Capítulo Trinta e Sete: As Sete Virtudes Celestiais

Posto de Guarda Dez-B, Campo de Treinamento Marcial.

Após um intervalo de três dias, Wang Chen apresentou-se novamente, pontualmente, para o serviço. Para sua surpresa, descobriu que, dessa vez, era o último a chegar. Evidentemente, a surra coletiva de três dias atrás assustara todo mundo, levando-os a comparecer com bastante antecedência.

Quando o sol começou a declinar, o comandante Li Wuyi apareceu mais uma vez na plataforma do campo de treinamento. Diferente da última vez, ele não mandou chamar nomes, mas apresentou e distribuiu os cargos dos líderes das nove equipes de patrulha noturna.

Na quarta equipe de patrulha, onde Wang Chen foi alocado, o comandante era um cultivador de meia-idade, magro e de feições austeras. Seu nome era Yao Mingjie, discípulo externo do salão de guardas, no oitavo nível do cultivo de Qi. Sua expressão demonstrava clara insatisfação com a nomeação de Li Wuyi; mantinha sempre o semblante fechado, como se todos lhe devessem três milhões de pedras espirituais.

Em contraste, o vice-comandante Guo Ping demonstrava uma postura muito mais cordial. Na nova formação de patrulha, composta por um comandante, um vice e sete novatos, cabia a Guo Ping, antigo vigia do Posto Dez-B e cultivador do sétimo nível, a responsabilidade de organizar e treinar a equipe, tarefa para a qual tinha experiência de sobra.

À beira do entardecer, o posto serviu o jantar a todos. Wang Chen recebeu três bolinhos de arroz, um pedaço de carne seca de besta demoníaca e alguns vegetais em conserva, e foi sentar-se num canto.

O arroz estava um pouco duro, a carne seca um tanto salgada e o sabor da conserva era estranho. Mesmo assim, Wang Chen, aplicando a antiga técnica de mastigação, comeu com apetite. Enquanto saboreava a refeição gratuita, ativou silenciosamente a técnica das Cinco Energias para melhorar a digestão e acelerar a absorção da energia espiritual contida nos alimentos.

Após ser convocado para a patrulha noturna, Wang Chen sabia que perderia a oportunidade de cultivar normalmente à noite. Por isso, aproveitava cada momento livre ao máximo. Sem somar pequenos passos, não se chega a mil léguas. Cada esforço cotidiano era o alicerce de seu futuro caminho na senda da iluminação.

Em contraste, os outros jovens cultivadores de sua equipe pareciam pensar diferente. Agruparam-se em pequenos grupos, conversando animadamente enquanto comiam, todos bastante entusiasmados.

Entre eles estava Jiang Cong, o primeiro a ser punido com a vara três dias antes. Parecia ter esquecido a dor da surra, rindo e conversando alegremente com os demais, até exibindo um artefato mágico, recebendo olhares invejosos.

Wang Chen pensou que os pais de Jiang Cong escolheram mal o nome dele, pois o rapaz não parecia nada inteligente, além de claramente mimado demais.

Na verdade, entre os cem mil discípulos externos da seita Yunyang, não faltavam jovens de famílias abastadas. Muitos “herdeiros da segunda geração” levavam uma vida confortável sob a proteção dos pais.

Jiang Cong estava no sexto nível do cultivo de Qi. Mas Wang Chen, usando a Técnica do Olho Espiritual, percebeu que sua energia era instável, variando bastante – provavelmente subira de nível com o auxílio de pílulas espirituais.

Wang Chen não entendia como alguém assim foi selecionado para a patrulha, assim como não compreendia por que ele, um cultivador de plantas no quarto nível do Qi, também fora convocado. Suspeitava de interesses ocultos por trás das nomeações.

Olhando para Yao Mingjie, o comandante com cara de quem perdera o pai, Wang Chen sentiu-se ainda mais apreensivo quanto ao futuro da equipe. Como era difícil apenas manter-se discreto e cultivar em paz! Estava, por assim dizer, numa enrascada.

De repente, o ambiente ao redor ficou em silêncio; as risadas dos companheiros cessaram. Estranhando a atmosfera, Wang Chen ergueu os olhos do bolinho de arroz.

