instante e disse:

“Aqueles dois verdadeiros mestres aceitaram os presentes, mas senti que ficaram muito insatisfeitos.”

“Não lhes dê atenção.”

Ji Guantao recolheu o sorriso e disse com frieza:

“Dar-lhes uma parte já é consideração por sermos cultivadores do mesmo caminho. Caso contrário, se os verdadeiros mestres da seita superior se ligam aos descendentes da Mansão Púrpura do ramo inferior para encher os próprios bolsos, se isso vier à tona, serão eles os primeiros a perder a dignidade de uma formação de Núcleo Dourado.”

“Esses ratos mesquinhos e vis serão reduzidos a cinzas quando a catástrofe chegar.”

Com um gesto, empurrou o tabuleiro à sua frente e se pôs de pé, mãos atrás das costas, contemplando o mar de flores além do pavilhão.

“Irmã, a maré espiritual está para erguer-se. Nós, cultivadores, devemos lutar com todo o ímpeto para não trair esta estação de esplendor.”

A dama de palácio fitou-lhe as costas e, nos olhos de fênix, brilhou um lampejo de admiração.

Em termos nominais, ela e Ji Guantao eram apenas irmãos de seita.

Na prática, porém, ele era para ela ao mesmo tempo irmão e pai, tendo-lhe dado, na senda do cultivo, apoio e auxílio incontáveis.

Quanto aos planos daquele mestre da seita, a dama de palácio sempre tivera plena confiança.

Ela estava disposta a ser a espada mais afiada em suas mãos.

“Ah, é mesmo.”

De repente, a dama de palácio lembrou-se de algo e disse:

“O filho bastardo de Yin Honghui, Yin Derong, foi morto por alguém. Ele chegou a convocar Zuo Ge Mingyi para usar a técnica do segredo celeste e rastrear o assassino. No fim, porém, Mingyi sofreu o contra-ataque do próprio destino celeste, perdendo parte de seu cultivo e de sua vida útil.”

Esse era o único desvio surgido no plano.

“Já estou a par disso.”

Ji Guantao respondeu com calma:

“O Grande Caminho tem cinquenta vias, o céu desenvolve quarenta e nove, e ao homem cabe escapar por uma. Não importa quem seja a outra parte; enquanto não afetar o panorama geral, deixe-a em paz.”

“Entendo.”

A dama de palácio assentiu e pôs de lado aquele assunto algo suspeito.

Ainda havia muito mais trabalho importante a ser feito.

Embora o plano estivesse correndo bem, os males acumulados ao longo de mil anos na Seita do Povo das Nuvens não seriam eliminados com facilidade.

“Irmão, vou indo.”

Ji Guantao não se virou.

“Vá.”

No instante seguinte, a dama de palácio transformou-se em um raio de espada, saindo do pavilhão de bambu e lançando-se diretamente aos céus, até desaparecer de vista num relâmpago.

Ji Guantao fitou o mar de orquídeas púrpuras que cobria montanhas e vales, e em seu rosto surgiu uma sombra de escárnio.

Todos diziam que ele era o maior amante das orquídeas púrpuras.

Mas poucos sabiam que a história da ameixeira verde fora espalhada por ele próprio, de propósito, sob o pretexto da embriaguez.

A ameixeira verde era real, e o compromisso da Mansão Púrpura também era verdadeiro.

Mas Ji Guantao jamais apreciara as orquídeas púrpuras.

Sem essa história de “companheiro de infância apaixonado por orquídeas púrpuras, promessa feita na Mansão Púrpura”, como teria conseguido chamar a atenção da filha do antigo mestre da seita, uma jovem de mente vazia e espírito pueril?

No fim, conseguiu desposar a bela donzela.

Foi promovido a discípulo do mestre da seita, aprendeu as Nove Transformações do Dragão das Nuvens.

E assim alcançou a posição que ocupava hoje.

Segue a segunda atualização.