Capítulo Cento e Oito: Quando o Plano se Revela
A chuva cessou.
Fora da região, no Templo do Caminho Sem Nome.
Este templo situado em uma terra selvagem, construído sabe-se lá quantos anos atrás, tinha suas paredes externas e o telhado completamente cobertos por ramos secos e trepadeiras verdes, mas, milagrosamente, não desabou.
Mantinha ainda sua estrutura básica intacta.
Quando Wang Chen empurrou a porta entreaberta, as pequenas luzes que flutuavam no interior desapareceram instantaneamente.
Um som sussurrante chegou aos seus ouvidos.
Wang Chen não se importou e retirou de sua bolsa uma lanterna de ônix.
Ao infundir um pouco de poder mágico, a pedra branca incrustada na lanterna irrompeu em uma luz clara e suave.
A escuridão ao redor foi dissipada.
Aproveitando a iluminação da lanterna de ônix, Wang Chen tirou um monte de lenha e acendeu uma fogueira.
Em pouco tempo, as chamas ardentes tornaram o grande salão ainda mais iluminado.
E proporcionaram um calor reconfortante.
Calmamente, ele continuou a tirar um suporte, panelas e água de nascente, começando a preparar o jantar.
O mundo é vasto, mas nada é mais importante do que comer.
Até um condenado à morte tem sua última refeição antes da decapitação.
Só não se sabe de quem será a cabeça gloriosa que cairá aqui esta noite!
Quando a água fervente com arroz espiritual começou a borbulhar na panela, Wang Chen deixou a colher de lado.
Levantou-se e foi até a estátua sagrada.
Este templo do Caminho não era uma descoberta recente; ele já o vira durante explorações na região.
Ele havia investigado um pouco.
O grande salão estava vazio, e o chão quase não tinha poeira, provavelmente limpo por praticantes itinerantes da região que descansaram ali usando técnicas de limpeza.
O teto alto era sustentado por oito grossas colunas de madeira, e a deusa no altar divino mostrava uma expressão serena e compassiva, como se silenciosamente rezasse pelas criaturas do céu e da terra.
Era a estátua da Deusa da Terra Mãe!
Os Três Sábios Antigos — o Céu Supremo, a Terra Mãe e o Primordial Selvagem.
Diz a lenda que esses três santos juntos fundaram a tradição eterna do Caminho, libertando milhões da barbárie primitiva e concedendo-lhes o poder para enfrentar demônios e espíritos malignos.
Entre o povo comum, os Três Sábios são também divindades veneradas!
Mas no mundo dos cultivadores, a situação é diferente.
Os taoístas respeitam os Três Sábios, mas não erguem templos nem realizam cultos.
Contudo, templos construídos por praticantes errantes não são destruídos pelos taoístas; simplesmente não os reconhecem.
Se uma seita realizar uma expedição para destruir um templo, ela o faz apenas contra santuários de deuses malignos e cultos perversos.
Por isso, este templo da Deusa da Terra Mãe, situado perto do portão externo da montanha da seita Yunyang, jamais foi removido.
Apesar de já não haver oferendas há muito tempo, a estátua de ouro da deusa estava toda descascada, restando apenas manchas de ferrugem.
Parecia um cenário melancólico.
O incensário que deveria estar no altar não estava à vista.
Wang Chen tirou três incensos de sândalo e os acendeu.
Ele tocou levemente o altar com a mão, e um brilho espiritual passou pelos dedos, fazendo a pedra dura do altar se tornar macia como se desintegrasse.
Com sua maestria de mestre, Wang Chen dominava a técnica da pedra e argila em detalhes minuciosos.
Ele colocou os incensos no altar e então fez três reverências à Deusa da Terra Mãe.
Segundo o costume popular,
O Céu Supremo controla o destino, a Terra Mãe rege a vida e a morte, sendo o lugar para onde todas as almas vão.
Por isso, na oração pelos falecidos, há a frase “que as almas retornem à terra profunda”.
Terra Profunda é a Terra Mãe, uma modificação feita por algum motivo.
E o termo Céu Supremo é também chamado de Céu Amarelo.
O Céu Amarelo está acima!
Quanto ao Primordial Selvagem, venerado como o ancestral do Caminho, sua presença é muito menos notória que a do Céu Supremo e da Terra Mãe.
Wang Chen frequentemente realiza rituais para os mortos, por isso sentia uma proximidade quase instintiva com a Deusa da Terra Mãe.
No futuro, certamente precisaria da ajuda dela.
