Capítulo Quarenta e Cinco: Águas Profundas

A invasão dos Ladrões de Olhos Cinzentos pode ser considerada a maior crise enfrentada pela Seita das Nuvens Solares nos últimos anos.

Não há necessidade de se alongar sobre os rancores entre ambos. Afinal, como diz o ditado, o bem e o mal não podem coexistir. Diante do ressurgimento dos Ladrões de Olhos Cinzentos, os mestres da seita estavam, de fato, atentos e haviam tomado precauções.

Contudo, recentemente, a expansão da equipe de patrulha do pavilhão de guardas externos obrigou a convocação forçada dos discípulos externos para atuarem como vigias noturnos. Tal decisão, claramente, estava repleta de problemas.

Felizmente, graças à sabedoria do Grão-Mestre e à perspicácia dos anciãos, rapidamente corrigiram o curso, restaurando a ordem. Dizem que um vice-líder, principal responsável pelo erro, foi destituído do cargo, punido e enviado à Caverna de Supressão de Demônios para meditar por trinta anos.

Quanto às perdas entre os cultivadores externos e às famílias de camponeses que sofreram grandes desgraças, isso não pode ser comentado levianamente.

É preciso lembrar que, assim que a calamidade se instalou, mais de uma dezena de Mestres do Palácio Púrpura saíram em defesa da fronteira, abatendo os cultivadores malignos invasores e protegendo eficazmente a segurança dos limites da seita.

Sem dúvida, houve vítimas entre os cultivadores, mas não foram muitas.

Recentemente, rumores indicam que a administração dos discípulos externos ocultou e diminuiu os números das baixas, temendo a ira dos verdadeiros mestres.

Isso, certamente, são apenas boatos! Tais rumores não devem ser espalhados de modo algum. Se for descoberto que alguém os repetiu para mais de cinco pessoas, será levado ao Tribunal de Disciplina e severamente punido.

Lembrem-se disso!

...

Em troca de dois pacotes de chá espiritual das Brumas e da atitude extremamente sincera de Wang Chen, o Velho Senhor Sun, com toda a franqueza e seriedade, revelou-lhe muitos segredos, tagarelando por um longo tempo.

Depois de saciar-se com a conversa, talvez percebendo que o tema era demasiado sensível e que a intimidade era insuficiente, sentiu o risco de se complicar.

Assim, mudou de assunto abruptamente, chamando seus familiares para fazer companhia ao visitante.

Logo, uma multidão de tias e primas rodeou Wang Chen, perguntando coisas como "Rapaz, não está na hora de arranjar uma esposa?", "Já tem idade para casar", "Tenho uma sobrinha muito bonita", entre outras frases difíceis de entender.

Ao ver Wang Chen corar de vergonha, todas caíram na risada, enchendo a sala de um clima alegre.

Sem saída, Wang Chen foi obrigado a recorrer novamente à sua técnica infalível de resistência para escapar do cerco.

Ao se despedir, foi acompanhado pelo próprio Velho Senhor Sun até a porta. O líder da aldeia disse, com um olhar cheio de significado:

"Quando voltar para casa, pense bem se não ofendeu alguém no passado."

Wang Chen sentiu um calafrio percorrer-lhe a espinha.

Embora as palavras do velho fossem um tanto veladas, ele as entendeu perfeitamente.

O fato de ter sido forçado a integrar a equipe de patrulha noturna tinha, sem dúvida, algum motivo oculto.

Porém, ao retornar para casa e refletir profundamente, vasculhando as lembranças do antigo dono do corpo, Wang Chen não conseguiu identificar quem poderia ter ofendido.

Afinal, o antigo Wang Chen possuía um talento modesto, era de natureza reservada e de conduta simples, sempre trabalhando diligentemente nos campos da seita externa. Seu círculo social era bastante restrito.

O único desentendimento relevante talvez tenha sido com Zhang Xiaoshan, da família Zhang.

Mas algo tão pequeno jamais justificaria uma represália tão desproporcional. Nem Zhang Xiaoshan, nem mesmo a família Zhang, tinham tanto poder!

Wang Chen ficou com dor de cabeça de tanto pensar.

Sentia-se como se estivesse preso em uma rede invisível, ciente do perigo, mas sem saber como escapar. A situação era mais profunda do que aparentava.

Determinou-se e foi mais uma vez à Cidade da Montanha Nublada.

Antes que o Pavilhão da Biblioteca fechasse, gastou setenta pontos de mérito para adquirir a técnica do Solo e Pedra.

