Capítulo Sessenta – Bolinho de Arroz

A lei não se transmite levianamente.

Nem mesmo os mestres do Pavilhão Violeta, quanto mais os anciãos encarregados de ensinar os níveis elevados dos praticantes de Qi, cobram pouco por orientações particulares. Se esmiuçar essas quatro palavras, tudo o que se encontra dentro delas são pedras espirituais, reluzentes e abundantes!

Wang Chen calculou o número de vagas para conversar frente a frente com Changchun. Cada uma, pelo menos cem pedras espirituais inferiores.

Parece muito, mas ele tinha certeza de que, entre os mais de dez mil cultivadores presentes, muitos teriam condições de pagar esse valor. Isso é o que chamam de seleção direcionada, uma colheita precisa!

Wang Chen tocou seu próprio rim, ergueu-se e saiu a passos largos pela porta principal do Salão da Lei.

Era meio-dia, a hora exata do almoço. Wang Chen procurou uma casa de chá à beira da rua, gastou dez fragmentos de pedra espiritual numa chaleira de chá espiritual de nuvem partida e sentou-se junto à janela do segundo andar. Tirou de seu saco de armazenamento os bolinhos de arroz que preparara pela manhã para matar a fome.

Na Cidade Montanha das Nuvens, claro que havia restaurantes e tavernas, e não eram poucos. Mas até mesmo o prato mais barato custava uma pedra espiritual — e nem satisfazia a fome.

Por isso, antes de sair, Wang Chen já havia preparado sua refeição. As casas de chá são mais em conta; pedir uma chaleira de chá dá direito a ficar ali por uma ou duas horas. Se o movimento estiver fraco e houver muitos assentos vagos, mesmo depois do tempo, os empregados não vêm expulsar os clientes.

O mais importante é que, nas casas de chá, sempre se pode ouvir alguma fofoca ou notícia. Por isso, toda vez que Wang Chen vinha à cidade para tratar de negócios ou fazer compras, sempre passava por ali. Alimentava-se enquanto se mantinha informado, para que seus olhos e ouvidos não se fechassem ao mundo.

Ele acabara de engolir dois bolinhos de arroz quando, de repente, ouviu alguém gritar na rua: “Portão Leste, no horário do Macaco! O Salão das Penas executará dezessete cultivadores criminosos. Quem quiser ver, que corra!”

Toda a casa de chá se alvoroçou.

Muitos correram apressados até a janela, esticando o pescoço para ver o que acontecia. Na longa rua, a agitação cresceu; alguns corriam à frente espalhando a notícia, seguidos por homens, mulheres, velhos e crianças curiosos.

Diante de tal cena, os frequentadores da casa de chá perderam o interesse pela conversa fiada. Rapidamente pagaram a conta e foram embora.

Wang Chen terminou seu bolinho de arroz, bebeu até a última gota do chá espiritual e só então deixou a casa de chá.

Juntou-se à multidão apinhada e saiu pelo Portão Leste. Ainda faltava um pouco para a hora marcada, mas ao redor do Palco da Execução já se reunia uma multidão ávida por assistir ao espetáculo.

As regras da Seita Yunyang eram rigorosas. A punição máxima era a decapitação pública no Palco da Execução.

Muitos dos executados eram cultivadores, justamente aqueles que cometiam crimes ou desafiavam a autoridade da seita nos portões da montanha.

A notícia atraiu uma multidão constante, tornando o local tão agitado quanto uma grande feira. Pequenos comerciantes e ambulantes se aproximaram, adultos chamavam as crianças, todos estavam excitados.

Mas ao lado do Palco da Execução, aglomerava-se um grupo de pessoas com faces marcadas pela dor e pelo choro — parentes dos condenados.

O sino do Macaco soou pontualmente.

Uma equipe de discípulos do Salão das Penas, armados até os dentes, conduziu os dezessete criminosos até o palco. Todos eles estavam com o poder selado, sentidos bloqueados, tal como cães mortos sem espinha dorsal, ajoelhados e manipulados pelos discípulos do salão.

A atmosfera atingiu o auge!

Quando os dezessete se ajoelharam em fila, um ancião do Salão das Penas, com rosto duro como tâmara madura, apareceu e bradou: “As leis da seita são de ferro, não podem ser violadas. Decapitação pública, para servir de exemplo!”

Sua voz trovejou, abafando imediatamente qualquer ruído ao redor.