Oferecer três incensos era a coisa certa a fazer.
Que a Deusa proteja!
Após acender os incensos, Wang Chen voltou para perto da fogueira.
Mexeu a colher na panela para evitar que o mingau de arroz espiritual grudasse no fundo, depois pegou um pedaço de carne de besta demoníaca, espetou em um ferro e colocou para assar no fogo.
Um aroma forte de carne assada logo se espalhou pelo salão.
Wang Chen ocasionalmente pincelava a carne com um molho que ele mesmo preparara, o cheiro ficava ainda mais rico e complexo.
Era de dar água na boca só de sentir!
Quando o mingau na panela estava espesso e a carne no fogo já cozida, Wang Chen se preparava para saborear sua refeição.
Nesse momento, a porta do templo, que ele havia fechado antes, rangeu e se abriu.
Uma rajada de vento trazendo uma leve garoa entrou!
Mas não havia ninguém na porta.
Wang Chen ficou surpreso e perguntou em voz alta: “É o tio?”
No instante seguinte, uma figura entrou no salão.
A porta do templo se fechou com estrondo!
Vestido com um manto cerimonial azul celeste, Lu Defang guardou seu guarda-chuva de papel oleado e sorriu com gentileza e educação para Wang Chen: “Sobrinho, você está jantando, não cheguei atrasado, não é?”
Wang Chen suspirou, relutante, largou a carne assada.
Levantou-se e respondeu: “Tio, você não chegou atrasado, na verdade veio muito rápido…”
Antes de entrar no templo, Wang Chen havia enviado um pombo-correio para Lu Defang, informando sua localização.
Lu Defang apareceu muito mais rápido do que Wang Chen esperava.
Ele sequer tinha jantado!
A alguns passos de distância, Wang Chen olhou fixamente para seu tio de criação, com um olhar afiado como agulha:
“Tão ansioso assim para me mandar embora?”
Lu Defang hesitou por um momento, então sorriu.
Mas desta vez, seu sorriso continha pura malícia, sem disfarces.
Este cultivador no auge do estágio Qi Refinado havia tirado completamente sua máscara falsa.
Revelando sua verdadeira face!
Lu Defang suspirou: “Se Shaoyuan ainda estivesse vivo, ficaria muito feliz ao ver você assim hoje!”
“Antes, o velho Sun me enviou uma mensagem dizendo que você já havia despertado, eu nem acreditava.”
“Quem diria que eu estava errado, que vergonha!”
O velho Sun era claramente um aliado de Lu Defang!
Wang Chen percebeu isso claramente.
Na verdade, ele já desconfiava das atitudes estranhas do velho vizinho, mas como havia pouco tempo desde sua travessia para cá, manteve a dúvida sem se preocupar.
Só depois de ler a carta deixada pelo velho Sun antes de fugir, ele entendeu tudo.
O velho sempre vigiou o antigo dono do corpo por ordem de Lu Defang!
Quanto ao motivo, nem o velho Sun sabia.
Ele apenas teve um momento de consciência e decidiu revelar a verdade para Wang Chen enquanto fugia.
Wang Chen ficou em silêncio por um momento e disse: “Tenho muitas perguntas.”
“Pergunte.”
Lu Defang respondeu com boa vontade, sem demonstrar pressa para mandar Wang Chen embora.
Ele falou amistosamente: “A noite é longa, sobrinho e tio podem conversar com calma.”
Muito bem!
Wang Chen assentiu e perguntou: “Por quê?”
Essa era a dúvida que mais o incomodava.
Por que Lu Defang, um cultivador no auge do estágio Qi Refinado e amigo de Wang Shaoyuan, queria matar ele ou o antigo dono do corpo?
Seria por rancores da geração anterior?
Senão, não fazia sentido algum!
“Por quê?”
Lu Defang sorriu: “Boa pergunta, e a resposta é longa.”
Wang Chen disse: “Quero ouvir.”
“Então!” Lu Defang guardou o guarda-chuva no saco de armazenamento, caminhou de um lado para o outro com as mãos atrás das costas e disse: “Pela vida que Shaoyuan me salvou naquele tempo, vou deixar você partir com clareza.”
Mas Wang Chen sentia que aquilo não era a verdadeira razão.
Era que este cultivador no auge do estágio Qi Refinado tinha muitas coisas para dizer.
E só poderia desabafar para quem está prestes a morrer!
Ele olhou disfarçadamente para a fogueira no chão à sua frente.
Lá estava calmamente repousando um bule em formato de garça.
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