O nome parecia simples, mas tratava-se de um feitiço intermediário, muito útil para cultivadores de nível de Qi. Assim como a Técnica das Nuvens e da Chuva podia ser dividida em manipular nuvens e provocar chuva, a Técnica do Solo e Pedra compreendia dois métodos: transformar pedra em lama e solidificar lama em pedra, funções opostas.

Esse feitiço era amplamente utilizado para mineração, abrir caminhos, cortar montanhas, construir casas e outras tarefas — uma verdadeira arte para trabalhadores.

Contudo, Wang Chen não pretendia tornar-se operário.

Sua intenção era cavar túneis!

Apesar dos limites de informação sobre a Seita das Nuvens Solares, ele sentia claramente a tensão crescente ao redor.

Os Ladrões de Olhos Cinzentos haviam sido repelidos, mas quem garantiria que não voltariam? Cultivadores malignos devotos de deuses profanos eram como ervas daninhas nos campos espirituais — difíceis de erradicar por completo.

Wang Chen não sabia que perigos enfrentaria na próxima vez. E, dentro da seita externa, era provável que houvesse alguém tramando contra ele!

Para piorar, ainda existiam entidades malignas mais assustadoras...

No momento, Wang Chen não tinha recursos nem poder para fugir, tampouco podia acessar a área interna mais segura. Nem mesmo na Cidade da Montanha Nublada tinha onde se firmar.

Nessas circunstâncias, só lhe restava tentar melhorar seu ambiente.

Como não podia comprar matrizes de defesa que custavam centenas ou milhares de pedras espirituais, resolveu imitar o coelho astuto e cavar alguns refúgios subterrâneos.

Assim, caso enfrentasse um perigo insuperável, teria onde se esconder ou por onde escapar. Poderia até mesmo treinar e dormir em uma câmara subterrânea, sentindo-se muito mais seguro.

Quanto mais pensava, mais certo lhe parecia esse caminho, absorvendo o verdadeiro espírito dos cultivadores cautelosos.

Nos dias seguintes, dedicou-se a compreender profundamente a técnica do Solo e Pedra, buscando dominá-la logo e ganhar experiência.

Deixou de lado, por ora, as técnicas de Passos Invisíveis e Supressão de Aura, adquiridas com tanto esforço e mérito.

Não havia alternativa, pois o legado deixado pelo antigo Wang Chen era muito fraco, obrigando-o a recuperar o tempo perdido.

Como diz o ditado, o esforço dedicado sempre traz resultados. Com perseverança, no quarto dia após adquirir a semente da técnica, Wang Chen dominou os princípios básicos do Solo e Pedra!

No pequeno pátio, pegou um punhado de lama negra do canal da plantação, canalizou energia para a palma da mão.

Sua mão direita brilhou com um leve tom dourado. Em instantes, a lama coberta pela luz solidificou-se rapidamente.

Solidificar lama em pedra!

[Técnica Solo e Pedra · Experiência +1]

Wang Chen abriu os dedos e uma bola de pedra negra caiu no chão com um "tum".

Dura como uma bola de bilhar.

Ele então a pegou novamente usando o feitiço de manipulação de objetos, fechou a mão e apertou com força.

Crack!

A bola de pedra se partiu, espalhando pó pelos dedos.

Ainda não era suficientemente resistente.

Talvez pelo baixo nível de habilidade. Ele acreditava que, ao atingir o domínio e a proficiência, isso melhoraria bastante.

Afinal, pretendia cavar mais do que simples túneis.

Para estar realmente seguro, precisava construir um abrigo subterrâneo. Assim, mesmo se fosse atacado por inimigos poderosos, poderia resistir por algum tempo e ganhar a chance de fugir.

Quanto maior o nível da técnica, mais poderosa seria!

Felizmente, o consumo de energia era pequeno, facilitando a prática para ganhar experiência. Mesmo que precisasse gastar todos os seus pontos de virtude, Wang Chen estava disposto a fazê-lo até alcançar o nível de maestria.

Pegou outro punhado de lama negra.

Tum, tum!

Nesse momento, alguém bateu suavemente na porta do pátio.

Uma voz forte e retumbante soou aos seus ouvidos: "Com licença, o dono da casa está?"

Quem poderia ser?

Wang Chen largou a lama, lançou rapidamente um feitiço de limpeza e foi abrir o portão.

Do lado de fora, estava um homem alto, robusto, de barba cerrada, que ao vê-lo fez uma reverência, dizendo:

"Mestre, perdoe minha ousadia, mas gostaria de saber se precisa de alguém para ajudar na colheita do arroz?"

Wang Chen ficou surpreso.

A presença do homem era imponente como uma montanha — era, sem dúvida, um mestre do nível inato!

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Primeira parte entregue, peço votos de apoio. Muito obrigado a todos!