O ancião abriu um rolo de papel e leu em voz alta: “Criminoso Xiao Penghai, discípulo do campo de treinamento da terceira divisão externa, espalhou boatos e difamou a seita, corrompeu corações e causou má influência. Condenado à decapitação!”

“Criminoso Liang Ada, guerreiro do sétimo campo de desbravamento, desertou em combate e resistiu à prisão com violência. Condenado à decapitação!”

“Criminoso Teng Bao, guerreiro do nono campo de desbravamento, atacou sem motivo cultivador superior, causando ferimentos graves. Condenado à decapitação!”

“Criminoso Xin Dan, servo espiritual da sexta guarnição Yi, cultuou forças demoníacas…”

Crime após crime, nome após nome, o ancião leu as sentenças, deixando muitos dos presentes perplexos e inquietos.

Já não havia mais o entusiasmo de antes.

Pois entre os criminosos, não havia um sequer que fosse cultivador errante. Todos eram discípulos do círculo externo!

E os crimes que cometeram não pareciam graves o suficiente para justificar execução pública.

Mas, por mais que se inquietassem, ninguém era tolo de se manifestar naquele momento. Afinal, não eram seus próprios parentes.

Somente o grupo ao lado do palco, provavelmente familiares dos condenados, mostrava-se ainda mais dilacerado e triste. Nenhum deles ousava clamar por justiça.

A menos que alguém de grande influência interviesse, a sentença do Salão das Penas era irrevogável.

Quem ousasse se destacar naquele momento, certamente enfrentaria grande desgraça!

Duas equipes de discípulos de elite vigiavam atentamente ao lado.

O ancião recolheu o rolo de papel e, com olhar cortante, ordenou: “Executem!”

Mal terminou de falar, três carrascos de ombros largos e braços grossos subiram ao palco. Estavam sem camisa, usando apenas calções pretos. Empunhavam facas de execução com nove anéis, rostos impassíveis e olhos frios.

“Cumpram a sentença!”

Um dos carrascos avançou a passos largos até um dos condenados ajoelhados e brandiu a faca, cortando com força.

Uma cabeça rolou ao chão.

“Ah!”

Alguns espectadores não suportaram a cena, exclamando e fechando os olhos.

O carrasco chutou o corpo sem cabeça, lançando-o para fora do palco.

Nesse momento, uma dezena de velhos e velhas precipitou-se para a frente. Sacaram bolinhos de arroz bem apertados e passaram-nos com força pelo pescoço decepado das vítimas, deixando que o sangue quente corasse o arroz branco.

Conseguido o que queriam, rapidamente recuaram para o meio da multidão, empurrando os bolinhos ensanguentados na boca das crianças que haviam trazido.

“Come, tem que comer tudo!”

“Xiaohu, engole logo, isso vai fortalecer seus ossos!”

“Criança teimosa, se cuspir de novo, vai se ver comigo!”

Algumas crianças choravam de medo, mas não recebiam o menor consolo de seus avós, normalmente afetuosos. Eram forçadas a engolir os bolinhos de arroz com sangue humano.

As que vomitavam ainda levavam palmadas.

Discípulos do Salão das Penas assistiam a tudo, com olhares de escárnio, sem a menor intenção de intervir.

Ter os cinco elementos plenos é a base da cultivação; quem não os possui, não pode cultivar. Certas ervas e tesouros raros podem ajudar a completar essa deficiência, mas tais preciosidades estão muito além do alcance de famílias comuns.

Então, não se sabe quem espalhou o boato de que, ao ingerir o sangue fresco de cultivadores decapitados no Palco da Execução, crianças com elementos incompletos poderiam completar sua base — a tal “troca de sangue por tutano”.

Embora a maioria saiba que isso é pura superstição, ainda assim há tolos e ignorantes que acreditam.

Essas crianças forçadas a comer os bolinhos de sangue humano tinham todas deficiência nos cinco elementos. E os velhos e velhas que prepararam os bolinhos haviam pagado com pedras espirituais, parte das quais ia para os carrascos.

Cabeças rolavam, corpos caíam…

Uns brigavam para conseguir o que queriam, a maioria olhava apática.

Wang Chen sentiu o estômago revirar, desejando poder vomitar até o último grão do bolinho que comera antes.

Virou-se e foi embora.

-----------

Segundo capítulo entregue, peço votos de recomendação.