Foi então que avistou um grupo de jovens cultivadores, acompanhados por Li Wuyi, dirigindo-se para fora do posto. Li Wuyi, que até então passara a impressão de ser frio e autoritário, naquele momento curvava-se com um sorriso servil no rosto, revelando uma humildade quase bajuladora. Era de se duvidar se não estaria possuído por algum espírito maligno!

Na frente do grupo seguia uma jovem cultivadora, vestida com um manto azul-claro, os cabelos negros presos em um coque tradicional, uma espada presa às costas. Ela caminhava com porte elegante, traços delicados e olhos brilhantes, exalando aura de nobreza e certa indiferença, embora sorrisse levemente.

Instintivamente, Wang Chen ativou a Técnica do Olho Espiritual. Antes que pudesse observar com atenção, a jovem virou-se abruptamente, lançando-lhe um olhar cortante, frio como gelo. Wang Chen sentiu os olhos arderem, como se fossem perfurados por agulhas, quase chorando ali mesmo.

Assustado, desviou imediatamente o olhar. Aquilo lhe serviu de lição: usar a Técnica do Olho Espiritual sem discrição poderia trazer problemas, especialmente diante de alguém de percepção aguçada e temperamento difícil.

Mesmo assim, a jovem deixou-lhe uma impressão profunda. Pernas tão longas, um desperdício se não pedalasse um triciclo!

[Experiência em Técnica do Olho Espiritual +1]
[Técnica do Olho Espiritual (Mestre): 0/200]

Ao ver a mensagem surgir em sua visão, Wang Chen ficou sem palavras. Bastou aquele rápido olhar para sua técnica atingir o nível de maestria!

Enquanto Wang Chen ainda se recuperava, a jovem espadachim e seus acompanhantes já haviam deixado o posto. Imediatamente, um burburinho irrompeu entre os cultivadores próximos:

“Quem é ela?”
“Que moça bonita!”

“Xiu, vocês perderam o juízo? Não viram o medalhão de discípula interna pendurado nela?”
“Deve ser discípula de algum mestre importante.”
“O que uma discípula interna faz aqui?”
“Heh!”

Nesse momento, Jiang Cong riu com desdém: “Vocês realmente vivem em uma bolha, não reconhecem nem ela!”

Seu tom arrogante dava vontade de esmurrá-lo, mas ninguém quis se indispor com alguém de família influente.

“Quem é ela, afinal?”

Jiang Cong, que já mostrara sua arrogância ao se atrasar na primeira convocação dos vigias, exibia agora ainda mais prepotência. Todos sabiam que ele devia ter um bom respaldo e evitavam confrontá-lo.

Cheio de si, respondeu: “Essa é a irmã mais velha Xie Yaoxiu, uma das Sete Belas de Tianyun! O mestre dela é o verdadeiro discípulo de núcleo Zhe Mei, já no estágio Dourado. A irmã Xie atingiu o auge do cultivo do Qi há dois anos!”

Todos ao redor prenderam a respiração, surpresos.

Sete Belas de Tianyun, discípulo de núcleo, auge do cultivo de Qi! Para eles, discípulos externos da base da seita, eram figuras inalcançáveis.

Jiang Cong olhou em volta e, abaixando a voz, prosseguiu: “Dizem que a irmã Xie só não rompeu para o próximo estágio porque quer aprimorar sua intenção de espada. Ano passado, o filho do vice-líder da Seita das Cinco Montanhas se encantou por ela e foi pedir sua mão ao mestre Zhe Mei. E o que aconteceu?”

Fez uma pausa, prendendo a atenção de todos, antes de continuar: “A irmã Xie propôs decidir o noivado em duelo de espadas. Bastou um golpe de sua espada para cortar o coque da cabeça do sujeito! Ele fugiu apavorado para casa naquela mesma noite.”

Mal terminou de falar, todos ao redor caíram na risada, batendo palmas e festejando.

“Haha, isso sim é atitude!”
“Irmã Xie é imbatível!”
“Um sapo querendo comer carne de cisne, tsc!”
“Se eu pudesse entrar para a ala interna e ver a irmã Xie de novo, minha vida estaria completa!”
“Continue sonhando, vai logo se molhar para acordar!”

O papo animado e as piadas fizeram Wang Chen sentir-se num fórum de fofocas. Jiang Cong, de fato, tinha talento – se não fosse cultivador, seria um excelente repórter de celebridades!

O soar do sino interrompeu as conversas. Alguém gritou:

“Quarta Equipe de Patrulha Noturna, reúnam-se imediatamente!”